【第五章、等待】
时间：1921年一月
视角：爱德华
我望著埃斯梅．普莱特因疼痛而挣扎的模样，感到同情不已。虽然我不确定她到时候是否会很高兴得知卡莱尔对她做了什麼，然而，当她的四肢在第二天开始能够移动时，我感到松了口气，这表示卡莱尔的毒液正在愈合她脊椎上的严重损伤。毒液开始封闭埃斯梅的毛细孔，肤色缓缓地从她白皙的皮肤上一点点淡去，和覆盖著这间空房床铺的深蓝色床单相比，她的脸色看起来就像鬼一样苍白。
几年前，卡莱尔和我第一次出现在公众场合，一块儿旅行到芝加哥的Marshall Field百货公司时，我们曾买下一组床单。虽然周围的心跳与诱人的气息让那次外出经验充满痛苦，但短暂的自由滋味仍让我觉得是值得的。当我终於同意买下几件新衬衫和一件材质不错的大衣后，卡莱尔坚持要买些别的东西，好让我们带著一起搬来Wisconsin。我毫不犹豫地提醒他，给不会有人用的房间添置家具和毯子是很愚蠢又浪费的事情，并对他翻了翻白眼。卡莱尔只是露出我预料中那抹令人恼怒的包容微笑，微微摇头后掏出他的皮夹。
另一阵凄厉的尖叫将我唤回现实，我连忙将注意力转回眼前那名因为疼痛而挣扎不已的羸弱女子。她纤细的手已经紧抓著我的手好几个小时了。处於烧灼剧痛中的她渴望从我这里得到我无力给予的慰藉。
「拜托，请帮助我。」她恳求著，无法集中精神，最后，她终於将目光专注在我的脸上。她的棕色眼眸狂乱地搜寻著我的视线，我感到不适地吞了吞口水。这应该是我最后一次看到她瞳孔中属於人类与生俱来的瞳色。她很快地就会成为我们的一员，永远冻结在她跳崖前的那一刻。
「求求你，让它停下来。」她再度恳求道，虚弱地试著以纤弱的手指握住我那如同花岗岩般的手。
楼下的时钟显示著白昼的每一小时滴答地流逝，卡莱尔变得越来越焦躁，即使是医院的轮班，他仍旧不愿意离开埃斯梅的床边。到最后卡莱尔在天黑前离开家门，前去值他那排好的班表，他之所以沉默地顺从，是因为我郑重提醒他，如果他没有出现在医院的话，将会吸引多余的关注。他终於出门后，我感到烦躁地摇摇头。自从埃斯梅来到这个家的那天起，他的行为举止就变得非常古怪。
当我弓著身体陷入椅子时，埃斯梅痛苦的哀鸣再度回荡在这间房内。无法为她做些什麼让我感到难受不已。
「这场烧灼很快会停止的，到时候你也会完全痊愈。」我尴尬地开口，非常清楚这些话语在剧烈疼痛下显得一点也不重要。卡莱尔咬了她后已经过了整整两天，他确定转变不会花超过三天的时间来完成。埃斯梅的唇中传出另一声痛苦不已的呻吟，她拱起背来，难受地就著毯子挣扎著。
「你是谁？」她哽咽道，她的身体几乎无法承受这个小动作。
（拜托，杀了我并停止这个痛苦吧。卡伦医生呢？）
我皱眉，倾听著不经意闪过埃斯梅脑海的一连串回忆，她又开始回忆起卡莱尔，这让我觉得兴致盎然。她用力回想著，记忆中的画面随著每秒越来越清楚。最后，回忆停驻在她坐在担架床上仰望著卡莱尔，看著他给她打了一针的画面。打针让她吓坏了，所以她专注在卡莱尔的双眼，她发现他的眼睛虽然是奇怪的颜色，但看起来却非常温柔。当卡莱尔对她微笑的时候，一种从未有过的，令她觉得奇怪的激动之情淹没了她，不出所料，他的微笑让她的心跳加速。药效发挥作用后，她的视线开始模糊起来，但她试著保持清醒，希望还能有个机会和他聊聊。
另一个回忆中，卡莱尔坐在她床边，一叠文件和报表平放在他膝上。刚开始，她很怕自己醒来时会处在一间陌生的医院里，四周一片漆黑，但卡莱尔的陪伴倏地让她平静下来。卡莱尔正用几乎是乐音的迷人嗓音向她倾吐关於他父母的回忆。她羞红了脸垂下头，暗自希望卡莱尔没发现当他说话时，她一直盯著他的嘴巴瞧。
我蹙眉，试著厘清刚才看见的回忆。埃斯梅的回忆和我从卡莱尔那儿看到的清晰记忆相比一点也不算什麼，但对一名人类而言却惊人地强烈，尤其那段回忆已经过了那麼多年。在那一瞬间，我怀疑卡莱尔是不是掩饰了一些他们初次见面的细节，但卡莱尔这几天来虽然举止失常，他的思绪中却没有一丝虚伪。有时候，卡莱尔能屏蔽他的思绪，让我听不见它，但只要他处於压力之下，就没办法做到。我怀疑当他忙著照顾埃斯梅忙得团团转时，怎麼有办法屏蔽他的思绪？
埃斯梅再度呻吟起来，而我咬紧牙关，用力思考著该对她说些什麼才好。几年前我才经历过这种转变，知道被这种令人迷惘不已的情绪淹没的埃斯梅，会乐意得知任何一个能解释这个状况的答案。但每当我打算开口时，却说不出一个字。即使是个傻子也知道没有人能够想出一番好说词，去向注定要背负起永生这个诅咒的人解释这种情况，因卡莱尔看似仓促的决定，害她得永远在永生中受苦这件事，也让人难以想出一个得体的道歉。
我清了清喉咙，决定说些话安慰她，虽然我知道我父亲始终比我更擅长做这种事。
「埃斯梅，这听起来将会非常令人难以去相信，但请你听我说。卡莱尔——卡伦医生——和我与其他人不同。我们并非完全是人类。」我缓缓地解释道。
我的声明在短短一瞬间让她从痛苦中分心了，但她的痛苦带著一丝复仇之意迅速席卷回来。当我聆听她思索我的话语，无声地将「我们并非完全是人类」替代为我仍旧不敢说出口的短短几个字时，我的唇边漾出一抹挖苦的微笑。
（并非人类。）
「我知道这是难以置信的。」我咕哝道，试著别表现出自己能听见她的思绪，但仍运用我的天赋去回答她的问题。「埃斯梅，当你跳下悬崖后，你的身体变得支离破碎。在崖下发现你的人都认为你已经死了，他们将你送到太平间。卡伦医生试著救你，但他无计可施，唯一能让你免於死亡的方法就是将你转变成我们的一员。」我谨慎地开口，确认所有的事情都经过深思熟虑。我没有将事情搞得太糟糕。