（漠北战事告一段落，随大军返京，首当其冲的自然是皇帝论功行赏。

（此行漠北，一去便是足足一载，若说最放心不下的，自然是家中的阿玛与额娘，阿玛早年便告病，好在今日一见倒觉得气色比年前好了许多，盖因他不大愿意看这等重聚的矫情场面，便只吩咐几句近日要做的事，待一一应下后便入屋了，留待我与额娘二人好好说话儿。同额娘一同入座，再听他所言，只径自一笑，玩笑道）
瘦了不好吗？小时候身子虚，胖的不行，您也没少发愁。
（再听后言，只点点头，又笑着摇摇头，手上覆着她手掌的温热，开口道）
漠北草原上牛羊成群，虽因战乱略显萧条，军中伙食却未有怠慢，况且我此刻都平平安安回来了，您还有什么好担心的。若说真有什么苦，便是……吃不上您亲手做的饭，时常想念。
（反手握住她的手，在手背上宽慰似的拍了拍，又往里屋看去，再回给额娘一个眼色）您与阿玛怎么样？我看阿玛气色好了些，大夫怎么说？

（再听她说起阿玛近些日子的身体，放心了些，点点头，提到军中之事，倒是不置可否道）我没事，还算自己能理得清，况且现下家中又有岫阳帮衬着您和阿玛，我基本就做个甩手掌柜。
（同她面前总是会夸一夸这位她为我精挑细选的嫡福晋，当年的执拗早已成为过往，听她后言，不由低头一笑，抬首看她一眼，道）
额娘还是老样子。皇帝自然嘉赏有功之臣，一起跟着去的王爷自然都成了战友，这情谊同京中的酒肉交情可不同，您放心。
（又深深看其一眼，再度开口）如今朝中局势复杂，不过您不用担心，儿子心里有数。

（额娘从前在穆卢府中便小心翼翼，阿玛告病后更是精心照顾阿玛，没有太多旁的心思，如今在朝锋芒初现，又加上军功在身，总算让额娘的腰板比从前硬了不少。听她如此一本正经地替自己分析朝中局势，忍俊不禁，却又怕她瞧见我此般不正色的模样生气，只掩口咳了一声，存了歪心思，方开口道）
您说了这么多，又是睿王，又是恂王，又是肃王，我自幼又同定郡王瞻英走的近，我看朝上头也不止他们几位风头盛，英王那边儿，也很多双眼巴巴的瞧着呢，我再同英亲王也走动走动？
（见她一本正经的听我列了这一水的王侯，险些便要相信之时，不忍继续逗她，才再度笑着开口）
我这天天什么也甭干了。

（最终绷着的笑意还是在额娘反应过来之时松懈，哈哈笑了两声，如今早就不是当年那个被她天天喊团团的小子了，孙女都给她生了两个，到底和从前不同了。二伯辞官的事，自漠北之时便从家书中知悉，心里也一直挂念，虽说二房同六房这些年走动的并不算勤，可到底二伯又朝权位深重，又与怀珠自幼一同长大，此番必然要去看一看的。倒是怀珠此番小住……倒觉几分蹊跷，其时对上额娘的目光，心下有了数。点首道）
成，这几日皇上准了我们休沐，我明儿便去二伯那儿看看。
（说起来二伯辞官，穆卢府本就男丁稀少，入仕的屈指可数，不由暗自喟叹，以后肩上的担子越发深重，面上不表，只又笑着再度开口道）儿子自朝上回来，又陪您说了这么会儿话，早饿了，说好的额娘做饭给我吃呢？