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我近来极少在府内看见阿耶的身影，阿兄自西州归来后的闲暇一扫而空，连带着忙得脚不沾地，只有先生仍似闲云野鹤。
是日天朗气清，瀛台迎主，于千机阁中先生化作说书人，将上元夜里长安的热闹说了个遍。甚么花魁掷绣球、甚么春望楼成灰、甚么有情人亭边寻死觅活、甚么平康祸事，他讲得活灵活现，似正值现场。前头的权当听个响，而最后一件则多少沾些血腥气，惹人皱眉。
挽指空握，一声脆响发于梨木桌几上，断去他的话口。先生适时住口，眼底一片意味深长，倒似是特意引我注意似的。我最痛恨这样的欲盖弥彰，仿若有人将我拿捏住了，当下便要显露出十足不痛快来。只打了个招呼，便撇下他与位上的旁人，只身去往孤鹤亭。
这事儿惹人烦躁远不止这一个浅显的缘由，更多的是风口同阿耶沾染上了干系。玉佩牵扯出的宣徽使同阿耶做过一路人，在两税法上立过功，而今他被查处，竟连阿耶也要惹一身骚。
“这叫什么事儿！”
我狠狠吐出口恶气，手中的石片掷出，在水面上接连打出三个涟漪。它们交织在一处，最后归于平静。
耳后则传来另一阵脚步声，规矩又轻巧，只消以余光打量，便知晓来者。
手指卷着袖口，眉间的戾气还未褪去，我问，“二姊姊也听不下去么？”
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日头从东边逐渐攀升，在天际处角力，仿若一跃就高悬于头顶，省去了诸多轨迹。这是粗浅的见解，因为一枚日头的努力是极容易被忽视的，只有化去的雪作见证。瀛台无梅，不可添盛景，孤鹤之中游荡着并不和煦的春风，将人吹个透心凉。
这是无可期许的世道。
首当其冲明白的道理应当谓树大招风，然观己品性，应知我待此道理的不屑一顾。如若因为畏惧流言蜚语而去泯灭自己的光，才是当真愚蠹之人。而我今日气闷的主要缘由，仍同二姊姊是一般的——此事是有人故意为之，手也伸入瀛台来了。
“月姬同我讲过那夜的荒唐事，”也只提了一句而已，其中的曲折我并不感兴趣——早前讲过，我同阿兄是如出一辙的冷淡，刻入骨髓的作壁上观。而当火种悄声摸上阿耶的袖管、旁人不知廉耻地要看热闹、要再送一阵东风时，则很不一样了。
“那位宣徽使的黑锅可真好背。”面对自家姊妹，我原本不应当露出这样的讥诮，即便对象并不是她。
“防是无用的，这样的蜚短流长，奔着泼脏水而来的。解释也无用——他们从不惮于以最大的恶意来揣度，是如何也洗不清的。”
从父系血脉传承下的血性成就如今的崔鹤晚，因不肯解释诸多事宜，我成了最张扬的树。
私心里，我望父亲同我学习——这是很大不敬的话。
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