夜深人静。张无忌低声指点，同周芷若一起来到囚禁谢逊的无名山峰上。待距离那三棵松树十丈远时，周芷若朗声道：“峨嵋派掌门周芷若，拜见三位神僧。”
黑暗中传来渡厄的声音道：“原来是峨嵋掌门到了，阿弥陀佛。敢问周掌门此来为何？”周芷若道：“便是请三位神僧开释金毛狮王谢逊。”渡厄森然道：“想不到峨嵋派也沦落到和魔教联手，这金毛狮王作恶多端，你为何要来救他？”
张无忌听渡厄语气不善，向前一步和周芷若并肩而立，全神戒备。周芷若道：“峨嵋与明教放下间隙，乃是因为明教近年处处以驱赶鞑子，光复汉室为先，已是中原武林抗元的领袖。贵派空闻方丈今日亦与张教主等人联手对抗蒙古兵，想神僧不会不知吧？”
渡劫道：“谢逊多行不义与抗元毫无干系，周掌门，你与明教究竟有何关系？”语气咄咄逼人，张无忌闻言心上一紧，却听周芷若道：“明教教主张无忌是我夫君，谢逊便算是我公公。”
话音刚落，就听地底传来谢逊惊喜的声音道：“真的？无忌，你上次来怎未说与我听？”张无忌心想上次行事匆忙，哪来得及说到此事，正想该如何回答，听渡劫冷笑道：“我还以为周掌门次来乃是公事，不想却是家事。”
周芷若淡淡道：“我听张教主言道，圆真的阴谋他已与三位说清，杀空性大师、擒少林僧众、罗汉像刻侮辱之言的是朝廷，空闻方丈亦与明教化敌为友，三位于公事已无理由再为难谢法王，那么现在三位高僧又为何不放人呢？”
渡劫无言以对，周芷若继续道：“三位对旧怨念念不忘，为报上任阳教主伤眼之仇坐了三十余年枯禅，怕是与佛门忌‘痴嗔贪’三毒有所违背罢？我原以为少林高僧慈悲为怀，讲究渡人救命，可你们为一己私仇仗着武功滥伤人命，是非不分，不能渡己渡人，这一生又所为何来？”
张无忌初听她所言颇为解气，可察觉她语气愈来愈重，渐感不对，忙拉她衣袖，但周芷若完全对他不予理睬。只听渡厄和渡难长叹一声，没说甚么，渡劫却气得浑身发抖，喝道：“你个丫头不知天高地厚，哪里轮到你来教训我们师兄弟？江湖上自以武功高下定胜负，你又能奈我何？”周芷若道：“好，那我便来领教三位神僧的高招。”
三渡和张无忌同时一怔，张无忌忙拉住她道：“芷若不可！”渡厄和渡难均想，自己辈分算起来比这峨嵋掌门高了两辈，若是以三敌一对付一年轻女子，怕是少林寺再也抬不起头来，而且三人齐上，周芷若就算有十条命也要送了，从此少林就跟峨嵋派和明教结下血海深仇，大大的不值得。渡劫却冷笑道：“好，张教主作下见证，这是尊夫人主动挑衅，非我等来滋扰。也不用我师兄弟三人齐上，只要周掌门能胜得了我老和尚一人，即可拿了谢逊走人。”
谢逊在荒岛上知周芷若武功底细，听闻两人说僵了要动手，心下甚急，道：“无忌，你还愣着做什么，快把芷若带走！”渡劫正想教训下周芷若，阻止道：“不忙，我决计不伤她性命便是。只论武功，不决生死。”
张无忌和谢逊都知这三位老僧不会失信于人，但刀剑无眼，失手伤人亦甚平常，踌躇间听周芷若道：“一言为定。若我输于神僧，日后江湖传言峨嵋掌门不敌少林弟子，心悦诚服。”

谢逊闻言暗暗叹息。周芷若此番话出口，就是以峨嵋掌门的身份向少林寺挑战，无论是张无忌还是自己，都已经没有资格阻止她，不由得生出几分敬意，想这丫头表面柔柔弱弱，果决起来丝毫不让须眉男子，倒是与当年紫衫龙王颇为相似。他知义子优柔寡断，有这一位精明强干又出身名门正派的姑娘做妻子，实在是他幸事。思毕，也就不再开口了。
周芷若轻轻握了握张无忌的手，似是要让他心安，也堵住了他压在舌底的话，随即来到三松之间，正对渡劫。张无忌紧跟着她，对着三渡微微欠身一礼，走到渡厄和渡难之间站定。
渡劫赞道：“小姑娘有勇气，老衲佩服，不知你要使甚么兵刃？”张无忌听他称周芷若为“小姑娘”而非“周掌门”，不禁暗暗有气。只听周芷若说道：“神僧用黑索，我便用白蟒鞭。”说着从腰间拿出一道软鞭。张无忌吃了一惊，他从未见过周芷若使动鞭法，瞧那软鞭纤细似一条柔丝，如何能抵挡黑索上那排山倒海般的内劲？心中焦急，不由得踏上一步，渡难突然咳嗽一声，张无忌猛然醒悟，抬出的脚又收了回来。
周芷若道：“神僧请进招。”渡劫点了点头，手中黑索飞起，向她身上卷来，索势甚缓，似是要试探下她功力，再定行止。周芷若向左一跃轻轻避过，手中软鞭迅疾之至地倒卷上去，直逼渡劫头脸。渡劫微微一惊，没料到她身法竟如此迅捷，顿时收起了小觑之心，挥动黑索，将她软鞭荡开。
数回合一过，围观几人皆看出两人武功套路截然不同。周芷若身法轻盈，对渡劫势大力沉的黑索从不硬接，不是搭软鞭借力闪避，就是以绝顶轻功躲开，而待渡劫招数用老之际，周芷若便会伺机攻他要害。渡劫见周芷若始终不与他正面交锋，知她存心消耗自己内力，哼了一声，索法陡变，一条黑索如周芷若的软鞭般化成数道圈子围向对手，教她无论左右上下都难以躲闪。周芷若避无可避，反向前蹿去，左手五指成抓袭向渡厄胸口，这样一来长索缠住周芷若倒不如她这一抓来得快。渡劫“咦”的一声，对她这招颇为讶异，身子微侧，左掌凝运功力迎向她左手。可如此右手黑索便停滞了一瞬，可周芷若这招乃是虚招，不等二人掌抓相交，撤掌回身，一个纵越便跳出了渡劫的索圈。
白天冷谦言及周芷若武功毕竟只是口上述说，跟亲眼所见大为不同。张无忌见周芷若几回合身姿曼妙、招式精巧，虽内功有所不及，可确已是当世一流境界，自是代她欢喜。谢逊耳中听得风声，惊诧万分，低头沉思起来。
两人拆了二十余招，周芷若固然无法伤到渡劫，但渡劫想击败周芷若也是难以做到。渡劫心想：“这女子充其量也就二十岁年纪，竟能把功夫练到如此地步。若让这魔教夫妻横行天下，如何了得？”手中黑索加劲，破风之势大作，犹如一条乌龙般朝周芷若天灵盖打去。这内劲要是中得实了，登时脑浆迸裂。
张无忌见情势不对，大喝一声飞步去救，哪知渡厄和渡难早就盯准了他步伐，两条黑色长索齐向张无忌后背击去，乃是攻敌之不得不救。张无忌无奈只得回身招架，侧头看时，却见周芷若也挥鞭朝渡劫的黑索击去，这下以硬碰硬，内力相交，只听擦的一响，两人的鞭索都被荡了开来，乍看上去竟是不分上下。渡厄、渡难猛吃一惊，他们都以为周芷若只是身法奇幻，内劲则远逊渡劫，只张无忌知道妻子所练内功可与九阳神功并驾齐驱，时日虽短，但招架对方一招并不为难。渡劫刚刚接了这招，觉手中传来股力道将长索向外拉扯，虽不强劲，可也是生平极少见之事，不禁心头骇异：“我本以为这招定能将她打成重伤，哪知她内劲也有不俗造诣，不但未受伤害，还能在这一瞬间转守为攻。”
这一分神，竟被周芷若连抢数招。好在渡劫禅定功夫了得，心神不乱，很快便拉回平局。张无忌和渡厄渡难交手一招后就停下，继续观战。渡劫刚才小挫一招，出手谨慎，处处预留地步，可因此也沉稳有余，狠辣不足，诸多攻招伤不了周芷若分毫。转眼间二人又拆了三十余招，张无忌心道：“这渡劫毕竟年纪老迈，气血不足，这般打下去本应是芷若占上风。但芷若今日中了玄冥二老一掌，虽说寒毒已驱，但终究是内伤初愈，难保时间一长有什么闪失。”便开口道：“渡劫神僧，你已与周掌门拆了近百招，两人算是平手，我们就且罢斗如何？”

周芷若和渡劫二人均置若罔闻，手头反倒加紧了。渡劫几经试探，已发现周芷若的内功中尚有不少漏洞，想是功力不足的缘故。只不过她招数奇幻，补了内劲上的不足，但长久下来自己必定立于不败之地。渡劫年纪虽大，好胜心却比之少年人不遑多让，自己拆了百招尚胜不了一妙龄女郎，颜面何存？再过十余招，渡劫黑索挥来，灵动威猛，同时左手一招般若掌封住周芷若诸般退路。他手掌未至，掌风已是森然逼人，周芷若见掌势猛恶，不敢硬接，只得向右闪避，用白蟒鞭生抗黑索一击，登时胸口气血翻涌，倒退两步。
这一招下来，所有人都看出周芷若已然落了下风。渡劫心下雪亮，心知只要再拆五十招对手必定抵挡不住，只能投降。张无忌看得焦急，叫道：“芷若，不要打了，我们再图办法就是。”周芷若依然对他的话充耳不闻，但额已见汗，气息不匀，而渡劫气定神闲，稳占先手，双方胜负已分。
张无忌冲地下喊道：“义父，你快请芷若住手！”谢逊在牢里听得明白，虽然不愿干涉，但见周芷若处境危险，也发声道：“芷若，听我一言，你心意我已领，但你如今是峨嵋掌门，更是明教教主夫人，肩系天下苍生，不可莽撞。”周芷若内息全速流转，虽听在耳里，却无法开口说话。张无忌见状更急，转身冲渡厄道：“渡厄神僧，佛门讲究……”
他话刚说到一半，战局形势倏变。渡劫拍出一掌，周芷若伸左掌抵住，片刻后似有不支，竟滑了开去，掌力尽数落在她身后。渡劫挥动黑索，索梢直奔周芷若胸口，哪知她右手白蟒鞭不护自身，竟是冲渡劫头颅而去，似是同归于尽的打法。渡劫猛吃一惊，并不想将当场她打死，可黑索距离周芷若不及三尺，想要收力已是不及。
就在这电光火石之间，周芷若刚刚空出的左手从腰间拔出了甚么物事，挥击在黑索上。渡劫只觉手上一松，抬眼望去只见那精钢制成的黑索已然被削掉半截，和周芷若刚甩出的物事一同飞到悬崖边坠下，不由得大惊失色。周芷若趁他手中兵器已损，心神大乱之际，白蟒鞭反卷而上，鞭头对准他天灵盖就砸了下去。渡劫急忙跃出树干躲避，岂知正中周芷若下怀，见她如一头青鹤般纵身扑上，右手撤鞭，双掌齐出，左掌引开渡劫的掌力，右手成抓，正中渡劫肩头的左肩肩井穴，直没至骨。
渡劫痛哼一声，右掌向前推出。周芷若早已闪到他身后，出手如风，连点渡劫背后神堂、天柱几处大穴。渡劫再也招架不住，缓缓跪倒。
围观几人同时发出“啊”的一声惊呼，抢步上前。渡厄疾点渡劫伤口附近几处穴道，暂缓血流。张无忌又惊又喜，冲上前握住周芷若手道：“芷若，你没事吧？”周芷若脸色苍白，汗透纱衣，但心里喜悦，笑道：“不碍事。这下义父算是救出来了，你总算可以放心了吧。”张无忌又喜又愧，顾不得三僧还在身旁，伸臂将她紧紧搂入怀中。
渡厄检查渡劫肩上伤口，见五个指孔深及肩骨，形貌骇人，转身森然道：“周掌门，你这招数，怕不是峨嵋派的祖传功夫罢。”周芷若离开张无忌怀抱，冷冷道：“使甚么功夫又怎的，三位高僧怕也未必遵了佛门清规戒律。”意中自然是指三渡气量狭隘，下手毫无慈悲之念。
渡难俯下身来，见渡劫黑索被截之处光滑平整，显然是被一把极锋利的利刃所断。只听周芷若继续道：“请问渡劫神僧，这场比试是不是我胜了？”
渡劫正运内力疗伤，闻言颇为不服，但想到自己身受重伤无法再上，渡厄渡难又绝非张无忌夫妇联手之敌，便长叹一声，道：“不错，是你胜了，便请带走谢法王，我们不再阻拦。”

张无忌万万想不到，自己带了千余教众来少室山讨人，竟会以如此结果收场，闻言喜出望外，跃到地牢上方，双掌抵住那块压在牢口的巨石，使出乾坤大挪移心法，劲力到处，将其缓缓推开，冲下面喊道：“义父，孩儿来迟了，你快快出来罢！”说毕不等他答话，伸手抓住谢逊后心，提了上来。
周芷若走上前来，躬身道：“芷若参见义父。”谢逊神情却甚平静，道：“多谢儿媳妇来救，只是此间恩怨甚多，我尚有些话，要跟三位高僧讲。”转身向渡厄等人道：“谢逊尚有少许俗务在身，待了了过去的仇怨，元军退兵，谢某自会回来。”张无忌一怔，感觉周芷若拉了拉他，扭头看去，见她摇摇头，示意自己不要多问。
渡厄道：“善哉，将得悟道，莫要再入魔障！”说毕，同渡劫、渡难缓步下峰，谢逊躬身相送。待三僧影踪不见，张无忌挽住谢逊胳膊道：“义父，我们也下山去罢，杨左使他们得知你归来，也必欢喜。”谢逊不置可否，却向周芷若道：“芷若，你武功几月来可是判若两人，这是甚么缘故？”
周芷若知谢逊精明远胜张无忌，自己的一番搪塞瞒得过丈夫，却逃不了金毛狮王的心思。微一沉吟，却听谢逊哈哈大笑道：“不愿说就罢了，既是你们小两口的秘密，老夫也不多问。我们走吧。”
张无忌浑没把这一问放在心上，扶着谢逊向山下走。周芷若面上看不出任何神情，顿了顿，也抬脚跟了上去。
三人回到大殿，叫醒杨逍范遥等人，众人听闻教主夫人力敌渡劫取胜，又是惊异，又是钦佩。此时已过子时，范遥等人护着谢逊入内殿休息，张周二人也回屋就寝。
张无忌兴奋不已，全无睡意，甫入屋内，就抱住周芷若在她脸上重重亲了两口。周芷若正在凝神思虑，忽然见他亲热举动，不禁又羞又气，再加上心烦意乱，推搡了几下挣脱不开，一个疏神，眼泪刷地流了下来。
张无忌万没想到这当口她竟会哭，顿时慌了手脚，忙搂住她，问道“芷若，怎么了？”周芷若不答话，只是埋在他怀中轻声哭泣，过得一会儿，她抬起头，泪眼朦胧地望着张无忌，轻轻道：“我只是害怕得紧。”张无忌微微一愣，随后捧住她脸，柔声道：“不用担心，有我在你身边，元兵和玄冥二老都伤不到你。”周芷若摇头道：“我不是怕他们，只是看今天义父瞧我的样子，总觉得他并不那么喜欢我。”张无忌哑然失笑，揉了揉她头发道：“傻丫头，义父眼睛盲了，你怎么会看到他瞧你的？咱俩的婚事可是义父他老人家做得主，又如何会不喜欢你？”
周芷若叹口气道：“我是个糊涂姑娘，难保不会做些错事惹了义父和你生气。”说着伸手紧紧抓住张无忌手，认真地看着他，说道：“无忌哥哥，义父怎么想，我也没特别放在心上。只要你一直喜欢我，不离开我，我便心满意足了，成么？”
张无忌佯怒道：“事到如今你怎么还在说这种话？是不是为夫疼爱得你还不够？”说着微微低头堵住她柔软的唇瓣。周芷若闭上眼睛，睫毛上还带着泪珠，安静地回吻他。皎洁的月光从窗外斜射入内，照在周芷若脸庞上，在她本就动人的容色上撒了一层银色光辉。过得一会儿，两人都动了情，周芷若任丈夫将自己抱到床榻上，为自己宽衣解带。

待屋内羞人的动静归于沉寂，周芷若脸色晕红，双眼一眨不眨地盯着仍伏在自己身上的张无忌。张无忌被她瞧得不好意思，俯首亲了一下她嘴唇，道：“真不知道你的小脑瓜整天在想些甚么。”
周芷若抬起手，轻轻抚摸他的俊脸，眸中又泛起水雾，道：“无忌哥哥，我只想问你最后一次，你觉得，我们能一直在一起吗？其实，我并没你想得那么好，我做事有时也会很自私，不考虑你的感受。或许只是因为其他几个姑娘已经不能和你在一起了，所以你才留在我身边？”
张无忌闻言，想到小昭远遁、赵敏和殷离惨死，原本胸中一腔火热顿时熄灭了不少。但他瞧见身下的周芷若目中泪光盈盈，满眼伤痛和无助，心中爱怜之意大起，低下头轻啄她的朱唇，低声道：“芷若，你为甚么会这么想？是不是我最近又做了甚么让你误会的事？”
周芷若用力摇头道：“不是。我现在感觉自己非常非常幸福。可是，我又觉得不配得到这样的幸福。”
张无忌拥了拥她，温柔地道：“你自己一个人觉得并不算数，如今我们是两个人，我觉得你就应该得到比现在更多的幸福。既然上天已经决定了是我们在一起，那我也就只想以后与你共度余生。芷若，答允我，不要再胡思乱想了，好么？”
周芷若沉默很久，长长吐了一口气，道：“无忌哥哥，你真的没有骗我？”
张无忌摇了摇头，道：“我被骗过很多次，也负了很多人，只是现在，我已经没有力气去骗人了。”
周芷若抬眼瞧去，见他脸上满是疲惫，心蓦地疼了一下，顿了一刻道：“你一直都是那么愿意原谅别人么？”
张无忌笑了笑，以为她在意指父母之事，道：“其实也不算原谅，只不过是想放下罢了。在我看来，恨一个人是件太累的事，我总坚持不了太久。何况，世上还有很多很美好的事情，心里装着太多仇恨，便会无心去欣赏。”
周芷若看着眼前眉眼纯净的男人，忽然有种将他护在自己身后的冲动，她张张嘴，却没发出声音。然而张无忌还是见她眉头渐渐舒展，于是又吻了吻她，翻身将她拥在怀中。周芷若闭上眼睛，静静感受他胸前的温暖。少时，倦意终于袭上来，二人进入了梦乡。

翌日清晨，彭莹玉早早派人来请教主夫妇商议军情。周芷若在张无忌的陪同下去半山查探元兵调兵遣将的状况，再回来对计划做些调整。周芷若看着敌我双方的地图，问道：“昨日说不得师傅去遣救兵，最快何时能到达？”彭莹玉道：“回夫人，从地图上看是朱元璋元帅离我们最近，若一切顺利，快马加鞭，大概一日可抵。其次韩山童大哥带常遇春和徐达兄弟的军队驻扎在西南方，那边山路难行，少说也要两日。”
周芷若对明教内部将领并不熟识，他们又非江湖人士，便道：“朱元璋这名字听得耳熟，好像最近在哪里听过。”范遥笑道：“确实如此。夫人和教主大婚所在的濠州城，便是朱兄弟负责护卫的地盘，那日你们也见过的，可能夫人未曾留意。”
话刚说完，却见周芷若身形颤了一下，几人并未在意，继续讨论排兵布阵。过一会儿周芷若道：“既是如此，我们便多做些防备，万一朱元帅所率军队受了阻截或出了意外，也不至于束手无策。”杨逍等人自无异议，纷纷带领手下出门去。一个时辰后，元军发起冲锋，明教群豪按照周芷若等人商议的计策，少半诱敌，多半埋伏，又派小队高手从背后骚扰，仗着地势险要，厮杀了整整一天总算挡住了对方的进攻。可眼看夕阳西下，说不得等人离开已有一日多，援军无影无踪，山上明教和少林僧却已经损失过半。若非采用了周芷若的计策，怕是连这一日都难以撑下去。
傍晚，众人围在殿内，张无忌皱眉道：“若明日援军仍不到，再硬拼我们怕要全军覆没。大家留得青山在不愁没柴烧，空闻方丈，不妨带领少林诸位做好离开的准备。”空闻低声念了句佛号，道：“多谢张教主好意，但老衲身为方丈，若真有不测，自当以命护教，以身殉寺。但我少林圆字辈以下弟子可遵从张教主号令，就算有一时之挫，决不致永无翻身之日。”一席话说得甚是平和，却正气凛然。张无忌听得不忍，但对方既是武林前辈又心思已决，不便劝诫，于是道：“不到万不得已，我们定不会离去，方丈无需丧气。”空智眼见明教和元军相斗决非做戏，终于相信了张无忌的话，此时看向他的神色多了些感激和愧疚。
议定，杨逍等率教众巡视诸个关卡防备元兵偷袭，张无忌和周芷若指挥了一天战斗，看望过谢逊后，回房暂歇。张无忌坐在桌前，冥思半晌，苦着脸道：“芷若，若无良策，我们今夜再去袭营，有你助阵，我们合力擒王保保应该不难。”周芷若断然否决道：“不可，我今日问了范右使，他说这小王爷颇有统兵之才，身边又有众多武功高强的护卫，没有把握不能轻举妄动。”张无忌被她的坚决吓了一跳，拍着胸笑道：“没想到你这么细心谨慎，那昨天去救义父，怎么不见你小心翼翼？”周芷若秀眉一挑，道：“那些少林僧自然不怕你去冒险，我可放心不下你，要是有个三长两短，我岂不是要做寡妇？”张无忌伸出手指，轻轻在周芷若额头上弹了一记，看着她故意装作疼痛可怜兮兮的样子，心中一动将她抱住，嘴唇贴住她耳垂道：“那昨夜你和渡劫神僧打斗时，我心里又是什么心思？哼？”周芷若耳朵痒得不行，双腿发软，忙跳出他怀抱，红着脸道：“好啦，是我的不是，以后再有类似事情，定会征得张大教主的批准。”
两人相视一笑，均是倍感温馨。张无忌也不再坚持，便道：“明日势必又是一场苦战，你近日连番使力，更要多多休息。”周芷若气鼓鼓地道：“切，昨夜本来可以多睡半个时辰，不知是谁偏不安生。”张无忌满脸通红，不知该如何接话，就伸手去呵她痒，周芷若忙笑着躲开，夫妻二人在屋内戏作一团。
张无忌刚刚把周芷若捉住按在墙边，忽见她伸出手指抵在唇边，做一个噤声的手势，忙侧耳倾听。远处隐隐传来三个人的脚步声，听步法显然都身具不凡武功。张无忌和周芷若对视一眼，暗自戒备，这时听有人喊道：“无忌，芷若，你们可在？”
张无忌惊喜道：“是殷六叔！”忙推开门，见来者正是俞莲舟、张松溪、殷梨亭武当三侠。周芷若跟着出来，微笑道：“刚刚我们还寻思，是不是山下已经被元军攻破才被敌人不声不响地摸上山来，正打算逃命呢。”张松溪哈哈一笑，道：“恰恰相反，我们奉师父之命前来赴会，到这附近才知元兵围山，刚打算来助你们一臂之力，就见明教义军正好赶到，领头的便是常遇春将军。”张无忌和周芷若齐声道：“是常大哥？”二人声音都带着喜色，不过一人略有惊讶，一人意料之内罢了。常遇春既然带援兵赶到，那么山下的蒙古兵就不再是威胁，两人各自长舒口气，眉结顿展。
张松溪点头道：“不错。常将军要我们带话上来，明日待元兵攻山，后方松懈，便一举破之，还需你们再坚持一两个时辰。”张无忌道：“那我们快将这消息告诉其他人，涨大家士气。”周芷若忙道：“别急。你忘了，圆真这厮在少林寺中可是有不少心腹，难保有人不会跟蒙古人通风报信，坏了常大哥的计划。”俞莲舟笑道：“还是芷若心细，无忌，要好好跟你的聪明媳妇学着点。”张无忌挠挠头，反倒是周芷若红了脸，顿足道：“二伯莫要打趣，我现在便去通知杨左使、彭大师他们，也好有个准备。”说毕急匆匆去了。
杨逍等听到周芷若讲援军在即大喜过望，只是为防泄密并未告知普通教众。另一边张无忌将周芷若救出谢逊一事说与师叔伯，听完后，三人面面相觑，分不清喜忧。张松溪斟酌一会儿，道：“无忌，芷若定是有事瞒着你。若非如此，就算她天资再好，也不可能在这几月有这般进步，听你描述这功夫已远在灭绝师太之上。”俞莲舟道：“四弟所言不错，而且芷若在婚宴上和击败渡劫大师的招数，决非源自峨嵋派，倒像门邪门武功。”张无忌心上一紧，道：“莫非芷若秘密拜了什么恶人为师？这不可能，自成婚以来我们二人天天住在一起，从未见她离开。若有这样一位高手在身侧，我不会毫无察觉。”张松溪道：“那么便是她拿到了甚么武功秘笈暗自修炼，不过也说不通，听你讲自万安寺一役后你们几乎没分开过，她又能从哪里寻到？”

张无忌想了一会儿，始终难以索解。殷梨亭见他茫然的样子，安慰道：“也罢，我瞧芷若练成武功也决不会害你，也许她有些难言之隐，不必勉强去问，相信以后她会与你说明白。”张无忌本就不愿怀疑妻子，每每稍微一想深，脑海中便浮现出周芷若的音容笑貌，难以继续思索，闻言忙不迭地点头。武当三侠另有需要关心的诸般大事，也没太将此事放在心上，便即聊起其他来。过不多时，三人便告辞去偏殿休息了。
第二日一早，元军再度开始攻山，想来料到守军已经弹尽粮绝，这一攻尤为猛烈，明教和少林渐渐抵挡不住，一步步退上山。这时后方一声炮响，几枚火箭冲天而起，跟着杀声大作。杨逍喜道：“教主，援军来啦！”张无忌朝山下望去，见元兵后方冒起无数面明教的大旗，为首的一面一个“常”字，自是常遇春所率军队无疑。周芷若看了一会儿，迟疑道：“杨左使你瞧，元兵有条不紊，并无乱象，似是已有准备。”彭莹玉心头一凛，观察半晌后道：“不错，看来常兄弟的行迹已泄露，这样我们突围不难，但想歼灭这支元军也是不易。”忽然南方后山传来战鼓声，范遥惊道：“小王爷也有埋伏！”见又一支蒙古军从山后杀出来，直袭常遇春背后，山下的明教义军登时腹背受敌，陷入苦战。
杨逍叹道：“范右使所言不错，这位小王爷的确是员将才，日后怕是我明教的一名劲敌。”不多时，常遇春被逼率军东退，元军两个万人队乘势追击，张松溪道：“眼下正是我们撤退良机，若元兵掉过头来，我们怕是插翅难逃。”张无忌眼看山下硝烟弥漫、人喧马嘶，长叹道：“四师伯说得是，我们这就离山。”
明教众人正准备间，远远见元兵突然大乱，无复刚刚阵容齐整之象。范遥眼尖，哈哈大笑道：“朱元帅终于来啦。”只见明教义军中多了数面“朱”字大旗，人数也多了一倍，两军兵合一处，士气大振，只杀得元兵人仰马翻，溃不成军。王保保见势不妙，带着残兵缓缓向西撤退。
待元兵败逃，朱元璋、常遇春等率军赶到，与张无忌会见。朱元璋单膝跪地道：“属下罪该万死，接到教主消息迟了，路上又耽搁了些时候，险些误了大事。”张无忌扶起他笑道：“今日若无朱大哥及时来救，我们也不能大获全胜，我又如何会怪罪？”周芷若站在他身后，瞧着朱元璋，一脸若有所思的样子，但也并不插话。
当晚少林寺由空闻方丈主持，设素宴款待明教诸将。席间张无忌问起端阳节英雄会之事，空闻捋须笑道：“张教主让少林寺千年古刹免遭劫难，敝教哪里还敢留谢大侠？‘号令天下，莫敢不从’的屠龙刀留在张教主手里才是正道。英雄会这等俗事，便也无需再理。”张无忌躬身一礼，以表谢意。
过了些时日，朱元璋、常遇春等人同张无忌、周芷若告别，领军去了。峨嵋众弟子日间也到得山上，除参与围攻光明顶的人外，其余都没见过张无忌，不禁用好奇和戒备的目光打量着这位传说中的掌门夫婿。有不少人见周芷若这个小师妹一跃成了掌门人，还与师父的仇敌明教教主结亲，心中并不服气。周芷若也思量自己自成为掌门后，还从未回峨嵋一趟，便欲同张无忌暂时分别，回派内处理事务。当晚她说起这事，张无忌忧心忡忡地道：“我就担心王保保贼心不死，继续派玄冥二老等人去报复你。他们武功极强，怕是峨嵋弟子无法护得住你。现下要你一人回去，叫我如何心安？”

周芷若叹道：“我又何尝不知，可你是明教教主，我是峨嵋掌门，我们都有责任在身，这些风险也是要承担的。”张无忌无言以对，忧虑之情却写了一脸，周芷若伸手抚摸他脸颊，笑道：“好啦，我们也不是再不见面了，有外公和舅舅在我身旁，川渝一带又已是明教义军的地盘，不怕那些妖魔鬼怪兴风作乱。再说，你的妻子也不再是那个弱不禁风的周丫头啦。”张无忌微微颔首，又道：“我时常想，这明教教主不做也罢，这样我便可以随时留在你和义父身边保护你们了，你觉得怎么样？”周芷若摇头道：“男儿当以天下为己任，岂能拘束在方寸之地。何况你若不是明教教主，就更没法派人来保护我啦。”
张无忌刚欲分辩方寸之地也不错，周芷若便凑上来堵住了他要说的话。夫妻新婚两月，明日却要分别，都情不自禁想与对方再多温存片刻。一夜春宵，情话绵绵。次日，殷天正和殷野王带五行旗部分教众护送教主夫人，同峨嵋派一起返回四川。依依不舍的告别后，张无忌回上少室山，问谢逊道：“义父，你接下来有何打算？”
谢逊与杨逍、范遥等人二十余年不见，这些日子一直与他们住在一起，既诉别来之情，也对江湖这些年的恩怨了解了十之七八。只见谢逊沉思片刻，便道：“成昆于我有灭门之恨，此仇不可不报。他现下又投奔了朝廷，对我大汉江山和明教为祸匪浅，你我父子须诛杀此贼。”张无忌道：“成昆那贼子行踪不定，义父眼睛不便，待孩儿生擒此贼，再交由义父处置。”谢逊哈哈一笑道：“傻孩子，你武功虽强，江湖阅历可连成昆一成都及不上。要是芷若与你一起，我还能放得下心，你自己一个人怕是不成。”张无忌不解道：“芷若此前也只在峨嵋修行，就算比我强，也不见得强太多吧？”
谢逊摇摇头，道：“无忌，芷若行事之果决，手段之凌厉，远非寻常姑娘家能比，可与那位赵姑娘平分秋色，依我看倒有点明教之风。”张无忌一怔，不明义父何意，忽然想到了什么，道：“韦蝠王此前也说过类似的话，可我怎么未看出来？”
谢逊并未回答他的问题，反问道：“无忌，芷若的身世，你再说与我听一遍？”张无忌心下疑惑不解，还是将那年汉水之畔的经历重新讲了。谢逊沉吟道：“这么说来，你和芷若是同时认识那位常遇春兄弟的了？”张无忌点头称是。谢逊接着道：“我去冰火岛前并没听过他的名号，但他所效忠的那位周子旺，可是我明教二十余年前赫赫有名的人物。”张无忌听得一头雾水，只得道：“太师父也曾这般说过，但这与芷若有何关系？”
谢逊凝神思索了片刻，忽然抚掌大笑。张无忌不明所以，一脸困惑。待谢逊停下笑声，拉住张无忌手道：“孩子，义父有个大胆的猜想，你来与我分析对还是不对。”张无忌道：“义父请说。”谢逊仰天道：“那年你与张真人看到的，便是常遇春、周子旺的公子、芷若，还有那船家对不对？”也不等张无忌答话，继续道：“周子旺的公子自然姓周，可芷若也姓周，你不觉得有些太巧了么？”
张无忌从未想过这点，迟疑道：“是巧了些，但世上姓周之人甚多，倒也不算奇事。”谢逊叹道：“傻孩子，那你与芷若大婚的时候，她为甚么请常遇春兄弟主婚？”

张无忌忙开始回忆，记得那时周芷若与他讲，之所以选常大哥，是感激他救命之恩，而且也是常遇春见证了两人的第一次相遇。他当时听得心里甜滋滋的，可如今一想，就觉破绽颇多。就算常遇春救过她性命，但两人这辈子此前也不过见了那么一面，如何就能代表女方的家人出场？更何况真正救了她的其实是太师父，峨嵋派中比常遇春有资格的师姐更是数不胜数，周芷若仍如此坚持，必定另有原因了。
想到这里，他终于明白了谢逊的意思，惊道：“您是说，常大哥很早以前就与芷若相识，而芷若……其实是那位周子旺的女儿？”
谢逊“嘿嘿”了一声，道：“正是。想来那时芷若为了躲避元兵追杀，便自称那船夫女儿，若非如此，一个普通船家，怎生得出你口中这样清丽绝俗的姑娘，起得了这般好听的名字，她又怎会有大家闺秀的言谈举止？小小年纪就有这般算计，自然也是学自周子旺兄弟了。”
张无忌从头到尾想了一遍，觉得甚是合情合理，慢慢道：“这么说来，芷若之所以不吐露自己身份，便是因武当和峨嵋，尤其是灭绝师太对明教深恶痛绝。”谢逊点头道：“不错，若现在就让峨嵋众人知道这点，必有人不服她的掌门之位。但其实过了这么多年，她出身如何，想必也没那么重要了。”
这不大不小的秘密周芷若瞒了自己这么久，张无忌心中多少有点不是滋味。谢逊对此全无察觉，拍拍他的肩膀笑道：“无忌，没想到你在自己教内娶了一个如花似玉的姑娘，这下子，你的教主之位坐得可是更稳了。当年周子旺兄弟造反失败，芷若做不成公主，如今，哈哈，说不定能做上皇后娘娘了。”
张无忌猛地忆起游皇城的经历，再无怀疑。他对这话不置一词，却听谢逊自言自语道：“既是我明教的姑娘，这么做倒也……我当年去砸殷二哥的场子，五行旗和天鹰教也拼了个你死我活，哎，也算不了什么了。”
张无忌想的却是另外一回事，于谢逊所言全未留意。周子旺全家被朝廷杀死，那周芷若对蒙古人的仇恨只怕远超过去的想象，那么她杀了赵敏，自己就更无责怪她的立场。这父子两人各自想着心事，房内一时沉寂下来。一会儿，张无忌忽然问道：“义父，我还一直没问你，那日你是怎么被少林寺囚禁的？”
谢逊叹口气站起来，张无忌以为义父是不想多提自己失手之事，站起身刚要劝慰，便听他道：“那日我本欲击毙丐帮看守，去寻你和芷若的踪迹，可谁知想动手时发觉饭菜中早已被人下了麻药。哎，想当年金毛狮王叱咤江湖，如今却三天两头栽在别人手里。”张无忌一惊，本能地叫道：“是十香软筋散么？”谢逊道：“不是！没有十香软筋散那么霸道，但几个时辰内也会让人使不出内力。”张无忌莫名其妙松了口气，问道：“是成昆么？他怎么会这么快就找到你的踪迹？”
谢逊道：“不是成昆本人，我被押到少林寺后才见到他，我本以为是少林寺的和尚，可后来细细回想，其中几个口音倒像是西域中人，据我所知，少林寺渡字辈和空字辈的高僧，并无人来自西域。你说成昆早已勾结了汝阳王，那多半是朝廷中人下的手。”张无忌怔了一下，想到弥勒佛庙遭遇的鹿杖客和鹤笔翁，心头一紧，张了张口，又咬住嘴唇，不知是否要继续问下去，谢逊瞧不见他纠结的神情，忽然似岔开话题道：“我听殷二哥言道，那日赵姑娘拿了我一束头发要挟你不得与芷若成婚，是也不是？”
张无忌全没想到谢逊会提这事，以为他要出言相责，不由得面红耳赤，哪知谢逊并未继续说话，只是一双无神的眼眸直直盯着他。张无忌正感诧异，蓦地脑中灵光一闪，顿时明白了一切，双腿发软，坐倒在了椅上。

是赵敏抓走的谢逊。是赵敏见谢逊一人离开，派来自西域的玄冥二老，下了十香软筋散以外的药撇开嫌疑，然后送到成昆那里，趁机割走他的头发。否则无论如何也无法解释，赵敏怎么能从连自己都攻不破的金刚伏魔圈中拿到谢逊的头发。
谢逊点到为止，听他沉默了，也就不再说甚么。张无忌长叹口气，殷素素临终前的话又萦绕在脑中。小昭骗过他，赵敏屡次把他骗得团团转，周芷若难道不也是有秘密瞒着自己？倒是殷离毁了相貌，算是没有骗他了。谢逊仿佛猜到了他在想些甚么，笑道：“恩怨情仇这东西，要远比最难练的功夫还要复杂得多，终其一生，也没几人能练得好。你义父这辈子作恶多端，已经没机会再补过。无忌，你还年轻，余生莫要负了他人。”
张无忌知义父在指自己险些弃婚而去的事，喉头梗了梗，一番安慰谢逊的话竟说不出口。谢逊也不在意，道：“好了，去收拾东西，我们过几日便出发。”
成昆此前间接害死上任教主阳顶天，光明顶上又差点将众人一网打尽，可谓是明教的大仇人。可他背后有朝廷做靠山，自身又武功高强，手下能人甚多，对付起来十分不易，自然众人也不同意仅让张无忌和谢逊两人前去报仇。商议之后，便由杨逍暂代教主之位处理教内事务，张无忌、范遥、谢逊、韦一笑四人前去试探，明教义军随时在后接应。
这一寻便是两月有余。成昆仿佛人间蒸发一般，无论是少林、濠州还是大都，都没人见到圆真的踪迹。好在期间明教在杨逍、五散人等的治理下相安无事，殷天正也每隔几日就送来峨嵋平安的消息。到后来，四人就一边寻访，一边沿路视察各地明教的义军和分部，也不算抛了正事。这一日他们来到都江堰，想向青城派打探打探。恰巧丐帮的传功长老也在此地，听闻张无忌至此，率当地的丐帮分舵前来迎接招待。席间张无忌问起丐帮近来有无成昆的讯息，丐帮众人皆摇头，四人不禁颇为失望。
席后张无忌正要去休息，忽然被传功长老拉住，叫到一隐蔽处。传功长老踌躇半晌，道：“张教主，我有些和武当相关的消息，刚刚在另外几位面前不便说，还请见谅。”张无忌一怔道：“请讲。”传功长老压低声音道：“两日前，一六袋弟子见到武当的宋青书出现在此。那弟子曾在卢龙见过他，因此马上报告于老朽。我急忙去追查，却失了他踪迹，只打探到他是向南去了。”
张无忌一楞，宋青书自杀莫声谷一事败露，被黄衫女子揭破阴谋后就不知所踪，武当诸侠寻他几月不得，不成想竟躲藏于此。他微一沉吟，不由得惊怒交加。都江堰再向南四百里便是峨嵋，想那时宋青书就是因偷窥峨嵋诸女卧室才被莫声谷撞见，当今之事恐怕别无二致。现下周芷若武功远在宋青书之上，倒不怕他心怀不轨，只是张无忌心中有种所有物被觊觎的不痛快。传功长老见他眉头紧锁，以为张无忌在为武当门面担忧，不敢多打搅他思绪，便道：“老夫告退，张教主早些歇息。”
回到房内，范遥问道：“教主，我们明日去哪里？”张无忌不愿将武当的丑事说出去，更不好意思将自己真实的思虑告诉他，犹豫了片刻，才吞吞吐吐地道：“峨嵋。”谢逊笑道：“怎么，想媳妇了？”张无忌红了脸，嘴上却道：“舅舅和外公也在那里，我们去看看，也是好的。”
教主急匆匆地向南赶路，属下们也不得不快马加鞭，不到两日即到了峨嵋山脚下。张无忌远远望见重峦叠嶂、古松参天，不由得心旷神怡，一想到周芷若半生就生活在此，更多了种亲切之感。四人行到半山腰，张无忌遥望巨木旗旗使闻苍松率一众明教教徒在巡逻，心头大慰，知并无意外发生。众人一见是教主，个个兴奋不已，当即就有数人攀向峨嵋金顶向殷天正等报信。张无忌本想给周芷若一个惊喜，可为了维护教主的威严，阻止的手伸到一半又红着脸放了下去。韦一笑问起护卫的情况，闻苍松笑着答一切平安。
等一行人来到山顶，殷天正和殷野王等早已出来迎接，张无忌拜见了外公和舅舅，东张西望却没见周芷若，不禁疑惑又紧张地向殷天正瞧去。白眉鹰王笑道：“芷若在后山练功，我们没去打搅她，你快去找她罢。”张无忌闻言又惊又喜，问明了方向，刚跑出两步，突然被殷天正叫住了，他疑惑地回头，又见外公笑着摇头摆摆手，道：“去罢，还是让你小两口自己说来得好。”张无忌听得不明所以，也不多想，急匆匆地朝后山走去。

其时正值八月，峨嵋金顶云雾缭绕，凉爽宜人。他一路见灵猴嬉戏，奇花铺径，不禁陶醉。行得数里，只见峰回路转，一处飞瀑横亘在眼前。张无忌看着脚底躲过遍地水洼，小心翼翼绕过瀑布，甫一抬头，就见不远处一仙女身着雪白纱裙，在山泉小溪间的草地上舞动着白蟒鞭，其姿翩若惊鸿，婉若游龙。一阵清风徐来，裙摆便随风飞舞，摇曳生姿。
张无忌瞬时脸红心跳，呼吸停滞，却又一动不敢动，生怕扰了这绝世美景，只觉一路上所见所有景致加在一起，亦不及眼前万一。
过得一刻，周芷若停鞭暂歇，这才转身看向立在一侧的张无忌，浅笑道：“无忌哥哥，我这鞭法好不好看？”
张无忌见她笑容，全身一阵燥热，不由得脱口道：“好看，好看极了！”
或许是因为听到张无忌夸赞，或许是因刚刚运功所致，周芷若俏脸嫣红，娇艳欲滴。张无忌哪里还能忍得住，一跃上去，一具温软的躯体便跌入他怀中。周芷若象征性地挣扎了两下，右手抛下白蟒鞭，也抱住了丈夫。张无忌臂弯中是女子柔软的腰肢，鼻间淡淡幽香环绕，略俯头便将周芷若嘴唇封住，双手上下抚摸着。周芷若哪里经得住他这样的撩拨，全身登时酸软无力，如非靠在张无忌身上，怕是早已站不住。
张无忌吻了一会儿，伸手不自禁向她衣襟内摸去。周芷若感到他火热的手掌在自己肌肤上滑动，这才如梦方醒，急忙运劲将他推开，向左右看了一圈，慌张地道：“这可是在外面，你，你做甚么？”
若张无忌真想捉住她，又怎能容她这般轻易脱逃自己怀抱，但周芷若毕竟是一方掌门，不可轻薄，便强压情欲，笑道：“好罢，等为夫晚上再好好疼爱你。”周芷若面皮薄，不料这人竟大白天说如此不知害臊的话，闻言脸红得仿佛要滴出血来，羞得用力跺了跺脚，拾起长鞭便走。夫妻久别重逢，张无忌哪能当真让她离开，一个纵身追上又将她拉入怀中，周芷若顺势轻轻一绊，两人便一起滚倒在草地上，互相呵痒嬉笑打闹，难得地抛却众人前教主与掌门的样子，同恋爱中的普通少男少女丝毫无异。
过了好一会儿，二人才终于平静下来，无言地抱着彼此。周芷若轻叹口气，将头搁在他肩膀上，慵懒地道：“怎么想起来峨嵋了？”
张无忌将她拉坐在草地上，笑道：“当然是想你了，你信不信？”周芷若撇嘴道：“我才不信，老实交代，到底是做什么来了？”张无忌脸一板，双手又开始作乱，只吓得周芷若花容失色，忙道：“我信了信了，无忌哥哥，你饶了我罢。”张无忌这才停手，笑了笑道：“最主要的原因当然是想我的芷若，其次呢，我现在在和义父、范右使、韦蝠王四下打探成昆那恶贼的下落，几天前我们到了都江堰，嗯，发现了他的蛛丝马迹，我担心他可能对你不利，便赶来瞧瞧。”
周芷若脸色微变，道：“成昆到了峨嵋附近？”张无忌略显尴尬，道：“这也只是别人的一面之词，当不得真。芷若，这几天峨嵋没有什么外人上山来吧？”
周芷若怔了下，摇头道：“没有。”张无忌登感宽慰，想来宋青书没来峨嵋，或是躲在某处不敢露面。两人依偎了一会儿，张无忌忽道：“刚刚外公对我说，你有甚么事情要跟我讲？”
周芷若一愣，随即吃吃笑了起来，脸上扬起一抹动人的红晕。她挪了挪身子，和他靠得更近一些，低声笑道：“事情就是，你晚上不能对我动手动脚。”
张无忌吃了一惊，随即大失所望道：“甚么？为甚么？”周芷若白了他一眼，然后牵起他一只手，轻轻按在自己小腹上，神色扭捏地道：“因为……我有了。”
张无忌足足花了好一会儿才明白周芷若意中所指。他脸上先浮现出不可思议的神色，随后慢慢露出笑容，最后变为一阵前所未有的欣喜若狂，高声道：“你，你……你怀孕了？”
周芷若不满地撇嘴道：“你小点声，不要吓到孩子。”张无忌嘴巴一张一合，脸上露出似是大笑的奇异神情，伸手指指周芷若尚未隆起的小腹，又指指自己，周芷若瞧得好笑，侧头莞尔道：“是，恭喜张大教主要当父亲了。”
张无忌紧紧闭上眼睛，又猛地睁开，“哈”的一声大笑，跳起身，双手托住周芷若纤腰将她抱得离地，原地转起一个又一个圈子。周芷若在半空中格格笑道：“无忌哥哥，快放我下来。”张无忌不理，反而转得更快，然后在周芷若微感眩晕时，停步紧紧将她搂入怀中。

当晚峨嵋摆了不大不小的宴席，为掌门夫婿接风。谢逊听闻周芷若已有孕在身，早就忘了其他一切，再想到二十年前冰火岛上张翠山与殷素素生下张无忌那一幕，悲喜交集，不由得老泪纵横。这秘密周芷若此前也只告诉了殷天正、贝锦仪等少数几人，今日其他弟子听闻掌门有了喜，纷纷向张无忌夫妇道贺。
是夜，周芷若洗漱沐浴后回到掌门厢房。不多时张无忌便贼兮兮地跟进来，坐在椅上的周芷若瞥了他一眼，道：“此乃峨嵋掌门休息之处，你是何人，快快出去。”张无忌嘿嘿一笑，反手关了房门走到她身前，吹熄蜡烛，不顾她些微挣扎将她横抱在怀中，放在床榻上，随后自己也躺了上去。他刚刚躺下，就察觉周芷若靠向自己身旁。张无忌又惊又喜，伸臂将她拥住，刚要开口问她为何竟这么主动，就听周芷若小声道：“无忌哥哥，我害怕。”
张无忌微感错愕，柔声问道：“我在你身边呢，你怕什么？”周芷若摇了摇头，泪水忽然溢满眼眶，哽咽道：“我师父，以前就住在这间房里，你知道，她临死前让我……让我发的那个誓……倘若我们成亲，我们的孩子……就……就……”
张无忌想起那恶毒的誓言，背脊发凉，忙伸出另一只手，紧紧将她环在自己胸膛上，额头抵着她额头，慰道：“芷若，我说过，那些都不作数的。如果你师父还活着，定会看到明教现在已是抗元的领袖，绝非和朝廷同流合污，对不对？而我，我也不是淫徒……”说着似乎有些心虚，声音低得几乎听不见。周芷若听到这儿，反倒破涕为笑道：“哼，你就是个淫徒，成天想对我图谋不轨。”张无忌听她语气转好，心下大慰，只听周芷若继续低声道：“无忌哥哥，只要……只要你不离我而去，我就不怕这毒誓。”张无忌伸手替她拭去泪水，吻了下她眼睛道：“傻丫头，你是我的爱妻，现在又有了我们的孩子，我怎么舍得离你而去？”周芷若闭上眼睛，将头靠在他颈窝上，低低道：“但愿如此。”
张无忌接着柔声劝慰。良久，周芷若才渐渐睡去。
张无忌今日得知自己要做父亲，兴奋得无丝毫睡意，时而瞧瞧身侧周芷若的睡颜，时而轻轻抚摸她小腹，满脑子都在想那孩子的事。就这样过了半夜，困意终于袭上来。他欲翻身换个舒服点的姿势，哪知睡梦中周芷若也像树袋熊一般牢牢地抱住他，张无忌稍把她推离一点，周芷若便回向他怀中拱去，让他哭笑不得。正当他认真思考对策时，忽然隐隐听见庭院外传来打斗之声。
掌门厢房距庭院大门甚远，若非夜深人静，张无忌又内功高强，几无可能听到。他心中一惊，睡意登消，稍用力将周芷若抱出怀抱放在床榻中间，起身来到门口。就在此时，一声惨叫遥遥传来，又瞬间消失，似是被人堵住了嘴。张无忌暗叫不妙，出门一个箭步跃上房檐，施展轻功，冲着发出动静的方向悄悄潜去。
他轻功高极，眨眼间便来到大门前。其时云朵遮住月亮，张无忌张望四周黑洞洞地瞧不见一人，鼻间却隐隐闻到一阵血腥味。他心头一紧，沿着气味方向寻去，忽然脚下一绊，相触处软绵绵地，似是人身，俯身摸去，发现这人已经气绝，身子尚热，想必就是刚刚发出惨叫之人。
正巧此时月光穿透云层，张无忌借着微光一看，不由得大惊失色，这人正是负责守卫峨嵋的闻苍松。闻苍松为巨木旗掌旗使，功夫不在五散人之下，竟然会被人几近悄无声息地杀死，敌人武功之高可谓世所罕有。张无忌意识到事态万分紧急，放下闻苍松尸身便要狂奔去向谢逊等人报信。可是他尚未来得及抬腿，便听到一声长啸从内院传来，正是金毛狮王所发。

谢逊双目失明，听力远过于常人，刚刚一促而逝的惨叫声一下便惊醒了他。这晚虽月黑风高，但对谢逊来说与往日丝毫无异，他凝神倾听，便察觉有人在外边走动。谢逊到峨嵋尚不到一日，初时以为这是峨嵋弟子夜间巡逻，但听了一会儿便觉不对。这几人武功高极，峨嵋派中除周芷若怕是无人有此造诣，再说若是本派弟子巡视，又何必刻意敛住气息，放轻步伐？谢逊来到门口，听出那几人已分兵几路。又过片刻，其中一人经过他房前，正巧轻轻咳嗽了一下。
谢逊对人声过耳不忘，当即认出这咳嗽就是发自那日卢龙城外带走他的几人之一。他听过杨逍、张无忌等人的叙述，知这人十有八九便是玄冥二老中的一个。谢逊明白对方武功了得，此时情形又是敌明我暗，于是在那人经过自己房门后的瞬间，一拳破门而出，直击敌人背心。
这人正是鹿杖客。也亏他武功高强，反应极快，谢逊拳头未到，他背上已微有所感，急向前跃，于间不容发之际躲过了这招七伤拳。谢逊一击不中，知道自己无法在片刻间打倒对手，于是一声长啸，叫醒尚在睡梦中的明教和峨嵋诸人。
这一声长啸，韦一笑、殷天正等纷纷惊醒。赶到的张无忌几个起落挡在谢逊身前，和鹿杖客及赶来的鹤笔翁分别对了一掌。玄冥二老也不惊慌，且战且退，慢慢来到庭院中。他们带来的另外几个手下也不是平庸之辈，和韦一笑等人战成一团。众人激战正酣，忽然听一女子冷冷地道：“敢来我峨嵋撒野，怕是嫌活得太长了。”
这声音也不如何响亮，但所有人耳中均是一震，显然发声之人内力了得。明教诸人听到此间主人，又是教主夫人发了话，都跳出了战圈。众人见月光下，一身形高挑的女子身着白衣缓缓走近，有如嫦娥下凡般清冷美丽，正是峨嵋派掌门人周芷若。
鹿杖客欠身一礼，道：“参见周掌门。深夜打搅，对不住之至。”周芷若道：“玄冥二老好歹也是江湖上赫赫有名的人物，你们若是来为那妖女报仇的，便可光明正大地来，夜里偷袭，不怕被人耻笑？”鹿杖客笑道：“为郡主报仇自然是王爷的大事，不过周掌门猜错了，我们今夜前来，并不全是为了此事。”
张无忌踏上一步，站在周芷若后面一步之处，以防对面有人骤施偷袭。谢逊喝道：“成昆那奸贼现在何处？”
鹤笔翁“嘿嘿”了一声道：“谢逊，你师父知道你在山上，生怕引起了冲突才没有亲自前来。不过你师父说了，他一会儿要送你一件大礼，定不会让你失望。”
周芷若眉头微蹙，不清楚对方在打甚么主意。张无忌也是同样困惑，心想：“听这厮所言，似乎他们埋伏在附近已久。若是要为赵姑娘报仇，为什么要等我和义父到了峨嵋才来？这样他们下手可就难得多，好生让人难以索解。”
这时峨嵋弟子也已赶到，百余人将庭院围得水泄不通。鹿杖客不慌不忙地扫视了一圈，似是在找人。周芷若见他不发话，右手高高举起，峨嵋诸女立即严阵以待，只要掌门一声令下，便会上前围攻。
却见鹿杖客收回目光，笑道：“周掌门，我们郡主娘娘那日去濠州，本来势在必得可以将张教主带走，哪知还是百密一疏。”
周芷若大婚那日不少峨嵋弟子都在场，听到鹿杖客还好意思提起这事，纷纷对他怒目相向。静玄喝道：“那妖女本就人人得而诛之，竟然还敢搅乱我们掌门的婚事，真是死有余辜！”
鹤笔翁笑道：“那请教这位师太，周掌门那日所用的功夫，是尊师灭绝师太所授么？”
这话倒把静玄问得一怔。那天她见到周芷若一爪抓破赵敏天灵盖，解恨之余也被这阴狠的功夫惊得不轻。她在峨嵋已有三十年，从未见过这路邪门武功，只不过周芷若已是掌门，她自然也不敢前去相询，只是众人暗地猜测可能是张无忌授她的功夫。经鹤笔翁这么一问，静玄不由得看向周芷若，似是在询问该如何回答。
此时已有峨嵋弟子点燃了火把，火光中只见周芷若脸色苍白，身形也不如刚刚那样挺直，好像被吓到了一般。张无忌看看玄冥二老又看看周芷若，完全不知道他们在讲什么，迷惑之意明明白白地写在了脸上。
鹿杖客见状，一抹冷笑挂在嘴角边，道：“如此说来张教主还不知情，妙极，妙极！郡主娘娘生前言道，她被人陷害嫁祸的仇，一定要报回来。可惜她唯一算错的，就是没料到周掌门在那么短的时间内，练成了如此惊人的武功。”

只谢逊留了下来。周芷若哭了一会儿，冲着他惨笑道：“义父，您老人家神机妙算，早就知道是我做的了，是不是？”谢逊叹道：“无忌这孩子心眼儿直，一时接受不了，你也无须太难过，我想给他几天时间，他就会回来了。”周芷若摇了摇头道：“殷姑娘是他表妹，又是他当时的未婚妻，无忌哥哥只怕终身都会记恨这事，也许他再也不会见我了。义父，我，我那时对你下了药，又偷了你的屠龙刀……”
谢逊摆摆手，示意全不介怀，笑道：“义父的屠龙刀也是从别人手里抢来的，被我儿媳拿去又怎样？自古成大事者不拘小节，芷若，你是能成大事的人，无忌这孩子气量还差着些，只有你做教主夫人我才能安心。”
周芷若听了他安慰，心下稍定，擦干眼泪站起身，在师姐妹的簇拥下向内院走去。谢逊对她放心不下，便也留下来。周芷若回到厢房，未来得及收拾的床铺上似乎还残留着张无忌的体温，她又一次忍不住，伏在被上放声大哭。
这一哭昏天黑地，直到她感到有些气息不畅，头脑眩晕，一阵强烈的恶心感从腹中涌出。她挣扎着扑到床边，冲地上呕吐不止。突然，有弟子急促地敲响了她的门，大喊道：“掌门，不好了，那帮人又上山来了！”
周芷若心头一惊，她刚刚沉浸在懊悔和痛苦中，全然将今日事情的起因忘得一干二净。她急忙起身，忍住身体不适走回庭院，只见一群番僧和武士簇拥在一老僧周围。鹿杖客和鹤笔翁却不在其中。
周芷若凝神望去，见这老僧有些面熟，却又记不起是谁。老僧微欠身道：“周掌门，光明顶上我们曾有一面之缘，不过你可能已经忘记了。老衲乃少林派圆真。”
谢逊早已站到了周芷若身旁，无神的双目死死盯住成昆的方向，道：“成昆，我还以为你不敢再出现了。来得正好，咱俩的仇怨，就在这里算清楚。”
成昆狞笑道：“你这不肖徒儿，老夫今日没空与你算账。我是来找周掌门的。周掌门，我来此为了甚么，想必你也很清楚了罢？乖乖交上来，免得你峨嵋遭了灭顶之灾。”
周芷若心下雪亮，知成昆料到事情真相揭露后，张无忌可能会带着明教诸人离开此地，于是提前埋伏于此。之所以玄冥二老不在此间，大概就是为引开明教群豪，造成一副峨嵋山平安的假象。这算计之深，不愧是差点一举诛灭明教和六大派之人。
谢逊估量着形势。玄冥二老虽然不在，但己方也只有自己和周芷若有与成昆一战的实力，而成昆手下的番僧也个个不是易与之辈，不知峨嵋弟子能否抵敌得住。他耳闻周芷若呼吸急促，多半是动了胎气，便踏上一步，凛然道：“成昆，你我之间的仇不死不休，等你踩着我的尸体过去，再来找周掌门罢。”
成昆冷笑道：“谢逊，你作恶多端，峨嵋上任掌门灭绝师太的兄长为你亲手所杀，你有何面目为峨嵋出头？”谢逊道：“我罪孽深重不假，可也会尽力补过，废话少说，出招罢。”说毕呼的一掌，向成昆头上拍去。
周芷若叫道：“义父，不可——”刚喊出声，她腹中忽然一阵剧痛，后面的话没有说完。成昆见谢逊掌风凌厉，侧头避过，左手虚引，右手一拳回击过去。
谢逊的一身武功都是成昆所授，师徒相斗，两人无不熟悉对方的拳脚招式，这一交手，以快打快，瞬时间便拆了三四十招。成昆功力较深，又占了对方目盲的便宜，本来不难取胜，可谢逊在奇寒酷热的冰火岛住了二十年，内力修为也是大有进益，再加上夜黑风高，却是对他盲眼人有利。周芷若见谢逊一时无碍，便深深吐纳，调匀凌乱的内息。
斗得百余招，成昆心里暗暗惊异：“他是我徒儿，双眼又盲了，竟然能把武功使到这个地步。”他上山前没料到谢逊还留在山上，初时见他在此也不以为意，现下两人斗了这么久，心下不禁略有焦躁，生怕明教等人发现端倪去而复回，或是峨嵋弟子抄小路下去通风报信。忽然成昆向后一跃，退到手下人中。谢逊与他相斗，全仗听风辨形，这时成昆的气息和其他人混在一起，难以分辨，只得停手罢斗，侧耳细听。成昆不愿再与他单打独斗，高喊道：“大伙上！拿了秘籍，烧了寺院！”
他身后的番僧闻言齐齐答应，蹂身而上。静玄一声令下，峨嵋众弟子结成剑阵，也向敌人攻去。成昆在少室山见过周芷若的身手，知她大是劲敌，但刚刚瞧她似是身子不适，哪里肯放过如此好的机会，双掌一错，就向周芷若扑去。