扳指,又称“班指”或“搬指”,是古代拉弓射箭时戴在大拇指上的工具。扳指在古代叫韘(音“射”),是射箭时套在射手右手拇指上,以保护射手右拇指不被弓弦勒伤的专用器物。据现在所知,最早的玉扳指儿在商代就已出现,到春秋战国以后,扳指就作为佩戴之用,不是完全用于射猎。清以前,扳指多以象牙骨头制成,清乾隆以后,其实用性逐渐丧失,以装饰性为主,因而做工越来越精细,材质也非常讲究,出现了玉石、翡翠、玛瑙、珊瑚、茶晶、墨晶、水晶、金、银、铜、铁、瓷等品种。由于清代满族善骑射,男子便喜欢以扳指为饰。从目前的拍卖市场上来看,最受欢迎的就是清代所制的扳指。香港苏富比2007年春拍上,主办方将推出乾隆宫廷艺术品专场拍卖,其中一套乾隆御用扳指格外引人注目。扳指虽小,但其身价却不低,而且正是凭借着其“小中见大”的特点,使其成为了拍卖市场的“宠儿”。