【近三十载过去，梦宵楼仍处在钟山避风的一隅。除却她、除却我、除却几位常来管护的心腹无人涉履。梦宵楼的冰镰月也日复一日，投下沉然的、昏静的霜色，随行的左右卫均被留于钟山下，身侧仅有李鉴春，她垂首在侍弄一株久未开花的夜昙，可惜梦宵楼太孤高，它或许永久也不会献出一刻的惊鸿】
阿姐，我有些累了。
【经久的筹谋与熬心与沥血，四海内谋划升平、朝堂中与各怀鬼胎的诸臣不尽算谋，行至梦宵楼，与李鉴春对坐，我终能轻易地卸下帝王的冠冕，向她信口闲叙】前几日云停、青鸟、屏山回来，我忽觉得他们都已经长大，我也老了。
【我望向铜鉴，镜中人的鬓侧不见星霜，但此刻暂且卸下鹰一般一刻不歇的、锋锐的眼神，我将疲惫均投向她】我近来经常做梦，梦到许久未见的故人。梦见韦横舟说我狼子野心，梦见薛偿指责我刚愎自用、杀伐无度，梦见霍冲怒斥我鲜情寡义，梦见陈矢怪我将他引入一生的歧途，梦到平仲彦怪责我并未给与他应有的高官与厚禄，梦到阿史那神光同我比谁先射中一只白鹿的左眼，也梦到昭文太子……，
【我也曾梦到很多年前，东郊的星野明亮得如同山下千百个燃灯的人家，篝火更旺烧得像炙热的火海。彼时各怀理想、各有所持的少年英才毫无拘束地饮酒纵歌；也曾梦到兴庆宫茫茫皑雪，雪下的太子与晋王刚刚自一对不死不休的仇敌变为对坐饮茶的兄弟、朋友，彼时他隐晦地警醒我：当有一日你手握天下，拥有浩阔的四海，也终有一日会发现你两手空空。】
【多年后，我无数次在紫宸殿雕兽的金顶下、龙涎香绵延的气味中醒来时，发现连潜邸随行的小州也于前岁出阁。我轻拥住李鉴春，像怀抱仅有的月亮】
不瞒你说，也曾梦到过薛声，连她也觉我自以为是馈赠的、皇后的金冠只是禁锢她一生的金丝笼；也曾梦到阿史那夷光，她说我恩赏她、重看她的族人，不过是将她视为最得利的剑刃、最有用的棋子。

小芦也曾听命符演，煎煮、奉来过几次，而后我告诉她不必煎了，【小芦是李鉴春亲选的宫娥，秦国公主自幼被赐下远甚旁人的金玉、绸帛、田宅、宫娥，最有其挑剔的目光，不出所料地，她很聪慧、有一双鹿一般充满灵气的眼睛、甚至同小州有些相像，小州在出阁前曾亲教过她许多事，包括煮茶、焚香，她竭力去学，学来八九分相像，却总缺一些，是故我让她不必再斟此茶。何况多载殚精竭虑、几十年劳费心神，并非盏茶可补】
青鸟也不像走出时那般，尽会揽住我的手臂，同我提些过分的请求。她昨日同我说，她不急着赶去漠北，急着去看大唐山河内最早的一场初雪了，她和云停打算在留在京中，为薛声守过岁、也陪我饮盏屠苏酒再走。
【我被李鉴春很轻地拥住，她的鬓侧仍余留佛檀的木气、煮茶的余雾，我听她败溃地、声音渐轻地向我致歉，轻而柔软的清音像此刻还未散尽的茶烟，我越过她鬓侧垂雨一样的步摇垂金，望见灯烛绰绰的影，光自有形的烛焰散开，逐渐模糊、无形】
云停闲云野鹤惯了，除却还留有些薛声教出来的敦雅，身上太多随性的江湖气。前些日我让他去看一看护城河是否已结冰，他垂钓了一晌午，最终还我一盘醋鱼。
【这其实有一部分像她的母亲——在牡丹园信手乱折牡丹花、又信手赠与某位不知名的采女的元宜皇后；也有江湖上漂泊出的旷达和纵意。青鸟随他玩得极快意，像一只逃出金雀笼，远越关山外的幼鸟，她的青羽油亮、柔润，眉梢从未见过怅然——这同她的母亲不同。于是在李鉴春话音落下、窗外的风声更辽远时，我将手落在她柔软的乌发，好似在晋王府、也在钟山的许多昼夜】
阿姐，对不起。
【做帝王时久，天下除却李鉴春，无人能承我的歉疚，是故我生疏地展开，又轻声向她告罪】政极一朝，四海靖定、吐蕃臣降、万国朝拜；江南虽多灾患，但近年均平、贪腐皆治，我自问无愧四海、无愧此位。但如有重来……，我也很羡慕云停。
【晃漾的烛焰好似我一般无力，我靠在李鉴春肩头，抬臂将她揽紧，将沉重与疲惫尽数压在她瘦薄的肩上。那息烛焰好似有些微弱，我有些困倦】
阿姐，我困了，让我睡一觉吧。我记得很久以前，你很爱在我入眠前唱琵琶曲，再唱给我听听吧。

不差在这几日，
【薛声去后，实则秋荔常随身侧、屏山不时遣千里飞骑奉来信件，云停、青鸟时常归京。不过人至暮年，总是会惦念远行的飞鸟。李鉴春说的没错，云停与青鸟停留的时日够久，长安城绝不是能使他们自由展翊的青穹，将出口的话音疲惫地一转】确实足够久，该让他们早些离开。
【在冷寂的冬夜，梦宵楼仍敞开一扇窗，慷慨赠四野些烛色，也使流水一般的月色盈室】让屏山……【又无奈地笑叹】罢了，屏山远驻魏州，所做的是我当年同样会做的抉择，回京必定使他不能心安，不必再折腾他回来。不妨事，二十六载除夜就让孩子们去折腾，我陪你到蓬莱山放焰火。
【我自那扇敞开的窗去遥望大唐宏大壮丽的山河，三千里月雾下、千百万炊烟人家，自钟山俯望，城郭、州县正聚散着明起灯火，街市遥见夜游人，远际的佛寺也传来悠长而辽远的钟声。我不舍地、眷恋地收回遥瞰的目光，拉起李鉴春的手，轻吻在她的手背】
等我醒来，还要劳阿姐为我重戴上冠冕。明日穿行街衢，不必惊扰百姓，正可以听闻他们的言声。
【讲罢这些，我终觉得太累，躺卧在李鉴春的膝上，像在过往许多月圆夜。我再复抬首，笑着拨弄她步摇的钿璎】就唱《春光好》吧。
【无力地靠在她的膝上，清越的声音传入耳：笋迸苔钱嫩绿，花偎雪坞浓香。谁将金丝裁剪，挂斜阳？我在渐远、渐轻的歌声中想起四十几年前的明宫雨夜，无止无休的雨势、虔然伏拜的金柯，我隔着雨幕望她。数十载倏忽过，我想醒来时应该问问她，时至如今，还曾被淋湿襟袍吗？】
【烛焰的光晕愈发散开，李鉴春的面容不复清晰，在最后一瞬的目光里，我望见那株白夜昙无声地舒展开筋骨，开出遗世清绝的花】阿姐，
【那株昙花开了，我想告诉她。可我无力抬手、发声，只能沉入半昏半醒的梦中】
【梦中的云楼明彻宫灯，宫宴遁逃的一对年轻的帝胤燃起焰火，“新春新岁，李曾鹤，我也祝你岁岁平安！和我一样。”；明宫昏雨夜，身量仅及矮柳高的小皇子踮起脚撑一把伞“阿兄，我来接你。”；太液池曲折的回廊下，折荷的娘子青碧裙已湿漉漉，她手持截湿漉、澄碧的荷叶，笨拙地解释：“晋王殿下，大明宫里也不许掬水吗？还没人告诉过我。”；京郊的山林间，风声穿耳过，少年王子的眼睛像碧蓝的宝石，它怀有最疏朗的笑意“晋王殿下，你猜谁能射中那只白鹿的右眼？”；夜色投入平府潋滟的酒杯，风沙沾身的新官持起盏“这一杯，是敬参军。好吧，不说敬，是今有快意事，当浮一大白。”；幽州古道的满月下，耿介的公卿负手对月，“幽州水深，是故殿下躬亲入局，捞草除杂之时，切记保重自身，干净上岸，勿让白圭留玷。”；关外风沙间，皇子与将军身着的玄铁磕碰，用干涸的唇齿把酒盟誓；兴庆宫的回廊四散飞雪，白衣净袍的太子对坐飞梅前，笑意安详而沉静“朝英，现下该如意了？”；延英殿落日下，一双年轻的新贵脊背拔直，青袍沾落晖，且行且谈要事，灿烂得像王朝的明日；乾元观昏暗的长明烛旁，云母粥缓缓煮沸，真人终肯温柔地垂眉“有时候我宁愿你还是晋王，也不必受这痛苦……不过，你做得很好，人君应如此。”】
【五十载一梦中，回望也不过瞬息。恍惚间，沉重的无力感终将我拉入永恒黑暗，远处青山如故、长安城烟火如故；近处草色长青，梦宵楼彻夜月满】