国情:
汉武帝施行的盐铁官营、酒榷均输等经济政策已经严重阻碍了经济的发展。汉武帝时期一直穷兵黩武，已经海内虚耗，户口减半。汉武帝驾崩后，西南部分地区趁机反叛，同时匈奴也在继续军事行动，汉朝中央政府政治经济危机空前加深。
武帝留给昭帝霍光就是很大的烂摊子
经济上，昭帝霍光实行了停止酒类专卖(专卖导致了该行业财富集中于社会上流人物)，与此同时实行与民休息的政策，减少税收，大力鼓励农业经济的发展，以挽回民心，维护统治。
秋八月，诏曰：“往年灾害多，今年蚕、麦伤，所振贷种、食勿收责，毋令民出令年田租。
对发生自然灾害的地区进行当年的租赋徭役皆免。
二月，诏有司询问郡国所荐举的贤良文学之士，向他们调查了解民间疾苦。决定终止盐、铁、酒的专卖权与专利权。
元平元年（公元前74年）春二月，昭帝下诏书说：“天下以农桑为本。以前节省开支，裁减冗员，减少额外赋徭，于是从事农桑的人数增加，但百姓仍不能自给自足，朕深感痛心。现决定减去口赋钱。”有司奏请减免税款的十分之三，皇上同意。
镇压西南的叛乱:益州所属的廉头、姑缯、牂柯的谈指、同并等二十四邑联合起兵反叛。朝廷派水衡都尉吕破胡召募吏民并征发犍为、蜀郡的应急部队立即开赴益州前线，大破叛军。