【这仲夏夜委实太热了，千秋节的灯烛较平日更灿亮十分，几要烤化唇上新点的樱桃红的胭脂，耳下坠着的翡翠叶子，也似已枯槁，将在酒风吹来的火星里燃烧。而那些八旗女呢，她们在光的统率下助纣为虐，那么多条清脆的嗓子，汇成这夜晚聒噪的蝉鸣。】
【在乐声中沾掉一点额前的汗，终究不耐将至的一长篇颂词，附耳青柰，讲了个借口要她记熟，便悄然离席，潜入殿东侧一片银白的月辉里。可这儿也并不避人，我唤她时，清光针一样刺进乌发的缝隙，莹莹地闪烁。】
扬佳女官，里面热闹得很，你不去？

【贺寿乐声不绝，在金殿的梁柱间震荡出隆隆回响，仿佛一只巨大的娱兽，喉咙里总在不知餍足地低吠。站在汉白玉阑干前，站在它混杂着酒馔与熏香的，温热的吐气里，我侧过耳朵，为一个模糊的错音——我为何不赴席，在此与她消磨光阴呢，这即是一种答案。晚风祛吹七分郁热，递送轻巧的应答。】
那末此刻我和你一样。
【扬佳是钟粹宫宜妃身侧的女官，然而我却更常将她同另一位冠以“宜”字的主子相联系，她一朝是怀昌身后的影子，便终身是了。灯和蟾光将甚么都照得明明白白，不容夜晚藏掖秘密，察觉到她眼神的一瞬飘忽，和略略滞涩的“时梦”。】
嗯……【猜道，那样一个怀昌呀。】跟她闹别扭了？

【说谎，扬佳所不擅长的事又多写一行。】
风冷么？【五月的夜，清凉是难得的。审视着她余光里宫人蹑闪而过，念间从旧忆中打捞起一片残章，畴昔在翠云馆时，曾有人引见诸伴读，谈起身世，缀在扬佳徽亭姓氏前的除却镶黄旗，另有“贞宜公主”的名号。我想我晓得了，这也是我缘何从来只唤怀恩作小枫，“噢”了一声儿，柔音拖长，目光却明锐。】
你的母亲也是宜公主，是犯了她的讳？
【爱新觉罗有太多女儿了，她们，或说我们的名字被隐去，千篇一律的美号在史稿里潦草记载生平。若再细想呢，扬佳女官住的是同徽是无二的铁狮子胡同。慢道一句，指两位宜公主的出现，也指她的回避。】这也平常。

【扬佳徽亭空有公主之女的一小份荣称，空流着一半觉罗氏的血，却没有母亲，讲睡前故事的、做糕果汤团的、教你识牛郎织女星的母亲。无怪她孤介乖僻，竟而了然地想。但女子产厄本也寻常事，那不幸始终会是悬于顶上的长剑，伺机制造鳏夫与孤儿，四海之内，同她一样的境遇有何其多。】
【为那声被我视作莫名的“什么”唤住，微抬起蛾眉，质询似的瞧着她，渐在言谈中明悟：她以为我的同情多么低廉和容易。在这月明的夜里，意外拾获了扬佳女官的坦白，接住她视线，她不要那作伪的善意，便仅一笑，如她所愿了。】
你有甚么可怜。他们为何不说皇姑可怜呢，大概因为无处去说罢。
【亡者不能受施舍，不能感激而涕零。阖唇顿了一会儿，踱向石栏，慢慢道。】宫里多是各人自扫门前雪，既然关心不是真的，可怜也不是真的，听听就过了，【回首瞥去一眼。】你介怀甚么呢？