“因为，我没有软肋，而你们的软肋，我一清二楚。”
乐芙兰字字珠玑，如同一个巴掌狠狠打在泰隆的脸上。她说的没错，不是因为他们有软肋才会被轻易利用吗？而他们之所以不能将乐芙兰如何不也正是因为她没有软肋吗？
“没有软肋的刺客，才是最完美的作品。而你，已经是一个残次品了。”乐芙兰从腰后掏出一包沉甸甸的钱袋，抛到泰隆的脚边，满满当当的钱袋摔在地上，发出叮铃哐啷的声响，袋口松开，里面金灿灿的钱币露了出来。“你现在自由了，想做什么都随你，这是盘缠。不用还，也不用谢我，这点小钱我乐芙兰是不会放在心上的。”
乐芙兰手指法杖，转身便要弃泰隆而去。临了，她最后一次回头，意味深长的望着泰隆道:“后会有期。”
阳光拉长了乐芙兰的背影，她很快便消失在了泰隆的视线中。泰隆看着脚下那袋沉甸甸的钱币，并未打算将气撒到他们身上，乐芙兰从来就不是他真正的对手。他将两枚滚出的钱币放好，重新收好袋口，捂着伤口强撑着从地上站了起来。乐芙兰费尽周章闹了这么一出，最后的结果是彻底将他逼出诺克萨斯，也算是变相保全了他。现下他必须离开这个他生活了数十年的地方。
乐芙兰说，艾瑞莉娅已然彻底的忘记他，也是乐芙兰说，卡特琳娜希望他提前抵达艾欧尼亚接应自己。泰隆将钱袋收起，望着东边的方向，那将是他无可选择的唯一目的地。
艾瑞莉娅缓缓睁开眼睛，发现自己躺在家中药房那冰冷的地面上，而她手中握着的，是一朵凋零殆尽的黑色玫瑰。艾瑞莉娅颇为头疼的呲了呲牙，支撑着身体坐了起来，抚上了额头，她扫了眼窗外，看这日头已是下午，她怎么就倒在地上睡着了。艾瑞莉娅瞥见手中的玫瑰最后一片花瓣凋零在地，有些奇怪，好像早晨这花还在盛放，怎的睡了一觉便衰败至此。也罢，花开花落自有时，艾瑞莉娅觉得并无不妥，也不再深究，想起一早要为父母清扫的事还未完成，她匆匆拾掇了这散落一地的黑玫瑰花瓣便出门了。

我又来更新了这四章完全重写+扩写，修修改改耽误了不少时间，很难下笔。这四章是乐芙兰的主场，算是推动了主线的转折，也算是侧面凸显各个人物形象。之前的版本真的是当年我没写好，女主太ooc傻白甜了，但其实当年一点都不想刻画这样一个人物，所以这次从一开始就把本来想刻画的主角性格重新改变了。拒绝傻白甜，从我做起后面的情节会越改越慢，因为联动，时间线已经串联到调查辛德拉那一步了，后面可能新故事会比较多，大家可以继续等更

阿卡丽的不请自来总让艾瑞莉娅感到高兴，此时她虽事务缠身头疼脑热，却还是看着阿卡丽笑道:“你知道得那么清楚，你可别告诉我，那个起了冲突导致全城戒严的神秘人是你。”
在艾瑞莉娅离开神殿来此处之前，阿卡丽就已经先行动身来打探有关神秘女子的线索了，艾瑞莉娅将阿卡丽与神秘人联想到一起，也不是没有道理。
这话似乎戳中了阿卡丽，她微微一怔，随后若无其事的打着哑谜:“算是吧。”
她那转瞬即逝的小神情没有逃过艾瑞莉娅的眼睛，艾瑞莉娅似乎自小就对阿卡丽那细枝末节的小动作能够抓捕到位。艾瑞莉娅有些担心，她来到阿卡丽身边，不再调侃她，而是试探性问道:“发生了什么事吗？”
“不，没什么。”阿卡丽矢口否认，随即转移回原话题，“我已经查清这个神秘女子的身份了，我在城镇里听到你率领护卫队在这附近与其他军队交手了，便想着溜出来后定要先来告诉你。毕竟现下你离她最近，不知道诺克萨斯人什么时候就会丧心病狂的将她启用。”
“我听这里的护卫队说，她的黑魔法很是厉害，是诺克萨斯的什么魔法师吗？”
阿卡丽摇了摇头，否定了艾瑞莉娅的推断。“她是，辛德拉。”
“辛德拉...”艾瑞莉娅将这个名字喃喃重复了一遍，这真是个陌生中又透着一丝熟悉的名字。陌生是陌生在她对这个名字的耳闻次数绝对不超过个位，熟悉又熟悉在她似乎之前在元老院议会有听那些长老们提过。艾瑞莉娅抓了抓脑袋，是在记忆中努力搜索有关这个名字的一切。“我肯定听长老们提过，好像是...是一个魔法很强大的通缉犯！”
还未等阿卡丽给予艾瑞莉娅回答，突然外面传来了爆炸般的声响，整个地面似是发生了地震，连她们脚下的土地都摇晃起来。外面的声音霎时混乱起来，艾瑞莉娅与阿卡丽面面相觑，心中暗道不妙，连忙一前一后跑了出去。
只见驻扎处开外，诺克萨斯的军队逼近，是找到了护卫队的踪迹，最为可怕的是，前沿岗哨被数个魔法球砸毁，残垣之下是大大小小的坑洼，与先前那些战场所留下的一模一样。
“他们果然带了辛德拉来。”早已见过如今辛德拉实力的阿卡丽一下便认了出来。
“无论如何，此时此刻已经无法坐以待毙了。”艾瑞莉娅向前一步，挡在阿卡丽身前，也是为了向护卫队下达还击的命令。
反抗原比想象中惨烈得多。父亲留给她的武器似乎被附了灵一般的觉醒了，艾瑞莉娅身形轻盈的穿梭在诺克萨斯士兵之间，轻而易举的就将他们打倒一片，可这并不意味着这场遭遇战会以艾欧尼亚方胜利而结束。就在艾瑞莉娅解决了那些诺克萨斯士兵的同时，她发现身后的护卫队同时遭遇了黑魔法的重击，而魔法来源正是面前那个一袭黑衣的女子。
艾瑞莉娅必须阻止她的行动才能避免更多的伤亡。她未曾多想，便孤身一人铲除阻碍在面前的诺克萨斯人，速度极快的来到辛德拉所在之处。只见她双眼无神，全身泛着黑紫色的魔法光芒，令人感觉压抑至极。可即便如此，艾瑞莉娅也惊觉，这不就是那年火焰节，在劫身边她曾有过匆匆一瞥的白发女子吗？艾瑞莉娅唤出武器便要向辛德拉发起攻击，辛德拉自然注意到艾瑞莉娅，她只是轻轻一摆手，便可控制移动手边的大型物体，向艾瑞莉娅砸去。艾瑞莉娅一个灵巧的翻身，躲过了攻击，被连根拔起的树干砸在地上引得尘土飞扬，好在有惊无险。艾瑞莉娅看了眼方才所处之处，心有余悸，辛德拉果真如那些受害者所言，她可轻易操控任何物件攻击他人，不论轻重，且破坏力之强已然超出正常人十倍不止。艾瑞莉娅想让辛德拉停下这疯狂的举动，身后的护卫队已然伤亡惨重，她毫无犹豫向辛德拉发起进攻，辛德拉自然明白她的动机，只是一个华丽的转身，便释放出一道强大的控制力，将艾瑞莉娅推开数米之远，险些令她站不稳，若不是阿卡丽恰巧出现在她身后扶住了她，再退也未可知。
“别和她正面交锋。”阿卡丽扶住艾瑞莉娅时，在她耳边出声提醒。

整个遭遇战双方都是伤亡惨重，这个结果大概是要归功于艾瑞莉娅与辛德拉双方。但艾瑞莉娅始终觉得，辛德拉虽破坏力强大，可她并不是将所有心思倾注于战事之人，否则以她的能力，赶尽杀绝，护卫队怕是留不下活口了。远处传来诺克萨斯军队接应增援的消息，艾瑞莉娅觉得着实没有必要再添无谓的伤亡，立即安排护卫队撤离。
诺克萨斯军队也没有再追，毕竟他们也忌惮艾瑞莉娅，没有辛德拉的帮持，他们未必能将护卫队打退得如此轻松。
自艾瑞莉娅接手艾欧尼亚护卫队抵御诺克萨斯开始，她便没有遇到过如此境地，也算得上是个溃败了。即便如今全身而退，接下来的事也不得不防。
夜里，看着幸存下来的护卫队也是伤重，阿卡丽皱了皱眉，她走到艾瑞莉娅身旁，扯了扯她的衣袖:“小娅，你跟我来。”
经过白天的事，艾瑞莉娅大概猜到阿卡丽想与她说什么，毫无犹疑的跟着她来到帐内。这里只有她们两人，艾瑞莉娅想，大约是阿卡丽与她有些不太方便的话要说。
“今日一战，你怎么看？接下来又当如何？”阿卡丽顺手点起了炉火，想要烧开壶中已经微凉的水。
“若是接二连三的如今天这般起正面冲突，我们确实也讨不了好。”艾瑞莉娅摸了摸下巴，思索道，“可我总觉得她有些奇怪，她更像是一个杀戮工具，而不是主动请战的狂热分子。”说罢，艾瑞莉娅走到桌前，打开了桌上被卷起的地图，思考着下一步他们的动向。
阿卡丽欲言又止，话到嘴边却又咽了下去。她看着炉火上很快烧开的沸水，用布裹好把手，斟了一壶茶，将水壶放下的一刻，她又重拾勇气道:“小娅，如果说辛德拉她是被控制了，这样做并非她本意，你信吗？”
这话倒是听着新鲜，艾瑞莉娅放下了手中的地图，颇为疑惑的看着阿卡丽道:“不论外界那些传闻的真假，她的身份都是艾欧尼亚的叛徒，而她所做的一切也并非我信或是不信所能解决的。”艾瑞莉娅的话很是中肯，她虽从来不是且听且信之人，可阿卡丽这话多多少少都有偏向辛德拉的意思，难道说她们之间是有什么过往在里面？“只是这事的确蹊跷，她要想与艾欧尼亚作对何必等到今日。”
辛德拉的传闻她在很早之前便听长老们提过一嘴了，也不知是多久前的事了，自她被挂上通缉榜起，她的身份便是艾欧尼亚的叛徒，战事已起如此之久，辛德拉若是真从一开始就存了那份心思，何必要等到今时今日再来发难。不过就算她有所疑虑，也无甚用处，艾瑞莉娅还是浇了阿卡丽一盆凉水。“不过无论怎样，很多人都不会放过她的。”
“即便她是被控制的？”阿卡丽的追问摆明了她试探的态度，她似乎对辛德拉多有偏颇。
“沾了血，谁敢说无辜？不论是谁的血，此刻说无辜岂不可笑？你，我，都是如此。”艾瑞莉娅莞尔一笑，似乎为这事上颇有心得，说出口的话也显得讽刺。许久之前，她又何尝不是一个天真无邪的小女孩呢，可一夜之间，从双手沾染第一滴血开始，她就知道，她永远不会是了，也正因如此，她永远都不再无辜了。杀第一个人，很难，可自杀第一个人开始，一切也就开始失控了。
阿卡丽短短的两句话总让艾瑞莉娅觉得不妥，在阿卡丽身上一定发生了什么，她向来行事利落说话不是这吞吞吐吐的样子。“你与她之间，似乎有些我不知道的关联。那夜在小镇究竟发生了什么？你可以告诉我么？”
艾瑞莉娅的态度极为诚恳，虽然以她如今身份，这番话听上去更像打探，但阿卡丽明白，实则是出自艾瑞莉娅的关心。阿卡丽长舒一口气，似是在艾瑞莉娅面前放下所有顾虑，在一旁的空椅上坐下，缓缓道:“其实那几日，我都与他在一起。”

“他？”艾瑞莉娅第一时间并没有反应过来这个所谓的他是指谁，但话刚问出口，又看到阿卡丽凝重的表情，艾瑞莉娅也领会到了，“你，是说劫？”
阿卡丽点了点头。“他也在调查辛德拉的事情，其实那晚与辛德拉发生冲突的人是他，好在后续的盘查我们都躲过去了。”
“劫也在调查辛德拉？”艾瑞莉娅虽这样问，却并无多少惊讶之感。其实她知道，抛却他们可能是旧相识不谈，若说起反抗诺克萨斯的入侵，劫的动作甚至比他们护卫队还要早，甚至可以说得上是第一人，只是他那些口耳相传的不光彩过去成为了抹不去的烙印，世人对他的印象总是不会太好。其实当年到底发生了什么艾瑞莉娅并不清楚，因为阿卡丽没有与她说过，均衡教派自然更不可能到处宣扬，可辛德拉这件事上，看阿卡丽的态度，艾瑞莉娅总觉得这些事之间多多少少是有联系的。
“是的。事已至此，我也不愿对你有所隐瞒了，只是这件事我只能告诉你一人，我也只能信你一人。”
阿卡丽突然诚恳的与艾瑞莉娅对视，艾瑞莉娅在那眼神后似乎看到了阿卡丽背负着众多的挣扎与痛苦。她有些不忍的走到阿卡丽面前，缓缓蹲下身，好与此刻坐着的阿卡丽视线齐平。艾瑞莉娅伸手穿过阿卡丽微长的碎发，抚了抚她的侧颊，温柔的笑道:“你真傻，你一直都可以相信我的啊。我知道，你在心里藏了许多事，你不愿说我也不会问。哪一天你愿意告诉我了，我会听的。”
“小娅。”阿卡丽的声音有些颤抖，艾瑞莉娅说她早已不是曾经的无辜之人，可阿卡丽依旧认为，她一直都是曾经那个温柔坦然的女孩，从未改变过。这样生来美好的人，上天对她却是不公的，艾瑞莉娅经历了太多的痛苦，伤害，别离，可即便如此，也从未撼动她的本性半分，这点或许与她的性子是有关的。
“如果我没记错，一切真正的痛苦，是从十六岁那年开始的。”
那夜，阿卡丽与艾瑞莉娅说了许多，她摊开了自己所有的底牌，艾瑞莉娅明白，阿卡丽这么做，是希望自己能够信任她，从而信任劫，也信任辛德拉，继而可以帮助他们实施接下来的计划。阿卡丽做的是一个外人看来极为疯狂的举动，为了劫，说得难听些，即是背叛均衡教派。
“我很明白，辛德拉于劫而言有些极为不同的意义，尽管我知道他的决定很疯狂，但救命之恩关乎心中道义，我也相信，他不会看错人的。”
阿卡丽的神情坚定，是对劫的一种无比信任，这是令艾瑞莉娅震撼的。这是阿卡丽有史以来第一次主动向她述说这么些年埋藏在心底的秘密，她处境敏感，孤身一人，被均衡教派逼迫太甚从而走投无路，她太过需要自己的帮助了。如今的艾瑞莉娅对感情的事也许并不是很明了，但她并不想放弃这样的阿卡丽。

自上次一战后，辛德拉的行踪便算暴露了，这几日艾瑞莉娅派人暗中紧盯，除了军队对辛德拉的守卫加强了，并没有什么新的动作。艾瑞莉娅虽然不知道劫的具体计划为何，但她内心已有了自己的决策。
当日夜里，诺克萨斯军队里传来了动乱的消息，打探的人回禀似乎是有人闯进了军营，惹怒了辛德拉从而引发了动乱。艾瑞莉娅没有犹豫，她知道今晚就是绝好的机会。她于动乱之后率护卫队赶到，此时诺克萨斯的军队已经分开搜捕被劫走的辛德拉，艾瑞莉娅的及时到来正是一个将分散军队逐一歼灭的好时机。这场螳螂捕蝉黄雀在后的遭遇战结束的很快，艾瑞莉娅站在那一片狼藉的尸体之中，看着方才阿卡丽消失的方向，叹了口气。护卫队在快速清点战场，除了几个分散逃离的活口，他们趁乱几乎将这支军队全部剿灭，只是无论如何也找不到那个神秘黑衣女子的下落，她就这样凭空消失了。
“艾瑞莉娅队长，并没有发现那名黑衣女子的行踪，是否要派人继续去寻找？”
艾瑞莉娅摆了摆手，果断的回绝了。“立刻撤离，说不定很快就有追兵赶到，剩下的事，就留给均衡教派去做吧。”
艾瑞莉娅自然明白这个中细节，辛德拉应该是被劫顺利带走了，护卫队的职责是抵抗诺克萨斯侵略军保卫艾欧尼亚，只要辛德拉不再出现伤害他人，现下他们便没有如此多的精力放在搜捕她上。艾瑞莉娅听阿卡丽说，均衡教派也对此事有了关注，她既然决定要帮助阿卡丽，护卫队方面她自然会处理好，好在她在护卫队中向来是有话语权的。
其实，艾瑞莉娅也不知自己这样做是对是错。在她的记忆中，她的生命中只有父亲与哥哥，在他们相继离开她之后，她便加入了这护卫队背负起她应有的责任，她从未遇到过这样一个像劫之于阿卡丽有如此意义的人。可不知为什么，艾瑞莉娅能感同身受阿卡丽的挣扎与痛苦，她竟愿意替她将这个错误圆满。
艾瑞莉娅觉得，她这么做并不是因为成全阿卡丽，而是换成她，她也会这么做。至于为什么，她说不上来。
艾瑞莉娅看着自己微微颤抖的双手，心中诘问自己究竟是怎么了，她总觉得，她好像亲手遗弃了一些东西，可细细想来全然没有这样的事，令她不得不感叹，这真是一种奇怪的感觉。或许是这段时间辛德拉事件带给她的压力太大，她才会这样神神叨叨，艾瑞莉娅这样想着，也就不再思考这些乱七八糟的事了。

第三十四章：重逢
自那夜后，这个神秘的黑衣女子对艾欧尼亚护卫队来说是彻底的销声匿迹了，想来是阿卡丽处理好了一切后事，艾瑞莉娅也将她的工作重心转移到了其他沦陷区域。她这段时间在各方奔走，是想联合可用力量逐渐实行反扑。诺克萨斯的毒气战令双方损失惨重，事发已久，即便是到了现在，曾经被毒气侵染的少林依旧是黄土一片寸草不生，那些附近的小城镇与小村落便显得人烟更是稀少了。这两日艾瑞莉娅在距离曾经最惨烈的一场毒气遭遇战附近的小镇落脚，处理完这片区域的事务，接下来她该动身前往战区与卡尔玛会合了。
“一扎梅子酒带走。”艾瑞莉娅按照价目表上的价格将金币放在有些破旧的木质吧台上，面前穿着制服的白发女子双手恭敬的收下钱，向艾瑞莉娅点头礼貌道:“好的，请您稍等。”
低沉稳重的声音引起了艾瑞莉娅的片刻注意，等待的无聊时刻激起了她那为数不多会出现的好奇心，使得艾瑞莉娅不禁多看了面前的女子两眼。只见她娴熟的走到酒柜后的酒缸旁，用酒勺舀了慢慢一扎，熟练利索的封好口，毕恭毕敬的递给了艾瑞莉娅。
“您的酒，请收好。”白色的短发，红宝石般的眼睛无一不显得张扬，可艾瑞莉娅到觉得她更有一种恰恰相反想掩藏起自己的生人勿近气质。嗨，她在想什么，什么时候她无聊到变成看相的了。艾瑞莉娅在心中鄙夷的打断自己，双手接过了酒，点头道谢，便转身离开了吧台。
在她推开这间小酒坊右半扇门踱步而出时，一个穿着深蓝色兜帽衫的男人恰恰拉开左半扇门进入这间小酒坊，与艾瑞莉娅擦肩而过。
正在低头用抹布抹去台上酒渍的白发女子听到了声响，习惯性的发出邀请:“欢迎光临，请问需要些什...”
话未说完，她在抬头的一瞬收住了声，看着站在面前的客人，缓缓停下了手上的动作。
“一扎啤酒。”男人缓缓抬起了头，白日里即使背光，也能看到他那阴影下的面容，“真是巧啊，好久不见了，锐雯。”
艾瑞莉娅拎着那扎梅子酒，独自走向临时驻扎的住处，才到门口便有人来通禀，有人在等她会面。就在她奇怪此刻谁会来找她时，她迈入房间得到了意想不到的答案。“慎？”
均衡教派的意外出现令她始料未及，直觉使然，艾瑞莉娅认为不会是什么好事，毕竟往日里若是有信息通传，也很少是在她与慎之间进行。艾瑞莉娅将手中的酒瓶放在一旁的柜子上，顺手捋了捋被风吹乱的发丝。“今日到此是有什么特别的事吗？”
“我是来向你打听阿卡丽的。”慎直截了当切入正题，令艾瑞莉娅措手不及，“这段时日你可有见过她？”
自上次辛德拉之事告一段落，近日艾瑞莉娅都忙于着手护卫队之事，确实没有再见过阿卡丽。阿卡丽做出维护劫与辛德拉这个大胆的决定，艾瑞莉娅本还担心她该如何向均衡教派复命，可听慎的意思，她似乎是失踪了。艾瑞莉娅显然担心起来:“我确实是许久没有她的消息了，我还以为她着手教派之事，并未太放在心上。是发生了什么事吗？”
“她突然失踪，也没留下什么讯息。”慎的语气一如既往的平静，明明是一件很严重的事，可他总是这样毫无波澜，慎看到艾瑞莉娅那掩藏不住的担忧，这才加上一句以此掩盖方才的不妥帖之处，“你也不用太过担心，她那样的性子在外可吃不了亏，我们已经在全力寻找了。”
“她...”艾瑞莉娅欲言又止，有些话她终不好说出口，总有些此地无银三百两的意思，“那如果你寻到了她，一定要记得告诉我。”

看到慎点头应允了自己的请求，艾瑞莉娅在心中已然有了自己的想法。她本想问慎是否有去影流打探过，可很快这个想法便被她否决，这不是在变相告诉慎，阿卡丽自始至终都和这个所谓的均衡叛徒有着千丝万缕的联系吗？多年前均衡教派的灭顶之灾她了解得不详细，仅知的那一点也不过来源于那晚阿卡丽的坦白，可艾瑞莉娅知道如今的影流取代了曾经的均衡道场，这两日她也要离开这里去往神殿，恰逢路过，她还是想亲自去证实一番，至少知道阿卡丽不是慎口中的失踪，她也好心安。
回忆里想起模糊的小时候，艾瑞莉娅从未踏足过这最为古老的均衡教派。阿卡丽说，这里曾经于她来说是最威严庄重的牢笼，无时无刻不是一种压迫感，只是如今看来，静谧得有些可怕。上山的道路被郁郁葱葱的林荫遮蔽，阴影却显得那样张牙舞爪，富有攻击性，偶尔透进一阵风，惹得树影婆娑，沙沙作响，这似人的动静声总能让艾瑞莉娅一阵一阵的提心吊胆。
今天，总有些不对劲，艾瑞莉娅这样觉得，仿佛有人跟着她，可这一路她也多次注意，根本没有发现什么端倪，这令艾瑞莉娅不得不认为是自己紧张过了头。
山路走了一半，突然身前身后窜出几个身着黑衣蒙着面的忍者，他们身手矫捷轻盈，互相默契十足，眨眼间的功夫便将艾瑞莉娅围在中间。“原来是艾瑞莉娅大人，不知今日到访有何贵干？”那些忍者一眼便认出了艾瑞莉娅，毕竟她声名在外，如今的艾欧尼亚除却少不更事的孩童，鲜少有不识得她的。他们的态度虽然还算得上恭敬，可语气听来多多少少都是那么排外，即便影流教派与护卫队没什么恩怨，可他们也清楚，外界的传言总是不好听，世人对影流教派多少是有偏见的。
艾瑞莉娅不慌不忙，她并非均衡教派之人，与影流教派往日无怨近日无仇，自然不会害怕这阵仗。“突然造访，还烦请各位通传一声，我与影流之主有事相商。”
“主上不在，您还是请回吧。”
听这些小喽啰决绝的口气，似是完全不想给她商量的余地。可艾瑞莉娅从来便不是那么容易生气与那么轻易放弃的人，即使碰了钉子她也不想退缩。“无妨，我可以等。”
艾瑞莉娅软硬不吃的态度倒是让这些影流教众乱了主意。护卫队向来与均衡教派走得亲近，他们本就受均衡教派的滋扰，此刻劫确实不在教派甚至不知去向，可这话他们是不敢随意说与艾瑞莉娅听的，毕竟谁知这事是否会被有心无心的传出去，他们都担不起这责任。可艾瑞莉娅毕竟不是他们的敌人，他们也无法对她这样的身份有什么不敬之举，拔刀相向反而会显得他们更为不善。“您见不到主上的，还是不要这样胡搅蛮缠了，若是面上闹得不好看了，谁都不想的。”
“听你这话说得遮遮掩掩，如此肯定我等不到他，莫非是他也失踪了？”艾瑞莉娅本以为阿卡丽失踪之事能在此处寻得一些蛛丝马迹，却不想劫似乎也不知所踪。只是她这话说得无心，只是一番脱口而出的推论，听的人却不会如此想了。只见这些忍者霎时对艾瑞莉娅警戒起来，像是下一刻便会刀剑相向，一时到让艾瑞莉娅有些不知所措。影流教派不是她的敌人，她也向来不愿与人多起争执，只得笑道:“刚刚的猜测是我唐突了，可我并非打探挑衅，你们大可放心。”
“艾瑞莉娅队长如果没什么事，还是请回吧。”这些人的语气显然不似起初那么温和了，是在向她下逐客令。

事已至此，艾瑞莉娅算是彻底碰了钉子，她有那么一丝不甘心，此刻却又不得不离去，却不想突如其来的另一个陌生声音为她带来转圜的余地。“真是不巧，师父今日不在，如今影流事务一切由我作主，护卫队长有什么要事大可与我详谈。”
艾瑞莉娅循声望去，只见来人站在视线可见的台阶尽头，他衣着单薄随意，身形却还算高大，手执一把长度越过他人去的镰刀，一步步向她走来。艾瑞莉娅对影流教派全然不熟，只知来人不是劫，更是让她失望了。“也不是什么大事，只是一些私事。既然他不在，我也不多打扰了。只是，也不知他是仅仅今日不在，还是失踪多时了。”
“艾瑞莉娅队长，虽然我们都很敬重您，但也请不要说出这样毫无根据的话语。”艾瑞莉娅的话显然戳到了凯隐的痛处，劫确实在将教派暂时托付到他手上之后失踪多日，可这事绝对不能外扬，否则均衡教派更是有空可钻，护卫队虽说无事不与他们为难，可在这艾欧尼亚，即便他们带头做出反抗，世人也对他们偏见日深，总之出了事总不会站在他们这边的。艾瑞莉娅的揣测如此准确，不得不让凯隐设防。凯隐双手握紧手中的镰刀，语气中透着几分要求的味道:“有些话，还是不要出去乱说的好。”
艾瑞莉娅明白，影流教派的人是误会她了。虽然她性子不喜争执，却也没有软到这种程度，面前的人剑拔弩张她也未有半分怯意。“我向来不是多舌之人，你们大可放心。其实，我只是想打听一下，劫他失踪之前，是否与阿卡丽有过交集。”
阿卡丽的名字如同一颗炸药点燃了影流教众最后的防线，艾瑞莉娅果然是为了均衡教派而来。劫的私事他们全然不了解，对艾瑞莉娅的误会反而更深一层。“您果然还是为了均衡教派而来，那对不住了。”凯隐嘴上说着抱歉，实则手执镰刀快速行进到艾瑞莉娅面前，艾瑞莉娅瞳孔骤缩，反应却未慢，后退一步，看着那把诡异的镰刀在脚下的石阶上划出一道痕。这里到处都是高低不平的山阶，她没有防备的后退险些没有站稳，她唤出武器想要支撑住自己以便同时防身，却感到身后有一只陌生的手抵住了她的后背，借力与她，好让她立稳脚跟。艾瑞莉娅余光瞥见一个蓝色的身影自她身后来到她身前，挡住她半个身子。难怪这一路她总觉得身后有人，会是这个陌生人吗？
“你又是谁？也是均衡教派派来的吗？”凯隐紧握手中的镰刀，站在一众影流教众身前，有些不怒自威，就连那把镰刀都发出了微弱的诡异光芒。身着蓝色兜帽衫的男人并没有回答凯隐的质问，只是打量了那把镰刀几眼，一言不发，这倒让向来脾气冲动的凯隐更为坐不住了。艾瑞莉娅见状，知道不能再继续纠缠了，影流之人向来对均衡教派讳莫如深，阿卡丽的事，或许不仅仅对均衡教派是个秘密，对影流教派或许同样也是。艾瑞莉娅有种直觉，这个陌生人似乎是因为她而现身的，如今想找个理由离开这里自然不能抛下他。艾瑞莉娅轻轻绕过面前这个身影，对凯隐表达了歉意:“今日之事，多有误会，既然他不在我也就不多叨扰了。我不会出去多舌更不会乱说给均衡教派，算作我们今日的约定吧，你们大可放心。我还要赶路，就此别过。”
凯隐见艾瑞莉娅这样的身份竟能郑重其事的向他保证，他也着实没有必要与她闹得太僵，适才收起了那把镰刀，点了点头道:“希望您能说到做到。”
艾瑞莉娅也不再多言，转身离开了，意料之中，那个陌生人也跟在她身后一起下山了。自始至终，他都是一言不发，甚至连脚步几乎都听不出声响，若不是艾瑞莉娅的距离感告诉她身后有气息，她真以为自己如同来时孤身一人。

行了许久，确认这里没有影流教派的人了，艾瑞莉娅这才转过身细细打量着这个男人。突然的转身令他猝不及防，男人却也立刻刹住了脚步，一路保持的安全距离并不会让这突如其来的面对面显得太过尴尬。艾瑞莉娅微微歪头，似是思索，似是想要看清他藏在兜帽阴影下的另外半张脸，最终先行发出了带有戒备的疑问:“你，是谁？”
泰隆还记得，这也曾是他自伤重昏迷醒来，初次见艾瑞莉娅时，问的第一个问题。一样对面前之人充满怀疑，一样下意识自我保护如若惊弓之鸟。
他，是谁？
重逢后的第一个问题不但令他难以回答，艾瑞莉娅那带有保留的防备态度更是浇灭他仅剩的一丝侥幸。现身前，他想过无数次，也许乐芙兰说得不全是真的，也许她的魔法只是唬人的，最差的最差，泰隆甚至幻想可以在艾瑞莉娅的口中听到一句“我是否曾经见过你”。
可她，没有。
泰隆没有立刻回答艾瑞莉娅的问题，依旧目不转睛的看着她，看她还是自己曾经熟悉的模样，只是那股生人勿近的气质令他觉得极度陌生。他的记忆被困在了过去，困在了曾经那个女孩面对他所有的温柔巧笑，柔声细语。可即便是如今这副模样，泰隆也只能接受，这个与他形同陌路的人依旧是艾瑞莉娅。
“难怪这一路我总觉得身后有人，是你跟了我一路吧？”艾瑞莉娅见他不答，这才又多问一句。忽然一阵微风拂过，将他那原本遮住整张脸的兜帽衫略略吹下了几分，艾瑞莉娅这才看清了他的样子。他的面容很是冷酷，神情很是镇静，像极了见惯杀伐场面的样子，他的左眼有一道贯穿伤，留下了一道长长的疤痕，看起来有些年岁了。这个男人的目光一直落在她的身上不曾挪开，可艾瑞莉娅并没有在那目光中发现任何赤裸的不怀好意，反而她读出了一丝失望与痛苦，剩下更多的是她看不懂的复杂。可不论怎样，任由一个陌生人这样注视，总让她不自在。艾瑞莉娅下意识的又后退一步，想要与他保持距离。
如果真是这个男人跟了她一路却不露任何行踪，那他绝对不是善茬。哪怕他看起来不像会伤害自己，可如今的环境，防人之心不可无。艾瑞莉娅这样想着。
艾瑞莉娅的小动作全部落入泰隆眼中，看她不着痕迹的离自己越来越远，泰隆彻底意识到，乐芙兰这该***巫偏偏在这事上说了真话，艾瑞莉娅全然不识得他了，他这样的奇怪行为只会让她更加忌惮防备自己。泰隆收敛了之前他那毫无遮掩的神情，微微低头向艾瑞莉娅行礼致意:“多有冒犯，抱歉。”
突如其来的致歉让艾瑞莉娅紧绷的神经有了片刻的松懈，她继续试探道:“你，是有事想和我说吗？”不知为何，这个陌生人总令她觉得有些欲言又止的味道。
“我只是想...想加入护卫队。”他的回答出现了一个无伤大雅的停顿，泰隆很快便找到了一个搪塞过去的理由。
“想加入护卫队的话，每个地区的护卫队都可以直接报名，你这样跟着我也无用。”艾瑞莉娅自然不会轻易相信这个听上去不是那么特别令人信服的理由，但她也不可堂而皇之的质疑。如今的她，面对来来往往的陌生人，总是有所保留的。
可艾瑞莉娅觉得，从前的她，不该是如此的。可她为什么会如此觉得？她说不上来。大约是她足够清楚的了解自己。

“我明白了，是我给您造成麻烦了。”
他的语气充满了掩藏不住的失望，艾瑞莉娅以为那股子失望的来源是她直直的泼了这个男人一盆冷水，她始终还是那个内心柔软的姑娘，又改口挽回道:“正巧，我现在要去与卡尔玛所带领的护卫队会合，你要是想加入护卫队的话，到了那直接去报名就好。”
直觉使然，虽然这个陌生人的目的她并不清楚，可艾瑞莉娅自负的认为，他不会伤害自己。
泰隆只是顺应了她的建议，点了点头。
这一路，他还是一言不发，悄无声息的跟在艾瑞莉娅的身后，这气氛着实令艾瑞莉娅感觉诡异，明知身后有人，两人却一句话也无，就这样一前一后保持着距离，像极了被人明目张胆的跟踪，着实不自在。终于，艾瑞莉娅忍受不了这感觉，率先开口打破了这久违的沉寂:“对了，初次见面，还不知道你叫什么名字。”
又是这个熟悉的问题，只是此刻不同以往，泰隆几乎没有一秒停顿便毫不犹豫自报了姓名。失望接踵而来，他的名字对艾瑞莉娅而言依旧是个陌生的代号，甚至这个在其他人听来等同于危险刺客的代号也激不起她记忆中的任何波澜。
“泰隆是吗？我记下了。到了目的地我领你去募兵处。”艾瑞莉娅不再多言，虽然她对泰隆的身份，来历均有疑问，但她不会像那些上了年纪的人如同排查户口般一一询问。他若真是有心进入护卫队，到了那自会有人盘问调查他的身份家底。这个男人身手不凡，绝不会是个简单人物，若他所言非虚，对艾欧尼亚来说未尝不是一件好事。
阳光洒落在艾瑞莉娅身上，映照得那身轻甲有些刺眼。她已然不再是那个初次见面时一身月白衣裙从不经世受人保护的小姑娘了，哪怕她的背影在泰隆看来依旧那么单薄，可她却在用尽她的一切信念支撑起这一身原不属于她的枷锁。
泰隆记得，曾经是他自己残忍的敲打艾瑞莉娅，无所防备只会令她丧命，能保护自己的永远只有自己。毕竟弱者，从来都是没有资格活下去的，这同样也是泰隆一贯的生存信仰。他曾希望艾瑞莉娅成为这样的人，而不是砧板上那任人鱼肉的猎物，可为什么她做到了，甚至远比他想象中的还要好，他却没有一丁点欣慰？
她是成为了强者，可也同时成为了对手的眼中钉肉中刺，比起常人，她要承受更多的痛苦与危险。她是提起了戒备，可也同时抹灭了他们之间缥缈虚无的可能。弱者，不是不配活着的吗？可为何泰隆竟怀念艾瑞莉娅曾经的种种，是认他为友送他礼物也好，是且听且信无条件信任他也罢，哪怕是那夜瑟缩在他怀中融入他的灵魂显得那样柔弱渺小，他也不会觉得他们之间此刻竟是那般遥远。
原是，他一直想保护她的。只是从前他做不到，也无法这样做。
但愿如今，一切还不算太晚。

第三十五章：化敌
走了好几个传送阵，艾瑞莉娅赶在约定时刻之前到达了与卡尔玛约见的地点。
“艾瑞莉娅大人您来啦。”门口的卫兵看到艾瑞莉娅的到来连忙迎上前去向她致敬，“卡尔玛大人正在接见一位重要客人，您一路奔波辛苦，我先领您去一旁休息一下吧。”
艾瑞莉娅微微笑了笑，看来她来得不巧。“不用麻烦了，我就在这等她。对了，这位兄弟说想加入护卫队，你领他去募兵处报个名吧。”说罢，艾瑞莉娅转身看向身后的泰隆，示意卫兵领他前去。艾瑞莉娅这才发现，泰隆似乎把自己的气息收敛得更为隐蔽了，此刻若不是看着他，就算他突然消失想必别人也发现不了。
“是，大人。”卫兵遵循艾瑞莉娅的旨意，走到泰隆身边，“请随我来。”
说来也巧，就在这时，卡尔玛与一位身着黑色紧身皮衣的红发女子相继从屋内走了出来。卡尔玛原本还在与那女子说着话，一扭头便看到了门口的艾瑞莉娅，霎时眉眼间是藏不住的喜悦。“小娅你来啦。”
泰隆原本一直微微低垂着头，是习惯性的不愿让人太过清楚的看见他的真容。他本也没想过真的报名加入护卫队，这种自报家门的行为早在十几年前的血色精锐他便领教过了，毕竟他的真实身份与目的他不可能向外人透露半句。现下他找到了艾瑞莉娅，只要悄悄留在她身边，泰隆已经很满足了，况且还有数月前卡特琳娜的交待的事，以静制动是最好的选择。
就在泰隆准备跟着这个卫兵先行离开好找机会半路离开时，他听到了面前传来的声音，下意识的看了一眼，只见那个红发女子趁卡尔玛与艾瑞莉娅打招呼时正目不转睛的盯着自己，嘴角微微扬起，露出一个颇有玩味的笑容。
“兄弟。”那卫兵并不会意识到泰隆的危险性，只以为他是没有听清自己方才的话，于是毫无想法的拍了拍泰隆的肩膀，“我带你去募兵处。”
泰隆向那红衣女子点了点头，跟着卫兵先行离开了。
许久不见，艾瑞莉娅与卡尔玛寒暄了几句，她也看到了卡尔玛身后的女子。“这位是？”
“正好，我来向你介绍一下，这位是卡特琳娜小姐，来自德玛西亚。”卡尔玛不准痕迹的退了半步，将身后的卡特琳娜完整的显露在艾瑞莉娅面前。
“你好，艾瑞莉娅，久闻大名，如雷贯耳。”还不等卡尔玛向卡特琳娜做个介绍，卡特琳娜已是先声夺人，率先伸出右手想与艾瑞莉娅做个初次会晤。
在艾瑞莉娅看来，这个女子的行为很是张扬不羁，这倒是与她那头鲜亮的红发相得益彰。她的左眼也有一道年代久远的伤疤，可这丝毫不影响她那姣好的面容。她的五官有些凌厉，使得她给人的感觉便是一种棱角分明如同危险的武器，就连她灿烂的笑容下也透露着更为复杂的心思。这是短短一秒内，艾瑞莉娅对卡特琳娜在心里做出的评价。不知怎的，艾瑞莉娅总觉得她在哪里见过卡特琳娜，可是一时间她也想不起来了。尽管她对卡特琳娜有所保留，可她依旧礼貌的伸出右手，轻轻与卡特琳娜握了个手。“你好，卡特琳娜。不知这次远道而来是有什么事吗？”

德玛西亚在战事初期确实向艾欧尼亚提供过帮助，但过不多久他们便撤兵回程了。艾瑞莉娅听奎因说是因为德玛西亚与诺克萨斯举行了议和会谈，他们常年就是冤家，双方均是损失惨重，难得可以平息战乱，德玛西亚自然也就不便参与艾欧尼亚与诺克萨斯的对峙了。艾瑞莉娅自然尊重他人的决定，毕竟战争未起时德玛西亚已经为他们提前偷得了情报，于情于理都是仁至义尽，艾瑞莉娅从不指望别人能给予她多大的帮助。只是这事已经过去许久了，这样的情况下德玛西亚怎么又会有人前来呢？
“她前来是希望与我们结盟。”卡尔玛直言道。
“结盟？”这无疑令艾瑞莉娅吃惊，但她并没有在卡尔玛面前多问。她相信卡尔玛有自己的考量，况且有些话在卡特琳娜面前她也不好宣之于口。
“是的，以后我们就是合作关系了，还请多多关照了。”卡特琳娜的笑总是那么从容自若，她知道艾瑞莉娅与卡尔玛肯定有她不方便听的话要讲，识趣道，“那我也不多打扰了，先走一步。”
卡尔玛点了点头，叫来了一旁的卫兵，送卡特琳娜去安排的住所休息。
卡特琳娜与艾瑞莉娅擦肩而过时，艾瑞莉娅的余光清楚的瞥见了卡特琳娜打量自己那饶有深意的眼神。
她一定见过卡特琳娜的，究竟是在哪？
艾瑞莉娅并没有完全纠结在这个问题上，确认卡特琳娜走后，艾瑞莉娅拉起卡尔玛的手走进了房间，锁上了门。“这究竟是怎么回事？德玛西亚当初撤兵就意味着他们不再插手我们与诺克萨斯之间的战事，可现在她说要结盟，你确定这是德玛西亚的意思？”
卡尔玛怎么会不知其中轻重，毕竟起初她与艾瑞莉娅有一样的疑问与担心。“其实，她虽来自德玛西亚，但她是诺克萨斯人。”
“诺克萨斯...”艾瑞莉娅喃喃自语，最终恍然大悟，“我就说我似乎见过她，我想起来了，是那次我去德玛西亚参加外交会的事了，在德玛西亚的通缉令上，她是德玛西亚通缉的人。”
“那次外交会只有你去了，这我倒不是很清楚。只不过她曾经确实是诺克萨斯前线高级指挥官。”
“那她为什么要打着德玛西亚的旗号？”一想起卡特琳娜来自诺克萨斯，艾瑞莉娅不得不小心谨慎怀疑这一切都是阴谋，“卡尔玛我不是信不过你，我只是信不过她。”
“我自然知道。”卡尔玛并没有误会艾瑞莉娅的意思，她拉艾瑞莉娅到一旁的椅子上坐下，给她倒了一杯水，娓娓道来，“我也早就猜到你会问我的。小娅，你知道当时德玛西亚为何突然与诺克萨斯停战吗？”
“就是这里了，您先休息吧。”卫兵在卡尔玛的授意下将卡特琳娜领到安排的住所，卡特琳娜点了点头，示意卫兵有劳，便进入屋里关上了门，顺手插上了门梢。卡特琳娜将随身物品放在桌上，打开了房内所有的窗户，霎时一股凉风扑面而来，吹得长发肆意飞舞。在呼啸的风声中，卡特琳娜听到了别样的动静，她并没有关上窗户，任由那风将窗帘吹得哗啦作响，她离开窗边到沙发坐下，习惯性的用手指卷起一撮头发，翘起二郎腿，颇为惬意道:“既然都见面了，怎么不进来？”
下一秒，泰隆的身影便灵活的自窗口翻入，他习惯性的关好了窗户，来到卡特琳娜面前毕恭毕敬的行了个礼。“大小姐。”

“你不是要加入艾欧尼亚护卫队吗？这么快就报好名了？”数月不见，堪堪见面，卡特琳娜如同往日一般在言语上调笑作弄着泰隆。
“我没有忘记您的吩咐，大小姐。”面对卡特琳娜，泰隆的言语行为总是那么一板一眼。他明知卡特琳娜这话不是怪罪，可他依旧没有办法与她若无其事的开玩笑。
“你能不要这么严肃么？真是无趣。”卡特琳娜撇了撇嘴，不满的摆了摆手，“其实这样不是很好吗？可以一直在她身边护她周全，这不是你...”
“大小姐。”泰隆难得打断了卡特琳娜未完的话，虽然泰隆目前暂时还不知道卡特琳娜意欲何为，可方才见她与卡尔玛会面的架势，想必以后她与艾瑞莉娅打交道也会成为家常便饭，有些事有些话他不得不提前明说，“她已经完全不记得我了，过去您所知的种种就请您当作一个秘密，以后不要失言在她面前提起了。”
泰隆的一番话完全出乎卡特琳娜的意料，并不像是他推辞的玩笑，令她手上的小动作都有了一瞬的停滞。回想起艾瑞莉娅方才打量她的眼神，现在想来确实有些古怪的，凭艾瑞莉娅与泰隆的秘密关系以及当夜她在泰隆家中与泰隆起得一番争执，没道理艾瑞莉娅见到她是一种全然无印象的眼神。“不记得你了？怎么？她的脑子是受了什么致命伤失忆了吗？”
“数月来发生了许多事，一切要从上回我们在德玛西亚最后一次见面说起。”
艾瑞莉娅吹了吹杯中的热水，喝了一口，将茶杯轻柔的放回桌上。听完卡尔玛的叙述，她也略知一二，不禁对卡特琳娜的遭遇感到唏嘘。“我明白了，敌人的敌人，就是朋友，卡特琳娜大概也是这个意思吧。我原以为，诺克萨斯那样权力至上的国家，罔顾他人，人人都该是抛弃家庭亲人的好战分子，竟不想原也有卡特琳娜这样的。”
“其实许多时候，人与人并无什么不同。总有许多人并非冷血冷情，他们将身边的人视作一切，无论如何那都是不能触碰的底线。总之，我们与她的协作也并不是太过深入，她也曾是诺克萨斯的高级指挥官，对诺克萨斯的军队总比我们熟悉，她最终的目标也不过是斯维因一人。她也是明白人，想得到我们的认可，她必须坦诚亮出所有的底牌。所以你大可放心。”
“你的决定我素来是放心的。”这并不是艾瑞莉娅对卡尔玛的恭维。只是她总觉得，卡特琳娜看她的眼神夹杂着其他的秘密，无关乎艾欧尼亚，只与她一人有关。
可那究竟是什么呢？