待她靠近杨志身后，便细声问“这位壮士可是要卖刀？”杨志回过头来，便望见一个大户人家的小姐，面容姣好，肤白如玉，身形匀称，着一身深玫色衣裳套着配富贵黄的绸缎于外，大方得体。杨志答“姑娘可是问俺，俺正是要卖刀。”那姑娘便笑着说“壮士，我见这把刀十分漂亮，定是宝贝之物，小女子不曾习过武，更不会使刀，故不敢妄自买刀，怕糟践了宝刀。我今日出门只带了七十两钱，哥哥若不嫌弃，愿以此换得能摸一摸你的宝刀。不知可好？”
杨志顿了顿“姑娘也是爱刀之人，这摸一摸俺的刀又何妨，拿去便是，不必枉费那银两！”
姑娘道“那可不行。这把刀如此宝贵，无奈我身上只有七十两，想必只能换得摸它一下便是。”
姑娘执意将七十两塞入杨志怀中，杨志心里也有数，不禁暗暗感激姑娘好意。那姑娘也偷偷细看了杨志，见他模样俊俏，脸面生得一块青色胎记，显得他更为冷峻，心里也十分欢喜。

那姑娘看完朴刀，正要归还杨志之时，街上民众竟都惊慌而逃，口里说道：“快躲了，大虫来也！”杨志道：“好作怪！这等一片锦城池，哪里会有大虫？”当下立住脚看时，只见远远地黑凛凛一大汉，吃得半醉，一步一撞将来。杨志看那人时，形貌生得粗陋。这便是京师有名的泼皮牛二。一旁的小翠连忙拉着姑娘要走，那姑娘嘴上应着，却随在人群里不曾走远，见那杨志与泼皮几番论斗，想来这泼皮如此无奈，想找杨志麻烦，她便暗暗替杨志担心。
此时牛二道：“你敢杀我？”杨志道：“和你往日无冤，昔日无仇，一物不成两物，现在没来由杀你做甚么？”几句下来，那牛二便要抢刀，杨志大怒，把牛二推了一交。牛二爬将起来，钻入杨志怀里。杨志叫道：“街坊邻舍，都是证见：杨志无盘缠，自卖这口刀，这个泼皮强夺洒家的刀，又把俺打。”街坊人都怕这牛二，谁敢向前来劝。牛二喝道：“你说我打你，便打杀直甚么？”口里说，一面挥起右手一拳打来，杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二嗓根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。
杨志顿时也慌了，不想自己竟失手杀了人，那姑娘立刻跑上前来，眼看着那朴刀还在滴血，竟一时不知说什么好。

杨志定了片刻，立刻说道“众位乡亲看到了，是这泼皮找俺麻烦，请众乡亲随洒家去开封府，俺自首，大伙做个证。”
正值府尹，听得杨志将经过道来，众乡亲也替杨志说情，但这府尹硬是将杨志打入死牢，叫人将杨志押了下去，姑娘随到过来，见这一幕，便急了，上前大闹道“你这狗官！贪张枉法，黑白不分，颠倒是非！杨志哥哥明明为民除害，你却将他打入死牢，于情于理都不公，你做得甚鸟官？”情急之下，脏话都骂出来了，见这女子仪表庄重也是官宦子女，符尹都震惊了一下，随即大怒“好个不知天高地厚的女子，来人！给我打！”符尹一旁的文书赶忙制止，贴耳边说道“此人打不得，这女子便是当朝礼部尚书蔡翛之女，太师蔡京的孙女蔡知茵啊。”符尹顿了顿说“算了，不跟你一个女子一般见识，拉出去吧。”

话说杨志下狱之后，蔡知茵前前后后托人打点关系，免受了杨志许多苦处。蔡知茵想到北京有她的姑父梁中书在，便买通了符尹，将杨志迭配北京大名府留守司充军。那口宝刀本应没官入库，但知茵知道那是杨志的祖传宝刀，十分不忍，便求她父亲将宝刀买下，留在府上。杨志一路刺配到东京大名府，蔡知茵也瞒着家里人，偷偷带着宝刀前往东京。一路上也不知哪里来的勇气，这个足不出户的堂堂蔡家大小姐，竟也愿意为了一个阶下囚而奋不顾身。

饭后再更。

当日是二月初九日，留守升厅，两个公人解杨志到留守司厅前，呈上开封府公文。梁中书看了。原在东京时，也曾认得杨志，当下一见了，备问情由。杨志便把高太尉不容复职，使尽钱财，将宝刀货卖，因而杀死牛二的实情通前一一告禀了。梁中书当厅就开了枷，留在厅前听用。随后蔡知茵也赶到中书府，借以四月底北京城赏花便在府中住下。
蔡知茵再见到杨志，杨志正在府中砍柴，见杨志已比往日多了一分稳重与沧桑，但眉目间仍然桀骜不驯，不由得心疼着三代将门之后竟受到如此不公的待遇。
知茵远远叫道“杨志哥哥！杨志哥哥！”
杨志回头，眯着眼见一位姑娘一身青绿衣裳远远的向他挥手，定睛一看，竟是那日东京街头相见的女子。如今见她模样更加可爱娇俏。
蔡知茵跑上前去，望着他的眼睛说“杨志哥哥，你真是受苦了。
杨志道“苦倒是不苦，只可惜我一心想出人头地，不曾想却做了囚犯，幸得梁大人肯收留俺，洒家也还有得一口饭吃，只想着表现好一点，能早一天得到赏识。”
见杨志些许惆怅，知茵微笑道“哥哥莫急，像哥哥这等英雄，一定会得到重用的。对了哥哥，我有一个惊喜要给哥哥，哥哥须晚些时分于城门外等我便是。”说罢便笑着跑开了。
杨志望着知茵的背影，不知她葫芦里卖的什么药，想来这不顺的日子里有这样一位姑娘在身边，也算是一件喜事。

傍晚的北京城外，月明墙高，微风习习，杨志立在一草垛边，等那姑娘相约。一会儿，见蔡知茵在夜色中徐徐走来，手里还捧着一长条的物什，用一绸缎搭上，知茵走进，笑道“哥哥猜猜这是何物？”
杨志想了一下道“莫不是……”
没等杨志说下去，知茵便又说“对咯，就是你的宝贝！”
知茵掀开绸缎，杨志一下子红了眼，他拿起他的宝刀，细细瞧了一番，大喜，然后狠狠抱起知茵转了一圈。两人在浓浓夜色中高兴得像两个孩子一般。

时当二月中旬，正值风和日暖。梁中书心里喜欢杨志，加上知茵不时的美言，有意抬举。早饭已罢，便带领杨志上马，前遮后拥，往东郭门来，上得教场中。
梁中书传下令来，叫唤副牌军周谨向前听令。周瑾跳出来听令。梁中书又道：“叫东京对拨来的军健杨志。”杨志转过厅前，唱个大喏。梁中书道：“杨志，我知你原是东京殿司府制使军官，犯罪配来此间。即目盗贼猖狂，国家用人之际，你敢与周谨比试武艺高低？如若赢得，便迁你充其职役。”杨志道：“若蒙恩相差遣，安敢有违钧旨。”梁中书叫取一匹战马来，教甲仗库随行官吏应付军器，教杨志披挂上马，与周谨比试。杨志去厅后把取来衣甲穿了，拴束罢，带了头盔、弓、箭、腰刀，手拿长枪上马，从厅后跑将出来。此时知茵也在阵前偏坐着看着杨志。
两个在阵前，来来往往，番番复复，搅做一团，扭做一块，鞍上人斗人，坐下马斗马，两个斗了四五十合。看周谨时，恰似打翻了豆腐的，斑斑点点，约有三五十处；看杨志时，只有左肩牌下一点白。知茵不禁大声替杨志叫好“杨志哥哥！打得好！”众将士皆喝彩，杨志不禁心里得意。
此后再比射箭，杨志赢周瑾也不费吹灰之力。梁中书立刻要求叫军政司便呈文案来，教杨志截替了周谨职役。知茵也十分高兴，拉着杨志的衣角道“恭喜哥哥，这是哥哥应得的。”
不想阶下左边转上一个人来叫道：“休要谢职，我和你两个比试！”杨志看那人时，威风凛凛，相貌堂堂。原来此人便是大名府留守司正牌军索超，这索超其实早便看杨志不顺眼，因这索超一直爱慕蔡知茵，而杨志又甚得蔡小姐欢心，不禁十分不快。
两人一来一往，一去一回，四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱。两人斗得不分上下，梁中书怕伤了其中一个，亦听部下言二者皆可重用，便觉得有理，叫二人住手，封了提瞎使。