【春将近这会儿，既不像三九天似的苦寒，又不似春天那样刮风刮土，可谓风清云净，是北京气候最佳的日子了。头顶的太阳不温不烈，脾气是一年到头最好的，此时悠哉悠哉晒着太阳，一丝风顺着窗隙挤进来，仿佛教生着白绒的狗尾巴草挠着窄腮，一阵隐隐的痒】
【容姐姐来的时候，我正窝在临窗的条炕上晒太阳，边同撷芳、折露两个剪窗花顽。有一搭没一搭地说着闲话，正说到前儿个玛法府上自养的家班新排的《六国封相》，折露竟反手握了剪子耍上了，笑嘻嘻地摆出一副苏秦刺股的架势，直将人逗得笑个不停。直到外头婢子传话进来，才挥手教她们散了。将将瞧见门前的地上投下一条影子，即起身迎了前去。见人便笑着拉了容姐姐的手，上下打量了一回，眼前一亮，丝毫不吝赞美之词】
姐姐这身衣裳真好看，是年后新做的罢？这颜色鲜亮，衬得姐姐脸色极好，回头我也求太太替我置办一身去！
【二人挨在一处坐了，又笑将炕桌上剪了一半的窗花指给她瞧】我正和她们剪纸顽呢，前儿个我从元一姐姐那儿学了几招，就是剪得不成样子

【肘抵在炕桌上，探过身去细瞧，随她手指之处看去，却有几处不甚精细完满的地方。接过窗花来，提起剪子正要剪，又闻后话，柳叶似的弯眉秀气一皱】
他们总拿我当小孩儿看！【掷出来这么一句犹嫌不够，这便娇嗔嗔地抱怨上了】元一姐姐同我一般年纪的时候，都已学得一手好女红了，做针黹不比剪窗花更容易扎手、更费眼么？分明是见我年纪小，就将我看扁了。
【提及玛法，手上动作一顿，眼神儿往别处心虚地一飘，恰落在炕上好些天前摊着页的《孟子》上。乌溜溜的眼珠一转，又理直气壮起来】
年前讲到“尽心篇”，玛法说这篇不如从前讲的几篇好懂，让我多温习，我都读过好些遍了。再说了，这不是还没出年节吗，便是宫里的公主、阿哥们这会儿都不必背书温书、练武骑射，哪有叫我在家用功的道理，容姐姐你说是也不是？

【容姐姐这些话委实早已听腻了，就连撷芳、折露平素劝我读书时也是一样的说辞，此刻听得不经心不过耳，神色怏怏】
姐姐今日难得来一次，怎么倒像是玛法派来看着我温书似的。好姐姐，你可饶了我这一遭罢！镇日里盯着四书五经、方块大字瞧，我都快不认得他们了。书里那些个圣人贤者不会哭也不会笑，讲的尽是些大道理，还不如游记、话本读来有意思。
【自小在成王府里长大，读书用的书房外头种了一院子花木，到了夏时便落下一院子清荫，我便在这儿听了好些年的学。那些年我常以赖床为由不愿上课，又无法违背玛法的威信，通常走到书房拜完孔子像还吧嗒吧嗒地坠着眼泪。玛法常向我显摆他那一书楼的藏书，可我对它们半点兴趣也无，只觉得那些“大人的书”既苍老又枯寂，倒是舅舅从报国寺随手淘来的话本，我读得格外兴起。起初我以为热衷于听故事、看话本是每一个孩子的好奇心使然，后来我才渐渐明白，大抵因世间多薄情者，文字中才子佳人的深情弥补了这样的缺憾，便觉得甚为美好】
不如这样——【伸手自容姐姐手中抢来《孟子》，又把绣篓往她膝旁推了推，脸上鬼灵精怪地挂着笑，摆明了是要耍赖】姐姐帮我把窗花修一修，我了了这桩事就温书去！

【颇为期待地盯着剪子尖儿瞧，闻言下意识点了点头，又忙摇头补救】
姐姐说哪的话，我既说了剪完窗花就去温书，自然是说话算话的。姐姐要是不信，那这样好啦——姐姐一边剪，我一边温书，总行了罢？
【说着端起书来，翻到《尽心篇》便作势读了起来，只读了半页，目光便又被身旁“嚓擦”的剪纸声吸引去了。窗格的影子映在容姐姐恬静的侧脸上，托着下巴看了会儿，心头大约有些明悟，这也许便是玛法最希望我成为的那种闺秀式的女孩子罢。见容姐姐偏首朝我看来，于是笑了起来，不无歆羡地夸赞】
姐姐的手可真巧

【任她点在额上也不恼，眨一眨眼睛便笑了，日光攒进窗格落了满室，很有些安然恬适的意味。复又低头读起文章，且刻意读得抑扬顿挫，年前新剪的刘海儿，蓬蓬松松地垂在眉前】
孟子曰：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也……”
【余光见折露自门外探入一个小脑袋，悄悄冲她使了个眼色，不消片刻，便有两碗晶莹剔透的炒红果呈了上来。后话不提】