“黄昏之战”。
人们是这样称呼那场浩劫的。
那场，毁灭了整个世界的，末日战争。
曾经无比繁荣的旧日文明，在战火中灰飞烟灭，只留下无数焦黑的废墟，以及，这片永远无法被光明笼罩的，枯朽而昏暗的大地。
此时此刻，在这个被冠以“黑域”之名的废弃舞台上，一段疯狂而荒诞的末世传说，即将如晴天霹雳般，拉开帷幕。
……

“轰隆！”、“轰隆”……
阵阵低沉的雷鸣，在天地间轰然炸响，宛若天国的钟声，震耳欲聋。
刺目的电光，照亮了这片广袤无垠的平原。干枯、开裂的大地，在光芒中赫然呈现焦炭般的黑色。远方，地平线尽头，同样黑压压的群山连绵起伏，怪石嶙峋的山脊，犹如无数把尖刀，深深刺入泥浆般翻滚着的漫天黑云。
骤雨无休止地倾泻而下。
漆黑的大地，漆黑的山峦，漆黑的云层，在茫茫雨幕深处，融化成一团团模糊不清的色块。
仿佛，造物主描绘这幅恢弘的世界图景时，失手打翻了一整缸浓墨，浑浊而粘稠的墨汁，就这样肆意挥洒在画卷的每一个角落，癫狂、压抑，令人窒息。
然后……
“嗡！”
伴随着引擎的轰鸣，黑色画卷的一角，被骤然点亮。
平原一隅，数辆全副武装的战车，呼啸着冲破雨幕，向着遥远的天际疾驰。
宽大的车轮，搅拌着碎石与尘土；钢铁铸就的车身，毫不留情地碾碎一切障碍；自车灯绽放而出的光柱，如利刃般划破漫漫长夜，照亮了前方的路，与地平线尽头，那盏孤零零闪烁着的灯火遥遥辉映。
“弟兄们，再加把劲，我们离‘气象站’不远了。”为首的战车内，端坐在驾驶席上的中年男子，凝望着那道遥远的闪光，眼中充满了振奋的色彩。
“队长，气象站的守备兵力，真的能够对付那个怪物吗？”中年男子身旁，身着一席黑色风衣、表情严肃的青年，调试着手腕上精密的机械手环，略有些担心地问道。
“放心吧，奥莱恩。”队长拍了拍青年的肩膀，安慰道，“这些气象局哨站，通常建立在黑域深处，为的就是长时间监控黑域的气候变化，其武装等级，应该足以对付那只异骸。”
“但愿如此。”名为奥莱恩的青年点了点头，轻轻地叹了口气。
“队长，那东西追上来了！”
车厢内，一名透过望远镜向后方瞭望的乘员，忽然失声叫道。
“什么！？”闻言，队长脸色一变，连忙偏过头，透过淋满雨水的后视镜，看向车队后方深不见底的黑暗。
“轰轰轰轰轰轰……”
轰鸣声撼动了雨幕，大地剧烈地颤抖着，犹如微风拂过平静的湖水，广阔而平坦的地面，骤然泛起阵阵肉眼可见的波纹。似乎有某种庞然大物，正在地表之下飞快地穿行。烟尘与碎石席卷成数米高的“巨浪”，翻滚着，咆哮着，向车队逃离的方向奔涌而至。
“该死，居然这么快！”队长咬了咬牙，果断下令道，“通知全队，全速推进，注意规避！”
“烘！”伴随着队长的一声令下，队伍中所有战车的尾部，纷纷亮起璀璨的光焰，推动这些沉重的钢铁巨兽，以更快的速度向前方逃逸而去。然而，在那道汹涌的石浪面前，这样的速度依然只是杯水车薪。很快，车队下方的地面逐渐开裂、分崩离析，透过层层叠叠的裂隙，隐约可见一团巨大的黑影，在地层中飞快地扭动着、爬行着，犹如深渊中游弋的巨蟒。
“来了，在下面！”意识到大难临头，队长失声叫道。
然而，已经太迟了。

“轰隆隆！”
那一瞬间，宛若鲸鱼破浪而出，汹涌的石浪深处，骤然钻出一只庞然大物。行驶在队伍后方的战车躲闪不及，被巨大的冲力带离地表，卷入铺天盖地的石浪，顷刻间，就被飞溅的乱石撕得支离破碎，化作一团爆炸的火球，消失在漫天风雨中。
“嘭！”
火光照亮了那团黑影的真容。
如果简单点描述，那似乎是……一辆列车！？一节一节、钢铁铸就的“车厢”，依然保留着清晰的轮廓，甚至能隐约分辨出两侧的车窗。只是，如果称之为列车的话，那些从车厢底部延伸出来，长达十余米的纤长节肢，就怎么看，也不是列车应该拥有的部位了。
“列车”和“蜈蚣”。
两种大相径庭的事物的特征，此刻，却同时出现在这个可怕的怪物身上。
“这就是……‘异骸’吗？”车厢里，某位年轻的乘员，发出这样的感叹。
“呜——！”
沐浴着漫天骤雨，列车异骸仰面朝天，发出火车汽笛般悠长的鸣叫。车首张开血盆大口，喷吐出浓浓的黑烟，遮蔽了天际尽头仅存的一丝微光，也遮蔽了众人最后的希望。
“开火……”队长下意识地吼道，“快开火！不能让它继续靠近了！”
“砰砰砰砰砰砰！”
一时间，犹如礼花绽放，大大小小的炮台齐声开火，将不计其数的子弹、炮弹，向那只可怕的列车异骸倾泻而去！无数道璀璨的曳光，在半空中交织成一道绚烂的光网，爆炸的火球接连绽放，将异骸庞大的身躯轰得七扭八歪，却完全无法造成任何可观的伤害。
“呜呜呜！”
似乎被车队的集火攻击彻底惹怒，列车异骸再次发出刺耳的咆哮，身体如蛇一般弓起，闪烁着幽幽红光的钢铁巨口，对准下方蝼蚁般的车队，再次喷吐出万丈黑烟。这一次，伴随着黑烟一起喷出的，还有焦灼的血色光焰，烟尘裹挟着烈火，所及之处，就连漫天雨珠，都被瞬间蒸发殆尽！
“嘭！”、“嘭！”、“嘭！”……爆炸声不绝于耳，至少三辆战车被火焰吞没，高温熔化了坚实的金属外壳，其中的乘员还未来得及发出惨叫，就被炙烤成焦黑的炭粉，随风而散。
“呜！”列车异骸的攻击并未就此停止，百米长的身躯如鞭子般狠狠一甩，沉重的车首飞快地钻入地下，片刻后，又在车队前方再次破土，阻挡在整个车队面前。
“轰隆隆！”，危急关头，队长及时控制战车转向，几乎与异骸擦身而过，其后的几辆战车却来不及反应，狠狠地撞在异骸身上，散裂成漫天细碎的零件，与异骸带起的漫天碎石，一同纷纷扬扬地洒下。
“呼，好险……”几乎与死神打了个照面，队长心有余悸道。
“这样下去，不是办法。”奥莱恩咬了咬牙，沉声道，“我们逃不过那个怪物，再不做些什么的话，我们的队伍，恐怕会全灭在这里！”
“可车上的武器对异骸完全无效啊！”队长提醒道。
“也许，并不是弹药的问题。”奥莱恩摇了摇头，果断摇下车窗，纵身跃出窗外，回身一个漂亮的空翻，稳稳地落在战车顶部。
“喂，奥莱恩！”队长吓了一跳。
“等我的信号，所有炮台，瞄准车厢之间的连接部位开火！”奥莱恩说着，不顾浑身被雨水淋湿的衣物，抬头望向后方张牙舞爪的异骸，双手之上，逐渐跳跃起璀璨的电火花，“【埃俄罗斯】，驱动！”

“锃！”那一瞬间，伴随着悦耳的机械音，奥莱恩双腕之上的手环，瞬间展开成覆盖整条手臂的金属臂铠。沐浴着漫天风雨，奥莱恩屏息凝神，两手的手心处，骤然绽放出刺目的电弧，顺着漫天雨幕散裂向四面八方。
“连‘神机’都用上了吗？”察觉到车顶的状况，队长似乎也有了底气，“好，既然你都豁出去了，老夫就陪你赌这一把！”
“呜！”说话间，列车异骸已经瞄准车队的位置，再一次俯冲而下！
“喝啊！”面对铺天盖地压下来的钢铁巨首，奥莱恩大喝一声，顿时，无数道闪闪发光的“磁感线”，自奥莱恩的双手绽放而出。奥莱恩双臂一振，将漫天磁线交织而成磁场，用力推向扑面而来的异骸。
“嗡！”电光一闪，在磁场的阻挡下，那巨大的列车异骸，居然真的被撞停了一瞬间，虽然只有短短的半秒钟，对于山穷水尽的车队来说，却是无比宝贵的一个时机。
“就是现在！”奥莱恩高声叫道。
“开火！”接到奥莱恩的信号，队长果断下令道。
“嘭嘭嘭！”再一次，炮雨齐射，残存的为数不多的战车们，不约而同地瞄准异骸头部与后部车厢的连接处，将余下的弹药尽数向敌人倾泻而出！
“咚隆！”轰鸣声震耳欲聋，爆炸的火光映红了整个天空，在众人振奋目光的注视下，异骸沉重的头部，缓缓从半空中坠落，“轰隆隆”地砸落在分崩离析的大地上，溅起漫天烟尘，失去了头颅的身躯，仿佛愣住一般，原地伫立片刻，方才软绵绵地耷拉下来。
“成功了吗！？”队长振奋道。
队长的疑惑很快就得到了回答。
“轰隆！”、“轰隆！”……尽管列车异骸倒下，大地的震颤，却并没有停止，反而越来越猛烈。如果说刚刚还只是巨浪，那么此时此刻，层层叠叠卷曲起来的地面，就仿佛海啸一般，几乎要将周围的一切吞没殆尽！
“怎、怎么会……这样……”队长失声叫道，因恐惧而骤缩的瞳孔深处，倒映出一幅骇人的景象。
即便失去头颅，列车异骸的身躯，却并没有因此而丧失行动力，反而变得更加狂乱。纤长的身躯疯狂地扭动着，将剩余几辆战车狠狠抛飞，在空中旋转数周之后、支离破碎地砸落在地面上。残骸在惯性的作用下，滑出很远才逐渐停下来，所过之处，烟尘冲天而起，地面就像被犁过的农田一般，整个翻卷开来。
“咳、咳呜……”
不久后，奥莱恩方才挣扎着从战车熊熊燃烧的残骸下爬出来。
“队长……各位……”
扶着滚烫的车身，奥莱恩勉强向车内看去，却只看到几团模糊的血肉。
“……”
奥莱恩默默地咬了咬牙，只感到心底一阵绞痛。
鲜血吞没了他的视线，一道狰狞的伤痕，此刻从他的左眼处横贯而过。那是刚刚，被异骸锋利的节肢划破的。尽管侥幸从这次毁灭性的攻击中幸存下来，奥莱恩却丝并不觉得，自己还有生还的可能。

“轰隆隆！”不远处，巨大的列车异骸依然在地层中挣扎着，望着眼前天崩地裂的景象，奥莱恩忽然意识到，为什么这些异骸，会被人们称作“世界的杂质”……这种东西，恐惧与毁灭的化身，根本就不应该诞生在这个世界上！
“滋滋滋……”电光闪烁，双臂的“神机”依然在顽强地运行着，奥莱恩深呼吸，低头看了看自己的双手，又看了看前方不远处的怪物，内心深处，做出了最后的决断。
“那就，做个了结吧。”奥莱恩说着，一步、一步，蹒跚着向眼前的异骸走去。
“呜！”虽然没有双眼，异骸却似乎依然能够感受到奥莱恩的存在，当即，挥舞着浑身上下的节肢，向奥莱恩所在的位置飞速袭来。
“来啊！”面对近在咫尺的死亡，奥莱恩高声吼道，再次向前方推出庞大的磁场。
“嘭！”顷刻间，红光一闪，碎片漫天飞舞，异骸百米长的身躯，赫然从中间断成两截。
“什——！？”眼前的景象，令奥莱恩不由得一惊。
这当然不是他的杰作，神机【埃俄罗斯】作为控制与爆发兼具的武器，虽然理论上也能打出极强的单点破坏，但仍然不足以仅凭一击，就对如此庞大的怪物造成这等伤害。那么，到底是谁？在车队已然全灭的如今，这里，还有什么人，会对这只异骸发动攻击？
“嘭！”、“嘭嘭嘭嘭嘭嘭……”
正当奥莱恩万分疑惑之时，无数道焦灼的赤红色光弹，如狂风骤雨般，轰杀在列车异骸的浑身上下，顷刻间，就将异骸庞大的身躯炸得四分五裂。沉重的车厢接连砸落在地面上，即便被大卸八块，这只可怕的怪物却依然没有死去，断裂的车体，仿佛一只只巨大的蚂蚁，在地面上团团乱转。
“锵！”雨幕深处，逐渐回荡起沉重的机械轮轴声。
紧接着，一道纤长的钩锁，毫无预兆地从黑暗中飞出，稳稳地挂在其中一截车厢上，几米粗的沉重铁链迅速收缩，将可怜的猎物拖进那片深不见底的黑暗，很快，便不见了踪影。
“锵！”、“锵！”、“锵！”……
不计其数的锁链接连从同一个方向袭来，“捕食”着这只穷途末路的异骸。
而这一次，奥莱恩也总算看清了，那个不知何时，骤然横亘在天地之间的，丘陵般的巨影。
……

“咔！”
模糊的监控画面在这里定格。
灯火通明的大厅中，透过巨大的投影屏幕，观看着这段影像的人们，却依然意犹未尽地停在原地，显然依然尚未从震惊中恢复过来。
“咳咳！”短暂的沉默后，人群中央，端坐在指挥台上的男子，方才象征性地清了清嗓，呆立的人群这才回过神来，继续忙自己手头的工作，偌大的房间，顿时再次变得热闹起来。
“嗯，所以……”男子身后，白金色长发、苍蓝色瞳孔的年轻人，也迅速收敛略有些惊讶的神色，飞快地整理着思路，“这段影像，到这里就戛然而止了吗？”
“没错。”男子点了点头，慢悠悠地说道，“两个小时前，黑域的一处气象站，向本部传回了这段影像。据他们所说，这是巡逻车队失联之前，车载监控拍到的最后画面。在那之后，车体发生了二次爆炸，监控系统彻底停机，因此，影像到此为止，并没有拍到后续内容。”
“这名幸存者呢？”年轻人又指了指画面中央，静立在战车残骸旁的奥莱恩。
“已经被气象站驻员救下，现正在附近的绿洲养伤。”男子回答道。
“也就是说，这个东西……隐藏在黑暗中的大家伙。”年轻人仔细斟酌着措辞，“在‘掠食’了那只异骸后，却并没有继续向幸存者发动攻击，是这样吗？”
“你很会抓重点嘛，伊施玛利。”男子说着，微微偏过头，看向身后的年轻人，“不错，据那名幸存下来的B级执行专员，奥莱恩·克拉科夫所言，将异骸的残片回收后，那个不明物体就进入了静默状态。与此同时，他也因伤势过重，而昏迷过去。当他终于苏醒过来时，已经躺在气象站的医务室里了。前往现场搜救的气象站驻员，也并未发现那东西的行踪。”
“格拉克鲁先生，你怎么看？”名为“伊施玛利”的年轻人猜测道，“这会是另一种尚未发现的新种异骸吗？”
“事实上，伊施玛利，你根本用不着绞尽脑汁地猜测，我想，我们已经掌握了那东西的正体。”被称作“格拉克鲁”的男子说着，挥手将监控画面缩小，调出另一幅静态图片。
“那是……”看清图片上的事物，伊施玛利顿时倒吸一口凉气。
“我调取了档案中全部有关‘巨型造物’的记载，难以置信的庞大身躯，掠食性，同时符合这两点的，就只有这一个案例。”格拉克鲁说着，微微眯起双眼，望向画面中停泊在群山之间的庞大金属要塞，“我们称之为，【无妄城】。这个名字，你应该不陌生吧？”
“是啊，我怎么可能忘记……”伊施玛利轻声道，温和的瞳孔中，此刻却燃烧着熊熊怒火，“八年，整整八年了，没想到有朝一日，无妄城会再次出现在我们的眼前。”
说着，伊施玛利转身面向格拉克鲁，右手虔诚地置于胸前，微微颔首。

“先生，我提议，立刻组建‘执行队’，针对再次现身的无妄城，展开武力回收行动。”伊施玛利飞快地说道。
“武力回收？我说伊施玛利，这话从你口中说出来，可一点也不符合你这位‘贤者’的风格啊。”闻言，格拉克鲁扭头，意味深长地冲伊施玛利摆摆手，“你难道忘了吗？气象局的行动方针，第一，不得主动干涉编外镇原住民的生存方式；第二，倘若原住民不愿归属七大国度，我们必须尊重他们的选择……依靠武力强行回收，这种事情，更是连想都不要想。”
“可是，你我都知道，那座无妄城究竟有多么危险！”伊施玛利正色道，神色略有些激动，“八年前，组织派往无妄城的外交团队，三名执行者，两名勘测者，外加五名罗盘外援，共计十人的队伍，就这样消失在无妄城中，再也没有了消息。自那之后，无妄城也脱离了我们的监控，整整八年不知所踪……”
“不要重复我已经知道的事情。”格拉克鲁打断了伊施玛利的叙述。
“所以，我们不能放任这样的隐患，继续在领区内四处游荡。”伊施玛利说出自己的结论。
“就算隐患再大，它终究是个编外镇。”格拉克鲁摇了摇头，“尚未进行正式接触之前，我们不能仅凭一次意外，就认定它是恶意，或善意的。退一万步讲，就事实证明它真的是个威胁，出面去对付它的，也不该是我们，而是七大国度的军队。”
“那你打算怎么做？再派去一支所谓的外交团队，然后眼睁睁地看着他们人间蒸发吗？”伊施玛利冷声道。
“伊施玛利，你先冷静一下。”格拉克鲁叹了口气。
“……”意识到自己的失控，伊施玛利摇了摇头，又恢复了往日平静、温和的神色，“抱歉，我失态了。”
“我理解你的心情，但，‘置身事外’，这就是气象局的立足之本。”格拉克鲁轻声道，“我们勘探黑域，寻找新的绿洲和编外镇，维系、统合所有幸存的人类。我们是信使，是观察者，而并非统治者，因此，我们必须始终站在旁观者的立场，决不能干涉他人的生存方式。唯有这样，才能在这片黑域中，活得更长，走得更远，更好地完成我们的使命。倘若强行打破这个平衡，只会造成更多无谓的牺牲。”
“我明白了，格拉克鲁先生。”伊施玛利说着，再次微微颔首。
“唉，天色不早，你先回去休息吧。”格拉克鲁说着，默默地摆摆手，罕见地露出疲惫的神色，“无妄城的动向，我们会继续跟进，倘若有什么新进展，一定会第一时间通知你，但武力回收这件事，还请务必不要再提起，无论是对我，还是在其他人面前。”
“那我就，等待您的好消息了。”伊施玛利点了点头，“回见，格拉克鲁先生。”
说完，伊施玛利转身，穿越来往的人群，头也不回地向门外走去。
……

【《Cocktail》Season01：黄昏行者】
*OP：《エーテルの海》-Liz Triangle

序章，更新完毕！
内容一共八层，加上一层标题，大家看看有没有被吞掉的楼层？
（如果被吞掉我这边是看不出来的，拜托啦~）

Episode001.Hybrid
“大叔，外面的世界，是什么样子的呢？”
小小的女孩，抱着一本厚厚的书籍，抬头望向眼前的男子。
“外面啊，只有无尽的黑暗。”
默默地吐出一口烟圈，男子摇了摇头，轻声道。
“可是，书上并不是这样说的哦。”
女孩歪头，略有些不开心地指正道。
“哦？那你倒是说说，外面的世界，以书上的说法，应该是怎样的？”
男子似乎来了兴趣。
“书上说，那里有山脉，有河流，有花草树木，还有各种各样的飞禽走兽。唔，最重要的是，在外面，只要抬头仰望，就能看到无限大的天空，天空中，有太阳和云朵，有月亮和星星，昼夜交替，光明与黑暗不断轮回，光是想想看，都觉得好壮观呢。”
这样说着，女孩抬起头，却只看到灰蒙蒙的机械穹顶。
“大叔，我听他们说，您就是‘外来者’，那里，真的像书上讲的一样吗？”
女孩说着，再次看向男子，眼中闪烁着期待的光芒。
“或许很久以前，曾经存在过那样的世界吧。”
男子思索片刻，耸耸肩，如是道。
“众神统治的时代，世界充满了生机，与希望，所有的一切都在蓬勃发展……可后来，忽然有一天，世界生病了，和我们一样，逐渐变得浑浊，变得扭曲，变得不再像是我们自己。”
说到这里，男子轻轻抬起右手，抚摸着自己被布带遮住的双眼。
“就这样，病情一天天恶化，终于，连无所不能的神明也无法幸免，万物灭绝，昔日的繁荣毁于一旦，广袤的世界，沦为一片枯朽、破败的焦土。而如今的我们，正是生活在这片旧世废墟中，依靠上古众神留下来的遗产，挣扎着生存。”
一口气说完，男子没来由地有点想笑。真是个漏洞百出的故事，无所不能的上古众神，却终究无法阻止自己的覆灭，弱小的人类反而顽强地生存了下来，编写这段传说的人，显然对自己笔下的神明，没有丝毫敬畏之心。
“原来……是这样吗？”
听完男子的讲述，女孩低下头，眼中闪烁着深深的失落。
“孩子，为什么忽然问这些？”
男子心头一紧，虽然看不到女孩的表情，他却可以大致感受到，对方此刻的心境。
“因为，想去外面看看。”
女孩乖巧地回答道。
“那，你又为什么想出去呢？”
男子追问道。
“因为那样的世界，听起来真的很美。”
女孩静静抱着怀中的书，眼中充满了无限的憧憬。
“只是这样而已？”
男子愕然。
“嗯。”
女孩点了点头，眼神依然坚定。
“外面的世界，远比这座城市要恐怖，你真的做好，离开家园的觉悟了吗？”
“当然。”
“就算会饿肚子也不在乎？”
“不在乎。”
“就算会迷路也无所谓？”
“无所谓。”
“就算，会遇到各种各样的危险，会因此而失去生命，你也不害怕吗？”
“不害怕。”
“……”
男子沉默了，奇怪，真是奇怪，明明只是个涉世未深的孩子，像雏鸟一样，从小生活在大人的保护下，不了解世界的凶险，不知道生活的艰辛，才会说出这样幼稚的话。只要他愿意，他可以找出无数种理由，驳回女孩天真的想法，可为什么，他就是开不了口呢？
“哼，有意思。这些话我记下了，我期待着，你去亲手实现它们的那一天。孩子，如果你真的做好了那样的觉悟，有朝一日，说不定真的可以打破这个牢笼。”
男子说着，默默地抬起头，尽管双眼已经无法看清任何事物，他依然象征性地眺望着远方，眺望着覆盖了整片天空，庞大到难以置信的机械穹顶。
“这座……‘无妄城（Arcadia）’。”
……

数年后，无妄城底层。
目之所及，是一片阴暗而潮湿的废墟。
高高悬挂在天顶，冰冷而昏暗的白色“太阳”，那便是这个世界里唯一的光源。
恼人的白光，映照出漫天密密麻麻架设起来的管道，如蜘蛛网般纵横交织，错综复杂，再加上落叶般散落遍地，锈迹斑斑的机械废料，共同构成了这幅泛着冰冷金属色的画卷。
空气中弥漫着淡淡的雾气，雾气深处，遥远的天际尽头，隐隐浮动着无数巨大的轮廓，神秘而诡谲，亦真亦幻。伴随着雷声般回荡在天地间的沉重轰鸣，轮廓的剪影缓缓律动，仿佛以天空为幕布，上演着一场手影表演。
此时此刻，废墟一角，沿着管道飞驰而过的身影，却无暇观赏这幅恢宏的景象。
那是一位年轻男子，平凡的容貌，似乎经历了数百年的岁月，沧桑而落魄；瘦弱的身躯，却生着毫不搭调的，粗壮而健硕的双腿。
男子竭尽全力奔跑着，浑身破破烂烂的斗篷随风翻卷。他的步幅很大，一起，一落，几乎是在跳跃着前进。每踏出一步，脚下的钢铁管道，都深深地凹陷下去。庞大的力道，在雾气中排开一道道肉眼可见的涟漪。
“在那边！”
显眼的行进轨迹，很快暴露了男子的位置。伴随着一声嘹亮的呐喊，周围的空气，不安地躁动起来。男子循声望去，却见十余艘小巧而朴素的球状飞行器，穿过浓浓雾气，绕过密密麻麻的管道网络，猎鹰扑食般向他俯冲过来。
“‘手术军团’吗？”男子咬了咬牙，平静的双眼中，闪过一丝不易察觉的恐惧，“啧，居然这么快就追上来了。”
“你已经无路可逃了，杂化者！”很快，飞行编队近在咫尺，为首的一架飞行器，维持着和男子相同的速度，将下方的炮孔瞄准飞奔的男子，里面的驾驶员厉声命令道，“知趣的话，就立刻投降，和我们回去接受治疗，以免危害到更多无辜的人！”
“哼，治疗？”闻言，男子冷哼一声，脚下猛然发力。
“嘭！”一时间，烟尘四溅，男子的身形向正上方高高跃起，稳稳地落在另一条管道上。
“你们管那种行为，叫‘治疗’？”男子说着，甩开下方的手术军团，继续沿着管道前行，“别以为我什么都不知道啊，魂淡们，曾经，你们对‘她’做过什么，我看得一清二楚！”
“你、你这家伙，难道去过‘上面的楼层’吗？”男子的话，显然令那名领队吃惊不小，当即，调整机身，带领着队伍飞快地转向，再一次朝男子包围而去，“身为下层居民，不仅逃避检疫，还擅闯禁区，这是不可饶恕的重罪！所有人，不用手下留情了，立刻开火！”
说着，领队一声令下，顿时，漫天密密麻麻的飞行器，不约而同地瞄准了男子。
“咻咻咻咻咻咻！”
伴随着冰冷的绿光，不计其数璀璨的绿色光弹，拖着长长的尾巴，如流星般划破浓雾，争先恐后地飞向男子脚下的管道。
“嘭！”
第一颗光弹命中管道，一时间，犹如礼花绽放。光弹命中的位置，顿时爆开一团焦灼的绿色光焰，庞大的冲击波，将不计其数发光的液滴，吹向四面八方。一切沾染了液滴的物质，无论是金属，还是男子的肌肤，都被瞬间腐蚀了一个个狰狞的小洞。
“什——！？”男子眼神一滞，脚步猛然减缓，还未等刺骨的剧痛传遍全身，后续的光弹已然蜂拥而至，接连轰杀在男子周围。
“嘭！”、“嘭！”、“嘭！”……
轰鸣声动摇了大气，雨点般飞溅的发光液滴，将男子浑身上下腐蚀得千疮百孔。
“呃啊！”男子惨叫一声，强烈的痛楚，令他双腿不由得一软。失去了支撑的身躯，如同断了线的木偶，从半空中无力地坠下，猛然砸落在下方堆积成山的金属废料中。
“轰隆！”一时间，碎片四溅，尘幕冲天而起。

与此同时，漫天密密麻麻的飞行器，也从四面八方飞驰而至，将男子坠落的地点，围了个水泄不通。刚刚领头的飞行器，静静悬停在包围网中央，舱门缓缓打开，一名身着厚重防护服、全副武装的士兵，小心翼翼地从飞船里走出来，举着武器，向眼前的废料堆缓缓逼近。
“咳，咳呜……”片刻后，男子挣扎着从废墟中起身，迎接他的，是漫天密密麻麻的炮孔。
“真可惜，本来不想在你身上浪费子弹的。”领队保持着距离，远远地望着走投无路的男子，“我知道，你们杂化者都有一手了不得的本领，而你的‘症状’……如果我没猜错的话，就是那双强有力的腿吧？真是很适合用来逃跑的本领，正是因为这种力量，你才能在我们手术军团的追击下，逃出这么远。不过，也就到此为止了，你的抵抗终究只是徒劳。”
“逃……逃……”男子并没有理会领队的话，只是蹒跚地走向对方，虚弱的语调中，透着深深的恐惧。
“逃？你已经连站都站不稳了，还能往哪里逃呢？”领队冷哼一声，不屑地摇了摇头，“结束了，杂化者，乖乖跟我回去，让城主大人亲自审判你的罪行……”
“笨蛋，我是叫你们快逃啊！”用尽最后的力气，男子失声叫道。
“锃！”
那一瞬间，空气之中，骤然掠过一道淡淡的虚影。
“……！？”领队维持着持枪的姿势，难以置信地望着十余米开外的男子，后者依然静静地站在原地，狂风掀起了斗篷一角，露出一条狰狞的、覆盖着厚厚甲壳的右臂，从手腕到肘部，赫然弹出一道螳螂般纤长的镰刃。
“嗤！”
看清那道镰刃的瞬间，领队的眼前，方才绽放开浓郁的血色，不知何时，他的双手已经被齐齐斩去，武器和两只裹着防护服的手掌无声地掉落，鲜血如喷泉般从断面涌出，挥洒在布满青苔的地面上。
“呜啊，呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”领队绝望地尖叫道，转身望向半空中密不透风的飞行器编队，“你们！你们还愣着干什么，开火，快开火干掉这个怪物！”
“咻咻咻！”
其他人这才反应过来，纷纷开火，一时间，无尽绿光，如骤雨般绽放，男子消瘦的身形，被无数爆炸的火球吞没。随之迸溅而出的大量腐蚀液，将其身下的废料堆生生烧蚀殆尽，化作一缕缕刺鼻的青烟，弥漫在周围的空气中。
很快，攻击逐渐止息，被厚密的烟尘遮掩的战场上，再也看不清任何事物。
“这、这下如何？砍啊，你再砍啊？怪物！”领队剧烈地喘息着，因剧痛而扭曲的双眼，狠狠地瞪着男子刚刚所在的位置，“不过是混杂了一点不属于自身的力量，还真以为自己变得有多强吗？真打算和一整支手术军团的‘战术机’编队抗衡吗？别做梦了！不过是一个杂化者而已，像你这种低等生物……”
“锃！”
“锃！”
这一次，两道，接连两道无形的斩波，如长虹般横贯天际！刺耳的金属刮擦声回荡在天地间，随之被切开的，除了两串倒霉的飞行器，还有周围数十米的管道网络。火星漫天迸溅，焦灼的蒸汽从管道断层中喷涌而出，空气中弥漫的雾气，顿时变得更加厚重，白茫茫的一片，遮蔽了所有人的视线。
“吼吼吼吼吼吼！”
伸手不见五指的雾气深处，男子，亦或是，某种未知的存在，发出令人毛骨悚然的怒吼。
……

与此同时，数公里开外，破旧的四轮车，行驶在一条狭窄的金属横梁上。
下方是深不见底的深渊，两侧高耸的金属平台间，连接着大大小小的机械骨架，形成了天然的道路。此刻，小车孤零零地驶过其中一条架空的骨架，仿佛沿着树枝爬行的甲壳虫。
车载音响全开，粗糙的音质，播放着一首不知什么时代流传下来的，动感十足的摇滚乐。
“呼，好久没来‘鸿沟’这边了，这里的风景，还是一如既往地壮观呀。”静坐在驾驶席上，一手紧握方向盘，另一只手拄着下巴的黑发少女，扭头望向窗外恢宏的盛景，惊叹道。
少女生着一头瀑布般的纯黑色秀发，乖巧的齐刘海下，是一双晶莹的银色瞳孔，耳边的蝴蝶发卡熠熠生辉，一身轻便的服饰，虽然算不上漂亮，却也还算整洁得体。在这个充满了铁锈与灰尘的世界里，少女的存在，就仿佛废墟中生长出的小花，出淤泥而不染。
“喂喂，茱莉叶，你也赶快看一看呀。”少女说着，稍微放慢车速，轻轻拍了拍身旁小猫般蜷缩起来的娇小女孩，“再这样打瞌睡的话，我们就要和这番景色说再见了哦。”
“呜，赶、赶快开过去吧，薄荷姐，我怕高。”被称作茱莉叶的女孩微微抬起头，只看了一眼，就触电般缩回去。
和名为薄荷的少女相比，茱莉叶并没有那么显眼，却显得更加清纯、内敛，凌乱的米黄色长发披在肩膀上，天蓝色连衣裙以及头顶大大的蝴蝶结，有种专属于乡下小姑娘的甜美。
“诶，怕高？我怎么不知道你还有这个弱点？”望着瑟瑟发抖的茱莉叶，薄荷略有些惊讶。
“我、我也是，刚刚才知道啦。”茱莉叶小声道，“以前，一直呆在村子里，还是第一次，来这么高的地方。”
“咳咳，怎么这样？”薄荷敲了敲茱莉叶的小脑袋，意味深长道，“身为一名合格的‘指南师’，我未来的搭档，居然被恐高拦住脚步，太跌份了吧？”
“那个，薄荷姐，我们并不是指南师哦，只是亚马镇的巡游队。”茱莉叶默默地纠正道。
“都一样啦。”
“差远了吧！”
“指南师在外面的世界，拯救那些迷路的人们；我们呢，在这片废弃城区，搜寻那些从‘上层’逃亡下来的杂化者。”薄荷慢条斯理地解释道，“总而言之，都是救死扶伤的英雄之举，有什么不一样的呢？”
“可是，薄荷姐，救人并不是巡游队的主要职务哦。”茱莉叶再一次纠正道，“指南师也只是斯利姆先生讲的故事，外面的世界，到底存不存在这样的一群人，还是个未知数，说到底，就连外面的世界本身……”
“它是存在的！”薄荷忽然高声打断了茱莉叶的话。
“诶！？”茱莉叶吓了一跳。
“外面的世界，一定是存在的，我一直这样相信着。”薄荷说着，从怀中取出一块老旧的罗盘，望着表盘上摇摇晃晃的小磁针，她轻声道，神色似乎有些低落，“总有一天，要一起去外面的世界冒险，茱莉叶，我们不是这样约好了吗？”
“对不起……”茱莉叶轻声道，不知是在道歉，还是在劝薄荷认清现实。
“那么，作为我未来的搭档，怕高可不行啊。”薄荷报复般地坏笑着，“刚好，这是你第一次参与巡游队的例行出巡，看来有必要，稍微训练一下你的胆量咯。”
“等、等等，薄荷姐，你的意思是……”