相傳在唐朝時期，有人小名田兒，年近六十了，還沒有妻兒，一日自山中回家，偶見兩株植物，便自土中取出，問遍親友，均不知是何物。後來偶遇一位老者，便聽其言以酒服之，豈知一年後便發烏容少，花甲之年了還可娶妻生子。後來便改名能嗣，其與子孫甚至都活了一百餘歲。如此後人便根據其孫子的名字將此靈藥命名為何首烏。
在中國歷史上，其餘關於靈藥仙草的傳說亦還有很多，比如人參、靈芝、黃精、茯苓等，均都是一直沿用至今的名貴中草藥。

再說這道家古代的煉丹術，世人多知其是以鉛汞、金銀、硝碱等無機物來熔鍊所謂長生不老的仙丹。但其實在道家煉丹術中，除去人們通常所知的以鉛汞入火煉丹以外，還有一類外丹術，因其不以火焰炙烤，而將其名為水丹法。這水丹法不以鉛汞為原料，而是遍採各種名貴中草藥，輔以特有的水法煉製，將中草藥製成丹丸。
這種煉丹術在民間鮮有流傳，只有在名山大川的深處或道教祖庭附近的山村中，才得以見到。本店也是通過逐步摸索，以及結合歷史典籍，還有圈子內同行的經驗，才系統的掌握了這種煉丹術。
而且其也並非是人們通常所知的含有巨大毒性的所謂仙丹，而是一種富含了名貴草藥當中植物營養成分的丹丸。這些丹丸當中因為不添加其他成分和東西，而是純以草藥本身製成，因此也就不會有火丹法當中的毒性和副作用。

而這也就是現在所講的丹藥的來歷和煉丹術所依據的原理之一。煉丹術涵蓋的範圍非常廣泛，其原理也是十分複雜。丹藥的製作，既要考慮其原理的複雜性，也需要施以精細的操作。所以丹藥的煉製，必須依照專業的步驟進行，如此才能保證其成功的概率和藥效。這樣的話，對於修士而言，系統的學習和使用煉丹術，就顯得尤為重要。
從古至今，丹藥方劑都是修士在修煉過程中所必須的一種輔助物品，也是常人治病救人的主要手段。縱觀歷史，無論是中國還是西方，古代還是現代，藥品都是人類治療疾病的主要措施。但現在的中醫面臨著藥方遺失，藥材不純，炮製不當，醫術失傳等諸多問題，以致現在的中國還是以西醫為主，於此社會形式下，就有許多國內外的有志之士嘗試復興中國的傳統醫學。

而於此當中，道家的煉丹術，就成為許多中醫師和道家修士所看重的獨特分支，但是歷史上的丹藥多是以鉛汞等入藥，烈火煉之，當中含有巨大的毒性，故此對於煉丹術的研究，基本上都止步於外用丹藥，而於可內服的無毒丹藥，則多數是毫無寸進。
故此目前市面上所言的和出售的用於內服的“丹藥”，實際上還是中藥方劑的範疇，並沒有從中醫學當中脫離出來。所以，真正的煉丹術，無疑與傳統中醫學中的方劑存在著很大的差異。
在中醫學當中，主要在於通過病人的脈相面色等推斷病人的經絡狀況，並根據實際症狀辨證的判斷病人五臟六腑的疾病，再以相應藥性的中草藥熬成湯劑，以調理五臟六腑的氣血平衡。
但在道家煉丹術當中，丹藥主要是為修煉之士所備。但凡修士，其氣血平衡及臟腑的健康均優於常人，故此其出發點就與中醫學不同，主要是以提升氣血及強化臟腑為主，而非治療疾病。

如此便導致其無論是在於藥效的側重還是丹方，都與傳統中醫學有所不同。
譬如中醫的傳統滋補藥方，其一般適用於氣血虧虛之人，而於氣血旺盛身體強健的修煉之士，因氣血已經補足，再補即有血熱火旺之狀。故此丹方之要，一者為健脾清肺，二者為強心通絡，三者為養性寧神，四者為易筋淬骨。此之四種，涵蓋修煉所需之諸要，缺一不可。因此丹方的研究和確定，除依照道家思想平衡人體陰陽五行之外，還和藥材本身的藥性，脫不開關係。
藥材藥性，在中醫學中早有詳細劃分，如四氣五味，升降浮沉等，均為中醫學當中對於藥性的認識和劃分。而煉丹術中所用的藥材在種類上，實際與中醫學中所用藥材一般，並無二致。蓋因現有藥材的種類，於歷史上便早已發現和確定。唯有對於藥材的生長環境、年份大小、炮製方法的不同要求，導致了藥性的區別。

如以中醫學中的常用名贵藥材人參為例，其喜陰涼濕潤的環境和氣候，現今雖有大棚種植以模擬其生長的最優環境，但畢竟無法等同於純天然的自然環境。更何況以藥材療效而言，不處於最優環境而自然生長的人參植株，或是自然淘汰，或是自然優選，其藥效自然會比人工種植的要好。如果從修煉的角度來說，其生長環境的好壞，還要取決於其他更多因素。若以風水堪輿而言，則還要講究其山脈走向，以及靈脈之氣是否充裕等等。
其次便是人參年份的大小，常規而言，三年人參便足以用之，十年人參則已是相對稀少，但在煉丹術當中，十年人參不過是藥材年份的最低底限，是以就藥材年份上的要求，在煉丹術中便有巨大差距。
再次則是炮製方法，藥材不同的處理方法即會導致不同的藥性。以地黃為例，其在炮製後即由寒性轉為溫性，以清熱涼血轉為滋陰補血之用。同樣的，在煉丹術當中的炮製方法，不僅比中醫學當中更為複雜，且還需結合陰陽五行、七星八卦等原理，以不同炮製方法調整藥材的四氣五味、升降沉浮等等，以便於配合煉丹術當中對於藥材的處理和藥性的要求。

故此在煉丹術當中除對於藥性要求更高之外，在煉丹術當中對於藥性本身的歸類和劃分，也要比中醫學當中更為詳盡和細緻。
在中醫學中，藥性之四氣五味，即暗合四象和五行之理，升降沉浮亦是如此。而在於煉丹術當中，除上述藥性分類，還額外涉及到諸如三元、四氣(不與中醫四氣相同)、六營、七性、八力、九效、十毒等等。而基於此藥性分類，其所延伸出來的藥材的配伍以及劑量配比，則更為細緻多變，同時也更能體現煉丹術其的獨到之處。在本店的課程中，也曾提到這些藥性的細緻劃分。其均為歷史上的不傳之秘，故於世間鮮有人知，這就導致現今內服的煉丹術反而多見記載於中醫典籍中，而非道家典籍中。真正的煉丹術其內容則是口口相傳，而不見於文字。
所以煉丹術的丹方以及制煉方法，雖有同於中醫之處，但大多相異，故此就煉丹術本身，其與世人常規所知的形象和意義，亦有眾多不同。

古代煉丹術，在世人眼中，是修煉之士用神秘的方法嘗試煉製仙丹以圖長生不老，在現代科學看來即是原始的化學研究。而在現代社會，實際的煉丹術其實是一種，按照經過細緻的研究和配比後得出的丹方，用純天然的植物藥材提煉藥物精華，再將其製作成可以凝聚和保存藥物精華的丹丸，並可用於改良體質和延長壽命的技術。
這種技術其與通常所知的可煉製“長生不老藥”的煉丹術，無疑有很大的差距。但雖然其不可使人真的長生不老，或“飛昇成仙”，可其丹藥的效用，無疑要優於常規的中藥方劑，甚至強出很多。
所以在現代煉丹術的製作過程當中，既採用了道家古代煉丹術的部分理論，也結合了現代的中藥提取技術。並將原本傳統的熬藥方法和現代的製藥工藝，依照道家古代煉丹術的原理進行了優化。這就使得傳統的中草藥可以發揮出更優秀更純正的藥效。如此，丹藥的效果才可以達到更高的水準，以使得丹藥的實用價值和意義，大大超出現有醫藥的水平，並且不再受到世人的曲解和貶低。

同時，這也是本店研究和傳播煉丹術的初衷和目的。希望更多的人可以瞭解和傳承這種源自中國的古老技術，以便日後可以更好的造福國民和後人。
好了，對於煉丹術及其與傳統醫學的異同，大家應該已有一定的瞭解。如果有疑惑或者想要瞭解更多，可以前來再向本店諮詢，諮詢方式搜索“灵芸客栈”即可。