目前国内经营尼泊尔手工造像的商家主要集中在北京的雍和宫、十里河；成都的武侯祠；青海塔尔寺附近以及拉萨的八廓街等地，而在尼泊尔则几乎遍布加德满都的市井商贾，帕坦更是闻名遐迩的工艺师聚集地和造像制作中心。随着微信以及各种社交工具的兴起，人们也通过线上请购尼泊尔佛像，其中不乏层层叠加利润的现象，最后到恭请佛像朋友们手里的造像，价格自然要高出许多。

今天Ruby将从尼泊尔手工造像的原创水平、工艺体现、艺术价值这几个方面来阐述佛造像的价格差异。其实，优秀工艺师的原创作品，一定是集顶级的工艺技术和非凡的艺术价值为一体的精品。遗憾的是，市面上个个商家都宣称自己的佛像是尼泊尔顶级工艺师的作品，而在介绍一些细节时所阐述的似是而非的理论时常经不起推敲，如对尼泊尔工艺师体系和造像工艺不了解的师兄便很容易被忽悠。笔者认为，要鉴别是否为优秀的作品，确实需要长年累月不断的研究以及对浩如烟海的造像作品的欣赏沉淀，既要懂仪轨度量，也必须有一双能鉴别工艺优劣的火眼金睛，这对初次接触造像的师兄来说确实是不易的。而对发愿恭请尼泊尔佛造像的师兄来说，若能结识到更可靠的专业经营者也不失为一种良缘福报。

一、原创的意义
Ruby将尼泊尔佛造像分为两类：Original piece（原创作品）和Copy piece（仿制作品）。原创作品，即工艺师创造设计制作出的第一尊作品，在尼泊尔当地，这类的作品通常被称为“Master piece”（大师级作品）。既然能够被称为“大师级”，工艺师在技艺上必然已达到一定水平，有公认的知名度。但并不是每个工艺师都具备原创的能力，Ruby经常看到一些佛造像造型风格迥异，设计突兀，在錾刻和镶嵌上花样繁多，令人眼花缭乱，但实在称不上是独具匠心的佳作。
原创的作品一般来自于塑模或者錾刻的工艺师创造设计，所谓术业有专攻，这样的一尊作品很难由某位工艺师独立完成，即使是大师，也不得不邀请同样优秀的工艺师完成他所不擅长的部分，一尊顶级造像往往会流转几个工艺师之间分工合作，迦雅的很多优秀作品便是如此。我们的合伙人Mahesh先生是个十分具有艺术感觉和审美水平的工艺师，由他设计的造像普遍能够获得众多师兄的赞叹，进而也引得其他工艺师竞相模仿。但在开脸、錾刻等细节方面，Maheh依然会邀请朋友一起完成。

原创的意义，是工艺师沉淀几十年的审美水平的体现，兢兢业业精于技艺的升华，更是工艺师赋予造像具足的神气，卷入生命的旋风；是工艺师对灵魂的捕捉，一个眼神，一个嘴角的浅笑，都是由内透出的鲜活证据。可以说，正是在工艺师的灵感迸发间，赋予了金属艺术的温度，赋予了佛造像不朽的庄严。

不可否认的是，原创的顶级作品是可遇不可求的，原创的第一尊造像也极具收藏价值，很多优秀工艺师甚至时常会收藏起自己的得意作品，不是“囊中羞涩”或者遇到特别有缘的客人，是不会轻易出手的。所以原创顶级作品的价格也不会以正常造像成本来定价，工艺师往往会要出他自己的心理价位才舍得让贤；相对来说，复刻版造像则会便宜很多，因为有了第一尊，后面制作同样的佛造像所花费的精力和时间是无法等同的。一般优秀的原创作品价格几乎不会低于五位数，著名工艺师的代表作更可能在十万以上的价位。Ruby在结缘佛造像的时候也经常和师兄们沟通解释是否是第一尊造像，为什么同样的两尊造像，第一尊价格会比第二尊或者第三尊高。即使客人难以观察出其间的不同，我们也会如实相告，这是我们坚守的诚信。

二、工艺才是造像的基石
在所有的造像种类中，手工铜鎏金佛像是历史最悠久的，也是最具艺术收藏价值的。工业的发达，使得手工艺很难在性价比和产量上与工业品相抗衡。国内便有非常之多的厂家用尼泊尔手工造像作为原型，通过现代化技术和生产设备大批量复制造像作品，这样的成本大多仅需几百元。但这些都不重要，对于佛造像来说，手工才是具足灵气的，能够发愿恭请尼泊尔手工造像的师兄也必定懂得手工的不易，和其传世的珍贵，才会愿意花更高的代价恭请。

前文我们说到，即使是一尊所谓原创的作品，如果工艺不是如理如法，创作也不伦不类，纵然千般錾刻万般点缀，也是难登大雅之堂的。那么造像的工艺又该如何鉴别?
塑模是一尊造像的基础，佛像的仪轨度量都以模具来承载, 不同的佛菩萨对应不同的肢体形态，比如佛祖敦肃威仪，度母柔美慈悲，护法忿怒威仪，这些特点都在塑模时便已尽含其中。度量经中说到，尺度不准，正神便不住其中，可见塑模的重要性。帕坦有一位工艺师是释迦族工匠们公认的塑模大师，他也只做塑模这一个步骤，向他预约塑模经常需要排队。迦雅的工作室里就有一尊莲花生大士造像出自塑模大师之手，略看之下，这尊莲师和其他工艺师制作的莲师并没有非常明显的差异，但细细品味，个中感觉便油然而生。有时候，“优美”的解读更倾向于一种感觉——“准”、“正”、”美“的感觉。

关注ruby的朋友们应该看到过ruby写过一篇尼泊尔佛像制作流程实录。文中有讲到塑模的制作方法。第一尊佛像的模具往往依靠工艺师纯手工塑造，将蜡熔化成蜡液，工艺师一点一滴用蜡液塑造佛造像。

以这尊千手观音为例，即是批量生产出来的造像，这类的佛像，从塑模开始就注定他不能达到一定的艺术品级。翻模之后往往由年轻的学徒完成錾刻，细节处理难以经得起推敲。去过尼泊尔帕坦的朋友们应该见到过路边小房子里经常有三五位年轻的小伙子在做錾刻，旁边堆着许多待完成的佛像，这些都属于批量出的佛像，对于批量生产的佛像，取巧的工艺师和商家会把佛像各种粉饰，保持铜色或者做鎏金鎏银彩绘，让佛像看起来各不相同而要高价，这就需要细心的买家练就一双火眼金睛，多看便能慧眼识“相”。

錾刻则最耗工时,也是最体现工艺师的耐心与毅力的手艺，錾刻可以让工艺师进一步展示思路，设计别出心裁的錾刻形式，为衣纹服饰、底座背光增添惊艳的艺术效果;在錾刻上也有两种区别，一种我们称为 common work（普通工艺），另一种high qualtity work(高品质工艺）。
普通工艺，耗时不久，一个月内便可完工。一般来说品级低一点的佛像有可能没有錾刻（但并不是说未錾刻的造像都不属于优秀级别的造像），直接铜氧化处理或者鎏金形成光面，现在来说这种情况比较少；目前市面上更多的是将造像錾刻的纷繁复杂却又毫无章法，与佛像整体来说没有增加艺术美感，反而多出些累赘。但商家经常会以此来迷惑客户，让客户误以为越复杂越精致。遇到这样的造像，朋友们就得长个心眼，针对细节仔细观察。我们通常观察的细节包括手指、法器、头冠宝饰、衣饰以及底座。无论是极简还是极繁的錾刻，我们都可以从细节中观察出工艺的优劣。观察整体的錾刻形式是否与造像相匹配也很重要，有些造像，我们会发现錾刻显得突兀，似乎并不能体现出佛菩萨的神韵和庄严，简而言之，该錾刻的部分值得花心思，该留白的部位则无需强加錾刻，该浅刻便不可深刻，该精刻便不可急躁。精致并不等同于繁杂，简约也并不等同于简单。

高品质的錾刻耗时颇久，且会提前做好设计图，反复修改，精心调整，錾刻纹路清晰明确，层次分明。一般而言，具有佛教元素的图腾、神兽、莲花等图纹是工艺师最常用的。比如莲花底座的花瓣錾刻，需整齐严谨，工法娴熟的錾刻会使整个造像看起来异常鲜活，细至植物根茎纹路的体现。
再者，ruby以一个“真”字概括，很多朋友把造像只当作一尊像，ruby认为这并不正确，尼泊尔佛造像有非常鲜明的民族特色，会融入本民族的生活和世俗情趣，即会以现实中最俊美的形象为参考，但其相貌姿态更胜于普罗大众，具有理想中的佛陀的“三十二种大人相”。所以佛像的整体姿态、细节都是拟人化，例如身肢健硕，手足之指圆而纤长、柔软，服饰自然流畅等。而佛像錾刻的花纹也是佛教传承千百年来的演化，或不断吸收的源自自然界和其他教派中的形象元素的综合，工艺师要做的其实是尽力还原其原貌，以强劲有力、细腻严谨、丰富多姿的錾刻手法呈现给世人逼真的艺术效果。有句话叫做：佛造像的最高境界就是在人格化的基础上神格化，我深以为然。

开脸对工艺师的考验最为直观，一尊佛菩萨的精气神都在面部诠释出来。佛教造像不同于普通的造像，更多的是体现神圣的宗教元素，可以说，它们是凡尘最美的“宝相”，拥有不世的庄严。所以，如何去塑造诸佛菩萨的这种超凡之美是身在世俗的我们需要细心斟酌的。藏传佛教造像之所以如此流行，源于它们对于信徒的非凡意义。它们的存在就如同仓央嘉措“以世间法让俗人看到了出世间法中广大的精神世界”，从而“净化了一代又一代人心灵”的情歌一样，蕴含着强大的宗教情感感染力和教法修持加持力。也正如诗歌中总有那么些微言大义堪称画龙点睛之笔的金词玉章，佛像上也有最能打动人心、触及灵魂、引发共鸣的关键，它便是佛像的精髓——“开脸”。