（三）
还坐在床上的勇者摊开手：“后来，不知道是国相自己觉得东窗事发，还是宫廷里的眼线给他说了什么，反正他就发现了我要出逃，他大概就是抱着杀尽一切对他有威胁的人的心态吧。”
长发男子眉头一挑：“‘斩杀魔王’‘……？’”
“啊，那是我为了骗他瞎编的。要真的有大魔王这种存在，也只能是他，他的手段这么黑暗。”勇者无奈地拿起碗，扒拉几口饭菜。
“其实……我就是魔王。”长发男子哭笑不得。
勇者：“……哈？”
勇者吓得勺子掉到了地上。
勇者：“你别驴我。”
大魔王：“我真没驴你。我就是魔王。”
勇者：“别逗了，顶着一张好人的脸，跟我说你是魔王？你干过啥魔王会干的缺德事没？”
大魔王：“我半夜弹琴，吵别人睡觉。”
勇者：“不算，下一个。”
大魔王：“我在家里的小院子抱膝盖唱歌，被别人投诉说吵到他睡午觉。”
勇者：“这也不算！下一个！”
大魔王：“我教隔壁家小孩怎么一边唱歌一边骂人，附带吹牛。”
大魔王：“我还偷偷去喂过别人家的鸡，然后他们家的鸡第二天早上撑得不想下蛋。”
勇者：“……”
勇者：“能不能给我解释一下，你为什么会是大魔王？这不符合你的人设你造吗？你啥坏事都没干，顶个大魔王的名字很酷啊？”
大魔王：“应该是吧。这附近的小孩儿都这么叫我，尤其是我穿我另一套衣服的时候。我父亲还在的时候也经常笑着称我为家中的‘混世魔王呢’。”
勇者：“小孩子都不怕你，你算什么大魔王……你这就叫大魔王，那我还是王子呢！我长这么帅，是皇姓，剑法这么好，我却找不到我的公主，过得还这么颠沛流离。”
大魔王摊手：“在这个时代，你是皇姓好像没什么用。国王都这样了，更何况你。”
勇者长叹一声：“你说的没错。”
大魔王笑了笑，起身来道：“你很坚强。受了这么严重的伤，平生飘摇，还能如此乐观。”
勇者也笑了：“魔王兄弟，你这是在夸我？”
“国相虽然残暴，但他识人眼光挺好。”大魔王狡黠一笑。
“哦？”勇者放下了碗。
“算了，”大魔王朗笑三声，“你还要盛饭的话，就叫我好了。我先去把你的衣服拿来，你好好休养，可别这么着急要跑了。”
“你是不想让我走？”勇者有些意味深长地问。
大魔王呆了一下。很快，勇者笑着回应：“好，我听你的，我不走。”
“顺便，你煮的饭真好吃。”勇者补充了一句。
“你喜欢就好。”魔王笑笑。
接下来的一段时间，勇者都是在魔王的家中度过的。
早上起床，吃过早饭，就一起出门去看勇者带来的那些一路跟随来的兄弟们和一众兵勇，训练，养精蓄锐，讨论天下局势。到了晚上，天气不好就在屋里聊天，天气好的就去魔王家后山上看夜景。
勇者和大魔王真的很有共同话题。举个栗子。
勇者：“兄dei你有啥爱好吗。在家唱歌不算。”
大魔王：“……跟朋友吹吹**算不算？”
勇者一拍大腿：“算啊！真巧，我也喜欢和兄弟们吹吹**。”
大魔王：“那你吹过的东西实现过吗。”
勇者：“……没有。”
大魔王呵呵一笑：“真巧，我也没有。”
两人长叹一声，互相握手：“生活不易，且行且珍惜……”
偶尔几次留在家里，出去散步，勇者就看见隔壁家的小孩见到魔王，嬉笑着簇拥过去喊“魔王大哥”。
勇者好奇：“诶为啥你们要叫他魔王啊。”
当地居民甲：“他唱歌扰民就算了，我们去看他的时候，他在自家院子里抱着膝盖唱歌。你自己想象一下这画面吧。神经病吧这是。”
勇者脑补了一下，那画面太美我不敢看。
当地居民乙：“因为他很不正经，很魔性，又是当地孩子王，简称魔王。”
哦原来是这种魔王？……勇者不禁感叹人民群众的艺术创作水平是如此强大。
随着交流深入，勇者发现，大魔王比他想象中的还聪明——不，应该说是明智得可怕了；他一直住在这里，似乎与外面的世界没有交流，可是他比谁都了解这天下走向。
大魔王有的时候会在谈笑自若中指出勇者的不足之处，且往往是一针见血，或者是在后山观星时，指着天上星座，指出哪个是哪个，并且据此推算各种东西。这些日子下来，勇者是被惊得目瞪口呆。
勇者：“你还会看星象？”
大魔王：“略懂，略懂。”
勇者钦佩无比：“已经很厉害了！你怎么什么都会啊？”
大魔王：“什么都会一点，生活更多彩一点。”
当地居民诚不欺我，这魔王真的不正经。勇者无数次在内心吐槽。
勇者有的时候会问起大魔王的家乡在哪，并且有声有色地描述那生他养他的小村庄是多么和平，多么美丽，但是当勇者问起魔王的家乡在哪里时，魔王只是微笑，不予回应。
有一次，他们在后山看火烧云。
“我觉得‘大魔王’这绰号太糟蹋你了，说你是天神我反而信。”勇者经常这么赞美他。
“其实神与魔没什么区别，一念之差罢了。”大魔王淡淡回应。
勇者无言。半晌，魔王发话了：
“说罢，前面两次拉着我的袖子不给我走，你是想说什么？”
“你之前说过，你一直居住在这里？”勇者问他。
“也不算。我也是最近几年才搬来的。”魔王回应道。勇者知道，追问“你为什么搬来这里”之类的问题，魔王定不会回答；他似乎在隐瞒着他的过往。
勇者颔首不语。半晌，他才抬起头来：
“我想你也是因为战乱搬来这里的吧？都城附近——就是北方，从我在家乡起兵到现在，一直都是战乱不断。我经历过那些战乱，实在是太可怕了。到这片地域避难的人非常多，我想你也应该是……其中之一？”
魔王点了点头：“……你说的没错。我的确是为了逃避战乱才搬来这里。我的亲人大多都死于那场战争。”
“那场战争？…咳，所以自称大魔王，也是你自保的策略之一咯？”
“……可以这么说。”
“那好吧。”勇者顿了顿，“从你一开始好心帮我治伤，到现在的给我提建议，帮我训练兵勇，我看得出来你不是普通人，肯定是智谋无双。我想，我这么一直逃亡，躲着国相的追击，也不是办法……”
魔王有些预感；他仿佛知道了勇者要说什么。
“‘大魔王’这名字还是有点不雅，不如，你当我的军师吧，帮我出谋划策……”
勇者深吸一口气，接着，他继续问：“可以……吗？”
魔王愣了一下，脸上反而多出了几分暖意：“勇者先生，你觉得呢？”言罢，魔王笑而不语，只是把清澈明朗的眼光送给眼前人。勇者眉间渗出汗来，心脏狂跳。
“我——不知道。”
“你知道的。”
这不是明知故问么……
勇者不敢追问：“我真的——我觉得你应该是愿意的…对吧？”
“你看，我就说你知道的。”
魔王竟笑得眉眼弯弯。

（五）
正如魔王所料，国相的军队因为行军速度过快，疲乏不堪而不得不暂缓了行程，勇者趁此机会逃到南方，与东边一个异族部落结盟。异族首领表示：他们在此偏安一隅久了，也忍受不了国相的侵略，又见魔王诚心说服，便下定决心结盟，发誓要将国相铲除，还天下一个太平。
国相早有准备：他带来的百万大军可不是吃素的，这支军队随着他南征北战，扫荡北方，几乎没有落败过。
勇者有些担心：“虽说两军合并，但我们的人数始终远少于国相他们。”
异族首领笑道：“勇者先生啊，何必担忧？你可听说过我们族的图腾？”
魔王抬头看了一眼首领的宫殿；整个宫殿大色调以米白为底，上着金粉火苗花纹，王位背后的巨大图腾是火焰的图案。
魔王眼角一抽，随即笑道：“仿佛一座燃烧的宫殿。”
“哈哈哈！魔王先生说对了——火，正是本族图腾！这正象征着我族代代相传的热烈，豪放！”异族首领大笑道，“国相那群北方人怕是没见过这样的热烈。现在正好，就拿它出来见见！”
勇者也忍不住心情澎湃：“我们的部队擅长陆战，到时候，我们会在陆上支援你们！”
月黑风高夜。
异族部队的小船伪装成与国相部队通商之人，实际上后面白布裹着的都是异族部落特产的火种。国相的军队从北方南下，受不了南方的湿热天气，生病的人不在少数。军中物资有限，每人能够分配到的药物实在太少。军中有不少人私下与当地行商购买药物，异族军队和勇者军队便假扮行商，分批靠近国相所在营寨的各个角落，将假扮药物的火种搬上岸。
“我们还缺一样东西没给你们。”两族士兵假扮的行商这么说。
“什么？”国相军的人还没意识到。
“——这个！”
异族士兵迅速张弓拉箭，电光火石之间，箭头射中箱子，箱子竟然爆炸了！爆炸带来的燃烧波及四周，四周的草垛，库房都迅速熔在火海里。
箭头上抹有异族人研磨的燃烧剂，国相军军营迅速在夜空下燃烧起来！
“你……你们！！”
两族军队大笑着抽刀出鞘，砍掉了那些中计的人的脑袋。
“杀啊——杀了他们！杀了国相！”
国相在睡梦中惊醒，瞧见了营地已经化为火海，惊恐万分地从床上翻身起来，披上甲胄，随着前来保护他的近卫军逃亡。
站在较远的陆地上的勇者看着这一切。
魔王就站在他身边。他转头偷瞥一眼，火光竟照得勇者的眉目颇为俊朗。
“我们逃亡了这么久，现在，终于可以不用再亡命天涯了。”勇者说道。
“是啊。”魔王轻声回应，“你的机会终于来了。”
“我要感谢你。如果没有你，我可能走不到今天。”勇者转过身来，握着魔王的手，道。
“您也成全了我。”魔王的声音居然越来越小。
震耳欲聋的杀伐声打破了他们的二人世界；勇者抽剑出鞘，刚要上马与兄弟们一同杀敌，又下马来。
“我忘了一件事……”勇者从挂在马背上的布袋子里翻出了一把剑，双手递给魔王。魔王仔细观察，发现这把剑与勇者常用的那把剑颇为相像。
“送给你的。要一起来吗？”勇者笑道。
魔王双手接剑，跨上另一匹马，笑道：“愿与您并肩作战。”

（十）
国相仍是满腹疑惑，但怎么着也摸清楚了一点。
——哦，这是一个恨自己的人。
“恨我的人蛮多的，”国相笑，“你只不过是其中之一。道不同不相为谋，我不缺错看我的人。”
“说得冠冕堂皇。”魔王嗤之以鼻，“但你也要知道为何我恨你。”
勇者不知道魔王突然不埋伏原地，抢了他的剑要冲出去杀国相是为何。他走过来：“国相啊国相，你现在是国贼！若缴械投降，我兴许还能留你全尸……”
国相和魔王好像都没在听他说话。勇者很尴尬。
国相上下打量了一下魔王：“你就是当年救了勇者的魔王？”
“多亏国相大人还记得我。”魔王冷笑，但是他的剑更靠近国相的脖子了。
勇者傻在原地，不知说什么好。魔王的那种笑容他见过的，就是在当年他放火烧瞎将军的军队的时候，他一瞬间捕捉到了这种表情。
“什么记得不记得，你这人说话奇怪……”国相爱没说完，魔王原本混杂多种情绪的笑瞬间绷紧，吼道：
“你想知道？你真的想知道？！好，我告诉你，你还记得当年琅琊城么？！”
国相思索了好一会儿。魔王见了，气极反笑：“看来是你铁蹄踏过的地方太多，一时想不起来！”
国相突然想起来了。那真的是几十年前的旧事了，那会的他还是青壮年，剑锋所指处，必夷为平地。
勇者也震惊了。原来这就是当年魔王所说的“那场战争”。他的家乡原来在琅琊城……等等，那不是当年我去救援过的地方吗？
国相愣一下，反而大笑：“当然记得！”然后他指着勇者：“就是这个家伙，他就那么几千号人，还要来和我死磕，最后还是被我打败了。”
勇者脸上起了青筋。他刚想过去，魔王就愈加愤怒，一拳往国相脸上揍去。
国相流了鼻血。他面无表情地看着剑眉倒竖的魔王。
“你坑杀男女数万人，就在附近的河。那条河被尸体堵塞得都没法再流动！”魔王气得手在抖。
“然后你又在南边攻取数个县城，这县里的人，全被你杀完了，路上连家鸡家犬都见不到，路上一个行人……都没有……！！”魔王的声音也在抖。
“**！恶魔！你欺君罔上，不配为一国之相，天下百姓都愿把你生吞活剥！你怎么对得起你的祖宗，对得起这个国家啊！！——”魔王歇斯底里，整个身子都在发颤，愤恨的泪夺眶而出。
国相呆了。
勇者也呆了。
接着，国相颇为悲凉地仰天长笑：
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！果真，果真是这样……！！世人皆看错我！！！”
“我在家乡做官，打击地方赖皮，整顿地方法制的时候，你在哪？”国相瞪大眼睛，笑着。
“我号召那帮外戚共同扶持国王，诛杀当时西北豪强，接着号召天下人共同救世的时候，你又在哪？”国相笑得越发猖狂，也越发悲凉。
“我平定北方，将北方异族赶出国界线，同时修正法律，兴办教育，改变人才选拔制度的时候，你在哪呢？！啊？！回答我！！”国相不再笑了，他也有些疯狂了，他要伸手去往魔王的脸上划一道，或者是抢过魔王的剑：
“若这天下没有我，不知道还有几个人想称帝，几个人想当王！！”
国相喘着粗气，失心疯般了的抓过魔王的剑——他直接抓在了剑刃上，手划出一道大口，不停地流血；国相抓着剑刃反推回去，狠狠地反击了魔王。魔王大叫一声，，踉跄退后，正好
推到勇者怀里。
国相绝望地将剑转过来，对着勇者与魔王。“别逼我。别逼我……哈哈……哈哈哈……”
勇者打了个激灵，还不忘回头训斥一下魔王：“看到了吧！你太冲动了！……哎……！”
魔王无言以对。接着，勇者拿出了自己的剑，将魔王护在后面：
“国相大人，你不要冲动，放下剑……放下剑，我们还能好好谈谈。”
“我早就做好死的准备了，谈？有何好谈！我放下剑，一样是死！若能拉下你们两个的其中一个走，或者两个都一起拖下来，也算我死的值！”国相握着剑的手在颤抖。
场面僵持不下。
这时，只听到了瞎子将军的声音：
“国相！你在这！！”瞎子将军先看到了他的国相，正惊喜，又看见国相满身是伤，又见勇者和魔王就在他对面。将军刚想抽刀，只听国相嗫嚅：
“我的将军呵……快走。按照我说的做。”
“可……”
“我说快走！！你个傻子！”
国相说完这对将军的最后一句话，挥剑欲朝他们砍去；勇者瞬间警惕起来，抬起剑来护着魔王；国相虚挥一记，趁着勇者不备，将这把剑抹向自己的脖子。
临死前，国相的嘴角滋着血，还笑着说：
“再见了，我的死敌。”
国相身子一晃，在勇者和魔王惊愕的目光中倒在自己的血泊里。
勇者放下剑，长叹一声。魔王抬起头注意看四周，发现瞎子将军早就跑不见了。
勇者和魔王都不知道，瞎子将军此时带着国相的儿子，还有他们的军队，从之前就定好的秘密行军路程撤退。
撤退时，瞎子将军没有发出任何声音，但是泪流满面。
勇者内心翻江倒海。他与魔王互相对视一眼，都是疲惫。
国相的死，居然没有给他们带来之前所期望的，战争胜利的喜悦。
勇者蹲下去，拾起了那把沾了国相的血的剑，要将国相枭首。
“愿你安息。”
勇者在自己闭上眼睛时，叫魔王也闭上了眼。
在勇者军和国相军还在皇宫前厮杀时，勇者和魔王从后院默默地走到了大殿正前方。
勇者和魔王满身是血污。
勇者的手中还抓这个一块布包裹着的东西。
逐渐有人看着他们，渐渐地，所有在皇宫里厮杀的人都安静了下来。
勇者面无表情地解开包裹，将国相的人头拿出，示意众人。
万物无声。
停顿了几秒，勇者军队的人将武器往天上抛，欢呼雀跃。
国相军的人跪在地上，无言以对。
魔王有点恍惚。的确，他好像真的没有太感受到胜利的快乐；他转头过去看勇者。
“我想待会回去捡了国相的尸身，找个好点的地方把他下葬了。”
勇者说。

（十一）
魔王最终还是同意了将国相以全尸下葬。勇者在搜查皇宫的时候，在国相的旧寝室里发现了一张专门留给他的遗书，说明自己如果能被下葬，希望勇者到时候在他的墓碑上刻上“故征西将军之墓”字样。
“故征西将军……？”魔王端详着国相的遗书。
“那是他在当上一国之相前的官职。”勇者语气平淡，“我还是相信他曾经想做一个忠臣的。他虽然性格残暴，但不可否认的是，他的才华真的很了不起。也许只是我们的道不同吧。”
就算占领了国都，杀死了国相，他们也很难开心起来。
一是瞎子将军护着国相的儿子撤退到更北方，顺便也将之前的傀儡国王带走了。现在瞎子将军扶持这国相儿子——应该叫新的北国国王登基。至于之前的国王，是生死未卜。国相死了，但国相遗留下来的势力还未完全消除。
二是吸血鬼已经病入膏肓。勇者焦急万分，请了很多医生，他们都摇头叹息，说好不了了。
其中有个很大的原因就是：流浪剑客也被北国国王带走了。黑皮吸血鬼拜托勇者送出去的那封信，始终没送到他手上。
一切都得从头开始，不是战胜了就万事大吉。
现在勇者占领了国都，但之前的国王也不在了。有一些被迫在国相手下工作的人向勇者谏言：
为什么不自封为国王呢？您本就是皇姓，又英勇救国，理应为新王。魔王也多次劝勇者要登基为王，勇者没同意。每次勇者拒绝，魔王都只是皱眉，却没多说什么。
勇者现在毫无头绪；比起谁来当这个国王，他更在意同伴的命。
他还是去看望卧病在床的吸血鬼，正好也顺便躲开魔王和其他人的劝谏。
他一进门就看到吸血鬼在咳血。
吸血鬼都在咳血了，你说这病是多严重吧。
他忙奔到吸血鬼床前，坐下：“按时吃药了么？”
“……吃了。”黑皮吸血鬼气若游丝。
真的像那些医生说的一样：无药可救了。或者说，解药在很远的地方，他们拿不到。
“好好休息，按时吃药，我再去叫医生给你看看……”
“陛下，答应我一件事……”黑皮吸血鬼突然说。
“说吧……等等？”勇者才反应过来，“你叫我什么？”
“陛下！”重病缠身的吸血鬼扯着嗓子，叫了出来。
“你！”勇者惊骇，立刻起身。
“陛下，臣身死无憾，只愿看到您君临天下……这是臣所愿，更是剑客所愿……”吸血鬼嗫嚅着，“臣知此生只能与他天各一方，永不相见，他亦知。愿陛下成就我这将死之人……”
“……”勇者心乱如麻。
“……若陛下登基，北伐成功，将诀别信交与他，臣此生无憾。”
勇者正要张口，魔王不知从哪里冒出来的：“陛下！”
“你……？！你怎么……”勇者惊得合不拢嘴。
魔王向勇者跪下，眼神充满期盼，嘴唇蠕动。
吸血鬼翻身起床，也要下跪。
“你！你们……好啊，你们俩平时这么爱斗嘴，现在联合起来了，一起来陷我于不义？”勇者气极反笑，把吸血鬼的手掌摁住，推了他一把：“给我躺回去！”
“陛下登基，合乎万民之愿，更无悖于道义。”
他们异口同声；勇者双眉紧锁，依旧惊愕不已。
“陛下不答应，臣就于此长跪不起。”魔王真的跪拜于地，没有起来。
勇者一脸不可置信地看着魔王伏拜于地的姿态。很显然，这一幕定是他策划好，吸血鬼同意了的。吸血鬼就算被喝止了，不许他下床跟着下跪，但他依旧以期盼的眼神看着自己。这家伙向来是烈性子，这么苦苦求人是他第一次。
也许也是他这辈子最后一次。
勇者只觉得头昏脑涨；他只好先说：“待我再做思量，或再选个好点的日子来商讨这事情……”然后他半蹲下去，将魔王扶起：“起来吧，别这样。我会找个合适的时间的。”
终究是拗不过力气大的未来君王，魔王还是起身了：“这事情等不得。国不能一日无主。”
“别委屈了自己，我说了，给我时间思量。”勇者将魔王扶起后，转头过去对着坐在床榻上的病号，“你也是。”
吸血鬼没力气多说话了：“嗯。”
勇者看着眼前一幕有些尴尬，只好换个话题：
“诸位，帮我想想。”
“想什么？”魔王与吸血鬼问道。
“明明离都城决战过去有段日子了，我寄给义弟的书信却迟迟没有收到回复……东方异族那边，最近也安静得出奇。”
魔王与吸血鬼互相看了一眼，眼神中有着疑惑，更多是……
“诸位，这是怎么回事？”
勇者这么问道。

（十二）
暴风雨之前往往会有一段恐怖的宁静。
早在勇者军进军西土，斩了瞎将军族弟时，东方异族就坐不住了。他们偏安一隅惯了，可就是没料到勇者的发展势头会这么迅猛。本来根据战略大观，此时助勇者军一臂之力，也好歹可以从东方围截，不令现今的北国国主逃回北方。
东方异族早就想占领勇者义弟所守护的州郡了，正巧这义弟有个女儿，异族首领想让自己的儿子和他的女儿联姻，但义弟不仅没有允许，还粗暴地拒绝了。他不允许他的女儿这么早就牺牲出去。东方异族的首领和个个贵族决定：趁着勇者军北上攻打都城时，撕毁盟约，偷袭义弟的领地。义弟及其长子在此次偷袭中壮烈牺牲。
幸存下来的部下千里迢迢逃亡北上，将义弟被害的消息告诉了勇者。
不出魔王所料，勇者震惊，愤怒，痛苦，自责——他从王位上跌坐下来，嚎啕大哭。
“**！恶魔！背弃信义！！……”
跟随勇者多年的剑哐一声掉在地上。勇者整个人都在发抖，连剑都拿不起来……
“如果我当了国王，你能康复不？赶紧好过来，我要带你南下，去抄了他们老家。”
勇者刚哭过，吸血鬼看得出来，看那眼眶都是红的。平常明明这么精神个人，现在因为兄弟的死而万分自责。
“……我尽量。”吸血鬼犹豫。“若您能登上帝位，也许我能好一点起来。”
魔王也投过来一个暗示的眼神。勇者瞧见了，不过他沉默着低下头去。
失去股肱的痛苦，魔王也不是不懂。不过对于像这个未来帝王一样重情重义的人，这真的是致命的打击。他刚刚听到这个消息的时候，整个人浑身一震，走路都有点摇晃。最近一周，他整个人都是恍惚的，再加上他的智谋那条摇摇欲坠的生命，失去战略要地的后悔，重重打击压在他身上。
——这么沉重的事情，会把他压得踹不过气的。魔王想。事实好像也真的如此，勇者最近几日的精神状态和身体状况急转直下。魔王也在勇者的允许下，开始筹办各项登基事项。
魔王像以前一样，观察星象，推测占卜，找到最适合的一天来为他戴上帝冠。
魔王随着勇者南征北战多年，看着他成就王业时的自信，骄傲笑脸，更看到了他现在坠入深渊时的恍惚模样。那天勇者有些恍惚，又无助地向他求助：“你应该懂我吧……？”他太懂这个在乱世里跌跌撞撞却死活不肯服输的人了。
魔王他信因果论；他有预感：成也因此，败也因此。
但魔王愿意吞下这个果。
勇者登基那天，百官身着华服，大殿内金红相间，张扬而尽显皇家气派。
魔王作为新任国相，也特意换了一身新衣，亲自为新的国王戴上皇冠。
新的国王——也就是勇者，依旧保持着长久以来对他的魔王的恭谦；他主动低下头来，让魔王方便给他戴上皇冠。待他皇冠戴稳后，才抬起头来，睁开双眼。
只见以新任国相为首的百官朝他九十度鞠躬行礼，他先挥挥手，示意礼毕，再亲自走下皇位，扶着这位一国之相。
“现在你已是一国之相了，更要好好监督我才行啊！希望你能继续帮助我，照亮这天下！”
勇者依旧是那个勇者。
“除非死神将我带走，臣定会不惜一切，争得天下太平。”
魔王回答得铿锵有力。
吸血鬼是朝中唯二没有来参加这次登基典礼的。他作为复国功臣之一，也得了很高的职位。
而另一位没来参加的是勇者的另外一位性情粗暴的义弟。他仍旧履行着他的职责，镇守前方。当他听到他的哥哥被背叛盟约的东方异族杀死时，早上他哭倒在地；
晚上就被两个埋藏在军中的卧底给刺杀了。他的人头还被带回去给了族长。
消息传到勇者的宫殿时，他再次怒不可遏，青筋暴起，只是这次他更加狂躁，也更加悲苦，真的就像堕入万丈冰窟一样。
魔王知道，一场战争在所难免。不过这场战争也是必然的——这块地区本就是战略要地，对于军事，经济，政治三大方面都有着难以替代的作用，再且这东方异族日益猖狂，北方国主又对中土虎视眈眈，况且勇者新登基，国家根基未稳。
若不迟早出手，只有被两者联手攻击的份。
勇者也不真的至于被愤怒冲昏头脑。他一次又一次地找魔王咨询：我该不该这么做？我怎样做才好？魔王岂是薄情寡义之人，他也想为同僚报仇，直接灭了拿东方异族，拿他的脑袋来见勇者才最好，可作为一国之相，他就负荷这一国之重。兵家之事，岂是儿戏。他对君王说，就现在的兵力，恐怕难以在数量上占优势。此去凶险，最好能带上一智谋辅佐。
在商讨之时，只听传令兵慌忙冲过来：
“陛下！不好了！！那位大人他……他…………”
他颤抖着跪下，手上还拿着吸血鬼的血书。
血书其实也不都是用他的血写成的，只是黑皮吸血鬼在生前最后一刻，颤抖着手写下了他所有想说的。他感谢了勇者对他的知遇之恩，也保持自我风格地承认魔王真的是他的好朋友。
他最后一次央求勇者：若能北上收复失地，请把那封诀别书交给那位一生都在寻找归宿的流浪剑客。
信上有泪痕。
“我要先去亲手杀了背叛盟约的东方异族，再北上杀了那国主，救回剑客。” 勇者紧紧攥着血书，低下头不停掉泪。
魔王撇过头去，勇者看不见他的表情。
“我不想再看见有同伴死在我面前了。”勇者如是说。他刚迈步出去，要整合军队时，魔王倏地抓住了勇者的手腕。
“我也不想看见有同伴死在我面前。”魔王原本低着头，接着，才缓缓抬起来，任了泪水滑落，正视着勇者；
“要是你走了，我该……怎么办啊……？”
魔王的声音颤得几乎听不见。

（十五）
勇者安静地走了。
举国悲恸，天下缟素。听闻他的死讯的百姓无不落泪，自发上街，护着他的棺材，为他送最后一程。
魔王难得穿上一回白衣。勇者唯一的孩子——也就是现在的小国王，苍白的小脸上没有任何表情。
先皇刚去，国内一切都乱七八糟。魔王刚给勇者下葬，就累的分身乏术，上个月去和东方异族重新结盟，下个月跑到国内腹地修缮水利工程，下下个月要往南走去平定叛乱的南方异族……
魔王很忙。不过就算魔王掌握着如此大的权利，一是小国王年幼，难以自主，二是大家在整理勇者的遗物的时候，发现了一封信，是勇者写给他儿子的。信上要求他要多看看魔王给他推荐的书籍，同时也别忘了锻炼身体，以后御驾亲征就不会晕车；还要小国王全心全意相信魔王，并且有人敢非议他的，就去狠狠批那人一顿，就说“这是先皇陛下给的权利，你敢非议，你想不想去见他”……
老爸唠叨得跟老妈子似的。有的时候小国王会这么想。
不知不觉，十几年过去。
魔王青丝染雪，体力没以前好了。不过他在这片大陆上德高望重，受万人敬仰。
“你很强大，不是躯体，而是头脑……不，是内心很强大！”南方异族首领在被招降的时候，这么评价魔王。
“他几乎什么事情都要经过自己的手才放心，哪怕是责罚二十军棍那样的事。我看着都累！”同朝官员这么评价魔王。
“他……他真是个奇才！哦我的上帝，他太可怕了！真的就是个魔王！”在经历过连着三个大城市都反叛至魔王麾下时，北国总司令被吓得不轻；同样经历过三城叛乱的北国士兵，一提到大魔王，如谈虎色变。
说来也是奇怪，这个国家的兵力，领土，没有一样是比北国强大的，但是人家就能做到年年出兵，年年打得北国军队落花流水，一提到魔王就后脊梁发寒；最近几年，每次魔王一举兵出征，北国司令就龟缩不出，直至耗尽对方粮食才安心。
在三城叛乱战结束后，魔王正要收兵回营，只听传令兵报告：“国相大人！敌国有人来，说要与您单独见面！”
“哦？他是谁？如果是来找茬的就乱棍打出吧。”魔王的声音随着时间的洗刷而低沉。
“呃……”传令兵犹豫了一下，“那人看起来跟您差不多年纪，看着也面善，除了带一把有些生锈的剑，就没带其他东西了。——他在门口冒着风霜等您。”
魔王想了一下，脑海中突然闯进了一个十几年未见的熟悉身影……
“快！快让他进来！”魔王的声音突然放大，吓了传令兵一跳。
传令兵赶紧跑进去把那人扶进来；那人头上满是雪，衣着不大厚实，进来了还直咳嗽。魔王挥挥手示意旁人都退下，然后取来一块披风给他披上。
那人抬起头来：“好久不见。”
魔王哈哈大笑：“你个老家伙，今天怎么来了？终于想到要回家看看了是吗？”
流浪剑客抖了抖身上的雪。他看了看魔王：
“你老了。”
魔王愣了一下。接着，流浪剑客仰天长叹：“我也老了，再也不能像以前一样自如使剑了。”
魔王看着流浪剑客花白的头发，略微下陷的眼眶，仿佛回到了以前他还在的日子：
“都老了。”
“我想问个事……”流浪剑客的手微颤。
“问吧。”
“那个家伙……他还活着吗？”流浪剑客颤颤巍巍。
魔王怔住了。他明白剑客说的是谁，剑客似乎以一种祈求的眼神看着魔王。
魔王叹口气，从自己的书桌上拿起一个小包裹，然后礼貌地拆开——层层密封下是一封陈年旧信。流浪剑客像是被电了一下，迅速伸过手去，小心翼翼地捧着信，悄悄转身。过了好一会，魔王还见这老剑客背对着他。
魔王走过去，只见到老剑客早已泪流满面。
老剑客转过身来，怅然若失：“这信……”
“你拿走吧，本来就是他写给你的，好好保存。”魔王心中五味杂陈。
老剑客咬着嘴唇，点点头，刚要转过身去，被魔王叫住：
“你真的不打算回家？……”魔王也在祈求他。
老剑客沉默了一回，才回答魔王：“我这一生都在流浪，四海飘零，无家可归，无处可寄托我心。可当我找到可以安心定下的地方后，又被剥夺去了。”
“从那以后，我这辈子就再也没有家。”
老剑客解下了披风，再次以一身单衣走进大雪中。
魔王颓唐地坐下。他又想起了黑皮吸血鬼在当时像勇者苦苦求情，将这信交付与流浪剑客；而如今的剑客已经白首，却花了后半生的时间去等一封迟到十几年的诀别信。
人生不相见，动如参与商。
魔王累了。他想伏在桌案上，闭上眼睛，希望能小憩一会，醒来继续忙事。
不巧的是，有一个他永远无法忘记的人就在这时悄悄地回到了他的记忆里。
——“这辈子我觉得最不后悔的事情就是：那天受了重伤，倒在你家门口，然后遇见你。”
这个熟悉的声音在他耳畔响起。
魔王呆了；他眼眶一红，眼泪断了线。

@♬半色水晶♬ 申个精？

（十六）
魔王真的老了。
虽然国内太平，百姓安康，但代价是魔王鬓髪皆白，站起来的力气消失殆尽，只能坐轮椅。
魔王神机妙算，但也难免有老糊涂的时候；他的脾气开始暴躁。
比如一次庆功宴上，大家都在庆祝北国又被打得惨烈，只有魔王放下酒杯，痛哭流涕：这场战争里，每死去一个人，就是我的一个罪过。
北国经历了无数次政变：第一任北国国主短命，早就去了，后面的第二任，第三任……都更短命。之前的北国司令把持朝政，只手遮天。朝中有大臣开始害怕北国，提出所谓“休养生息”，老魔王就气得拿起先皇给他的剑，指着他吼：要是我还年轻，你给我一条木棍，我都能雄赳赳气昂昂地上战场，去和那帮北国人死拼！
有人写信给老魔王，说，你何必那么死守着你的先皇不放呢，他早就死了，还不如投降。
老魔王写信骂道：我之所以跟着先皇，不仅是因为他对我有知遇之恩，更是他的道是对的。如果像旧国相那样，靠窃取皇权来统一天下，那才是天下的灾难，像你们这帮没有骨气，只是为了吃饭而投靠北国的，天下百姓都愿意把你们给抽筋剥骨，把头挂在城门上，遗臭万年！
听说写信的那个人被老魔王的回信给气死了。
北国一堆人都在骂老魔王，说他越老越变态。但是没人知道，老魔王是越老越煎熬。
以前勇者还在的时候，魔王一顿三碗饭不成问题，还要抢勇者的鸡腿吃。
现在魔王老了，食量越来越小，一支调羹盛出来的菜就是他的一顿饭。
老魔王食量小就算了，每天的工作量反倒更大。白将军在一次北上战争中安静地老死在营中；当年勇者义弟的孩子们现在都长大成人，但也有好几条鲜活的生命去见了冥王。
白发人送黑发人。
老魔王坐在轮椅上仰望万里星空时，偶然会想起几十年前的那个晚上。那个晚上的星空是他见过的，最壮阔绮丽的夜空。他一边仰望，一边自言自语：
“先皇……”
老魔王明白了：为什么那天，吸血鬼在流浪剑客离开后病魔缠身，最终因此一命呜呼。
当你心中有一个想要见的人，却因为不可抗力原因天各一方，或阴阳两隔时，那样真挚而热烈的情感没有回应，就只能变成摧心化骨的毒来反噬自己的身心，还没有解药。
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
那个晚上秋风浓。老魔王坐在轮椅上，迎面寒风，默默老泪纵横，在侍从惊慌的眼神下对着星空伸手，痴痴念着他的先皇。当念叨声停下时，老魔王坐在轮椅上，一动不动。
死前，他在想，为什么先走的不是他，而是先皇呢，这样他就不用忍受这般煎熬了。但是他明白，这天下需要他，需要魔王自我牺牲来运转整个天下。
这是勇者死前最后的愿望，更是他心甘情愿。
勇者安心去前，魔王对他说：我不是为了坐王位才跟随的你。
早在当年小魔王从琅琊城拼死逃出来，看见年轻的勇者二话不说，敢于举起三尺剑去拼上性命保护无辜百姓时，在魔王打开家门，发现当年有救命之恩的勇者就倒在他家门口时——
魔王认定了：这就是天意，上天要他追随这样一个大义为先，虽千万人吾往矣的盖世英雄。
之前说过，魔王信因果。他相信：像勇者这样的好人，最后肯定有好报。事实果真如此，勇者倒在魔王家门口时，魔王一眼认出了他，并愿意帮他建功立业，为他肝脑涂地一辈子。
勇者也没有辜负魔王；他给了他需要的，想要的，给了他可以自由发展的平台，把所有信任，关怀，爱，在给了天下苍生时，他没有随着自身事业的成功而忘恩负义，相反，他从未忘记给魔王一份这样的情。
为了报答这份情，魔王真的呕心沥血，直至死神将他的伟大灵魂颤巍巍地带到冥间。
“好久不见。”
老魔王睁开眼睛，发现身边一切都变了。
他的精力好像回来了，魔王惊喜地扶着轮椅，轻松站起来。
“我在这里。”
大魔王循声而去，见到了神清气朗的勇者。
勇者身后站着他的两位义弟，还有白将军，少主，老将军，黑皮吸血鬼，矮子法师，流浪剑客……
“我们等你好久了。”大家齐声说。
勇者向前一步，拿出一面镜子对着魔王——镜中的魔王竟然变回了年青的模样。
“这……这是梦吗？！”大魔王喜极而泣，冲过去抱紧勇者，在他的肩头涕泗横流：“这不是，这真的不是……”
勇者没说话，只是抚着大魔王的背，没多说话。
“温情够了吗？该走了……真是……”远处一名黑衣女子万分无奈：“我已经对你们很宽容了，其他人都没这个权利的。”
“一家人就是要齐齐整整！”少主举起白将军的手。
“什么鬼，我宁愿…………”白将军刹那间脸红。
“嘿嘿，真香！”少主没等白将军说完，就自个儿傻笑着接话。
大家爆发出阵阵哄笑。
“好了，不闹了。”勇者牵起魔王的手，“刚才是谁说的‘一家人就要齐齐整整’？”
“我！”少主举起了手。
“嗯好，白将军送给你了。”魔王笑着摆了摆另一边手。
“你……你们卖队友！这不道德！！”白将军尖叫。
勇者与魔王向大家招手；黑衣女子满意地点点头。
“一家人，一起走吧。”
勇者与大魔王异口同声。
（尾声）
一百年过去了，怀念魔王的当地居民给他建了一个简陋的庙宇。
五百年后，勇者，魔王，国相等人的故事开始在这片大陆上越传越红。渐渐地，勇者成为了“仁德”的代名词，魔王则在民间传说里变得更加神机妙算，无所不能；而国相成为了一个双面人物，有人说他生前太残忍，也有人因他的至高才华而喜欢他。
一千年后，有人提议：将勇者的塑像跟魔王的塑像摆在一起，然后重修庙宇。这个提议得到广大人民的赞同，从此，这个祠堂香火旺盛，代代不绝。
一千八百年后，世界早就沧海桑田，没变的是这个祠堂的香火从未断绝；随着科技的发达，他们的故事早就传到了大洋对岸。大洋对岸的人也跑来这篇古老的大陆来见他们一面。
祠堂内，女想到讲着他们生前的故事，讲的生动有趣，游客听得津津有味。有些感性的游客直接当着塑像哭了出来。
祠堂内有一棵老树，据说在他们那个年代就有了。上面挂满了求姻缘的红绳。
一个长发青年拉着短发青年的手，望着树，若有所思。
“刚才的塑像你看了么？”短发青年问。
“看过，塑得太丑，不满意。”长发青年答。
“哈哈，有什么要紧。”
“说来也是，丑一点好，要不然情敌太多了。”
短发青年听罢，笑着跟长发青年打闹到一起，被路过的一个妹子拍下来：“噫，今天在魔王祠看见的，给里给气，举报了。”
长发青年用手肘顶了一下短发青年：“别闹了，都被拍了。”
短发青年笑答：“有什么要紧。话说，今晚吃啥？”
“撸串吧。”
“走起！”
END
感谢你能看到这里（鞠躬）

写后期剧情时听的BGM:参商。

（六）
这一战，国相那边被打的惨不忍睹。他们从来就没受过这样的败。
可勇者是真的鲸鱼翻身了——这是他第一次打败国相。从此开始，勇者先是占领了附近的四个小城，调度有道，休养生息，当地百姓无不爱戴他。魔王作为勇者的一把手，多次帮他出谋划策，取得了巨大的实质性成就，使得勇者的治理更加合理有方。他们之间的友谊迅速升温，更是被百姓传为佳话。随着势力的不断增强，加入勇者军团的人也越来越多。
有一位头发蓬乱的流浪剑客拉着一个法师装扮的矮个子加入了，听说他是魔王的同窗。
勇者的兄弟在攻略四城时，认识了一名老将，老将因为城池主常年虐待部下，对他颇有怨言，于是老将开门献城，同时与勇者的兄弟成为好朋友。
勇者军队里的白将军——别误会，他只是因为常年着白袍白铠使银枪才得名的白将军，不是他真的姓白，他拉来了西方异族的少主；白将军和这少主是很好的朋友。
盘踞在西南方军阀底下有一个不被重用的军师，他曾经受过勇者的恩德，在经过魔王的游说后也来投靠勇者——他是个小麦色皮肤的吸血鬼，比起魔王来说，他更擅长战场上的奇谋诡计。
魔王吐槽：“你真的是吸血鬼？皮肤这么黑，被晒黑的？”
吸血鬼瞪了魔王一眼：“关你屁事？”
流浪剑客：“魔王老哥，这个吸血鬼是可以晒太阳的……”
魔王：“……？？？”
流浪剑客转头对吸血鬼：“你别介意哈哈哈……魔王就是喜欢开这种玩笑……”
吸血鬼挑眉：“嗯？你说什么？”
流浪剑客有点怂：“……我，我错了。”
勇者：“群魔乱舞啊……”
魔王：“您说什么？”
勇者：“哈哈哈哈没啥，没啥。你继续。”
魔王还把他一个黑发白眉的亲戚给拉进来了，白眉亲戚又把他的弟弟拉了进来，他的弟弟又拉了几个亲戚……勇者面对着日渐壮大的同伴，感激地看着魔王，但又觉得有些戳笑点：“……你真的挺会拉人。”
魔王笑笑：“不用谢我。”
勇者吐槽：“你真自觉。”
外有黑皮吸血鬼和流浪剑客在战场神算鬼谋，内有大魔王镇守后方稳固军心，前有白将军与少主还有兄弟们并肩作战，后有矮个法师协助策划——
在中间作为三军主帅的勇者已成为一方霸主，岁月将他的目光打磨得没有以前那么冲动，但更富含震慑力，平日里以温和相待同伴，在战场上抽剑出鞘，震慑八荒。
勇者的实力迅速扩张，几乎直逼国相。国相在经历了那一次噩梦后，就专心待在北方稳固根基，不敢对南方轻举妄动了。但勇者的实力增强之快，使人至中年的国相大为担忧。
不仅是魔王，什么流浪剑客，矮个法师，黑皮吸血鬼，白将军，少主……都已经是名扬天下的将领。
尤其是这个魔王。
就是他……就是他，他在勇者最艰苦的时候将他扶起，愿意死生相许。勇者到底是以什么令这魔王心悦诚服？
国相越想越头疼：他现在已经不敢像青壮年时期那样，剑指一方，一声令下，就去攻城略地了。他也有孩子，更有一堆部下要管。现在已经位极人臣的他，担心他的孩子以后变成了国王，也被哪个权臣架空，过着傀儡日子。
不行，至少不能让勇者在自己家门口晃荡。
国相从床上坐起，再次披上铠甲。
（七）
最近勇者营内不太安康。
矮子法师在前线时中了流矢，治伤无效身亡。
流浪剑客的母亲为国相所虏，不得不以泪洗面，告别勇者与魔王，但流浪剑客发誓，他死也不会给国相出谋划策。流浪剑客走的那天晚上，吸血鬼整夜没睡。
军中谣言四起。有两种说法：第一种是说是魔王的权利越来越大，与那国相是越来越像，早就心怀鬼胎，怕不是哪天就要杀了勇者，自坐王位；第二章说法和第一种说法有点相似，只是变为了勇者暗中防备，于是开始冷落魔王，削弱他的权利，找准时机就要将魔王打入牢狱。
魔王没空管这些流言。矮子法师和流浪剑客都是他同窗，现在一死一别……魔王这几天都没睡好觉。勇者也因为少了两位并肩作战的同僚而心痛不已，吸血鬼更是因为流浪剑客的诀别，精神状态就没好过，这几天他一句话都没说。
勇者在处理军机政务时，也不忘去看望吸血鬼。他原本身体状况不错的，可这流浪剑客一走，他的身体状况就急转直下。
勇者拿了个碗，看黑皮吸血鬼这几天病得都脸色开始白了点，大惊。他找来个碗，拿一把小刀，刚要在手臂上划一刀滴一点血，就听吸血鬼嗫嚅：
“…不喝……不是他的血我不喝……”
勇者颇为无奈：“要不要我拿个镜子给你看看你现在多白？我知道——”
“我……多谢好意，可我不想喝……”吸血鬼艰难地摆摆手。
“……算了。你好好休息。”勇者也不好逼他，刚要起身出去，就见魔王轻声走进来。
“他怎样了？”魔王瞧见勇者坐在吸血鬼床头，问道。
“你看他脸发白成这样，能好？”勇者摇摇头，“而且他……你也知道。总之他不愿意进食。”
魔王犹豫了一下，看见床头的碗和刀片，迅速迈步过去拿刀片割开自己的手腕——暗红色血液缓慢顺着魔王的手臂流到碗里。
原本躺着的吸血鬼看到魔王这么做，青筋暴起，费力地支撑自己坐起来嘶吼：“我说了我不喝！！不是他的我不喝！！——”
没想到魔王一脸平静地把碗凑到他面前：“喝。”
“我不喝！我就是病晕，从床上滚下去，我也不喝……死魔王，你想干嘛——”
“给我喝！！！”魔王一反常态地对着吸血鬼怒吼。
吸血鬼一脸惊愕，接着，他狠狠地盯着魔王；这个时候的魔王也眉头紧皱，目光直逼着他。
“照顾好你的身体。”魔王深呼吸，又平静下来，“你还要继续为勇者大人出谋划策。现在我的两位同窗都已经远去，如果再少了你，我们怎么办？再且，我可不想给剑客写信的时候跟他写，说你闹脾气，非要他不可。”
“哦，那剑客肯定会很开心的。”吸血鬼竟笑了出来。
“不，他不会开心的。”勇者适时补充了一下。他刚才看见魔王刚才的爆发，说实在的，他也被吓到了。“等我们打到国相，救了国王，我们也就能把剑客接回来了。”
“我知道你很想他——我们也很想念他，我们都希望他回来。”
勇者与魔王异口同声。
吸血鬼一愣，气极反笑：“行吧，你们俩今天是来合伙整我。”
魔王换回了他日常的微笑：“喝吧。”
吸血鬼再次瞪了魔王一眼，把碗接过来，咕咚咕咚喝下去。勇者拿走碗和刀片出去洗，过一会又拿回来，里面装着勇者的血。
“多喝点吧，我的应该比他的好喝一点，毕竟我是常年征战的，身体应该比魔王好。”勇者笑着对吸血鬼说。
“合着你俩今天来整我的？”
吸血鬼被气笑了。

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