（ 孟夏的风递来更声，阿玛前脚出了逐溪，秦伯便提着灯，开始巡夜了。立于门前，一手扶着门框，注视着阿玛远去的背影。往时竟从未察觉，阿玛素来笔直的腰板，也开始有些佝偻了。在府中时，总畏惧着阿玛，非日常问安，总避的远远的去，瞧他，也从来是一副严苛板正的模样儿。今夜月下，却望他，留的再久些，远去的步伐，再慢些，就好了。）
（ 思虑至此，眼眶有些潮润，待到阿玛的身影彻底遁于黑夜中，才旋身回阁去。端坐铜镜前，呆呆瞧着镜中人，不知明日此时，描眉画眼、傅粉施朱后，她会是个什么模样儿。)
（ 门吱呀一声儿响，她来了。我知今夜，她定会来的。）
：月好啊——离人无语月无声，明月有光人有情。呵，很是可笑，明日之后，分明是还在京城里，可今夜的我，倒觉着自个儿是第二位昭君，要远行千里似的。
（ 未起身迎她，轻叹一声，将束发的玉簪取下。）

：夫人欢喜杏簪，我借着杏簪的福分，也分得十分夫人的疼爱。到底说来，也是我疏忽了，到底是个大日子，这之前，当亲赴章佳府一趟，向夫人问个安、话个别才是——
（ 知她又在与我玩笑，耍些小女脾气。眉眼一弯，抬手至肩处，覆上她的，轻轻抚过。表哥允我，诚王府中为我辟的那一间小阁，也题为逐溪。只不知日后，在王府里的那一方逐溪，挽作妇人髻发的子叙，还能与在鹤府散着发的子叙一般，好留杏簪如此吗。）
：杏簪贪我的青梅酒，我还不晓得。喏，窗外头那棵杏树下，埋着好几坛子呢。前几日我才启了一坛，与阿筝饮了去。余下那几坛，我也喝不着了，明儿便差人，给你搬到听松去罢。
（ 梁西施家的脂粉铺子，名动京城，可她也生的古怪，旁的好说，单这木樨香的头油，她只卖给有眼缘的人儿，另的人去了，连影子也瞧不见。木樨清雅，却又不失朝气，头一回阆风遇见杏簪时，她周身的木樨香，便令我为之一叹——太过衬她了。自此后，我也换用了木樨香，每月非要去梁西施那儿讨上一讨，并着给杏簪捎上一盒。梁西施于我倒是爽快，一来二去后，便成了规矩。倒不是说木樨香衬我，只使着它，倒让我觉着，推开逐溪这扇小门，便是听松了，杏簪就在那儿，欢笑着跑向我。）
：你虽与我常见，可我总盼着，日日时时，都能与你为伴。搁在之前尚不可能，明日之后，许连常见都难，日日为伴，更是痴心妄想了——便要这木樨香做个替代，也是很好。
（ “一梳梳到底，二梳白发齐眉。三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。再与杏簪如梁上燕，日日长相见。”）
（ 一下一下，她梳过我的发，口中喃喃道着吉词，是果真到这一步了。心中涌上一阵酸涩，强忍着泪，随她指处，看向窗外那棵杏树。昨夜的风，吹得门哐哐响，今早急急奔出去瞧，杏花也尽数给吹落了，连小苞都不剩。花帚一点一点扫净落花，我一壁就在想呐，大抵这是最后一回，扫逐溪门前的落花了。往后年年春时，这株杏树，该有谁来照管呢。）
：是了，我倒要拜托杏簪一事了，你可万万要答应。这株杏树，是我总角时候栽下的，如今也已亭亭了，要我舍了它，果真舍不得。可明日往后，我没得像现在这般自由了，能来瞧它的次数，怕也不会太多。若杏簪得闲了，还常来瞧瞧它，扫扫落花，固固新叶，与它做个伴，让它不至孤零零，权当——是为我了。
（ 凝着这树，又喃喃自言。）
：不知往后诚府里头，还许不许我再种株杏树了，待它长大开花，又不知要到哪年去了。

（ 章佳老爷与夫人宽厚，素来待我好，我深感恩德，每每往章佳府去，必得先去拜见二老，再往听松去寻杏簪。章佳夫人视我如半个小女，本就想着，出阁前，定要再往一趟，告了她一声儿，再说些体己话，也算是不泯夫人这些年的善待，而这几日上下都忙，却给忘了这一桩，实是不该、不该。）
：纵使夫人不怪，我心里头也过意不去的，杏簪回去后，定要与她好好说上一说，改日，改日我定登门造访，以——以明慧之名。
（ 明慧之名。区区四字，从口中说出，竟是这样的沉甸甸。）
（ 鬓边儿挨上她的，镜中显出二人亲昵模样儿，此时此刻，当与日月同恒，是我最珍重的。）
：纵隔千山万水，总得你，在我心上。
（ 自镜中移开目，望向窗外那一轮月，徐徐是。）
：杏簪可还记得，你曾说，你愿千山我独行，而我则言，愿与你永随，我二人去云深不知处，做一双逍遥客去。彼时说来，似倒还有几分可能，今日瞧来，大抵只是黄粱一梦了——
（ 轻叹一声，浅浅一笑，复又道。）步囿于尘世，心却可得超脱。尘世中的子叙无法陪杏簪走过千山万水，便让心中的子叙，与杏簪云游四海去罢。

：是了，万万没想到——少时不经意种下的苗儿，竟有一日，果真开花结果了。
（ 肩上传来她的温度，是她字字句句的承诺。点了点头，又急急摇了摇头。）
：那不成、那不成，诚府与鹤府相隔少说也有几条街，这样远，风儿可送不到你的话。再说了，你将想说的话都说与它听了，与我当将没话说了，不成、不成，不能叫它夺了我的杏簪去——
（ 至于表哥，只那日白鹤三绝，浅浅一面，单知他生的是个什么模样儿，至于是个什么性情，便无从知晓了。不过这些，都不打紧了。我心只系一人身，而他却不属于我，那么之后，我身安于何处，也就不打紧了。表哥之信，淮姑之托，千重万重。）
：杏簪，你知晓么，我从来笃信一生一世一双人的——虽现世难见，但我总觉着，我能觅得一良人，举案齐眉，他捧我于心上，除却我，眼中、身侧，再没有旁的人了。而表哥么——
（ 他呀，许也会珍我重我，但他，定不会是这样的良人了。）
：表哥是人中翘楚，他会待我好的，你且宽心。

（ 新妇归来呀——）
（ 非远嫁，只在京中，无非是从鹤府，迁到诚王府去，将少女发式，挽做妇人发髻，从独眠，到枕边有人相伴，旁的，便再没有什么不一样了。嫁娶之喜，当是极尽喜乐，可每每想来，心头总是堵得慌，不由生出几分酸楚来，也很是奇怪。）
（ 夜已深，起风了。桌上的烛火摇曳两下，险些要被吹灭了去。忙起了身，去将小窗合上，与她道。）
：诚府不比鹤府，往后，杏簪怕是不好如此，深夜偷摸地来寻我了。那便让今夜此时、此情此景，烙进我心中，与天地齐寿、日月同光。日后长夜寂寥，便取出来，再念念，当杏簪如今夜一般，于我身侧——
（ 抿唇一笑，抚过她披散的秀发，情意深深。）
：巧了，日前我也梦着过，是三月的烟雨天，两位长身女子共撑一把竹伞，与我擦身而过，一位着蓝衣，一位着黄衫，我还觉着甚怪，她二人为何，与那日阆风上我们所着相同呀——想来那里的子叙与杏簪，过得甚好，各自托梦于你我，勿念她们。

：单只梦里听见，不过须臾几个时辰，终有醒来的时候，便听不得了，那可不成——你再去同昭日说说，要日日夜夜的，将你的话儿，送到我耳边来。
（ 她头枕于我膝上，如一只温顺小猫。轻抚她背上青丝，她心中何思，我心中亦何思。我们皆知晓，这场婚约，不是话本子里头的郎情妾意，甜或是苦，都难说。低低笑了声儿，指尖轻点她眉间。）
：合意、合意，山河百里，日月星辰，独你一个，最合我心意。
（ 冠以觉罗，生来便是不同的。儿时我便说，心气之高如我，往后的夫君，定也是不凡有为者，否则，何以相衬。只孩提时期，尚不懂一个情字，只以为二人相衬，不至失了颜面，便是好了。如今——）
（ 许久了，怀昭二字，知晓者寥寥，除却额娘，也只她了，只她唤过。月华洒入逐溪，轻轻应了声。）
：我在——杏簪，虽你我冠以异姓，但你也知，素来我只当你是嫡亲的妹妹的。我心中如何当，日月共鉴，天地皆知。只，尚未拜祭过天地，总觉有些不妥。今夜的月如此好，是老天施恩于你我。你可愿，与我共祭天地，效仿古人，义结金兰？

：还要送什么呀，世上顶顶好的，与我来说，便是一个杏簪了，有了杏簪，旁的再巧夺天工，也入不得眼中了。哎呀，言及此，我更要感恩章佳夫人了，生育这样好的一个杏簪，再护她周全长至如今，让我有幸与她相识、相知，还允她在更深露重的夜里，来陪我在闺阁中的最后一晚——
（ 指腹触及她发上插着的紫玉簪，冰凉入骨，忍不住缩了缩手。这只簪呀，是去年她生辰时，我往缅渺阁去挑的。闺阁中的女儿，一月能自由支配的用度不多，这一只簪工磨的精巧，掌柜又说，玉是南边缅甸上等的一水玉，价自然抬的高。但此簪衬杏簪的很，若她欢喜，便是海底月、天上星，我也愿想方设法为她摘得。）
：不单要山谷的春风，还要南山的溪水，将那儿的子叙与杏簪在水中映了，与我瞧瞧，她们是怎样的欢喜，也好让我在此间，心中稍慰些。

：羲和望舒在上，亦感我们情深，会朝朝夜夜的，送杏簪来我身边。
（ 愿此间春秋与天地，眼中唯有一个你。）
：拜神明之前，忌讳数多，若按寻常理，须得沐浴焚香三日才可。今夜不同于旁日，无这等预备，可此心赤诚，我想三尺神明宽仁，当能体谅我二人一片真心。
（ 俗仪虽简，诚心可鉴日月。将门敞开，搁两块软垫于门前，再取两对长烛来，一一点燃，递一只与她，另一只握于掌，敛裙下拜，三叩九仰，口中诵的，皆为肺腑。）
：小女子叙，于世十余载，坦荡于怀，素无他求。幸得一友，灵神相惜，今夜天地共见，星月为证，愿与灵泽拜为姊妹，福祸同担，赤诚以对。今日预备不周，匆忙相求，神君宽仁，念我二人心诚，万望能通融一二，与我二人之愿顺遂。
（ 秉烛一拜，二拜，再拜。其实，我不仅愿神君允我二人成姊妹，更悄悄在心中许了三个愿，神君定也听见了。一望杏簪平安喜乐，二望杏簪万事顺遂，三呢，便是一生一世一双人，我做不成，万望神君，能将这等福祉，降于杏簪。）

（ 字字句句，诉说的是赤诚肺腑，是我万望她好，与她福祸相依，比肩共行。南山的杏簪与子叙是这般，尘世的杏簪与子叙，更当如此。）
（ 拱手一福，还施一礼。）
：承杏簪一个姊字，往后定当不负。
（ 收过明烛，观苍穹那边，已渐泛了白了。今夜注定，是无眠的。自橱中取出明日的红衣，递与她看。）
：几个时辰后，这一身儿，便穿在我身上了——会是什么模样儿，我竟一点也想不出。

：一生总归只穿这一次，好看与否，倒显得不那么重要了。
（ 仔细将吉服收好，又拉她坐于小案前，斟上两盏茶。）
：今夜，是最后一晚，我作为子叙姑娘，与杏簪说话了——天将明，杏簪还有什么话，要嘱咐子叙姑娘的？

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代章佳灵泽
（雕玉佩，郁金裙。夜灯初上，我已从听松往逐溪。）
（这一路上我就在想，为何听松到逐溪的路，愈发近了，你瞧，我连三百个数可都没数全，我就在逐溪院前。照往常，我自然可诓骗子叙，讨娇得卧在她膝头，口中怨当真是远！）
（一片冷清的月，洒下月华，我裙衫下的每一步，都显得维艰。）
（木门吱呀，引我注目过去，当即朝人福了福，他长身且立，目光炯炯，只略朝我点头，匆匆往外间去。那是子叙的阿玛——我并不大陌生。）
（我有一刻的犹疑，想转身远离逐溪，指不定我明日、后日、打后日再来时，子叙照旧二两春茶，三枝名花相迎，我再笑语相答，岂不美哉？）
（鞋尖指向院门，只消我一个念头，便可获得解脱。踌躇不决之间，我想及阿筝和裕台哥哥，子叙所为，虽是皇命，又是成全，她该有多难过、多落寞呀。）
（眸光一闪，定了心之所向，朝有她处去，朝光处去。）
（娇娇身子倚在门前，不由叹道）今夜月色好极，倒像是来为子叙当陪衬的。

（ 孟夏的风递来更声，阿玛前脚出了逐溪，秦伯便提着灯，开始巡夜了。立于门前，一手扶着门框，注视着阿玛远去的背影。往时竟从未察觉，阿玛素来笔直的腰板，也开始有些佝偻了。在府中时，总畏惧着阿玛，非日常问安，总避的远远的去，瞧他，也从来是一副严苛板正的模样儿。今夜月下，却望他，留的再久些，远去的步伐，再慢些，就好了。）
（ 思虑至此，眼眶有些潮润，待到阿玛的身影彻底遁于黑夜中，才旋身回阁去。端坐铜镜前，呆呆瞧着镜中人，不知明日此时，描眉画眼、傅粉施朱后，她会是个什么模样儿。)
（ 门吱呀一声儿响，她来了。我知今夜，她定会来的。）
：月好啊——离人无语月无声，明月有光人有情。呵，很是可笑，明日之后，分明是还在京城里，可今夜的我，倒觉着自个儿是第二位昭君，要远行千里似的。
（ 未起身迎她，轻叹一声，将束发的玉簪取下。）