与沈郎交了两回手的刺客再未出现，我们快把长安及周边州县寻了个遍，也寻不到他们的踪迹，那几个人就如同晴日下的初雪般消散无踪，或者说，就如同他们已被杀人灭口。
幕后指使谋划这一切，却不可能事事亲力亲为。事发前半月，百兽园守卫森严，是谁把刺客放进猎场里？落到实处，是谁负责那一片的巡查？沈郎与徐府打过交道，暗中上门相询。徐尚书与薛都督知晓他是太子殿下的心腹，故把这一条线索的调查结果告知他——负责此事的骑尉当日便弃官潜逃，半月后，在浐河河畔发现他的尸首。线索就此断绝。
即便是风过横塘，也会留下道道波纹；人做过的事，总会留下些许痕迹。我不信那人能做得万事周全。
收到死士密报，道是观音祀三里外一处香火寥落的小庙被焚毁，里面发现数具焦尸，携有腰牌，十分可疑。然而大理寺已先一步赶至现场查看，他们不敢妄动。
晨雾里，玉泉山的深处遥遥传出一声狼嚎，回荡在冰蓝色的苍穹中。近百年的松柏一路延伸，掩映着山道积雪上一串小巧的脚印。停下轻轻喘了口气，团团白雾瞬间模糊了一双清亮的眸子，然后迅速消散。裹紧大氅，抬目看向小庙焦黑的门庭。昨夜收到密报，城门一开我便赶来玉泉山，此处人迹罕至，山高夜寒，料来大理寺中人不会彻夜守于此处，即便在，亮出郡主府幕僚的身份，也当可一看里面情况。

【白日里与温少卿接到报案说玉泉山观音祀附近的一处小庙突发山火。本来并没有多想，只是觉得冬日天干物燥，可能是不小心触了火星才烧毁了，于是只有我一人前去。可是到了后却发现了同样的腰牌，这才觉事情严重性，又派人回大理寺将温少卿请来。】
【白天总觉得有些地方漏了，在床榻上辗转反侧了许久，终于选择穿上衣服再探现场。】
【冬日的夜晚天冷的不像话，寒风如同利刃一般吹拂着我的面颊。一路疾行，却在靠近小庙时听到了声音。手在握了握剑柄，朝那窸窸窣窣声慢慢行过。】

我未曾来过这处小庙。
在门前打量，庙的四周皆无树木，正因如此，庙中失火才未绵延为烧透玉泉山的大火。低头看雪地上的痕迹，面容被笼罩在兜帽的阴影之下——大理寺的人来查看过，又经一夜山风，早已辨不清地上是否留有肇事者的脚印。
正欲提裙入室，身后忽然传出长剑出鞘的一声轻吟，然后脖颈间一沉，能感觉衣料被剑锋划破，脖子上的肌肤立时感受到利刃的锋锐。紧接着剑尖一挑，兜帽被挑落。
出门急，未曾让任何人跟着。站在原地，一下又一下地数着心跳，在剑刃下露出一个清浅的微笑。
“不知是何方壮士？”

【身形娇小，像是女子。】
【心里默默的想着。脚下的步子越发的轻。破庙四周没有草木，这才没有导致更为严重的山火，和，此时不用特意找无树枝草叶的地方落脚。】
【越来越逼近她，在她将要提裙走入时长剑出鞘，划过她的后背将剑搭在她的脖颈旁，她若是反抗手一翻便能划破她的肌肤。见她不动，拿着剑慢慢走到她身前，挑开她的兜帽。清冷的女声传入耳中，声音有些熟悉，待到看清面前人的模样，惊讶道。】
桓先生？

“靳主簿。”
身后转出一个熟悉的面孔，提起的心放下大半。向他弯了弯眼睛。
“好巧。”
来者是他，曾在郡主府见过，他知道我是怀瑾郡主的人，可省下半天自明身份的时间。跨入被烧得半塌庙宇，环顾室内，焦黑的地面，烧毁的佛像，摇摇欲坠的房梁……一切都表明，这处小庙熬不过这个冬天。丝丝缕缕天光自破处漏进来，参差落在东北角，几尺白布盖着几具人形物事，大约就是那几具焦尸了。

【见到是桓先生提上来的心下去了终于是沉了下去。她是潇潇府上的人，若我没猜错她也是太子殿下的人，不会做出危害太子殿下和潇潇的事情。将剑收回，拱手向她道歉。】
：靳某唐突了。
【随着她走近破庙，里面的东西已经尽数烧毁，地上的白布下盖着几具焦尸。屋内还留有大量的烟尘，从怀里掏出一块布巾递与她。】
：将这个戴上，不然吸入烟尘嗓子会疼。
【将布巾递给她后朝着那几具尸体走去，说道。】
：前几日雷雨，凶手极力装出此地被闪电击中从而失火的迹象，但是靳某查看了这些尸首，口鼻中并无烟尘，可以确定，是杀人后防火烧尸。

道了声谢，把布巾叠了两叠，脚步迟疑了片刻，朝白布所在行去。
打量着白布勾勒出的焦尸轮廓，定了定神，缓缓掀开。只见尸体浑身黝黑，衣物几乎烧没了，手足蜷曲，皮肤裂开犹如被刀砍伤，死状可怖。
脸色一点点发白，还是从头到脚仔细观察了一遍，掀开残存的布料、皮革看看是否有线索残留；然后是第二具、第三具……
闭了闭眼，起身迅速走到户外，深长地呼吸着，让冰冷又干燥的寒雪气息涤荡肺腑，直到鼻子被干冷的山风刮得生疼，才压下欲呕的冲动。
“见笑了。”
回身看到他默默站在身后，向他点点头。
“尸体身上什么都烧没了，靳主簿可找到什么线索么？”

【见到她脸色发白却还在一具一具的查看着尸首，最后忍不住作呕的样子并没有烦厌，记得我第一次看到尸体时吐了好久，还被父亲好一顿训斥。这些尸首白日已经和温少卿查看过了，此时也没有和她一起。】
【随着她走到破庙外，看着她站在风口吹着冬夜的寒风。】
尸体烧的很干净，火是从室内点着的，因为屋外雷雨才没有将破庙完全烧毁。
在查探时在一具尸体上偶然发现了一枚烧焦的木牌，于是我们搜寻了一下其他的尸体。每具尸体上都有一枚木牌，都烧毁的差不多了，但是有一枚因为被压在身上从而保存的较为完好，上面的花纹，和百兽园那枚木牌上的一模一样。
【说话间握了握拳头。突然有种无力感从胸腔中上涌，最终长长的叹了口气。刺客全部被灭口，我们最担心的事情还是发生了。】

在风口站了半晌，拢紧大氅，呵着被风吹得冰凉的手。
“若是连靳主簿都气馁的话，这案子要破，可就难了。”
旧日虽有涉刑名之事，但从未像这数月来一般，看着线索一条一条地断绝。对方仿佛永远比我快一步，一路走，一路把不小心洒落的饼屑打扫干净。多少奔波、多少日夜的追踪和盯梢，仿佛下一瞬就捉到他的狐狸尾巴，再定睛一看，又不见了。让人懊恼焦虑得彻夜难眠。
我知道他们的压力有多重，朝堂内外许多眼睛等着看大理寺和刑部破案，然而数月来难有半点实质性进展。护卫太子不力的叶将军已被调去雁门关戍边，上殿们眼中破案不力的他们，还不知会面临何种惩戒。

【寒风刺骨吹透了裹在身上的棉衣，可是身上的凉意却不敌心底的冰冷。】
【幕后主使总是先我们一步，每次以为要找到线索可以将他捉拿归案了，却又让他逃脱。负责围猎安全的叶将军被贬去了雁门关，这已经是最轻的惩罚。若是此次无法捉到幕后主使，等待我们的不知道会是怎么样的惩处。】
【抬头远远望着遥远的星河，慢慢的浮现出潇潇的笑靥，可是她却离我越来越远。】
不知道桓先生那边可有什么消息？
【太子身边能人皆是，没准他们可以找到新的线索。】

刺客的来源可能有两种，一种是幕后指使自家养的，一种是从江湖上的刺客组织里请的。
太子受伤后，我第一时间让随行的死士去搜查，他们在事发地不远看到了遗落的腰牌，把上头纹样拓了下来交给我。拿出去打听，发现隶属于一个刺客组织。
那一伙与沈郎交过手的刺客，某日忽然消失不见，我们本就猜测他们被灭口。又想，刺客组织无端折损了人手，定要讨一个说法的。便一边盯着各家皇亲贵胄的动向，一边寻找刺客们的踪迹。皇天不负有心人，总算有所收获。
“靳主簿手上的腰牌，属于江湖上一个刺客组织，名为‘七杀’。”
看着山那头隐隐露出的朝阳，吞噬着寒冷的长夜与漫天星河。眸中映着平明时分的颜色，熠熠生光。
“就在昨日，我们的人见他们的头目入了平康坊会见某个人。当时在平康房访友、办事的皇亲与勋贵有襄崇郡王、昭仁公主驸马和徐夫人。不知道他们与刺客头目有没有会面，不知道是否认识，只是……他们几乎同一时间出现在同一处罢了。”

【腰牌之事我们去查过合皇嗣豢养的府兵，却没有一家能对上号，大理寺方面查案路子太直，一些江湖组织是我们不能知晓的，还好，桓先生告诉了我们。】
【说着抬头看了看这已经被烧的摇摇欲坠的破庙，今年冬日多风雪，怕是撑不过这个冬天。】
【杀手组织的杀手被杀害，杀手组织头目必定会来找这个幕后主使来讨一个说法。听她说到昨日在平康坊见到杀手头目，并有几位权贵在，略略沉吟。】
总觉幕后主使不会亲自去见这个“七杀”的头目，这三位目标太明显，应该…不是这三人。
【白狐线也曾经查到几位皇亲勋贵身上，但都是有迹可循的。若是他们做的似乎太过明目张胆，不由得让人心存疑惑。】

“这可不明显，‘七杀’头目可非人人都能寻到且盯梢的。”
侧头看他，一线朝阳从绵延淡烟般的远山间照来，点亮唇边浅淡柔和的笑意。
平康坊毗邻皇城，是长安有名的要闹坊曲。内含进奏院与妓女居处，妖童姣女，长安都侠、进士举子、乃至勋贵或清流……到那处小聚或办事的可不在少数。
“那三位出现在平康坊，是再正常不过的事。”
若非“七杀”之人恰好同时出现在那里，没人会对他们的行踪表示诧异。平康坊内，哪一日不能看到几位京官权贵呢？
“在如今眼前线索无多之时，就算是巧合，都要随着去查一查的。”

【平日里权贵出入平康坊是再正常不过的事情了，只是因为现在情况特殊，才不得不让人去关注。】
【晨光熹微，透过层层薄雾可以看到遥远山顶上的观音祀。在这发生的命案，可谓是正邪相依，不知道西天的观音大士有没有看到凶手的面孔，若是看到了，可能告诉我这个身在红尘中的浮萍之人。】
幸得此处鲜有人来，前夜又下了雨，今早带人前来之时采集了几枚脚印。共三人，两男一女，而发现的人是一对普通夫妇，不能排除这两人的嫌疑，但一定还有一个男子。
【这个男子是谁，是什么身份。这些人到底是幕后主使亲自出手杀的，还是另有其人。所有的事情像一团迷雾一般，又让人觉得坠入泥潭。】