图为氢弹和原子弹的威力（毁伤范围）对比示意图，可见二者的差距之大。

1952年11月1日试爆的“迈克”（IVY MIKE）是美国“常春藤行动”核试验中试爆的第一颗技术完全成熟的热核武器，也是人类历史上第一颗真正的氢弹。采用“辐射爆聚”方案的“特勒—乌拉姆装置”成为成功爆炸的基础，并固定为氢弹的标准特征。“迈克”的82吨重核装置在太平洋马绍尔群岛的埃尼威托克珊瑚岛被引爆，产生了估计10.4兆吨的爆炸当量，威力相当于投放在长崎的原子弹的近500倍。试爆后爆炸将

1953年8月，苏联宣布氢弹试验成功，当量40万吨。苏联是第二个试爆氢弹的国家，也是第一个成功把氢弹实用化的国家。但是其构造问题导致爆炸当量比较小。

1954年3月1日，美国的第一颗大威力氢弹在比基尼环礁试验成功。预测当量600万吨，实际当量高达1500万吨，试验代号“喝彩城堡”（Operation Castle Bravo）。

图为1957年5月15日，英国在南太平洋的圣诞岛试爆了其第一枚氢弹，代号“格斗行动”（Operation Grapple）。

当然了，中国于1966年12月28日在罗布泊成功进行氢弹原理试验，当量30万吨。1967年6月17日上午8时20分，由轰-6轰炸机空投的330万吨当量的氢弹试验获得成功，中国成为世界上第4个拥有氢弹的国家。