虽然只有一枚总冠军戒指，但加内特的伟大毋庸置疑。他是继比尔-拉塞尔之后，另一位将内线防守演绎到登峰造极的球员。历史上，只有他和丹尼斯-罗德曼这两位4号位球员获得过年度最佳防守球员殊荣。21世纪初为我们贡献了两个伟大的21号，一个冷若冰霜，一个激情似火。他们在NBA的紫禁之巅演绎着属于大个子的传奇。虽然荣誉上不及邓肯，但是加内特也有像2004年只手将森林狼带进西部决赛那样的壮举。
如果说非要有人跟他争夺历史第二的位置，可能就是历史总得分更靠前的卡尔-马龙。两人一个能攻，一个擅守，于邓肯之后，难分高下。
排在他前面的球员：蒂姆-邓肯、卡尔-马龙
“一人之下、万人之上”科比-布莱恩特
17次入选全明星，1次常规赛MVP，5枚总冠军戒指，2次总决赛MVP，15次入选年度年度阵容，12次入选年度防守阵容。

科比是进入21世纪以来最接近完美的球员。进攻端，单场81分壮举无人能及，状态最好的一年（05-06），场均可砍下35.4分更让人望尘莫及。防守端，也曾12次入选年度防守阵容。作为一名巨星、领袖，篮球场上鲜有人比他更努力，更有企图心。离开奥尼尔之后所获得的的常规赛MVP与两次总冠军也足以奠定他的历史地位。
虽然前面有无法超越的迈克尔-乔丹，但是科比已经领先后面所有同位置球员太多太多，真可谓“一人之下、万人之上”。
排在他前面的球员：迈克尔-乔丹

“未来不属于别人”蒂姆-邓肯
15次入选全明星，2次常规赛MVP，5枚总冠军戒指，3次总决赛MVP，15次入选年度阵容，15次入选年度防守阵容。

“成就最高的外国人”德克-诺维茨基
13次入选全明星，1次常规赛MVP，1枚总冠军戒指，1次总决赛MVP，12次入选年度阵容。

德克不仅是大前锋位置上最好的得分手，也算是NBA历史上最会投篮的球员。“金鸡独立”是他的标签，三分线内外全是他张弓搭箭的炮台。NBA历史上，单赛季投篮命中率超过50%，三分球命中率超过40%并且罚球命中率超过90%的壮举仅有12次，与此同时场均得分超过20的只有三人，其中就有06-07赛季的德克（24.6分）。德克在职业生涯晚期主动降薪但贡献不减，他对球队的忠诚也充分诠释了他的伟大。
不过，德克的弱点在于篮板和防守，这也限制了他无法排进历史前三，但成为大前锋位置上的“五虎上将”没有争议。与他不相上下的是查尔斯-巴克利，但一次总冠军经历让德克比巴克利更胜一筹。
排在他前面的球员：蒂姆-邓肯、凯文-加内特、卡尔-马龙

“折翼的天使”德维恩-韦德
11次入选全明星，3枚总冠军戒指，1次总决赛MVP，8次入选年度阵容，3次入选年度防守阵容。

“集小前锋之大成者”勒布朗-詹姆斯
11次入选全明星，4次常规赛MVP，2枚总冠军戒指，2次总决赛MVP，11次入选年度阵容，6次入选年度防守阵容。

勒布朗-詹姆斯，一个集历史上著名小前锋之大成者，有着皮蓬和皮尔斯那样全面的技术，但比他们是更好的领袖；有着近似埃尔金-贝勒的得分能力和朱利叶斯-欧文那样的运动天赋，但比他们获得的荣誉更多；有着约翰-哈弗里切克式的的体能和健康，但比他数据更为出色。
纵观历史，唯有拉里-伯德可以在小前锋位置上可以与詹姆斯一争高下。但比起伯德，虽然詹姆斯的总冠军戒指少了些，但是他不仅比赛场次多于伯德，而且比伯德要更全面。除了场均篮板，他在得分、助攻两项数据均高于伯德。最重要的事，詹姆斯仅仅在NBA效力了12个赛季（比伯德还少一个赛季），鉴于他尚且年轻、从无重伤且乐于为国征战，他所达到的高度和得到的赞颂后人将难以企及。
排在他前面的球员：无

“八九不离十”德怀特-霍华德
8次入选全明星，3次年度最佳防守球员，8次入选年度阵容，5次入选年度防守阵容。

尽管近年来频繁的转会闹剧盖过了他过人的天赋，但霍华德是幸运的——中锋盛行的九十年代已过，大个子已经成为稀罕物。作为三届最佳防守球员，他的保护篮筐的能力绝对可以排进历史前三，但在进攻端，霍华德没有扎实的篮下脚步，也缺乏细腻的篮下技术，罚篮更是硬伤，这些短板让他距离罗宾逊、尤因等技术全面的中锋还有一定差距。
进攻能力不足、暂无总冠军荣誉，单纯凭借防守能力和运动天赋，霍华德无法排进中锋历史前五。跻身历史前十也要感谢过去那个时代数据的匮乏。所以，霍华德的历史定位应该是“八九不离十”。
排在他前面的球员：拉塞尔、奥尼尔、贾巴尔、张伯伦、罗宾逊、奥拉朱旺、摩西-马龙、尤因、昂塞尔德

“西决等于历史前十”克里斯-保罗
8次入选全明星，7次入选年度阵容，7次入选年度防守阵容。

通过仅仅10年时间、700场左右的比赛就可以取得上述荣誉，保罗的伟大毋庸置疑。虽然从未打进过分区决赛，但他职业生涯季后赛的PER值高达25.0。历史上，打进过分区决赛的控卫里，也只有约翰-斯托克顿的场均助攻高于他。除此之外，保罗也是一名出色的防守球员。
鉴于历史上伟大的控卫多为常青树，因此只打了10年的保罗排不进top10也在情理之中。不过，保罗依然处于职业生涯巅峰期，当他踏上西决地板的那一刻，也就离跻身历史十大控卫不远了。
排在他前面的球员有：魔术师、大“O”罗伯特森、弗雷泽、杰里-韦斯特、基德、斯托克顿、库西、伊赛亚-托马斯、纳什、佩顿

历史会被他们颠覆
现役巨星，并非仅这八位。凯文-杜兰特、拉塞尔-维斯布鲁克、斯蒂芬-库里、詹姆斯-哈登和安东尼-戴维斯等新生代已然崛起。虽然踏入职业赛场不久，尚无法被历史盖棺定论，但他们改写历史已成必然。杜兰特是加强版的麦蒂，维少比罗伯特森更运动、更暴力，库里是更具攻击性的纳什，哈登已经甩掉吉诺比利，浓眉也已被看做是有可能超越邓肯和加内特的内线巨人。雨果曾说，历史是过去传到将来的回声。我认为他们不仅是历史的回声，历史更需要他们来完成强有力的颠覆。正因为有了球星历史地位的更迭，NBA才是一场自动升级的、完美的流动盛宴。