体背面翠绿色或草绿色，体前段两侧有粗大的黑色与桔红色斑块相间排列，枕部两侧有一对粗大的黑色“八”形斑。 是我国分布较广的一种小型毒蛇(组织性毒液,弱毒).,故常被误认为是剧毒蛇。
虎斑游蛇是一种分布较广的达氏腺毒蛇，该蛇色彩鲜艳，受惊扰或被激怒时能昂首举颈，颈部膨扁；身体呈“S”形弯曲，形状与动作像眼镜蛇。
该蛇虽然在国内没有致死病例，但在日本有报道称有虎斑颈槽蛇咬人致死的案例。
这蛇的脖子背后有一条突起的颈腺，毒液就保存在那里，不会喷毒。虎斑颈槽蛇自己能分泌毒素，之所以没有致命的伤害，没有不良记录是因为这种蛇微毒，不过敏的话一般没事。平时一般不攻击人类，（前提是不去惹它）所以也少造成致命伤害。北京大部分丘陵地区及1200米以下山地多分布，是一种分布较广的微毒后毒牙的达氏腺毒蛇。
虎斑颈槽蛇是有毒腺的，不过毒液却没有与牙齿相连，不能将毒液直接注射到被咬者体内。因而，它的毒性较小，一般也不主动攻击人类。它的身体表面色彩鲜艳，受到惊扰或被激怒时，颈部会膨扁，形似眼镜蛇，人们常被它蒙蔽，以为它是毒蛇。