龙舟古朴硕大，别具一格，舟身用三根高大杉木掏空而成，中间一根独木为母舟，直径约70厘米，长约24米，两边各置一根直径约50厘米，长约17米的子舟，平时舟身被放置在村口专门搭建的亭子里，龙头则放在村里推选出的鼓主家，农历5月20日至23日期间巫师会按传统做法“起龙”，之后用竹篾将子舟和母舟并列扎成一排，装上精雕细刻的五彩龙头。

由男人们把龙舟抬到水中，比赛当天，吃过中饭后，参加比赛的男人们清一色穿着家织的深紫色的亮布衣和蓝色布裤，腰扎一条织镶着银泡的腰带，头戴的插着三根银片的马尾斗笠，每条龙舟载三、四十人，母舟前方坐有四个人：第一个坐在龙舟与龙头连接处，背朝前方，负责呐喊助威和靠岸撑船；第二个人是中年老人，背朝前方，负责鸣放铳炮，制造声势；第三个人是寨中德高旺众的寨老，也就是鼓主，背朝前方，身穿白色长袍，外套一件黑色马夹，头戴一顶大宽边帽，负责敲鼓。

第四个是一个男扮女装的10多岁的小孩座着负责敲锣，在男孩的是面还有一个小龙头，捆绑一把黑伞为其遮荫，其余的水手分成两排站立在两只子舟上，在水手中间放有一桶糯米饭，饭上供有一只煮熟的鹅，有三位老人站在母舟的尾部，负责掌握龙舟的方向。

竟渡时，锣鼓喧天，舟上的人随着划水的节奏齐声大喊“嗨！嗨！”。岸上的亲友也跟着龙舟奔跑并高声叫喊，气势磅礴，扣人心弦，龙舟节被推向高潮。

独木龙舟是苗族文化的骄傲，无论是两排人站立划桡的姿势和装束，还是采木凿舟，下水到竟渡，其相关的仪规、禁忌和传说，无不体现出一种古老而神秘的苗族文化气息。是中华大地绝无仅有的。

走进施洞龙舟节，你会惊叹，独木龙舟，世界独有；苗族文化，恒久不衰。每年农历五月二十五至二十七日，台江施洞一带居住在清水江边的苗族人民都要举行这一历史悠久的盛大集会。独木龙舟是苗族文化的骄傲，无论是划桡的姿势和装束,还是采木凿舟,下水到竞渡，其相关的仪规、禁忌和传说，无不体现出一种古老而神秘的苗族文化气息，是中华大地上绝无仅有的。