前 言
西汉是我国历史上最为强盛的朝代之一,长安城作为这个王朝的首都,自公元前202年至公元16年的二百多年间,曾是中国政治、经济、文化的中心。
汉长安城位于今西安市西北郊的渭河南岸,城址位于西安市西北约3公里的未央区汉城乡,北距渭河南岸约2公里,总面积约36平方公里。公元前202年刘邦接受娄敬的建议,定都长安,从此开始了长达两百多年的西汉盛世。1961年汉长安城被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
项羽攻入咸阳时,放火焚烧宫室,咸阳渭北主体建筑变为废墟一片。汉代再利用原来秦的旧都已是不可能了,而恰好渭河南岸秦的兴乐宫幸免于难,于是汉初就将秦兴乐宫改建为长乐宫。
长安城的建设大致可分为三个阶段:汉高祖时丞相萧何将秦代的兴乐宫重加修饰并改名为长乐宫,并在长乐宫的西侧修建未央宫,在长乐、未央两宫之间修建武库。公元前194年开始,汉惠帝先后三次历时五年征发长安郊县数十万人修建城墙,并在城西北方修建东市和西市;城墙修筑从西城墙和北城墙开始,工程量之大持续了五年之久,其中的一次是惠帝三年春天,征召了14.6万人,征用劳动里的范围广及长安城周围六百里之内。
长安城的修建前后历时90年。长安城大规模建造并定型始于汉武帝。汉武帝时期中央集权加强,国家财力充实,于是开始了大规模的扩建工程,建元三年(前138年)扩建上林苑;元光六年(前129年)穿漕渠;元狩三年(公元前120年)开凿昆明池;元鼎二年(公元前115年)修伯梁台,太初元年(公元前104年)在城外西侧修造建章宫,太初四年又在未央宫、长乐宫以北修建了北宫、桂宫、明光宫,汉武帝开凿关中漕渠,修建“京师仓”,既可将关东粮食直接运抵长安,又可解决城市供水与排水问题。汉武帝以后,长安城中再没有大规模的兴建,一直维持着原来的规模。西汉末年王莽在长安城南郊修建了明堂、辟雍、宗庙等礼制建筑,连同修复重建的馆社、官稷等构成了长安城完整的礼制建筑群。