“公主好兴致。”身后，不知什么时候站了一个人。赤练没来得及回头，腰就被一柄利刃顶住。王蛇没带在身边，她也无法脱身，只能跟着那个人走出人群。她乔装出宫，此时看上去不过是一个小伙计，怎会有人料到王族公主会在这里。那人的口音明显不是韩国的，也不知道是哪里来的刺客。
两人一前一后，走进一处偏僻的小巷子中。赤练眼见巷尾有几根被随意遗弃的麻绳，也不管利刃还抵在腰间，全力向前一扑，拿到麻绳，再顺势一个前滚翻，站起身来，转身就是一甩。麻绳当然不如鞭子好用，非但没打到那人的太阳穴，反而跟那人手中匕首缠上了。刺客左手一松弃掉兵刃，右手的利刃却是毫不犹豫地朝她刺来。赤练下意识地伸手一握，双掌血流如注，堪堪擒住了那人的匕首。但是她一个少年女子怎么能跟正值壮年（？）的刺客角力，只见那刺客轻松一笑，单手发力，利刃的尖儿就往赤练的心口靠近。
那个时候，她之所以能活下来，也仅仅是因为她不是个娇生惯养的公主。
她放开利刃，一侧身，利刃险险地在她的肩头刺出一道伤口。她趁着刺客还没展开下一击的当口，一脚踢在刺客胸口，正巧踢在人体最大要害之上。刺客立即头昏眼花，赤练当机立断，捡起刺客先前丢下的匕首，一刀戳在他的心脏上。刺客怒目圆睁，举起手中的刀就要来个同归于尽。小小的赤练当然不会像到居然有人被刺中的心脏还不死的，当场愣在那里。
耳边响起一个冷冷的声音：“把刀拔出来！”
赤练下意识地照做。血喷了她一头一脸。那个刺客死没有料到，费尽心机潜进韩都，最后居然栽在一个如不经风的小女孩手里。
他不知道，就算是赤练没有反击，他也活不久了。
因为卫庄从他劫持赤练那一刻开始，就抱着看戏的心情，跟着他。
赤练一时没反应过来，脸上粘糊糊的东西是什么。等她明白过来那是什么的时候，颤抖便蔓延上全身。“当啷”一声，凶器掉在地上。赤练不停地后退，直到撞上了，一个人。
那个银色眼眸的青年。
卫庄。
有脚步声从巷子那头过来了。
“烦人的小虫子出现了。”卫庄还是那么漫不经心，一点点邪恶的笑意挂在眼里。赤练看着他，不知怎的就忘记了第一次杀人带来的恐惧。然而这样的遗忘很快就消失了，那些追过来的陌生人，带着同样的兵刃和杀气。
但是赤练很害怕。如果不是卫庄开口，她一定会转身就跑。
“公主大人，让您受惊了。”
卫庄的剑，真的很快。快到话音未落，那群人已经一个接一个地倒下。奇怪的是，杀了那么多人的卫庄，身上居然一点血也没有染，跟杀了一个人就染得满身是血的赤练形成了鲜明对比。
巷子里静得吓人。
“公主，请回宫吧。”卫庄把依然染血的长剑插回鞘中，看也不看赤练，转身便走。
“等一下！”赤练瞬间恐慌，“我……我这个样子……回不去。你带我回去。”
“公主能出得来，自然也回得去。”卫庄的语气让赤练恼火——好歹，她也是个王族。卫庄不过是个谋士，居然也敢这样对她说话。
“别忘了，我可是韩国公主！”到底还是个小孩子，说话就是不知道后果。颈上一凉，卫庄的剑已经横在眼前。
“别忘了。你母亲的解药，还在我手里。”那双银眸，三分欣赏，七分轻蔑，面上的冰霜，冷得让赤练都不敢直视。
“什么？！”
“你以为，如果不是你母亲偶然知道了他们的勾当，甄妃为什么要对你母亲下毒？公主，要明白你自己的处境！”字字惊心。赤练一时不知道说什么好。百足之虫，死而不僵。甄妃在宫廷里的爪牙，绝对不是一天两天就能清楚的。就算是甄妃死了，掌控着甄妃弱点的母亲，也难以安生。
势单力薄的她们，根本就不是那些黑暗中势力的对手。
“有人雇我除掉你。”卫庄收了剑，轻描淡写地说到，“不过，看了你今天的表现，我改主意了。”
“怎么？”
“我可以放过你，甚至可以帮你们逃过这一劫。只要，你替我去杀一个人。”
“谁？”赤练明白，自己已经没有退路。
卫庄转身，把一个小瓶子扔到赤练手中。他的声音悠悠从巷子中飘来：“雇我杀你的那个人。”


二.杯弓蛇影
挽凤髻，点绛唇，披华裳，着赤靴。自小就过着孤单生活的赤练，还从来没有被这么精心打扮过，为她打扮的人，还是她最爱的，但总是对她忽冷忽热的母亲。母亲从来不会为她梳头，所以她没有那些得宠公主的一头长发。今天，她是第一次体会到母亲的手是多么巧，齐肩短发也能让她打理得玉秀玲珑。
母亲吃了卫庄的解药后便奇迹般地康复了，只是那卧床半年消逝去的容颜再也回不来了。母亲醒过来，首先问她的便是解药的来历。赤练把她遇到刺客，然后又被卫庄救下的事情一五一十地说了，只是省去了要帮卫庄杀人这一段。不过，赤练确信母亲是知道什么的，否则，从她记事起就不愿再起舞的母亲，不会亲自教她那段销魂的蛇舞。
“很漂亮。”卫庄在阁楼外等她，见到她时如是说到，脸上依然带着那种三分戏谑的微笑。
赤练不买账。从第一天起，她就觉得，卫庄这个人很可靠，但也很危险，自己不能跟他靠的太近。她故意装出不舒服的样子，道：“可我还是喜欢原来的样子。”
“可是今晚你必须穿成这样——”卫庄别有深意地加重了语气，“羿南公主，请。”
赤练一愣，立即反应过来这是她的封号。宫里规矩多，她又懒得跟那些公主王子们接触，极少听到有人用这个来称呼她。她看到卫庄已经在马车上，向她伸出手，忙把自己的手递到卫庄手心。
这好像是她第一次牵一个男人的手。
这个男人的手，很稳，很有力。
进入车内，放下车帘，外面的繁华喧嚣就完全被隔绝了，卫庄的温存也立刻消失了。
“东西都准备好了？”他沉声问到。
“嗯。”赤练很紧张地看了看藏在红色舞衣下的双手。毒药，就涂在她的指甲上，所以她偏偏不能握紧拳头来排解紧张。这次有预谋的杀人，跟上次的自卫完全不同，赤练总觉得，哪怕再给她一个月的时间她还是不会有必成的把握。
可惜，卫庄只给了一个月。
“一个月后，白府设宴，明妃、洛妃极其子嗣会到场。全部干掉，不留痕迹。事成之后，我会把另一半解药给你。”卫庄给她交代详细任务时就是这么说的。
“你不用紧张。宴席上会点武功的都是我们的人。”卫庄看着撩开车帘向外看着，突然道，“你有很多机会。”
“如果都失败了呢？”赤练脱口就问，问完了立刻就觉得自己很蠢。果然，卫庄斜视她，嘴角翘起一个嘲讽的弧度——“你知道会怎么样，公主。”
赤练转过头，避开卫庄锋利的目光。她闭上眼，试图清空自己的心思，让呼吸平缓下来。小时候，母亲总是让她一个人睡。在那些黑暗的夜晚，她就是用这种办法，隔绝了那一切的恐惧与孤独。
从小用到大的方法果然有效。当马车的速度慢下来的时候，赤练已经觉得心如明镜。
“卫大人，羿南公主，请下车。”


三.风雨兴焉
赤练在人人都是行色匆匆的国都大道上走着。刚刚过年，韩国上下，却是一片恐慌与混乱。而赤练心里，也是一片混乱。
就因为刚才卫庄在府里对她说的那个交易。
秦内史腾突然率兵南下，度过黄河，直取韩国国都新郑。韩王安仓促间发全国兵力抵挡。双方于距国都仅五十里之地交战。一个新的名字，必将因这场战役流传于世。
盖聂。
这盖聂是一年前在江湖上出现的新锐剑客，不知为何会出现在秦军中。嬴腾为削减韩军士气，以求以最小代价击溃韩国，提议两军各派勇士决战于阵前，若韩胜，则秦军退回黄河。韩军出十名精锐，而秦国，只派出了一个连铠甲都没有穿的，剑客。那剑客连杀十人，衣襟连一滴血都没沾到。韩将举弩暗算，那剑客只是轻轻一挥剑，雷霆万钧的弩箭被整齐地剖成两半。
赤练当时就坐在椅上，听那个蒙面人向卫庄如此报告着，吃惊之余感到了深深的恐惧。自白府一别，卫庄一直没有再找过她，今天却突然派人到她府上接人。刚一坐定，眼前这个蒙面人就带着十万火急的消息进到前厅来了。赤练本想回避，但卫庄示意她留下，她只好边假装逗弄自己的赤练王蛇边听着。越听，心里的恐慌，就越无法抑制。
赤练还记得，那个蒙面人走后，卫庄就那么静立了老半天。当她试探性地问卫庄叫她到府上的目的时，卫庄猛地转过身来，银色眼睛里的愤怒，让赤练一辈子也无法忘记。
然后，卫庄就告诉了赤练那件跟晴天霹雳无异的事情。
“韩王要把你许配给我，然后让我去刺杀嬴腾。看来他还不知道盖聂的事情。”
许配？卫庄？韩王？父亲？
赤练记不起来自己是什么反应，也不知道，她是怎么走出卫府的。
一定是上次她和卫庄一起去白府的事情，传到了韩王耳朵里。大敌当前，韩王有求于卫庄，就出了这么一招。
刺杀地方将领素来是有去无回的，韩王这一招，太狠了，狠到赤练发誓绝对不认这个人作父亲。
问题是，现在怎么办？她只是一个不得宠的公主，有什么资本去对抗整个韩国的命运？况且，卫庄说起这个的时候，那种漫不经心的口气也让她绝望。
于是她现在满脑子混乱地在街上走，根本不管自己这身华贵的衣服有多显眼。
中央集市那边似乎有什么好玩的东西，一群人都堆在那里。到底是少年心性，尽管心乱如麻，看到这番少见的热闹场景，赤练还是好奇地靠了上去。


醒过来时，却是夕阳西下了。赤练是被疼醒的，她知道自己中了赤蚣散，心脏就好像被千百条小虫啃咬一般，令人痛不欲生。
就算是从小接触毒药的她，也痛苦得发出闷哼。
这样不行，得赶快解毒。
如果她在抵挡痛苦的时候能观察一下四周的情况，就会发现她现在的处境有多糟糕。她被五花大绑，扔在一间柴房内，房里除了稻草，就是一个小小的水槽，水槽里装满了水，散发出某种呛人的气味。
这是一个用来私施水刑的房子。
门“吱吖”一声被推开了。赤练勉强抬头，看到了三个衣着平常、脸上随便蒙了块布的人走进来。赤练暗暗嘲笑这些人的幼稚——就算换了身皮，这些人步态里的优雅绝对是王公贵族才能有的。她一面试图把万清散逼进自己体内，一面脑子飞转，试图猜测这些人的身份以求应对之道。
“公主大人，多有得罪了。”为首的高个男子清了清嗓音，道。这人有点儿阴阳怪气的，像是个……太监？


赤练来回扫视着三人，并不答话。
“您一定在好奇，我们为什么要请您到这儿来。”那人也不恼，继续道，“很简单，我们不过是想让您给我们写几个字。”
写字？赤练微微皱了皱眉头。她突然想到了某种可怕的可能——
“只要把卫庄指使你去杀明夫人的过程写下来，公主您就可以回家了。”赤练猜想，如果那人把面罩拿下来，她一定能看到一张堆满假笑的脸。比起这个人，赤练更在意他身后两个个子稍矮的人。从进屋开始，这两个人就散发着一种杀气，虽然不比卫庄白鹞，却也不是她能对付的。
“公主大人是怎么想的呢？”
不说话是不行的了。赤练故意拖长了自己的声音：“你们真是愚蠢哪，中了计还不知道呢。”
她很高兴地看到三人眼里同时闪过一丝惊恐。但紧接着那高个子就两手一挥，另两人立刻把赤练架起来，拖到水槽前，二话不说就把赤练的头按进水里。
纵使是提前吸了口气，赤练也经受不住这等痛苦——万虫钻心之痛与窒息同时袭来，她拼命地抑制自己呼吸的本能，死命挣扎，如绝望的蛇一般扭动，却始终无法离开水面。不行了，实在不行了，要吸水了！她张嘴往肚子里吞水，嘴里喉里立刻热辣辣地疼——辣椒水？！她心头一慌，立刻呛了一口，眼泪都快出来了。肺似乎要爆开了……
突然，紧紧箍着她的两只手松开了。她不知道是谁把她拉离了水面，又给她解开了绳索。眼前一片黑雾弥漫，两耳只有“嗡嗡”声。赤练闭眼，贪婪地吸着气，渐渐缓过来，听到兵刃相交之声。赤练听到两声惨叫，突然脖间一冷，睁眼一看，却是一把利剑横在身前，执剑者正是那个高个子的蒙面人。
而杀进来的，正是卫庄。


高个子粗鲁地揪起赤练的头发，强迫她站起来。赤练虽缓过气来，但剧毒未解，尚无反抗之力。卫庄已经放倒了那两个人，见赤练遇险，生生停住了准备刺向高个子的剑，脸上的表情却还是那万年不变的玩世不恭。
“李公公，你以为，这样做会改变什么吗？”卫庄冷冷道，并不看赤练一眼。
“不愧是卫庄大人，千算万算，还是让你猜到了。”
“猜到这个的不是我。”卫庄不耐烦地说，“我倒是想请教李公公，光天化日之下劫持韩国公主，是何道理。”
“卫庄大人天生聪明，自然明白，这是韩王的意思。如果大人你肯痛快答应行刺，羿南公主也不必受这番苦了。”
赤练一震——又是韩王？这个她几乎没有见过面的父亲，究竟想对她干什么？如果说，韩王想要把她嫁给卫庄，又为什么要劫持她？难道是卫庄拒绝了？
“李公公，我没工夫跟你打哑谜。我数到五，再不放人，你的人头，可就得落地了。”
“卫庄！”李公公怒喝一声，赤练只觉得颈上一疼，温热的液体便淌了下来。生死关头，赤练完全清醒过来。她赌李公公此时指注意着卫庄，不会在乎她的动作，便悄悄地抬起了左手。
“一。”
运功让心脏更疼了，豆大的汗珠从额头冒出来。
“二。”
架在颈上的剑压得更深了。卫庄的脸上，依然没有任何表情。
“三！”
剑因为卫庄这发狠的一声抖了一下，赤练趁机猛地把左手指甲戳进李公公的皮肤中。但听那人惊叫一声，随即沉沉倒地，一双眼圆睁着完全不知道自己是怎么着道的。
赤练一见得手，身体立刻松懈下来，摇摇晃晃就向后倒去。只见卫庄身影一闪，已然来到赤练身后，两臂稳稳地将她搂住，轻放在地上，然后又在李公公衣襟里，搜出了一个小黑瓶子，复又把赤练扶起来，把药递到她手上。赤练一闻那药味儿便知道是解药，立刻服下，不到半刻便感觉心上一轻，那钻心之痛，总算是消除了。
“多谢卫大人救命之恩。”赤练勉强起身道。赤练知道卫庄出府时平时不爱穿官服，此时却是穿着官服来的，可见他得到消息后行动之急。
而卫庄只是冷哼一声，仿佛对赤练的安危并不担心，道：“既然感谢，不如跟我去见一个人吧。”
“谁？”
“韩王安。”
他们就这样挟着那个李公公回到大道上。赤练本来还担心这样太招人耳目，一上街才知道，如此担心完全没有必要。
街上尽是四散奔逃的百姓跟制止混乱的官兵，高耸的城墙上紧密地安置着强弩机。
秦兵的炊烟，已然清晰可见；秦人的战鼓，已然清晰可闻。
满城的山雨欲来，乱世烽烟。


从王宫出来，三人便背道而行。白鹞径直回了城北府上，而赤练却被卫庄领着，来到了一家不起眼的酒肆，给酒保使了个眼色，然后在厨房里面，进了一条密道。
      “这是通往哪儿的？”密道里的光线很暗，搅得赤练心神不宁。她始终觉得，自己漏掉了什么关键的东西。
      “你家。”卫庄简短地回答，“我们去接你母亲，然后离开新郑。”
      “你们是……什么时候有这个打算的？”赤练从卫庄冷静的声音里听出了点弦外之音。
      “一个月前，你被袭击的时候。如果罗网刺客团的势力已经浸透到国都，那么韩国的毁灭……就是迟早的。本来，我们是要在日落前行动的，哪想到你听到那件事，反应那么大。如果不是你的蛇和那个匈奴巨人，我可能找不到你了。”
      “匈奴巨人？”赤练诧异了，随即想起来，她确实是顺手给一个傻大个子解过毒，可是那个人怎么会想到去找卫庄？难道他也能跟蛇沟通吗？
      “是个怪人，闯进我府里面大闹一番后又走了——往这边，我们到了。”卫庄言罢，伸手按下了墙上的一块砖，头顶立刻露出了一方天空，一条蛇“嘶嘶”地吐着信子，从密道出口探下头来——正是赤练的蛇。
      卫庄轻轻一跃便回到地面上，赤练则踩着梯子，小心地爬了上去。周围的景象令她大吃一惊——这里是她家的后院？她之前跟卫庄的人没有什么交集，难道母亲……
      “轰——”大地突然剧烈地震动，北边已然暗下的天空，被不祥的火光照亮——秦兵攻城了！
      “不好，快走！”卫庄的脸色立刻变得难看起来。他拉着赤练直接进了屋中，整个府一个人都没有，仆人应该都是被遣走了吧，就像——
      赤练突然心头一紧。
      就像韩王把群臣都遣散了一样。
      如果韩王只是为了等待最后的毁灭降临，那母亲……
      心里的不安越来越浓，赤练不由得加快了脚步，完全没注意到，卫庄看了她一眼，眼里居然有那么一丝不忍心。
      最后，两人在正厅找到了赤练的母亲。


还好，母亲端坐于堂前，面无异色，穿得比以往任何时候都漂亮。她的手边，放着一个奇怪的黑底红纹盒子。
      “夫人。”卫庄道，“我们必须离开了。”
      夫人？赤练更加惊诧了——母亲究竟是什么身份，能让卫庄这样连韩王都要惧三分的人用上如此郑重的称呼？
      而母亲接下来说的话，让赤练再也顾不上惊诧了——
      “我留在这里。我知道韩王的诏令了，你有什么打算？”
      留在这里？那不是，等死？
      赤练立刻想开口让母亲改变主意，却不想卫庄手一横，拦在她身前。赤练焦急地看着卫庄，但卫庄，只是轻轻地冲她摇了摇头，然后向母亲已拱手，道：
      “卫某虽然看不惯韩王的作风，但今天之前，依然会守君臣之道。”
      “嗯。”母亲缓缓点头，“练儿，你来。”
      赤练上前，还想说什么，却被母亲严厉的目光给制止住了。母亲打开了那个奇怪的盒子，里面躺着一把黑色的剑。
      “练儿，这是，我们操蛇之人的祖传之宝——灵蛇软剑。”母亲把剑拿起，那剑身居然软软地在半空中荡着，像极了一条黑蛇，“练儿，记住，去蜀国，寻找巴蛇后人，把这柄黑蛇软剑，铸造成你的赤练蛇剑。火魅术的心法已经在凤凰堡的人那儿了，你要好生修炼。”
      “娘……”赤练的声音在发抖。她知道，母亲的心意，不会再改变了。她双手接过那把软剑，道：“娘说的，女儿都记住了。”
      “唉……”母亲却常常地叹了口气，“练儿，赤练王蛇虽然看上去有剧毒，其毒性却并不强，你的性格，也跟赤练王蛇一样，让为母不放心啊。”
      “娘……就不能一起走吗？”赤练终于哭了出来，把软剑像平时放鞭子那样缠在腰间，捧起母亲的手，“为什么一定要陪着那个男人？”
      “练儿，等你懂什么事爱的的时候……”母亲的目光不经意间扫向了正静静等着的卫庄，“你就会明白了。”
      一股暖流顺着手掌传进了赤练的心脏。赤练瞬时便觉得四肢有力起来，中毒留下的虚弱感正在迅速褪去——母亲是在传内力给她！赤练不敢大意，立刻运转心神，配合着母亲，把那股内力化在经脉中。地面又是一次剧烈的震动，仅仅是一瞬间的功夫，那内力便断了，母亲的手，也冷了下来。
      “练儿，你去吧。”母亲缓缓地把手放在了桌上，没有了声息。
      赤练抽泣着，轻轻合上了母亲的眼睛。
      “我们走吧……”她擦了擦眼睛，转身，低头，对卫庄道。


“卫庄大人！”赤练一挥软剑扫倒了最后的障碍，平民潮水般向城外涌去，立刻把她跟同伴冲散了。卫庄左冲右突来到赤练身边，喝道：“还等什么，快走！”拉着赤练就要走。
      突然，一股凛冽的杀气从背后袭来。整个战场，似乎都为这可怕的杀气滞了一滞。
      卫庄猛地抬头，瞪着站在城墙上的那个人。赤练感觉自己的骨头都要被捏断了。她抬头，看到一个不着甲的剑客，居高临下地看着卫庄，眉头微蹙，一手按在剑上，血雨腥风中淡然自若，却又给周围的人强大的威压，宛若一把绝世利剑，尚未出鞘却已杀机毕露——跟卫庄一样。
      赤练有种感觉，这两个人，哪怕是在千军万马中也能轻易认出对方。她生怕卫庄一时冲动上去跟此人战斗，低声道：“卫庄大人，我们快走吧。”
      此时，两军阵营几乎同时爆发出呼声：
      “是盖大人！大家加把劲啊！”
      “是盖聂！大家冲上去杀了他！”
      盖聂的到来让秦军士气大增，突袭救民的那一小股韩国卫兵被逐渐蚕食，越来越多的人冲向了卫庄这边。而城墙上，越来越多的韩军前赴后继地冲向了盖聂。
      卫庄似乎是下定了决心般把赤练往人流那边一推——“记住，南边！”
      赤练地被人流裹挟冲向城外，看着越来越多的人，围向卫庄。她一咬牙，转身混入人流中。赤练王蛇盘在脖颈上太扎眼，她便让蛇先离开。
      人流的速度是可怕的，不一会儿赤练便出了城。她急着卫庄的话，跟着向南的一股平民跑。突然，头顶上传来了箭矢破空的声音，几个人应声倒下——这群秦兵，竟不准备放过这些平民！赤练也无法可想，只能尽量靠着墙根走，把自己隐匿于黑暗中。赤练王蛇不知道什么时候跟了上来，“嘶嘶”吐着信子，告诉她危险来临的方向。混乱中她似乎听到谁在喊“住手”，接着又是一声鹰啸，一只巨大的黑鹰俯冲向城墙，扫倒了一片秦兵。赤练不敢抬头看，趁着箭雨稀疏，加快了步伐。


咳咳，我说明，该文较长，而且原作者还未写完，寒假期间，一天一页的文，发完即止。

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希望大家都去顶，作者文笔是相当的好哦~~

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原文地址，作者的文很好，值得看看，去原地址顶、水吧

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六．风刀雪剑
      历史的车轮滚滚向前，在黄土地上留下两行深深的血印。那些被抛出历史之外的王朝，与那些为王朝陪葬的生灵，终究会被强者轻描淡写地擦去，永远尘封在时光之中。
      然而，不论后人是否会遗忘，国破家亡的伤痛现在还不会消散。公元前230年，秦国灭韩，这个七国中的最强者以压倒性的胜利拉开了中原大地上血雨腥风的帷幕。每天都有一片土地血流成河，这乱世的悲歌，从不停息。
      “姐姐，听说了吗，新郑前几天被攻破了，现在秦国在到处抓人。”
      “抓人？有赏金吗？”
      “嘿呀，你不知道，韩国的王子公主逃出来了好几个，一个赏金一万呢！”
      “你大惊小怪什么，我听说韩王的第一谋士卫庄，赏金十万！比那些王子公主加起来都要值钱！听说这卫庄……”
      秦岭下的一个小山村中，三个浣纱女搓着通红的手，叽叽喳喳地讨论着自己的国都被攻破的事情。一个穿得单薄女子一直在旁静静听着，听到“卫庄”二字，她手上的动作不禁僵了一僵。好在她只是一个新来的，引不起这三姐妹的的注意。她又听了一会儿，没有听到任何有关于“卫庄有危险”之类的消息，便专心地干完手中的活，又笨手笨脚地把衣服晾起，去领了工钱，一声不吭地朝村南的小屋子走去。
      “哎呀，小赤又干完了。”
      “你说，她是不是哑巴啊，这几天一句话都不说。”
      “嘘，别让她听到了……她好像是从新郑那边来的……”
      赤练听着几个浣纱女小声的议论，轻轻叹了口气。她本想在山里躲着等卫庄来找的，但是新郑毁灭后，连老天都不帮这些流亡的韩国人了——当天晚上就开始下雪。一同逃出来的几个人投奔亲戚的投奔亲戚，听天由命的听天由命。有一个人看出赤练身份不凡，想拿她去换赏金。赤练看出那人的阴谋，趁他不被用软剑杀了他，也就只剩下了她一个人。
      天一冷，蛇都冬眠去了，跟蛇一样怕冷的赤练也不敢在寒冷的深山待着，只得寻了一个在秦韩边界的小山村。收留她的那两口子是老猎户了，维持自己的生计都很困难，赤练便帮他们浆洗衣物，扫屋做饭。她本不是什么娇生惯养的公主，除了做饭有点困难，其他的活计倒也应付得来，几天下来也算过得平静。
      但她清楚这样的平静只是暂时的，秦军总有一天会搜到这里，而她自己不论装得多么像，举止间总也脱不掉韩国贵族的气质，跟她接触最多的几个浣纱女都已经开始怀疑她了。可是这偏僻地方很难找到第二个小山村，赤练也就一直没有下决心离开。
      “小赤，回来了啊。”一进屋，陈婆婆就给她端上来一碗米汤。赤练迫不及待地接过来，也不管烫嘴，一口气喝下一半，顿时觉得身子暖和了许多。长长出了一口气，跪坐在桌旁，问到：
      “婆婆，陈爷爷去哪儿了？”
      “拿皮子去镇上换点儿粮食，这天儿越来越冷，皮货卖得越来越好了。”说到这里，陈婆婆笑得满脸都是皱纹，突然想起什么似的说，“你来。”然后领她进了挂皮子的里屋。