贵人.南曦光
天尚未亮堂，南贵人绷直身体跪在福宁殿前。
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程羡
福宁殿的灯亮了彻夜，李德铭早早将外头的事儿禀给天子。皇帝只作未听见，让李德铭候帘外站了半柱香。
东方露了曦微，皇帝舒展胳膊伸了个懒腰，这才扶腰顶着昏沉的眼皮踏出福宁殿，他好似才发觉南贵人一般，颇为讶异道：“你跪这做甚？”
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贵人.南曦光
南贵人跪地膝行至皇帝近前，她眉端俱是愁思，哀声道：“姚家首鼠两端，见我南家氏微多次寻事，阿弟才会被激怒，求您明查。”
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程羡
负手站立，只道：“你疑朕武断？”
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南曦光
“妾不敢！”
南贵人与皇帝是打小的情谊，她自诩与旁的宫嫔不同，私下与天子说话不爱称妾，只是现下，皇帝几个字竟压得她后背生生沁出冷汗。
“人命关天四字非姚家高呼，南家亦是，万事只怕一叶障目。”
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程羡
皇帝立于南贵人身前，以他的视线望出去是福宁殿前点的九十九盏引路灯。“敢或不敢，事在人为啊。”
一声叹息，皇帝颔首示意跟来的女官将南贵人搀起。
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南曦光
“或许，陛下您在疑南家。”南贵人不是傻子，她虽字字恳求，但余光中瞥见帝王神色，心中略有疑虑。“南家从来是您的刀。”
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程羡
“没握在手里的刀，朕从不放心。”皇帝长身立于南贵人身前，远眺着被晨光吞噬的烛火。
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南曦光
南贵人被女官半胁迫一般搀起，她无奈地佝偻着身体，“我明白您的意思。”
素来骄纵的南贵人自福宁殿回去后病了一场，之后便请旨宣她母亲南定侯夫人入宫一叙。
月余，南定侯交还虎符，带三子一同赴崇境戍边。
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程羡
三月初，赦南定侯次子当街纵马行凶一案。