春风如是
一
就像这座城市的其他办公楼一样，这个庞大的浅灰色长方体的一个面被分割成了许许多多小的方块，那是这栋楼的一个个窗户。此时，其中的一个也像它的很多同伴一样，拉开了透明坚硬拒人千里的玻璃窗，只留下一层轻盈的网纱。于是车辆往来不绝的行驶声、附近购物中心的宣传乐声、嘈杂交错到无法辨认出每一个体的人声，连同夏日傍晚温热的风儿，一同送进了这个房间。
铅笔在纸张上快速地划动着，木暮抿着嘴，将脑内构思好的画面快速的复现在纸上。他正在画第103话的分镜。简要地写下最后一格的台词后，木暮撂下铅笔，长出了一口气。他还没来得及靠在椅背上稍作休息，敲门声恰好响了起来。木暮站起身向房门走去，来者以及其人的意图，他都明了于心。
门开了，中年男子和善的笑脸显现出来。“木暮老师，我来取原稿。”和木暮的预想一模一样。
木暮同样报以微笑：“好。进来吧，泽城先生。”他边说着，边把泽城请进了工作室里。
自从木暮最初向这家漫画周刊投稿开始，泽城就以编辑的身份负责审阅他的作品。到如今，将近十年的时间里，两个人进行过无数次诚恳的交流，泽城也曾给过还是业界新人的木暮许多有用的建议。长时间的合作培养出了默契，两人在漫画之外的私交也很不错。所以，尽管木暮的作品一直算不上畅销，他却非常感激泽城编辑。
“吉永不在这里吗？”泽城看向空荡的助手座位。
“嗯，他今天有些其他事情。”木暮取出装有原稿的文件袋，转过身，将它递了出去，“给，泽城先生。”
尽管事先知道这一话的情节，泽城还是忍不住取出了文件袋的内容物，小心、欣赏而珍重地翻阅着一张张精美的黑白原稿。精致的作画，踏实缓和的节奏，温暖细腻的情感，这些都是漫画家木暮公延的作品为人称道的特点。对泽城个人的偏好来说，他很喜欢木暮作品的风格。可是，这个漫画周刊的大部分受众，也是这样吗？
“木暮老师……”泽城犹豫了片刻，终于还是提到了他们上次没能达成一致的话题。“也许，还是让红叶顺利通过比较好？这样安排，于剧情也是一种合理的情况。”红叶是这部漫画的主角。泽城没说出口的是，大多数读者也愿意看到这样的剧情进展。他想木暮一定懂。
木暮看向泽城，神情依然柔和，却又带着某种坚决。“可是，这不是现在的红叶能够完成的事。如果他顺利通过，他的成长过程就会变得不协调。”
闻言，泽城不再继续劝说。他了解木暮的性格，在这类问题上，这个温和的青年总会坚持自己的想法。“也是……那就按照原本的来吧，看看读者的反响如何。”他轻轻说。
木暮点头。气氛似乎变得有些沉重，也到了泽城该离开的时候了。他正要转过身，目光却无意瞥到了摆在工作室里的书架。最显眼的那一层上，摆放着一张装在木制相框里的照片，而照片中的一个人，似乎正是木暮。泽城对这间工作室并不陌生，但他却从未留意过书架里有什么。
“木暮老师，照片上的人是你吗？”泽城问了出来。
木暮哈哈笑了两声。他取出相框，递给泽城。“是啊，其中的一个人是我。”说这话时，他眉端的凝重散去了，舒心而明朗的笑容在他脸上扩散开来。
泽城低头看这张照片。照片似乎有些年头了，夏树繁茂的绿叶下，站着两个穿着白衬衫的小男孩。其中一个黝黑健壮，另一个则瘦弱得多，脸上戴着副圆角矩形的眼镜。两个男孩都在对着镜头笑。
很明显，木暮是那个戴眼镜的。“这是木暮老师上国中时照的吗？少年时代真是令人怀念啊……哎，我怎么觉得另一个人有点眼熟？是老师的同学吧？”
“是国中时照的。”笑意仍然停留在木暮脸上，其中却又添了一丝神秘复杂的意味，“另一个人是当时的同学没错。泽城先生觉得眼熟吗？这就对了——他是，赤木刚宪啊。”
“赤木刚宪？！”泽城大吃一惊，“是我知道的那个赤木刚宪吗？”
“对，就是你知道的那个赤木刚宪。”木暮笑着点头。不知为何，他忽然很想对其他人讲讲自己的事，泽城恰好是个合适的对象。
“赤木他，是国家队的队员吧？他在大前年的亚运会上场了，我有看那场比赛……他的灌篮有够带劲，让我印象很深。”泽城自言自语般喃喃道，似乎还未从震惊中平静下来。“木暮老师，想不到你认识这样的大名人啊……哦，当然，木暮老师也是名人。”
木暮苦笑，“泽城先生就别说笑了。”
泽城离开后，木暮把相框放回原处。他整理好工作台，然后走向窗边，缓缓地倚在窗框上。风儿透过纱窗不住吹拂而来，漫画家闭上眼睛，任凭流动的空气温柔地抚摸因过度使用而酸沉疲惫的双目。方才的笑容消失了，担忧与隐约的不安重新攀上心头。
泽城没有说出口的话，他全都明白。已经有很长一段时间，木暮的作品一直都停在十几名的位置。如果顺位继续下降的话，下次连载会议上，这部作品很可能就要被迫完结了。这是木暮的第四部连载作品，它并非没有人气高的时候，可是现在，作品却和主角一同陷入了瓶颈。自己前几部被腰斩的漫画在脑内浮出，木暮心头一紧，彼时的沮丧、失落仿佛真切侵袭而来。不，我再也不想经历那种感觉了。木暮睁开眼睛，深吸一口气，让自己的心安定下来。他收拾好随身物品，离开了工作室。
这是木暮按周计算的工作周期里，少有的休息时间。分镜难得顺利完成，原稿的绘制和完善，交给第二天的自己和助手便可。接下来的一整个黄昏和夜晚，都可以由他自由支配。木暮乘电梯下了楼，在街道上慢悠悠地走着。夏季的夕暮时分，和风悠悠拂面，天空被淡金和浅蓝交错渲染，行人和车辆在他眼前或快或慢地经过，他漫无目标地接受着感官传递来的一切。像这样悠闲的踱步，对木暮也是一种充分的享受。
如果有人稍微留意这个中等身材、戴着眼镜、面容有些疲惫的青年，大概会认为他是一个最普通不过的上班族，而不会想到这个人的笔下曾创造过一个个缤纷的世界。当然，他也确实是这个运转的社会中的，最平凡的一份子。
在木暮繁忙得难以喘口气的赶稿日常中，自然不可能有做饭的时间。独自一人来到东京，身旁也没有为他送来爱妻便当的人，这些年间，他大多都选择在外面随便吃点什么。今晚的他依然选择去那家熟悉的居酒屋，点了拉面和烤鸡肉串，享受高盐和油脂带来的快乐。走出店门，他顺道买了一些新鲜水果，带回到自己租住的公寓。此时窗外，白昼的色泽还没有被夜色完全覆盖，木暮拿着自己用惯了的篮球走了出去。
直到现在，木暮依然坚持着打篮球的爱好。只不过，这项活动于今日的他，已完全回归到十二岁时的初衷——锻炼身体。木暮来到附近的篮球场，站在场边活动着自己的四肢。比起上高中和大学时，他打篮球的频率已经降低了很多，虽然基本上保持着规律，但如果不经过充分热身，还是很可能拉伤肌肉。认真地做完一遍准备活动后，木暮走到了球场中。
在这个国家里，篮球场是僧多粥少的稀缺资源。这个篮球架下，已经站着两个小学生，两个中学生模样的男孩，还有一个四十岁左右的中年人。再加上自己，每个年龄段都覆盖到了啊。木暮哭笑不得地想。好在，和人沟通于他并非难事，六个陌生人就这样在一起融洽地使用同一座篮球场。
很快，后背渗出的汗水打湿了短袖衫。木暮明白自己现在的篮球水平远不如高中时，可在进行这项消耗体力的运动时，他依然能感受到那种熟悉而纯粹的喜悦。打篮球时，繁重的工作量，困难的分镜与对话，令人担忧的人气问题，全都随着汗水一同蒸发向广阔的天空去了。听着篮球一次次入网的声音，木暮确信自己仍然是喜欢篮球的，他感谢能够与它相遇。
到了该回去时，木暮离开了球场，那两个小学生甚至还有点舍不得这个戴眼镜的叔叔。在往回走的路上，木暮注意到街道两旁的宣传灯箱换上了新的内容：一部大热的漫画最新的单行本封面。木暮很喜欢这部作品，也发自内心地敬佩着那位兼具才华与努力的作者，那是业界的一位大前辈。出道以来，他也出过好几册单行本，但却从来没有被这样大规模地宣传过。木暮驻足观看，放大了许多倍的画面上，让人无法不为之折服的冲击力与震撼感也击中了他，他的心中生出了一缕对美的向往。将近十年来，这向往从未改变。
回到公寓，洗漱完毕后，木暮坐在沙发上，拨通了一个人的号码。电话很快接通了，彼端传来了一个柔柔的女声：“公延？”
松雪真是木暮的女友，在京都的一家公司工作。两年前，一个偶然的机遇，他们在松雪的一次出差上相识。可是，两个人长期处于异地状态，彼此的工作也都不轻松，因此免不了聚少离多，打电话成了沟通感情的主要方式。
“阿真。”木暮轻声应答，阿真的声音让他整个人都放松了很多。“已经下班了吧？”
“嗯，因为知道公延在每周的这一天才有时间，所以我总是祈祷这一天不要加班。啊——公司每天的事真的太多了。”女孩的声音带着羞涩和甜蜜，还有一点撒娇的意味。“你呢？最近的连载顺利吗？”
“总体来说挺好的，只有一点小问题。”木暮给出了不太符合事实的回答，他不想让对方担心。木暮知道，阿真平时不怎么看漫画，因此他总会把话题带到对方的生活上去。“阿真，你上次对我讲过的，公司里的那件事，现在解决了吗？”
……
两个人说着话，时间无声地流逝着。“公延……什么时候，来京都找我吧？京都的荷花开得很好，我想和你一起去看。”
木暮无声地叹了口气。“抱歉，最近恐怕不行。最近……连载的任务还是比较重。”他也很想看看阿真站在亭亭莲叶间的模样，穿着白色衣衫蓝色半裙，他很喜欢她这个样子。可是，在工作和基本的日常起居外，他确实抽不出额外的一天两天来，他一直为没能好好陪伴她而满怀歉意。
“啊，没关系的。”阿真轻轻说。这个善解人意的女孩并不会埋怨男友做得不够，虽然她不怎么关注漫画，但她明白对方的工作有多么繁重、辛苦。
放下手机、回忆了一遍两人的对话后，木暮有些困倦，想要回卧室休息。这时，他忽然想起，今晚有场JBL联赛，下午向泽城先生提过的赤木选手也会参加。木暮重新来了精神，他想看完这场比赛再睡。
打开电视时，比赛已经开始十分钟了，他所知道的赤木选手也已经在球场上活跃起来。木暮很喜欢赤木在场上的表现，他渐渐看得入了神，甚至还忍不住喊出了声——从国中时起，在休息区养成的习惯依然没有消失。
就在木暮聚精会神地看比赛时，赛场上似乎出现了一些意料之外的状况。赤木选手，那个在篮筐下如同山岩一般威严可靠、不容侵犯的中锋，在与对手争夺有利位置的过程中，如同一座倾塌的山那样，重重倒下。
TBC.

二
木暮端起白瓷杯，喝掉最后一口浓黑的咖啡，然后把空杯子放回桌上。他不经意地皱起了眉。尽管高浓度的咖啡已经成了他每天早晨工作的必需品，他还是不喜欢它的滋味。
这时，工作室的门咔嗒一声打开了。一个穿着黑白相间宽条纹短袖、浅褐色工装长裤的年轻人走了进来。“木暮老师，早上好。”他说。几乎每一天，木暮都会比他更早地来到工作室。
“阿一。”木暮抬起刚刚低下的头笑道，“昨天，毕业论文的事还算顺利吧？”
“暂时是没问题了。”年轻人咧开嘴笑了起来，“毕业论文这种东西，水一水就可以了。”
来人名叫吉永一，现在是一名大学四年级的学生。木暮这部作品刚刚开始连载时，吉永成了他的助手。当泽城编辑第一次带着吉永来到这里、介绍他的基本情况时，木暮不禁有些惊讶。他知道很多大学生都在画漫画，可是一边上学、一边担任连载漫画的助手，真的没问题吗？就连他自己，也是快到毕业时才开始向漫画杂志投稿的。
当木暮不太放心地问起对方的学业是否会受到影响时，彼时社会学专业二年级的男孩摆了摆手：“没关系的啦。我不喜欢我的专业，我喜欢漫画。”一脸满不在乎。
木暮不再多问。好在，这个看上去似乎不太靠谱的家伙，在画技上却是个中好手。很多漫画家都配有两个或两个以上的助手，但出于节省开支的考虑，木暮的助手一直都只有一个人。自从吉永来到了这里后，木暮感到自己的负担大大减轻了。吉永的绘画功底很深，画得又快又好，一个人足以胜任两个人的工作量。木暮很庆幸能有吉永这个助手，他常常想，等到阿一未来某天出道后，一定是个很有实力的作者。
“阿一。”在自己的位置上坐好后，吉永听到木暮在对他说话。“你昨晚，有看JBL联赛吗？”
“昨晚那场吗？我看了。”
“诶？”木暮有些惊讶。他原本是随口一问，想不到对方竟然真的看了。“你看到赤木选手上场的部分了吗？”
“看到了！赤木选手应该是扭伤了吧。”
“是啊……”木暮的语气里带上了些微的忧虑，“他下场之后就没再上场了，也不知道严重不严重。JBL这种半职业性质的比赛，也没有什么报纸会报导有关情况。”木暮的职业性质决定了他和外人打交道的机会并不多，每天前来工作的助手几乎是他的主要交流对象。因此，他没忍住将自己的担忧全部说了出来。
“的确让人担心啊。”吉永回着话，略带惊诧地看了一眼木暮。两人在平时虽然也会聊天，但木暮很少会一大早就主动说这么多与工作无关的事。这时，吉永忽然想起了木暮对他说过的话。“对了，我记得木暮老师说过，老师很喜欢篮球，也很喜欢赤木选手？”
“是啊。”木暮低下眉毛微笑。
“木暮老师，别担心啦。他们运动员肯定都有很专业的医疗团队！扭伤这种小事，肯定不是问题！”男孩提高声音，大大咧咧地笑了起来。
“嗯，我想也是。”木暮再次露出同样的笑容，表明自己有被安慰到。
一个星期后，就在那件事差不多淡出木暮的脑海时，他接到了一个意想不到的电话。看到手机屏幕时，木暮睁大眼睛愣了几秒，微微颤抖的手指才犹疑地按下接听键。
来电人的名字是，赤木刚宪。
直到通话结束、把手机重新放回桌上时，木暮仍然没有回过神。正是他知道的那个赤木没错。赤木问他今晚可有时间，能否与他见一面。尽管木暮的工作尚未完成，他还算毫不犹豫地回答说没问题。他想大不了回来后再加个班就是了。
两人见面的地点，是本市的一家偏僻安静的餐厅。一路上，难以置信、如在梦里的感觉仍然没有消失，其中还有难以抑制的紧张和激动，以及一点点不安。
自己和赤木，已经多久没有见面了？
高中毕业后，两个人去了不同的大学。赤木成了大学篮球界备受瞩目的选手，在训练和比赛间奔忙；木暮则是一个普通的大学生，在课余继续坚持自己长期以来的两项爱好——篮球和画画。他们平时以电话联系，每个假期也都会见面，但比起从前，来往的频率还是降低了很多。只有在和喜欢篮球的同学聊天时，木暮才有机会提起那个名字。大学毕业时，木暮听说赤木被选入了国家队，他很替他高兴。与此同时，木暮的第一部短篇作品也刊登上了杂志，无限广阔的未来似乎就在前方召唤着这两个年轻人。后来，赤木的身影渐渐在电视、报纸上出现，木暮的工作也越来越忙，明明身在同一座城市，两人却几乎没再见过面了。
不过，木暮每一年的生日，都会收到赤木的短信。来自赤木的私人号码，内容言简意赅：“木暮，生日快乐。”正如同发信人一贯的风格。记得毕业后第一次看到这样的短信时，木暮很有些惊喜和受宠若惊：啊，想不到赤木那么忙，还能记得这件事。后来的每一年，祝福短信都如期而至，木暮每次想起，都会感到宽慰、感动和安心。他知道，尽管行走在不同的道路上，他们依然是朋友。
尽管如此，现在的赤木，对于木暮来说，更多的是电视屏幕上、各类报导中的国家队队员，更多的是聊天时偶尔提起的“我喜欢篮球，也喜欢看那个叫赤木的中锋的比赛。”他们的生活，几乎已经不剩什么交集。与藏在纸张背后的自己不同，篮球在这个国家虽然不算热门运动，赤木却无论如何都属于聚光灯下的人了。他的性格会变化很大吗？自己还能和他像从前那样相处吗？赤木忽然找到自己，是不是发生了什么事情呢？
这些疑虑在脑海中不住翻腾着，木暮心情复杂地下了电车。
然而，看到赤木的第一眼，木暮就明白，自己的担心都是多余的。
赤木已经先来到了包间里。他穿着一件款式简单的纯色T恤，身上没有任何配饰，发型和面容都还是从前的样子——这点木暮在电视上就知道了。见到来人后，赤木站起身来，“木暮。”熟稔自然得像是在每天早晨的上学路上。
“赤木！”木暮走上前，两个人同时伸出手来。握手时，木暮抬头打量着足以在自己前方投下一大片影子的人，他不无惊讶地感叹道：“你……真的比以前块头更大了！在电视上看不出来，见到真人才明白，原来国家运动员的体型这么巨大啊！”
赤木轻轻地笑了，“其他人也这样说。”
一句玩笑，瞬间融化了可能存在的尴尬与隔阂。赤木还是那个赤木，木暮还是那个木暮，他们都没有变。
两个人坐了下来。几言几语后，木暮问到了自己关心着的问题：“赤木，上个星期的JBL联赛上，你怎么了？现在还好吗？”
“扭伤而已，不严重，现在已经恢复训练了。”赤木轻描淡写，“木暮，那场比赛，你也看了啊。”
“嗯，你的比赛，我很多都会看。”说到篮球比赛，木暮不由得兴奋了起来，但他随即又有些担忧：“才一个星期就恢复训练，会不会太快了点？你高中时也扭伤过脚踝，我记得那时你休息的时间还挺长的呢。”
“现在和以前不一样，训练日程很紧，教练不会允许队员休息时间太长的，身为队员的人也必须有这个觉悟才行。何况，对我们来说，这类伤确实是小事、常事，没有那个运动员身上是不带伤的。”赤木再次笑了，笑容里带着些无奈，又带着些安抚。
“……”木暮有些愣。
两个人继续轻松地吃饭、聊天。就在这顿饭快要吃完时，木暮敏感地注意到，赤木的头轻轻垂了下去，不易察觉地叹了口气。他想，接下来或许就是赤木要说的事情了。
“木暮……”赤木低低开口，“这个，给你看。”说着，他从随身带着的包中取出了一张纸，那是一张照片的彩印。木暮接过，看到照片的瞬间，他难以置信地睁大了眼睛。
“这……”木暮仔细看了好几遍，确认自己没有看错后，他才惊愕地开了口：“这个人是，芦冢琉璃？！”
确切来讲，木暮只说出了一半。照片上有两个人，女子美艳动人，男子高大魁梧。照片是从两人的侧后方拍摄的，从这个角度能够看到女子的半张脸，但男子就只留下了一个后脑勺。尽管如此，依然能看得出两个人正亲密地挽着手，他们前方的情侣酒店招牌也一同进入了画面。从女子的侧脸来看，正是那个艺名叫做芦冢琉璃的女演员。芦冢本身只能算是二线，但她这两年在影视剧上相当活跃，因此木暮也像很多人那样记住了她的样子。前段时间，娱乐圈传出了芦冢即将与一个富商结婚的消息。
“看上去是的。”赤木点点头，“昨天晚上训练结束后，我收到了这张纸。”
照片上的男子有着与赤木几乎一模一样的发型和身材，但却完全没有露出脸。可是，这个信息却表明，有人正有意地把他和赤木联系起来。
“你……你认识芦冢吗？”木暮震惊地抬起头。
“我不认识她。”
“是谁把它寄给你的？”
“我不知道，寄出它的人没有留下任何信息。”
木暮似乎还没有完全接受如此之多的信息，两人一时都没了言语。赤木低下头，默默地盯着雪白的桌布。昨晚看到这张照片时，他一下子没了主意。伤病也好，冷板凳也好，队内矛盾也好，他全都扛过来了。可是，这样的事情，他却从来没有经历过。是有人在陷害他吗？他应该怎样办？还有哪些人知道这张照片？赤木全都没有头绪。这件事，应该被称为绯闻吧，带有丑闻性质的绯闻。赤木知道，很多运动员的名字后面都跟着或多或少的桃色新闻，看看那些NBA球员就知道了——可是，篮球在这个国家并非广受欢迎，他也远远不是什么明星球员，绯闻为什么会找上他？赤木向来坚持身正行直，可他也怕影子会歪。如果这件事传出去了，他该怎么为自己辩白？一个尚未结婚的男性运动员，正值血气方刚的年纪，要说没有其他任何男女关系，旁人才会奇怪吧。这一天里，赤木虽然没有对外表现出来，可他的内心却真的有些慌乱。他很想对什么人讲一下这件事，刹那间，他竟想起了很久没有见面的木暮。赤木随即意识到，木暮是他心中唯一可以讲这些事的人选。他盼望他能相信他。
“木暮，我还不知道这是怎么回事。可照片上的人，真的不是我。你，相信吗？”说完，赤木才发现，这话在旁人听来或许是很可笑的，仿佛一个敢做不敢当的男人，拒绝承担责任般，用语言苍白徒劳地辩解着。
木暮定定地看着赤木。赤木的面庞没怎么改变，眼睛更是黑白分明，其中有着从过去延续至今的自尊、赤诚、几近刻板的正直。木暮就这样看着他，然后开口，“我相信。”像是为了更确切地表达，他又补充了一句，“赤木，我相信那不是你。”
赤木低低地出了一口气。他紧绷着的五官不易察觉地缓和了些，内心更是倍感宽慰。他这才明白，木暮的想法对自己有多重要。
“赤木，接下来，你准备怎么处理这件事？”木暮担忧地问。
“我还没有想好。不过，没事，总会有办法的。”赤木朝对方微笑。尽管这个问题的解决还没有任何实质性进展，可是能够得到木暮的信任与支持，哪怕仅仅是语言和心理上的，赤木也觉得心情明朗了很多。
两个人一同走出餐厅时，星星已经缀满了夏夜的天空。开车送木暮回去的路上，赤木问起了木暮工作上的事。“红叶的话，应该是没法通过的吧？不过阿明应该没问题，我一直很看好那家伙的实力。”赤木说。和红叶一样，阿明是木暮的漫画中另一个重要的角色。
“阿明的实力确实比较强……”木暮惊讶地看了赤木一眼，“赤木，你看这部漫画了吗？”
“嗯，我每周都会买漫画周刊。你的前几部作品我也都看了，现在这一部，是我最喜欢的。”赤木看着前方的公路，“其实，我一直都很想和你聊聊漫画，但一忙起来，就总是往后推。”
木暮扭头看向窗外的夜色，他咧开嘴笑了，脸上又有些热。赤木有在看他的漫画，他真的很开心。原来，就像他这些年一直关注着赤木在赛场上的表现一样，赤木也关注着自己在纸上绘出的故事。
当晚，木暮回到工作室时，夜色已深。他看了看表，阿真在这个时候已经睡下了，他只能用一封长长的短信去代替今晚的电话。木暮在桌前坐下，还有很多未完成画稿在等着他，而他必须在明天新的任务开始前完成它们。于是这个房间的灯光，和这座城市中许许多多未眠之人的一起，亮到很晚很晚。
TBC.

四
木暮回到自己的住处时，夜已经很深了，一路上静悄悄，街道早已沉入安眠。他打开灯，换好鞋，小跑着来到了自己的卧室。整个晚上的工作时间，他一直惦记着这件事，以至于难以安下心来。他拉开床头柜的抽屉，取出了一本相册，翻到相册最新的一页，抽出了夹在透明薄膜中的两张小纸片。
那是两张电影票根，木暮看向票根上的场次时间，果然是8月6日晚上八点半。这是上个星期，阿真来东京找他时，两个人一起去看电影留下的。他和阿真见面的次数不多，有时是他找她，有时是她找他。每一次相见，两人一同留下的“纪念品”，木暮都好好地保存着。他从没想过，自己的这个习惯，或许能在意想不到的事情上起到作用。
木暮拿出手机，调出了赤木的电话号码。按下拨打键前，他犹豫了一秒现在赤木是否已经入睡，但他随即决定不去管这些。几乎在拨出的瞬间，电话就接通了，赤木果然还醒着。
“赤木，还没有睡吗？”
“还没有。你也没有吗？你平时是不是都会工作到很晚？”其实，现在早已过了赤木平常的休息时间，他今天只是实在难以入睡。
“嗯，差不多是这样。我看到报纸了……今天，有记者来找你吗？他们有没有问什么？”
“中午有记者来，问的无非是那些问题。我什么也没有说。”
木暮本来想说几句安慰的话，但他还是准备直接进入正题：“赤木， 8月6日的晚上，你在哪里？”
“那天晚上没有训练，我又刚刚受过伤，所以就一直待在家里。”自从看到报纸上的这个时间，赤木已经纳闷了整整一个晚上：为什么恰好是这个时候？
“你今天有没有对别人说，你当时待在家里？“
“没有。”
“是这样的……”木暮停顿了一下，稍作整理自己的思绪，“我有两张那天晚上八点半的电影票根，也许可以作为你当时没有和芦冢琉璃在一起的证据，就说你是在和其他朋友一起看电影。我不确定这能不能帮到你，但或许可以试一试。”
电话彼端一时没了应答，木暮知道赤木一定需要慎重考虑，于是他耐心地等待着。
……两张电影票根，足以成为证明吗？能够说服媒体和公众吗？之后会不会再节外生枝，出现什么自己应付不了的情况？赤木的大脑紧张地运转着。这两天来，他总觉得自己像是被暴露在明处，有人在暗处观察着他的一举一动，这让他一直有种无端的隐忧。但他又想，自己确实没有做过任何可以被抓住把柄的事，即使有人躲在暗处，他也不相信对方能伪造出更多对自己不利的“证据”；即使对方这样做了，也一定很快就会露出破绽。
“……好，木暮，谢谢你。”耳边终于传来了赤木的回答，“我会按你说的去做。”
木暮出了一口气，“希望能有帮助就好。”
“真的谢谢了……我会尽快去找你拿票根。对了，这两张票，是你和别人一起去看电影留下的吧？”
“嗯，是和我的女朋友一起。”
“你用这两张票来帮我，她那边……没关系吗？”
“没关系的。”木暮的声音让人觉得他似乎笑了。
放下电话后，赤木仍然觉得有些不可思议。尽管没有忘记忘提醒自己别高兴的太早，他的心里还是多了几分底气。下午，教练找到了他，问他准备怎么处理这件事。教练的脸色很难看，毕竟前段时间足球国家队有过两起影响不太好的绯闻，闹得沸沸扬扬，他自然不希望自己的队员也做出这种事。赤木对教练说明了自己的情况，教练却只是黑着脸，让赤木先回去。看样子，他并不相信照片上的人不是赤木。对此，赤木却没有感到很难过，因为他从一开始就知道，在大多数人眼里，单身的青年运动员做出这种事是很正常的。他又回想起木暮说过的话，两人多年未见，木暮却仅凭他一面之言而选择相信。相信他的话并非虚假，相信照片上的人不是他，相信他的品性一如既往，相信他并非逃避承担责任……此刻，赤木倍感，这份信任是多么沉重而珍贵啊。
两天后，这座城市的另一间房里，女子把报纸轻轻地放在桌上，幽幽叹了口气。纤细莹白的手指拢了拢如云的鬓发，她站起身来，缓步走到窗边。
那张油墨味还未散去的报纸上，印着赤木选手的最新回应。赤木选手拒绝承认照片与自己的关系，并且表示8月6日晚，自己和好友一同去看了电影，同时向记者出示了票根。
……这样的反应，应该才是情理之中的吧。芦冢琉璃默默地想。自己的打算，从一开始就是错误的吧。
到了现在，自己的行为究竟为他人、为自己带来了什么？
从什么时候开始，自己也学会了那套原本厌恶不已的做法？
芦冢琉璃的本名叫芦冢玲子，原本只是一个普通的女孩。她的家境并不富裕，父亲领着微薄的薪水，玲子还有两个妹妹和一个弟弟。从上小学时起，身旁就不断有人夸玲子长得漂亮，而她除了喜悦和一点点小女孩正常的虚荣外，从没想过这份美貌能给自己带来什么。直到上高中时，某个偶然的机会，玲子遇到了一个自称星探的人。那个人对玲子说，她有成为明星的潜质，问她是否有进入演艺圈的打算。
玲子兴奋不已。回到家后，她飞快地跑到镜子前，不住地打量着镜中的自己。这个梳着齐耳短发、穿着藏青色校服的女孩，也能像电视上、杂志上的女明星一样闪闪发亮吗？和其他同龄女孩不一样，玲子从来没有戴过配饰，也没有太多属于自己的衣服。她对自己的土气总是有几分自卑，可即使如此，星探选中的人也不是那些打扮精致的女同学，而是自己！说不定自己真的能成为明星！更重要的是，在高中的她看来，明星一定能赚很多钱，那样她的家人就能过得宽裕一点了。玲子把这个消息告诉了父母，她的父母虽然担心女儿会受骗，但还是让她自己做主，只是叮嘱她要保护好自己。
就这样，十六岁的芦冢玲子以芦冢琉璃为艺名，正式地踏入了演艺圈。
然而，她很快发现，情况和自己想象的不一样。大多数时候，她都是在为其他明星打下手，被人呼来喝去；或者在很冷的天气里穿着单薄的服装，瑟瑟发抖地等上两个小时，直到寥寥无几的观众姗姗而来。不仅如此，面对一些男性观众骚扰意味的语言与动作时，她不仅要默默忍受，还必须露出笑脸说谢谢您。圈子里戴着面具的人际关系让她难以适应，长期的饮食、作息不规律也损害了她的健康。她这才明白，原来这个圈子的底层生态是这样的。后来，她偶尔能够接到戏，但也都是一些戏份很少的小配角。时间一晃而过，二十几岁的她却仍然一无所成。她常常想，自己当初的选择是否是正确的。
芦冢琉璃二十四岁时，在某场活动上，她遇到了一个名叫上野的中年商人。上野的眼神和语言让琉璃很是厌恶，但她对此早已见惯，因此也没有放在心上。可是，在那之后，上野却对琉璃展开了持续的追求。上野对琉璃说，他可以为琉璃提供足以捧红她的金钱与资源，让她在在荧幕上大放光彩。这些正是琉璃梦寐以求的，尽管她明白自己需要付出的是什么。
思考过一番后，琉璃决定答应上野。
她的生活渐渐发生了改变。正如上野承诺的那样，琉璃在很短的时间内就接到了两部剧的女主角，虽然都是小成本制作的电视剧，可这也是琉璃早年梦寐以求的了。后来，琉璃不断参演了更多的影视剧的重要角色，她的名字也渐渐为众人所知。不过，她没忘记，这一切是用什么换来的，她也准备接受上野对自己的安排。
然而，后来的一件事，再次改变了琉璃的生活轨迹。
那是琉璃在圈外的一个朋友，拉着她去看一场篮球国家队与外国选手的比赛。琉璃平时不看篮球，但架不住朋友的盛情，她还是戴上了墨镜和口罩，坐到了适合观战的前排。琉璃发现，即使是这种规格的比赛，观众席的上座率也至多四分之一，篮球果然是不怎么受欢迎的运动啊。琉璃忽然想起了自己从前演出的情形。
比赛上，琉璃注意到了一个选手，她在他的队服上知道了他的名字，赤木。赤木看起来是个替补队员，一直坐在休息区，每当比赛暂停或小节休息时，他总会为队友递上毛巾和运动饮料。琉璃看到了赤木侧脸的轮廓，不知怎的，她忽然很盼望赤木能上场。接下来的比赛里，赤木果真上场了。这次，琉璃看清了他刚毅的面庞，他在篮下勇猛的英姿，还有他眼神中的认真、坚定与热忱。琉璃忽然觉得自己像是回到了高中时代，会仅仅因为一个男孩的球技而雀跃不已。她在内心为赤木大声地呐喊着，盼望他能更多地得分、更多地上场。赤木没有一次失手，可他很快还是被换下来了，琉璃莫名有些难过。
比赛的后半段，日本队局势不利，场上的队员们似乎都有些焦躁。教练喊了暂停，为队员们进行战术指导。赤木依然像之前那样为队友递毛巾，可就在一名选手擦过汗后，他把毛巾不耐烦地甩在了赤木身上，琉璃清楚地看到，毛巾的尾端擦过了赤木的脸。琉璃内心一颤，她像是看到了过去的自己。可是赤木却只是平静地收好毛巾，依然腰背笔直，眼神沉毅。刹那间，一种强大的坚韧与自尊震撼了琉璃的心，这是她没能做到的。
比赛结束后，赛场上的队员随队离开。琉璃的目光依依不舍地紧跟着赤木，她却没想到，赤木恰好朝她的方向转过了头。其实，赤木或许只是无意地扭头，可琉璃却觉得他的视线对上了自己的。琉璃看到他很深的大眼睛，看到他小麦色的脸庞上挂着晶莹的汗珠。他裸露在外的手臂似乎依然冒着热气，每一根线条都那么好看，让她心跳加速。
那一刻，琉璃觉得自己爱上他了。尽管她明白这很荒唐。
琉璃的生活仍在继续。就在她与上野相遇的两年半之后，上野向她求婚了。琉璃明白，这是自己当初答应过的，但她的心情还是沉重得难以平复下来。这一天，终于要来了吗？尽管长期泡在这个圈子里，琉璃却从未谈过真正的恋爱，唯一的一次心动，简直像是一个虚妄的梦。她不爱上野，甚至有些厌恶这个矮胖的中年人，但，终究是他有条件地帮了自己，而自己也答应了他开出的条件。
琉璃接受了上野的求婚，他们即将结婚的消息很快传了出去。
然而，花边新闻层出不穷，这个消息很快被两起足球国家队成员与演艺圈人士的绯闻盖了过去。这两件事传出不久后，其中的一个运动员竟然真的与他的绯闻对象结婚了，因此激起了人们更大的震惊。
同样震惊不已的，还有琉璃。一个想法在她心中迅速地生根发芽。她想，自己为什么不可以这样做？说不定，赤木会愿意和自己把绯闻坐实！这个念头在她心中如同野火燎原一般，烧毁了她的理性与道德感，而她无法控制。她没有考虑这样做会给赤木和自己带来什么，或许，这个圈子的思维方式已经不知不觉地渗透她了。
琉璃知道自己短期内没有和赤木接触的机会，她决定用另一种方式去制造绯闻。她的计划牵扯到了另一个人，那就是她的保镖山口。山口没读过几年书，但是生得身强力壮，因此可以胜任保镖的工作。琉璃知道，这个老实的青年一直喜欢她，用按自己的要求去做和保守秘密作为与自己共度一晚的条件，山口应该不会拒绝。
山口果然答应了。琉璃打听到了国家队训练休息的时间，在当天，山口换成与赤木相同的发型，戴着墨镜与口罩，与琉璃一同出了门。而自己“恰好”选择了最容易被拍到的时间和地点，又在酒店门口“恰好”摘下了墨镜，等着那些嗅觉灵敏的娱乐记者发现。
很快，琉璃的经纪人找到了她，急切地问她那张双人照片的来龙去脉。琉璃不肯多说，只言片语却都在不落名字地暗示，照片上的男子是赤木。接下来，她看到局面完全如同她的预期，琉璃很是兴奋。她打算去见见赤木，试探一下他的意思。如果赤木愿意，她可以彻底抛开上野的婚约与自己的前途。
……可是，在她见到赤木之前，赤木却拿出了并非与自己在一起的证据。证据或许不重要，但她忽然认识到，这代表着赤木强烈的抗拒。琉璃知道自己失败了，她只顾着追求与逃避，却忘记了赤木是怎样的人，有着怎样的自尊。即使见到了他，他也绝不可能愿意和自己坐实所谓的“绯闻”。
自己从一开始就错了。
很快，娱乐新闻爆出，女星芦冢琉璃对记者坦言，本月6日与自己一同前往酒店的人是一名叫做山口的保镖。
又过了不长的一段时间，芦冢琉璃宣布退出娱乐圈，并与自己曾经的保镖山口结婚。
再之后，芦冢琉璃这个名字连同她的故事一起淹没在信息的洪流中，然后被人们遗忘。

在这朵涟漪消散之前，还是波及到了一些人。
木暮站在窗边，眺望着不再刺眼的红日向着建筑物缝隙间的地平线缓缓落下。助手吉永看到报纸时难以置信的惊呼还在耳畔回放，很快却又切换成了赤木随后打来的电话。赤木的声音如释重负，他向自己郑重地道谢，并且希望能见自己一面。木暮轻描淡写地说等我有时间吧，其实他是觉得这样的帮助理所应当。
尽管如此，赤木的名声会不会还是受到了影响呢？木暮不无担心地想。
他重新望向傍晚的城市。这方窗边的景色一成不变，车流依旧奔忙，城市如常运转，太阳却比从前更早地落下。夏天，就要结束了。
看赤木的比赛那天，也有这样的夕阳。木暮隐约觉得，自己的生活似乎将要发生某些变化。
晚上，吉永离开后，木暮拨通了阿真的电话。这次，电话依然很快就接起来了。他没想到，阿真一上来就对他说到了那个新闻。
“她竟然和她的保镖结婚了，完全想不到会这样！那个圈子的事，真是让人搞不明白啊。”
“是啊，谁知道那些事的背后有什么呢。”木暮实话实话。
“不过，不管怎么说，这些和赤木选手就没关系啦。公延，那个赤木选手是你以前的同学吧？这段时间，你是不是挺担心他的？”
“嗯，难免会有些担心。不久前，我们也联系过了。”木暮停顿了两秒，似乎在思索着什么，“阿真，你还记得，赤木说过他那天晚上去看电影了吗？其实他那天晚上没有出门，是我把你和我去看电影的票根给了他。阿真……你介意吗？”
“……”
“对不起，现在才告诉你这件事。”
松雪真愣住了，手机的毛绒挂坠轻轻擦过她的手腕。她想说什么？你怎么能随便把我们的票根给别人？你怎么能确定赤木说的是实话？你不怕把自己卷进这件事中吗？不，都不是。阿真不愿去质疑木暮的选择，何况她也认为朋友遇到困难时理应去帮助。
可是，你为什么一直都不对我说呢？直到这个电话打来前，我还什么也不知道。这段时间来，阿真能隐隐感到木暮似乎在为什么事而忧心，但他从未提起，只是像往常那样关心着自己的情绪与生活。阿真却希望自己也能关心到对方，如果对木暮的生活一无所知，她会有种与他距离很远的无所适从。
她想，一定是他们相见的次数太少了，所以才会出现问题。尽管不久前她来找过他，可这对于一对恋人来说，实在远远不够。
“没事啦。”阿真低低地说，“公延，什么时候来京都吧？京都的荷花……都已经落了。”
TBC.

木暮从小憩中迷迷糊糊地醒来时，阳光已经从窗前移开。他发觉点滴的针管已经从手背上拔除，于是他支起身子，抬手去够床头柜上的水杯。
忽然，他看到病床旁的椅子上坐着一个人。这个人是如此熟悉，却又不该出现在这里。木暮揉了揉眼睛，好让自己看得清楚些。
他看清楚了，这个人是赤木。
“赤木？”他惊讶地问了出来，“你、你怎么知道我在这里？”
赤木没有回答他的问题，反而问道：“你是不是有一个叫吉永的助手？今天穿了件格子衬衫？”
木暮点头，“是啊。”
“是他告诉我的。”赤木笃定地点了点头，“今天我去外面办点事情，忽然有个人跑了过来，问我是不是赤木选手。我说我是，然后他告诉我他是你的助手，你现在在医院。”
“原来是这样啊。”木暮哭笑不得。路上见到了陌生人、跑上前去直接发问，的确像是阿一的作风。
其实，赤木没有把当时的情形完整地描述出来。那时，身边忽然冒出了一个穿着彩色格子衬衫的人，赤木不禁吃了一惊。
“那个，请问，您是不是赤木选手？”大学生模样的年轻人抬起头，紧张地发问。
赤木点了点头，“我是。”他觉得这没什么值得隐瞒，虽然几个月前的事情让他稍微有些心理阴影。
“哇！竟然真的是赤木选手！”年轻人露出激动、兴奋的表情，“果然和木暮老师说的一样。”他像是自言自语一般低声说道。赤木却还是注意到了他话里的名字：“木暮老师？”
吉永以为赤木也喜欢看漫画，他显得很惊喜：“对！就是漫画家木暮公延。您也喜欢他的漫画吗？”
“是的。”赤木实话实说。
“太好了！”吉永再次欢呼了起来，“我要回去告诉他，木暮老师肯定会很高兴的！他经常对我说，他特别喜欢您！我就是因为木暮老师的缘故，才开始看篮球比赛的。”
赤木听得有些难为情，又觉得这个年轻人很有意思。“你认识木暮老师吗？其实，我是他以前的同学，朋友。”他犹豫了一下，把自己和木暮的这层关系说了出来。
吉永愣住了。“木暮老师，从来没有对我说过这些……您今天有空吗？可以去看看他吗？他现在在医院，我正要去帮他拿一些他的个人用品……如果您能去看看他，他肯定会很开心的！”吉永诚恳地请求道。
自然，赤木毫不犹豫地答应了。
“赤木，今天下午不用训练吗？木暮问。
“嗯，今天休息，我才会出门的。你这几天是不是要住在医院？”
“是，恐怕要打三天的点滴吧。”木暮的脸上再次浮现出怅然的神色，“我一个人，回家住还不如在医院方便。再说，医生也不让我乱动了。”
“我明白了。” 赤木点了点头，“我去给你买点吃的，然后我去请个假，晚上还会过来。”
“请假？”木暮一下子明白了赤木的意思，“赤木，真的不用，我自己没问题。医生也说了，我的病不严重，休息几天就行了。”
赤木安静地看着他，“我会去请假的。你住院这几天，我都会在这里。”他没有说出自己心中的后半句话：如果不这样，我真的不知道该怎么报答你。
听到对方的语气很坚决，似乎完全没有让步的意思，木暮也有些着急：“真的不行。你说过，你们的训练是很紧张的吧？教练能同意吗？要是耽误了训练怎么办？”
赤木反而笑了，“是很紧张没错，不过最近也没有什么比赛。队员们都不是机器人，如果真的是特殊情况，教练会准假的。”——如果告诉教练，是要去照顾非常重要的人，教练会准假的。
两人各执己见了一会儿，木暮终于不再坚持。赤木下楼，为他带了一份易于消化的晚饭，看着木暮吃下，这才离开。临行前，他再次想起了下午到达病房时看到的情形。木暮独自躺在淡薄的秋阳里，手上连着滴了一半的吊瓶。他像是安静地睡去了，眼镜却没有摘下，清瘦的脸上似乎还有两行风干了的泪痕。他从没见过木暮这个样子。
无论如何，赤木很感激那个叫吉永的年轻人告诉自己木暮的事。
TBC,

六
后来，木暮一直都记得，那个傍晚醒来后，看到赤木坐在自己身边时的感受。
并不是没有惊讶与意外，暗暗的惊喜与感动也在其中，但，更多的是整个人都放松下来的安心与踏实。他以为这些年来，他已经习惯了一个人的生活，可当他发现有人在身旁守着自己时，却又不无惊讶地察觉到，自己的内心一直在期盼着这个。
之后的三天里，木暮一次次体会着这种感受。
倒水，喊护士来换药，去医院楼下的食堂买到三餐，他并非不能独自完成，而现在赤木在他身边，这些事情便统统由赤木代劳。木暮对赤木请假陪自己很有些愧疚，可他另一方面也确实在享受着赤木的陪伴与照拂——虽然这是生病的人本该拥有的。正是因为赤木，医院这个孤寂冰冷的地方，也带上了点亲切温馨的气息了。
最难熬的，反倒是输液时的大片空白时间。虽然劳累过度是木暮住院的主要原因，可这样突然的、百无聊赖的急刹车也让他无所适从。好在，他的身边并非空无一人，他们经常一同望着窗边那棵摇曳在西风里的秋树，随便聊些什么，时间也就不知不觉地打发完了。从那个夏天晚上的相见算起，到现在，他们见面也不过寥寥几次，可一旦与这个人说起话，那些分离的年月就仿佛从未存在过。
“木暮，你当时是因为什么，才住进医院的？”赤木只知道木暮病倒了，却不清楚这个结果的起因经过，他自然要问一下。
“啊，我本来有点感冒，又熬了几个晚上，就变成这样了。”木暮淡淡地说。而这些，赤木早就从他的助手那里知道了。
“你的工作，是不是经常需要熬夜？”
“是，不过像这样连续几个通宵，并不算多。”说到这里，木暮的神色又有些失落，“是因为想要抽两天时间去看我女朋友，所以才没法不加班加点。”
“……女朋友？”赤木当然记得那两张电影票，木暮的女朋友相当于也帮助过他。
“对，她在京都工作。”木暮的脸上浮起了些许凄然、自责与无奈，“一直以来，都是她来找我的次数比较多，她的工作也很忙，我却从来没能给她什么……我觉得这次一定要去陪陪她，可还是没有去成。但其实，即使我去了，也见不到她，因为就在我被送进医院那天，她又因为公司的紧急任务出差了。”这是木暮第一次对别人讲这些事。面对其他人时，他总会感到别扭而难以开口；而现在自然地讲出后，哪怕对方没有给出任何反应，他却也觉得心中的压抑有了一个出口。
赤木默默地看了他一会儿，然后开口：“平时，完全找不到时间吗？你平时的作息是什么样的？”
“基本不行。我平常一般是凌晨一点结束工作，早晨六点开始工作，一周大概有一个晚上是可以放松的吧，除此之外，其他的休息就要用加班补回来了。当然，如果多请几个助手，就能比现在轻松得多。”说到这里，木暮笑了，带着些许自嘲。
“……真的很辛苦啊。”赤木愣住了，他虽然一直在看木暮的漫画，但却从未了解过漫画家的生活。他们创造出了一个个异彩纷呈的世界，而那竟是以把自己关在一间小屋中、牺牲自己几乎全部休息和娱乐为代价的。
“其实还好，吃饭也算休息，对吧？”木暮再次笑了，“平时可以和助手聊天，晚上还能和女朋友打个电话，这样真的挺好。”
“……”赤木不知道是否该表示肯定。
“赤木，当时医生对我说，我的病和缺乏运动有关。可是我现在还在坚持打篮球啊，怎么会缺乏运动呢？”木暮的情绪比刚才开朗了些，他仿佛是真的感到不解，所以才向赤木认真地发问。
“你还在打篮球？”赤木有些惊讶，“每周都会吗？”
“对。”木暮认真地点头，“一周……一次，每次大概……三十分钟吧。”说到这里他自己竟也忍不住笑了：实在是不算多啊。
“木暮，你高中时每天都会打篮球，半个下午的社团活动，还有晚上的加练。比起那时，现在可是少多了。”赤木说。他没有丝毫责备木暮的意思，只是心想，木暮这么喜欢篮球的人，最初开始这种生活时，一定很不适应吧。
“对啊……”木暮如梦方醒般自语道，“还真是，缺乏运动啊……”这时，他才忽然想到，漫画家这份职业让他失去了什么。学生时代，他们都是那类勤奋刻苦型的学生，而现在则是勤奋刻苦、从不倦怠的社会人。只有在这样的时刻，才会发现，原来自己已经疲惫前行了这么久。
出院前，木暮给了赤木自己工作室的钥匙，让他帮自己寄一个包裹。“是给我女朋友的礼物，本来想当面给她的……可以帮我寄一下吗？”
“哦，好。”赤木收好钥匙。他本来不准备多问，却不想木暮的话还没有说完：“说是礼物，其实也就是我画的她……她平时不看漫画，赤木，你觉得她会喜欢吗？”
赤木默默看着对方，然后平静而肯定地开口：“她一定会喜欢的。”他甚至觉得，那个女孩被这个人爱着，一定会很幸福。
“希望吧。”木暮感激地抬起头：“谢谢你了，赤木。”
这几天来，阿真白天在分公司忙碌着，甚至比起京都本部更没有喘息的时间；到了晚上，回到自己的房间后，她的眼泪却总是难以自控地淌个不停。
……公延会病倒，全都是自己的错。这样的想法在她脑海中挥之不去。如果不是自己经常在电话里说，公延也不会非要挤出两天时间来看我吧？如果不是非要来看我，他也不会连续通宵工作吧？而自己，现在竟然不在他的身边照顾他！想到这里，阿真的心总是一阵刺痛。木暮告诉过她，他有朋友在医院，所以让她不要担心。可是，这明明是自己的责任啊！
更让阿真难过的是，即使木暮真的来到了京都，自己也要因为工作而离开。他的努力，依然是徒劳的。明明是一对恋人，却总是无法相见。
这是谁的恶作剧？工作吗？生活吗？
每当想起奈奈和她的男友一同回家时幸福的模样，她却还是无法抑制地感到羡慕。秋深了，菡萏香销，西风愁起，京都美丽的荷塘，只剩下一池干枯的残枝败叶。她从夏天等到了秋天，终于还是没能和他一起来看这曾经的亭亭莲叶。她真希望能够每天都见到、触碰到喜欢的人，难道这也是错误的吗？
……既然不是谁的错误，为什么两个人还都会这么累呢？
直到在大阪的最后一晚，阿真才渐渐认识到，除非她和木暮中的一个人放弃现在的工作、来到对方的城市，否则这样的问题无法真正解决。他无法给她想要的陪伴，她带给他的也只会是疲惫与负担。其实她一直都明白这件事，只是始终不愿去直面。因为她知道，他们恐怕都不会放弃自己的工作。
这条路，或许无法再走下去了。尽管她仍然是喜欢他的。
木暮出院后，生活似乎重新回到了原有的轨道。住院时，他觉得自己已经休息得够多了，一定要快点开始工作才行。他没发现，这是他从学生时代就开始了的思维方式。
不过，在医院里躺着的几天，却很意外的是一段不错的时光。他很清楚那是因为赤木，只是没想到那个人陪在自己身旁，竟会让自己对生活的感知发生如此之大的变化。
这是一个很冷的夜晚，吉永离开后，仍然留在工作室的木暮接到了阿真的电话。这是两个人都习惯了的时间。
木暮欣然接起，想要像往常一样听女孩讲自己身边发生的事。可是今天，阿真却似乎没有讲这些的兴致。木暮不由得猜想是否发生了什么，他想问一问她，却忽然想到了自己之前寄出的礼物。
“阿真，你收到寄给你的礼物了吗？”
“嗯，我收到了。你画的真漂亮，我好喜欢。”听到这样的话，木暮不自觉地笑了，他心里的这块石头总算是落了地。
“……木暮君，谢谢你，我会用一生去珍藏的。”
“阿真？”木暮微怔。他敏感地发现，她的声音里带上了一丝哭腔，也忽然改变了对自己的称呼方式。
然后，哭腔转瞬即逝，取而代之的是流过许多眼泪后的平静。
“木暮君，我们分手吧。”
TBC.

七
天气更冷了些，枯瘦的枝头再也留不住失去润泽的叶片，冷风掠过街头，便有无边落木萧萧而下。
和阿真分手，已经一个多星期了。最初难以置信的刺痛感，先是转化成认清某个事实的无望与无力，现在则成了一种钝钝的痛。生活表面上仍然维持着原来的样子，可是某个熟悉的部分却被突然地拿去了，空出来的位置暴露在铅灰色的天空下，更显得失落、空荡，让人只想躲进随季节加厚的大衣中。
好在，木暮确实有可以躲进其中的事物，那就是他的工作，他的漫画。憧憬依然在，他还爱着这部作品。与其说低落的情绪会影响创作时的思路与感受，不如说那个由他创造出的世界可以让他暂时地忘记自己的烦恼。当他的角色们因为向前迈进而笑起来时，他的心也近似有种明朗与宽慰。只是，一天中总会有几个瞬间，埋头作画的他会忽然想起自己的现实，然后就会感到一种恍若隔世般的荒诞与自嘲。
即使是再隐忍内敛的人，心中的痛苦也难免会以某种方式向外界流泻分毫，或许是从时常低垂的眉梢眼角，或许是从依然温和清淡、但又多了几许苍白的微笑。吉永注意到了木暮的状态似乎不大好，但木暮没有对他说过任何事，因此他只当木暮是身体还没有完全恢复。
“木暮老师，是不是休息的时间太短了呢？要不，再申请一次休刊吧！”
最近，木暮不止一次听到助手这样说。面对吉永的关心，他总是真诚地道谢，让对方放下心来。虽然他无法照做，因为他知道这部漫画的人气经不起再次休刊了。他也没有对赤木讲起自己的事，赤木为他耽误了好几天的训练，他不想再让赤木承担自己的烦恼。何况，考虑到之前电影票的事，他担心赤木会多想。
木暮却没想到，接到那个电话时的感受，他很快就再次体会到了。
这次，他失去了那个属于他的、可以躲进其中的去处。
是泽城编辑来电话告诉他，连载会议上做出了决定，他的漫画将在未来的3话内完结。换句话说，这部漫画，被腰斩了。
知道这个消息时，木暮愣在原地，很久都没有反应过来。关于人气的问题，他比任何人都心知肚明，所以应该说早有心理准备。可当这件事真正发生时，他还难以接受。
还有3话，这个故事就要结束了。可是本不该如此，他的主角刚刚克服了一个较小的困难，即将踏上更远、更有挑战性的征程，他的旅途却要在这里结束了。不该如此的，他还有很多有趣的、已经构思完毕的故事要讲，他的主角还要继续成长，不该在这里结束的。虽然这部漫画的人气不高，虽然它让他很是辛苦，可他依然爱它。何况，一部作品不仅是爱与思考的结晶，更是漫画从业者用以维持生活的手段。
心仿佛下落到底，沉重得让他几乎难以呼吸。与阿真的事不同，这部漫画，是完完全全属于他自己的。
木暮不记得自己是怎样告诉助手这件事的。也许是以和从前完全相同的神态、语气吧？毕竟已经经历过好几次这种事了。他在心里自嘲。尽管如此，最后的3话，木暮依然非常认真地构思了分镜与台词，即使是腰斩，他也想让它漂漂亮亮地结束。
漫画正式完结时，泽城编辑和木暮单独见了面。“木暮老师，说实话，我很替这部作品可惜。”泽城沉重而诚恳地说，“以它的实际质量，完全应该拥有靠前得多的名次，更不用担心腰斩的问题。只是，杂志上大多数都是同类型的漫画，这段时间，好几部作品又都进入了剧情白热化的篇章，竞争实在太激烈了。”
木暮默默地听着。之前的几次，自己的责编也会像这样分析作品本身、杂志现状、市场需求，而泽城这次看上去确实很可惜，也许这部漫画的质量还是没那么不堪的吧？这样想着，木暮感到了些许安慰。
“不过，木暮老师，或许你现在确实需要休息一下。和在医院里见到你时一样，我总觉得你看上去心事很重。最近是有什么烦恼吗？不方便说的话，也没关系，找一个让自己舒服的排解办法就好了。如果有什么我能够帮上忙的，可以随时联系我。”泽城说这话时，比起对工作上长期合作的作者，更像是长辈对自己熟悉的年轻人。木暮感激地点头，内心却轻叹了一声：不止一个人都这样说了，原来自己的表现真的那么明显吗？
两人告别前，泽城不经意般地问道，木暮老师对今后作品的题材可否有头绪。木暮却愣住了，然后缓缓地摇了摇头。他把大量精力与灵感都用在了刚刚完结的那部漫画上，接下来的计划，他脑内还是空白的。
吉永离开了工作室。他在木暮的这部漫画开始时成了他的助手，又在漫画完结时离开了这里。现在，这个喜欢漫画的大学生不得不暂时远离漫画一段时间，一方面，编辑还没有给他安排新的工作；另一方面，大学毕业的日期越来越近，他没法不回去应付一下搁置已久的学业。木暮看着自己相处两年的助手，他的后辈，他的朋友，吉永临走前的神色有些嗫喏，他明白吉永是想问自己什么时候能开始连载新的作品，可他却没法给出回答，只是让男孩先安心去忙学校的事。
最后，木暮也离开了这里。比起租住的公寓，他在这间工作室停留的时间更久。离开那天，东京刮着很大、很冷的风，深秋的黄昏里，阳光在失去明亮前先失去了温度。整理好这个小小的房间后，木暮站在门前，环顾着这座城市中自己最为熟悉的地方，工作台摆着窗前，笔筒里装着作画工具，一旦自己在这里坐下，拿起笔来，就可以顺理成章地开始那件最为熟稔、擅长的事。可现在，他却觉得自己似乎没有了拿起笔的力气。木暮走出门外，把所有的完成与未完成，实现与未实现留在这间屋子里，然后落上了锁。
如果说，之前是有什么被拿走了，现在，则是折断了。
木暮回到了自己的住处，过着一个人的生活。
他觉得很轻，轻得若有所失；他又觉得很重，重得难以喘息。这样空茫与压抑混杂在一起的状态，他似乎还从未体会过。
持续几天的大风结束后，取而代之的是淅淅沥沥连绵不断的冷雨。深秋的雨水让空气变得湿冷入骨，让街道变得湿滑难行，木暮也就暂时失去了出门的动力。他留在家里，看些平时想看但却没有时间去看的书籍、电影，或者什么也不做，只是站在窗边，望着灰白色雨幕中迷濛的城市。有歌词不成片段地浮上脑海，那是一个微醺而清醒的女声：雨水舍弃了天空，在我的心上倾盆而下。
夜晚，一个人，一盏灯，一窗滴滴答答的雨，似乎比白天更容易让人意识到自己的孤身一人，也就让人更容易想到一些平常不会去想的事。
上大学时，木暮的专业比较轻松，课余时间里，除去大学篮球部的活动外，他重新拾起了自己从小就有的爱好——绘画。他很惊喜地发现自己当年的基础还在，经过一段时间的练习后，已经可以画出相当不错的图来。
后来，他渐渐试着用漫画去讲一些小故事，一开始只是自娱自乐，至多给最要好的朋友看看——比如赤木，但他发现自己的进步很快，画的越来越顺手，因此偶尔也会有给杂志社投稿的想法。不过，他对自己不够有信心，总觉得应该等到画得更好时再投稿。大学四年级时，他抱着反正没有坏处的心态，参加了那一年的手冢奖竞选，却没想到竟然获得了准入选奖。那一次的评选上，准入选奖的得主，只有他一个人。
得知这个消息时，一向踏实谨慎的木暮激动得说不出话来，几乎无法抑制身体的微微颤抖。是一个姓泽城的编辑负责他的作品，泽城去学校找到了他，希望他再投稿一个短篇漫画。准入选奖的获得给了木暮极大的鼓励，他答应了泽城，在进行毕业设计之余，画出了自己构思好的另一个故事。一经发表，这篇漫画大受好评，连木暮自己都没想到它能感动那么多人。
就在这时，泽城问他，是否愿意与他们的杂志社签订合同。
木暮很清楚，漫画家不是一个安定稳妥的职业，在某种意义上，它是一种冒险，而冒险并不符合他的性格。可是，从小到大，他似乎从未有什么事情能做的这样顺手。木暮总觉得自己没有什么过人的长处，尽管一直都很努力，学业却并非最为出色，篮球也总是常年替补，唯有绘画与构思故事，似乎还算做得比较好。更重要的是，用漫画讲故事时，他很快乐。能把喜爱、擅长的事物作为职业，不是很好吗？
木暮停止去找专业对口的工作，他选择了冒险。
在正式开始画连载漫画前，木暮又在杂志上刊登了两个短篇，它们同样在人气调查表上获得了很高的名次，他对自己更有把握了。就这样，他开始进行创作自己的第一部长篇漫画。
可是，这部漫画终于没能成为长篇作品。开始连载的三个月后，它被腰斩了。
木暮没有因此而受到打击，毕竟第一部连载作品就大获成功的天才，实在是少之又少。整理好自己的思路后，他很快开始了第二部连载漫画的创作。
时间过得飞快，刚刚完结的那部漫画，已经是他的第五部连载作品了。在这条路上，木暮终究不像最开始时那样顺利。这些漫画连载的时间，从一年半到两年不等，它们有一个共同的特点：是以腰斩的方式被迫完结的。
木暮并不是容易灰心丧气的人，而现在，他却不由得有些迷茫。这几部漫画并非没有人气高的时候，可在过了某个时间节点后，人气便开始走下坡路，最后的结局无一例外。这些年间，他换过好几个助手，有的助手已经出道了，而自己的情况，比起当初却似乎没有什么进展，他依然没有稳定连载的作品，更不要说代表作了。
现在，他已经29岁了。
木暮明白，自己其实是比较幸运的。在这个年龄刚刚出道的，也大有人在。可他和那些无知无畏的新人不同，这些年的经验让他摸清了自己的底，让他明白了，自己的擅长与不擅长分别是什么，自己的能力大概又有多少。泽城对他分析了很多腰斩的原因，但他很清楚，归根结底是自己的能力不足。
这些年来，一直如此。
自己，是否真的就只能到此为止呢？
雨声依然单调地滴滴答答着，木暮的心也一点点沉了下去。这几年，漫画家的职业让他失去了强健的体魄、休息的时间、爱好与娱乐，最近又恢复了单身。他对待漫画的态度，与少年时期对待学业和篮球的态度一样，认真，勤奋，刻苦。现在，这几件事的结果似乎也一样了：他都没法做得很出色。原来，当年认为漫画是自己擅长的事，终究只是新手的错觉。
他想起了吉永，那个画技出色的前助手，喜欢漫画的大学毕业生。自己是不是应该劝他，还是找一份稳定的工作比较好呢？不过，阿一是东京人，家境也很好，或许他是有足够的资本去随着自己的心意选择道路吧。
而自己，又将去向何方？
木暮觉得自己很少会想这么多，也很少会有这些几近迷茫、无助、无力的情绪。他拉开窗帘，楼下那棵树上只剩几片残叶，在凄风苦雨中颤抖着，瑟缩着。木暮不忍再看，于是合起窗帘，在床边重新坐下。
他想起了一个人，赤木。尽管他不愿再让对方为自己担心，可现在，他真的很想见到他。
TBC.

八
淡蓝色的窗帘整齐的拢在一侧，这是一个晴天，深秋上午淡淡的阳光洒满了整个房间。木暮站在门前，却没有再向前迈进一步，似乎是被玻璃窗内的情形震惊到无法动弹。
他想见到的人，赤木，此刻正坐在这件单人病房的床上。他的两条腿都被遮住了，木暮想象不出棉被下是什么样子。尽管昨晚在电话里就大致知道了赤木的事，可当他在这个地方亲眼见到赤木时，还是难过得不愿相信眼前的事实。
为什么，再次见到赤木，又是在医院这个地方呢？
木暮定了定神，终于推开门，向病房内走去。他努力露出微笑，声音却无比艰涩。
“赤木……“
得知跟腱断裂这个结果时，赤木仿佛听到自己的另一根线也嘭地一声断了，他的心朝着某个无底的深渊坠下去，坠下去。尽管沉稳的性格与处理伤病的经验让他在表面上依然保持着冷静，可他却不知道那个深渊的尽头在哪里，脑内只剩下无边无际的空白、茫然与恐惧。
赤木的家人赶到了东京，陪在他的身旁。赤木安慰父母和妹妹说，没关系，跟腱断裂是运动员常见的伤病。可他却不知道，这将会给自己带来什么，毕竟无数杰出的运动员都因此而结束了他们的运动生涯。等待手术的过程中，赤木的心中一片空茫，不知为何，他忽然无比想要见到木暮。尽管明白木暮的到来并不能起到什么实际作用，可他却仍然希望木暮能坐在自己身边，自己能看着他。原来自己竟然这么依赖木暮吗？是从什么时候开始的？意识到了这个事实，赤木有些感慨，却没有太过惊讶。
尽管如此，他却也很清楚，木暮对他说过，“其他的休息就要用加班补回来了。”他明白木暮的工作有多辛苦，也知道木暮的性格最容易为别人担心，自己无论如何不能再耽误他的时间、给他增添新的烦恼了。所以，即使再想见到木暮，赤木也只是把这个念头埋在心中，沉默地等待地手术的进行。
可是，手术结束后，他却接到了木暮主动打来的电话，木暮问他可有时间见自己一面。赤木认为自己或许应该以很忙为借口推辞掉，可他却再也无法抑制自己脆弱的心情，所以就“任性”地答应了木暮。
现在他终于见到他了。
来人穿着整洁的褐色外套，系着格子短围巾，眼镜的边缘有些白色雾气，很快就消散掉。外面应该挺冷的吧？赤木眼前一亮，却又觉得无比熟悉亲切。不过，无论曾经有多少激烈的、脆弱的渴望，赤木都不会让这些情绪显露出来。
他只是平静地笑了，“木暮。”
木暮放在手中提着的物件，在赤木床边的椅子上坐下。他刚想问赤木的伤势，对方却先开了口：“最近，工作还是挺忙的吧？会不会耽误你太多时间？”
木暮一愣，随即朝他笑了，“没事，漫画刚刚完结了，最近正好可以休息一下。”他猜赤木应该还没有买最新两期的杂志，所以还不知道漫画已经完结了。就在这时，他决定不对赤木讲自己的事了，赤木的情况比自己严重得多。
明明刚刚经历了失恋和作品被腰斩的双重打击，明明生活让自己身心俱疲，可是见到赤木时，自己的烦恼却被木暮暂时抛在了脑后。
“赤木，你是怎么受伤的呢？”木暮关切地问。
“是在训练的时候，我抢到篮板球落地后，忽然感到左脚后方不太对劲，来到医院检查，果然是跟腱断裂。”赤木说，“其实，这对运动员是常见的情况，无论在训练还是在比赛中。”听到这话，木暮忽然想起那天晚上与赤木见面时，他也说过类似的话，而他现在的情况明显比那次严峻许多，这让木暮不禁黯然。
“已经做过手术了吧？手术的结果怎么样？”
“嗯，前天动的手术，医生说手术很成功。不过，你看——”赤木说着拉开了被子，露出了自己的左腿，“这段时间就得带着石膏了啊。”宽松的病号服覆盖了石膏的大半部分，只露出了他的一只脚，那里也被白色的石膏盖满了。木暮看到蓝白条纹的衣料在一个位置的后面塌陷下去，他推测石膏应该一直打到了大腿上，因此难免触目惊心。
“这，一定会很不方便吧……你的家人，过来了吗？”木暮小心翼翼地问。
“他们过来了。”赤木点点头，脸上的线条变得柔软了些，浮现出感慨、感激的神色，“这几天，一直是他们照顾我。”
两人正说着，病房的门被推开了。来人正是赤木的父母和妹妹，木暮连忙站起身来。
还没等赤木介绍，他的妹妹就认出了木暮。“木暮学长！”晴子惊讶地喊了出来。这还是大学毕业后，晴子第一次见到木暮，她依然像从前那样喊他学长。听到这个名字，赤木的父母似乎也想起了什么，这个戴着眼镜的青年，不就是儿子上学时最好的朋友吗？
“木暮君？是你吧，木暮君？”赤木的母亲快步走上前，用力握住了木暮的手，感激地抬起头来，“你能来看阿刚，真是太好了！”她的情绪有些激动，毕竟儿子这次的伤非同小可，而他的旧友会出现在这里，给了她很大的感动与安慰。
“没什么的，阿姨，我也是昨天给赤木打电话时，才知道了他的情况。”木暮稍有些难为情，他不知道，这几天来，他是第一个来看望赤木的人。
“木暮学长，真的好久都没见到你了！”虽然早已离开校园，晴子却仍然是那副天真娇柔的样子，“哥哥也是吧？哥哥肯定也很想见到木暮学长吧！”
这回轮到赤木有些难为情了，他想咳嗽两声制止晴子说下去，木暮却笑着接过了话：“晴子，我和你哥哥，在这之前就见过几次面啦。前一阵子我生病时，赤木帮了我很多呢。”
赤木的父母默默地听着木暮的话。独自留在东京的长子一直让他们很是挂念，但现在看到阿刚和这孩子一直都保持着联系，他们放心了很多。两个人围着木暮问个不停，大多是长辈对晚辈的关心，木暮也一一回答他们的问题。木暮的余光注意到，晴子不知对赤木说了些什么，赤木竟然有些脸红，转过了头表示不想回答。这让木暮大感意外和好奇，但他无暇去问。
过了一会儿，或许是想要留出两个人单独交谈的空间，赤木的家人离开了。走出门外后，赤木夫妇还在小声交谈说，木暮君是个好孩子，他真是有心了。当然，这些话并没有落进木暮的耳朵里。
热闹的气氛消失了，房间里一下子安静了下来。木暮想起赤木的母亲告诉过自己，赤木需要大概三个月才能恢复正常行走，他想问问赤木，伤势对他的发展是否有影响，今后的打算又是什么。但他担心赤木现在对此还全无头绪，问这些只会让他感到压力与焦虑，因此他避开了这个问题，只挑些轻松的话题来说，比如晴子。赤木对木暮讲起晴子的近况，木暮听得入神，以至于忘记去问之前晴子对他说了什么。
快到中午时，护士来给赤木换药。换药前，护士把房间的窗帘和病床上的帘子都合了起来。木暮忽然想起，这一上午，还没见到赤木去过一次卫生间。他的心中一凛，原来，赤木在某些时刻，是不愿让自己看到的。
木暮在病房里吃了午饭，连同赤木的家人一起。他觉得这样的场景有些熟悉，只是人数更多了些，病床上的人换成了赤木。听着赤木一家的对话，木暮忽然感到了些许温馨。这些年，他大多孤身一身，与纸张和墨水为伴，只有在新年才能短暂地回家一趟。他发现自己其实很想念这种感觉。
下午，木暮依然留在病房里。他看得出赤木是希望自己多待一会儿的，而他也很乐意陪着他。只是，留在赤木身边时，他自己的问题还是不自觉地浮上了脑海。木暮心中的一个角落轻轻叹息道，为什么，自己和赤木的道路都遇到了这么多的阻碍？
让木暮稍有些疑惑的是，直到现在，一直都没有其他人来看望赤木。在木暮原本的认知里，国家队成员应该是相当受重视的，即使是替补队员。
吃过晚饭，天色快要暗下去时，这间病房的门终于被敲响了，此时赤木的家人正好不在，房间里只剩赤木和木暮两个。来人是两个个子很高的大块头，他们一走进屋内，原本宽敞的单人病房瞬间显得拥挤了起来。看清他们的脸后，木暮不由得大吃一惊。
这不是，河田选手和杉山选手吗？
“哟，赤木。”两人朝赤木打招呼。
“杉山前辈，河田，你们来了。”赤木笑着回答。他分别向木暮和队友们介绍着彼此，“这是我的队友，杉山翔太前辈与河田雅史；这是我以前的同学，木暮公延。”
木暮公延？听到这个名字，杉山与河田同时有些惊讶。不过，他们惊讶的原因大不相同。杉山记得自己很久之前看过一篇漫画，作者似乎就叫这个名字。虽然他现在对漫画关注的少了，但那篇漫画的情节仍然令他记忆犹新。难道这个人，就是那篇漫画的作者吗？
“请问，您是漫画家木暮老师吗？”杉山试探着问。
“我是……”木暮还没反应过来。
“原来真的是您。”杉山露出惊喜的神情，“我以前看过您的作品，非常喜欢。”
杉山说出了漫画的名字，那是木暮获得过准入选奖的短篇作品。听到杉山的话，木暮很有几分受宠若惊，但他的心中还是掠过了一丝失落。他早已看淡了早年获得的荣耀，更在意的反倒是自己近期投入了大量心血的作品，因为那才能确切地反映他现有的真实水平如何，他对长篇漫画的掌控能力又如何。
“杉山先生，谢谢您。”尽管如此，木暮还是非常诚恳地道谢。那篇很多年前的漫画能让他人记忆至今，他真的很感激。
至于河田，他对木暮的印象则停留在更久更久之前，山王工业高中和湘北高中的比赛上。河田参加过的比赛无数，但那一场的每个细节都令他铭记至今。河田记得，比赛前夕看过的录像带上，赤木曾经替失误的队友阻挡了对手的进攻；而在与湘北高中的比赛结束后，还未从失败中回过神的河田无意瞥向湘北的队伍，他看到赤木和同一个人紧紧拥抱在一起。赤木笑着，却也淌了满脸的泪。或许是那次的失败令河田难以忘怀，这无意间看到的一幕也印在了河田的记忆里。至于湘北那个穿着5号球衣的选手，好像就是叫木暮吧？
“木暮老师，您以前是湘北高中篮球部的成员吗？我们是不是打过一场比赛？”河田问。
“是的，河田先生……多亏您还记得我这个替补，真是太让人不好意思了。”木暮感到脸上的温度一下子上升了很多。国家队的主力中锋竟然会记得篮球场上的自己，木暮有种复杂的惊喜与不安。
当然，他并不知道河田记得自己的真实原因是什么。
几个人都笑了，气氛变得很轻松。木暮不知道自己是否会影响到他们，但他注意到赤木似乎并没有这个意思，于是他也就没有离开。看着赤木与两个队友聊着天，木暮能感到赤木一直处于一种放松的状态，他推测他俩应该都是与赤木交好的朋友。木暮安心了许多。
这天毕竟不是休息日，杉山与河田坐了半个小时就离开了。两人离开了大约十五分钟后，再次有人拜访了这间病房。
见到来人后，赤木的神情一下子严肃了起来。“教练。”
中年男子点了点头，“赤木。”木暮敏锐地感觉到，气氛发生了微妙的变化。他明白自己接下来不该在场，因此他识趣地走出门外。
房门关着，赤木和他的教练不知正说些什么。木暮独自踱到走廊尽头，此刻，深秋暮色已经染遍天地，空荡的树枝间，新现的寥寥银星一闪一闪。玻璃窗留了一条狭窄的开口，吹进来的风已经很冷了，刺得人的鼻腔微微发痛。热闹、轻松或沉重的外界环境消失后，只剩独自一人时，关于前路的迷茫再次在木暮的脑海中浮出。这些天，他心中的一个念头，变得越来越清晰。
是的，也许他是该考虑换个工作了。
那么多次的失败都表明了，他的能力或许真的只有如此。这条路，或许到这里就要结束了。换个工作也好，他也许可以在某个设计公司找到工作，或者去学校当一个美术老师，这些都是不错的选择。稳定，休息时间也比现在多出许多，而他非常渴望更多的业余时间。木暮知道，每年都会有大量漫画从业者，因为各种各样的原因退出漫画行业，他也不过将是他们其中的一个罢了。冒险到了结束的时候，妥协也未必是坏事，他该对生活妥协了。
……可是，为什么总有些不甘心呢？
木暮在原地站了很久，却始终无法做出决断，只是给自己增添了更多的烦恼。他甩了甩头发，重新凝神看向窗外，银色的月儿已经升起来了。木暮拿出手机看了看，原来自己已经在外面站了四十分钟。他走了回去，想看看赤木的教练是否已经离开。

木暮回到门前，房间里只剩下赤木一个人。他推门走进去，赤木却似乎完全没有注意到他的到来，只是一动不动地坐着，眼睛直勾勾地盯着被单。
“赤木。”木暮轻轻唤了一声，“你的教练回去了？”
“嗯，回去了。”赤木看上去仍然是怔怔的。
“教练刚才，对你说什么了吗？”
赤木转过头，看向木暮的脸：“他问我，有没有考虑过退役的事。”
“……退役？”这个词让木暮吃了一惊。难道说，赤木的伤已经严重到需要退役的程度了吗？
“是，退役。跟腱断裂即使在完全恢复后，运动员也很难恢复到受伤前的最佳状态。何况，我本来就不是主力球员。”说到这里时，赤木的眼中掠过了一丝凄然与无奈，“完全恢复大概需要一年的时间。教练说，到了明年，还不知道队伍成员会发生怎样的变化，会不会招收到实力更强的队员，即使我归队了，也未必能参加什么重要赛事。”
“……”木暮愣住了。他并非不知道赤木不是主力球员，但他没想到，赤木在队伍里竟是处于这样的位置。
“而且，我已经29岁了。明年的这个时候，我就30岁了，这对于运动员是称不上年轻的。”赤木抬起头望着天花板，“其实教练说的有一定道理，即使我现在不选择退役，在队伍里也待不了几年了。”
“是吗……”
“还有，你应该还记得之前芦冢琉璃的事吧……”赤木压低了声音，似乎非常不愿提起这个名字。“那件事虽然澄清了，但还是留下了一些不好的影响。无论是在队内，还是外界。”他原本不准备对任何人谈起这些，可对方不是别人，而是木暮啊。
木暮的心紧了一紧。关于这些，他多少也有所耳闻，只是不愿讲给赤木，给他徒增烦恼。可是，赤木又怎么可能会不知道呢？他意识到，赤木在队伍中非但地位不重要，他的人缘似乎也不是很好，从今天只有两个队友前来看望就能略知一二了。而那起“绯闻”，无疑加剧了这种状况。
“赤木……”木暮低声开口，“那你，有没有想过退役呢？”无论这一整天聊了多少轻松的话题，这件事终究要横亘在眼前。它是逃不掉的，必须去面对的。
也许应该选择退役吧？篮球相关的行业还有很多，去大学或高中当教练也是很好的选择。即使现在是替补队员，前国家队选手的名号却还是拿得出手的，哪所学校不会抢着要人呢？无论怎样，似乎都比在人际关系不佳的队伍里枯坐冷板凳更好。何况，还不知道伤愈后，原有的水平能恢复几成。
赤木沉默了片刻。
“我没有。”赤木说。
“好不容易走上了篮球这条路，在真正无法走下去之前，我不想停下来。”
即使常年替补，即使不再年轻，即使人际关系不佳，即使不知道伤病会造成多大影响，也不想停下来。
离开医院后，木暮来到了他的工作室。他原本以为这扇门在很长时间内将不会被打开，可他还是回来了。
不过，他并没有做更多事情，仅仅是拿走了那个摆在书架里的镜框。回到家后，他打开灯，连窗帘都没合起就躺在了床上。他把镜框拿得很近，放在面前细细地看着。
那是许多年前的一个夏天，天空蓝得澄澈，云彩白得悠然，阳光透过树叶的间隙，落在十二岁的小男孩脸上。两个人都穿着学校统一的白衬衫，一个是憨憨的苹果头，另一个是单调的黑色圆寸，看上去都有些土气。可是，他们却笑得比夏天的阳光更灿烂，像是不知道忧愁烦恼为何物。
——赤木君，你想过放弃吗？
——我没有，一次也没有。
TBC.

九
自那之后，木暮决定暂且把自己的问题放在重要但不紧急的位置，先不去考虑是否要换个工作。一方面，这件事确实还无需太急于做出决定，他或许需要再好好地等一等、想一想；另一方面，他想先多去陪陪赤木，赤木的情况比自己严重得多。从赤木的眼神偶尔透露出的感情中，他看得出他有多希望能见到自己。
不过，木暮也不全是为了赤木。直到现在，那天晚上听到的“我没有”，依然在他耳边清晰地回响着。每一想起，惊诧、敬佩、喜悦、感动交织的情绪就会震颤着他的心，让他几乎要流下泪水。原来，那些常人难以理解的坚忍与沉毅，依然在赤木身上完好地存在着，自己也依然能像十二岁时那样，从赤木身上感受到力量。他和赤木，就像两个同在黑暗中跋涉的行人，前路晦暗迷濛、荆棘丛生，而恰与自己同行的那人手里提着一盏如豆小灯，他便也想跟上那人的脚步，去获得一点亮光与温暖，直到走到前方某个明亮的地方。
赤木出院后，回到了自己在东京的住处，他的父亲和妹妹都回去工作了，只留下母亲照顾行动尚还不便的他。木暮常去的地方，也自然换成了赤木的住处。第一次走进这座一户建时，木暮不禁在心中微微惊叹：赤木的房间陈设竟然还像从前那样简单整洁，简直不像一个单身男性。
对于木暮的到来，赤木的母亲一直都非常感激。每次见到木暮，她总会拿出很多好吃的，热情亲切地拉着他的手，对他说很多话，简直像把木暮当成了自己的第二个儿子。木暮一开始有些不好意思，不过随和的他很快就适应了。实际上，赤木母亲的心里确实有类似的想法：儿子遇到这样严重的伤病时，经常来陪他的朋友，对他们全家一定也是非常重要的人。
“公延啊，看你的手上有不少茧子，和阿刚一样呢。你也是因为打篮球留下来的吗？”一次，赤木的母亲这样问道。
“不是的，阿姨，这些是画画时握笔留下来的。”木暮难为情地笑了笑，“我现在打篮球的次数已经比以前少多了。”
“原来，你们的工作也这么不容易啊！”这个依然端庄秀丽的中年女性若有所思地感慨道，“记得我上高中时，手上也没有磨出茧子呢——当然，那都是很多年前的事啦。”
不过，有的时候，趁着赤木不在身旁，赤木的母亲也会说到让木暮有些为难的话题，那就是赤木今后的去向问题。
“公延，你帮我劝劝那孩子吧！不管怎么看，他都应该退役才对，可他总是不听劝。唉，阿刚这孩子，从小就特别倔。”说着，她叹了一口气。从上学时起，懂事的长子一直都很守规矩，让人能够放得下心，可他在一些问题面前却很有自己的坚持。坚持当然不是坏事，那时的阿刚是个品学兼优的听话学生，所以即使自己和他父亲不是很能理解他对某些事的狂热，也都由着他去折腾了。可现在的事却并非无关紧要，退役明显是更好的选择，他怎么就看不明白呢？
“阿姨，赤木他很喜欢篮球，继续把篮球作为职业，也许他才能过得更加开心吧。”木暮只能这样说。
“可是，一直当替补，有什么开心的呢？”说到这里，赤木的母亲不禁有些难过。她不敢把这话说给赤木听，可木暮也不是外人，于是她就直接说出来了。儿子能走到这一步，她很为他感到骄傲，可她也很清楚，阿刚付出了多少努力，他得到的回报又是多少。一想起阿刚在队伍里存在的其他问题，她总是特别心疼。“公延，他肯定很听你的话，你去说说他吧！”她抬起头央求道。
木暮想说其实赤木不一定会听自己的话，可他实在不忍心拒绝这位母亲眼中的难过与恳求，于是便答应了下来。
不过，真正和赤木单独相处时，他自然不会这样说。那是个晴朗的下午，阳光懒洋洋地倾洒下来，秋末冬初的东京也因此带上了点暖意。二楼的阳台上，赤木坐着轮椅，木暮站在他身边，若有若无的风儿轻轻吹拂着他们。
“赤木，你妈妈很担心你呢。”木暮说。
赤木抬头看了他一眼，“她是不是让你劝我退役了？”
“确实是，你都猜到了？”木暮有些惊讶。
赤木无奈地笑了起来，“她已经对我说过很多次了。其实，我不是不理解她的想法，我知道，她也是为我好。可是这一次，我真的不想就这样退役，所以就没法按她说的来做了。”他自然懂得母亲的苦心，可这样频繁的规劝也让他很有些心累。
木暮低下头，对赤木露出了一个安抚般的笑容，然后把手轻轻地放在赤木肩上：“我明白。你可以和她好好沟通一下，对她说说你的想法和感受，这样她也能放心得多吧。”
木暮的手很快就离开了。赤木明白，他并不准备像母亲一样劝自己。其实，河田与杉山之前也问过自己类似的问题，得到自己的回答后，他俩只是若有所思地点了点头。不置可否的态度，或许只是出于尊重，所以不愿干涉自己的决定，他们未必就真的认可自己的选择。尽管赤木明白朋友们的好意，但似乎只有木暮，才能够真正理解他的心情、支持他的做法。虽然赤木不会因为旁人而改变原本的决定，可是能得到这份珍贵的理解与支持，他非常感激木暮。他觉得这对自己很重要。
“不过，赤木……”木暮的话却似乎没有说完，“你在国家队里，会不会也有不太开心的时候呢？”
赤木沉默了片刻。“有的时候，会吧。”说完这话后，两个人又安静了一会儿，他才重新开口，“别担心……你还记得，上次的杉山前辈吗？他之前一直是主力球员，自从河田来了之后，他上场的机会减少了很多，但他从没有任何情绪，而且依然非常努力。我很佩服他，希望能像他一样。”这是赤木第一次向他人坦言这些话，除去身旁安静的阳光与清风，木暮似乎也是唯一的倾听者人选了。
“……”木暮想说些什么，却又不知道该怎么开口。
“其实……看到杉山前辈时，我总会想到你。”赤木低低地接着说下去，“我以前从没想过你的心情，现在终于能够理解了啊。有时忍不住会想，如果我们还在一支队伍就好了。”一吐心声让赤木很轻松，可他又莫名地难为情，觉得自己的话很可笑。因此，他直直地望着前方白亮亮的阳光，丝毫不敢转过头。
木暮愣住了，一股热流淌进了他的心。原来，和自己也有关吗？原来，自己也算是给过赤木什么吗？他一直以为，只有自己从赤木这里单方面地得到过力量。他的心中瞬间盈满了难以名状的感动与喜悦，既为了赤木，也为了自己。
“……谢谢。”
“说这句话的人，应该是我才对吧。”
两个人沉默了，他们的脸都有些发热。过了一会儿，木暮轻轻地说我们回去吧，赤木说好，这个话题就算是结束了。
国家队训练的休息日，杉山与河田有时会来看望赤木，顺便帮一些力所能及的忙。每到这时，这座房子总会变得热闹许多，赤木的母亲对此很是欣慰，她很欢迎他们的到来。
“木暮老师，我最近看了您的《WISHES》，真的很感动。”那天，几个年轻人在客厅里聊天时，杉山忽然看向木暮，对他这样说。
木暮有些惊讶。《WISHES》是他的第二部连载漫画，现在看来有很多不成熟的地方。忽然被这样提起来，木暮既是开心，又是愧不敢当。
“谢谢您，杉山先生。”木暮诚恳地说，“《WISHES》是比较早的作品，您能喜欢真是太好了。”
“我也很喜欢《WISHES》。”赤木忽然接过话，“这部漫画的结构和创意，都非常吸引人。”他对杉山谈起了自己的阅读感想，神态间似乎还带着点骄傲与自豪。木暮听得有些愣，真想不到，赤木竟然会把情节记得这么清楚，自己似乎也很少见到这家伙这么滔滔不绝。
一旁，河田也有些愣。他自己不怎么关注漫画，在他的印象里，戴眼镜的人似乎更容易和漫画产生联系，比如杉山和木暮。可是，赤木这家伙，不管怎么看都不像看过很多漫画的人啊！也许，他只看过木暮的作品，也说不定？
“河田，你看过这部漫画吗？”注意到了河田的表情变化，赤木和杉山停止了讨论。
“啊……我还没有。”河田仍然没回过神似的，“不过我记得，我们高中的深津很喜欢漫画，他家里有很多单行本。”
赤木和木暮当然不可能忘记深津，杉山也记得当时山王工业高中的队长。几个人一起大笑了起来。
回到自己的公寓后，赤木谈起《WISHES》时，他眉眼间的骄傲与自豪，仍然不时地浮现在木暮眼前。赤木他，是为谁而骄傲呢？想到这个，木暮总有种微妙而隐秘的欣喜。他忽然想起，阿真是从不看漫画的。哦，阿真，和她已经分开了多久呢？木暮也曾盼望她能看看自己的漫画，尽管从来没有说出口过。
时间与迁徙的候鸟一同匆匆而过，赤木腿上的石膏由长变短，等到他换上了跟腱靴，用双拐支撑着自己站立起来时，已经到了年末。看到赤木重新比自己高出一大截，木暮竟然还有些不习惯。
最近，赤木常常会去复健中心进行一些康复运动与治疗。用双拐行走了一段时间后，他向医生提出了脱离拐杖的请求，医生对他说，可以先尝试短时间不用拐杖，慢慢加长每次独立行走的时间。
第一次尝试独立行走，是在复健中心内进行。那天，赤木的母亲和木暮都在场。赤木的母亲很是紧张不安，毕竟如果一不留神、有什么磕磕碰碰，很容易造成二次断裂，她无论如何都不想看到那种情况发生。木暮也不无担忧，但他明白，赤木是想在这一年结束前，完成这项对他或许不太容易的任务——至少要克服心理上的难关。因此纵是再不放心，木暮也只是站在一旁，专注地看着赤木的一举一动。
赤木把拐杖交给医生，然后扶上了用于借力的双杠。他扶着双杠慢慢地走着，到达尽头时，木暮的心也悬了起来。他看到赤木停了下来，似乎也在犹豫，是否要迈出下一步。可是就在下一瞬间，赤木走了出去。他的步伐迈得不大，整个人看上去稳稳的，庞大的躯体虽不至于摇摇晃晃，但却以一种难以想象缓慢速度，一步、一步、一步地走着。此间的感受，艰难或是奇妙，也许只有他自己能懂。这个最为简单的动作，他做得并不轻松，身体每一根运动的线条都带着生涩与笨拙。让人几乎难以想象，这个如同学步孩童般的人，将来是要在篮球场上奔跑跳跃、拿下许多个篮板球的。
赤木走到这个房间的尽头，然后又走了回来。短短的折返路程，他用了很长时间。医生将双拐交给他，向他表示祝贺；赤木长长地出了一口气，他向医生道谢，然后转过头，朝另外两个人露出微笑。赤木的母亲激动地跑上前去，几乎要喜极而泣；木暮也跟了过来，他已经平复好自己的情绪，忍下了不久前就要溢出的泪水。他忽然很想给赤木一个拥抱，但终于没有这样做，只是拍了拍赤木的肩膀。
那句“我没有”中的力量，已经在这段短暂而漫长的路程中，再次清晰地传递给了他。
——赤木，你知道吗？如果没有听到你的那句话，也许我那天晚上就会给编辑打电话，解除接下来的合同吧。
——也许，我也还能走下去。像你一样、和你一起，迈出下一步，走下去。
TBC.

十
木暮多少明白赤木为什么会看起来那么吃力——长裤的遮盖下，赤木的左腿因为长时间没有运动，肌肉出现了一定程度的萎缩，现在，已经能够明显看出他的两条腿粗细不同了。他记得曾经很多次见到过赤木低下头，怔怔地望着自己的两条腿，脸上却不动声色，看不出类似于忧心、畏怯、焦虑的情绪。木暮曾经担忧地问过他这个问题，赤木只是平静地回答，如果按要求好好完成康复训练，左腿会恢复原状的。
他的心中真的是这样笃定、耐心吗？木暮不知道。直到那天看过赤木练习走路，木暮终于明白，他确是准备好了去克服一切可能出现的困难。那天晚上，赤木走路的样子一直在他眼前挥之不去，当时的感动与震撼也不减分毫地持续着。同时，他想，自己一定要陪着赤木走完这段最艰难的路。
睡前，木暮却又忽然想起了阿真。和阿真在一起时，似乎很少会体验到这种充满活力与力量的感受。不知道她现在怎么样了？最近，木暮渐渐明白过来，分开对他们俩或许才是更现实、更合适的选择，他之前只是因为难过，所以没有注意到这一点罢了。想到这个，木暮有些轻松，又有些怅然。
新年就要到来了，赤木的父亲和妹妹来到了东京，一家人在赤木的住处度过这个新年。而木暮坐上了回神奈川的列车，他也很想念自己的父母。
木暮在车厢内找到自己的位置，放好行李后坐了下来。过了一会儿，两个十三四岁的女孩在他对面的位置坐了下来。木暮看到她们统一的深蓝色大衣上别着东京某所国中的校徽，他猜测她们应该是家住外地、但在东京上学的学生。
很快，列车发动了。两个女孩叽叽喳喳地说起了话，木暮没有留意，只是侧头望着窗外流逝的风景。
“小茜，绘画部今年的最后一次活动，就数你的作品最棒了，连学姐们都没法不承认呢。”一个女孩说。
“学姐们的画也很棒呀！其实我是受到《BLUE MOUNTION》的启发，才会画出那幅画的啦，这个给学姐们也说过了。”另一个女孩说。
《BLUE MOUNTION》？这个名字让木暮的心轻轻一颤，但他仍然没有转过头。
“哦，原来是木暮老师的《BLUE MOUNTION》呀！我也很喜欢这部漫画！”
“对吧！”说起这个话题，被唤作小茜的女孩来了兴致，她从书包中翻出一本书，激动地拿给另一个女孩看。木暮的余光注意到，那是不久前发售的单行本最后一卷。“这个结局真的好棒啊！我只是没想到会这么快完结，以后再也看不到新一话了，好舍不得呀。”女孩的声音很难过，看样子，她大概是这部漫画的忠实粉丝，直到现在还没有从漫画完结的失落与寂寞中走出来。
“唉，我也很舍不得……不过，木暮老师应该还会有新作吧。”
“希望会的……好想快点看到老师的新作。他的所有作品，我都收集到了。”
“哦——”小茜的同伴发出了恍然大悟的感叹，“怪不得，总觉得你的画风有点眼熟，原来是因为这个。”
“对呀，我很喜欢木暮老师的风格，所以一直在学习他。虽然说将来肯定要创造自己的风格，不过在那之前，难免要有一个学习的过程啦……”小茜的声音稍有些难为情，但其中，更多的是向往、崇拜与憧憬，“我真的很喜欢木暮老师，总有一天，我要画出他那样的漫画。”
木暮仍然没有转过头，他的心潮已经渐渐平静，脸上的热度却还没有褪去。保持着这个不太自然的动作，他的脖子已经稍有些酸麻，他却毫不知觉。
总有一天，我要画出那样的漫画——很久之前，木暮也曾在心中默念过这样的话语。他希望能够追赶上的，是漫画界真正闪闪发亮的大前辈，还有他们伟大的杰作。而现在，自己是否也成了别人眼中追赶的对象呢？当然，木暮很清楚，自己那被迫腰斩的作品还远不如现今的同类型漫画，更不必说前辈们的代表作，这两个女孩只是不知道漫画完结的内情。可自己，是否离当初的目标近一些了呢？
自己的作品，未必能在时间的大浪淘沙中留下来。但至少，这一刻，它留在了这两个女孩的心中。
木暮这才发现，从前只顾低头赶路，却忘了停下来看一看，原来，自己已经走出了这么远。
“小茜，肯定会有这一天的。”小茜的同伴真诚地说，“你肯定会成为一个漫画家的。”
“我一定会努力的。”小茜认真地点头，但随即，她的声音变得有些低落，“不过，唉，我的家人肯定会反对。”
“……是因为你哥哥吗？”同伴小心翼翼地发问。
“对呀……以前，爸爸妈妈是支持哥哥画漫画的，可他快到三十岁了，一直都没能在杂志上连载漫画，还弄出了一身病，他们就说什么都不让哥哥再画下去了。”女孩的语气很忧伤，“哥哥已经找到其他工作了。其实我明白他是真的喜欢画画，可现在，就连哥哥都劝我别把漫画当作职业。”
同伴安慰着小茜，小茜表示自己会坚持下去。她们的对面，木暮却听得微微发怔。尽管他明白这种事并不罕见，心中却还是不住地难过。小茜的哥哥，不够努力吗？没有才华吗？未必是如此吧。木暮仿佛能体会到那个人屡战屡败、失去了年轻与健康、终于下定决心结束这场冒险时，那份无望与无奈的心情。可是，他又不敢说自己真的能懂。
因为，自己实在比他幸运多了。其实自己比很多人更加幸运。
列车到站后，乘客们纷纷下了车。车站熙熙攘攘，两个女孩很快就消失不见。尽管木暮甚至没有仔细看过她们的长相，可他却牢牢记住了这两个萍水相逢的国中生。
她们的话，连同赤木练习走路时的身影，成了他在这个新年里，最好的礼物。
比起以前，木暮待在家中的时间变长了很多。不过，两个星期后，他还是回到了东京。按理说，现在的他没有工作在身，本没有必要急着回去，但他还有一个记挂着的人在那里。他是要去陪着他的。
再次来到赤木的住处时，这栋建筑中只剩下他一个人，他的家人也是刚刚离开。他们原本不放心让他独自留在这里，但赤木坚持说，自己已经完全可以打理好日常起居。
“忽然觉得，这里真是有些空呢。”木暮坐在沙发上，环顾着偌大的客厅，“赤木，你以前一个人住在这里，会不会有这种感觉？”
“我吗？还好吧。”听到这样的回答，木暮忍不住笑了，赤木这家伙对这种事果然是不敏感的呀。
“现在，还是要去复健中心的吧？”
“嗯，现在每天都要去，回来之后也要进行一些自行的复健练习。”
木暮点点头。他拉开外套的拉链，从内袋中取出了一个小小的暗红色织物。“赤木，这个给你。希望你能复健顺利。”他说着，略微羞赧而自嘲地笑了起来：“虽然明知道浅草寺就在东京，但还是想为你求一个啊。”
赤木接过这枚御守，将它握在手心里。“谢谢。”他凝视着木暮的脸，想象着他站在神社中，闭着眼睛默念自己的名字时的模样。赤木的心轻轻一动。就在这时，木暮移开的视线让他想起了另一件事。
“木暮，稍等一下。”赤木说着，走到了另一个房间里，很快，他走了出来。
“这个给你。”赤木把一个方方正正的盒子递给木暮。
“这是……数位板？”木暮惊讶地抬起了头。
“对。我不知道你有没有数位板，也不知道你会不会用到这个。”赤木的神色有些局促。
“你是怎么知道有这种工具的？”木暮知道，包括他自己在内，钢笔还是大多数漫画家的作画方式，数位板仅仅在小范围内有人使用。一个与漫画行业毫不沾边的人，怎么会了解到数位板呢？
“我在网络上查了查，发现有些漫画家会使用数位板，这种工具似乎挺方便的。虽然不知道你是否需要，但还是想给你买一个……也许，你可以试一试。”赤木说。他的内心稍感不安，只怕自己这个外行自作主张的做法会引起对方反感。
木暮微微抬头，看着对方的脸。不知怎的，他耳边忽然响起了列车上的对话，“希望能看到木暮老师的新作。”他原本以为，自己已经得到了很好的礼物，可他没想到，赤木给他的还有更多。
和在复健中心那次一样，木暮再次想要张开手臂拥抱赤木。但他依然没有这样做，仅仅是望着赤木露出微笑。
“谢谢你，我会学一学的。”
医生对赤木说，现在的他需要更多地走路。于是，赤木每天都是徒步走到复健中心。好在，那个地方离他的住处并不算远，即使徒步来回，也不至于给新长出的跟腱造成太大负担。
每天，木暮都会走在他的身旁，陪同他一起到达复健中心，在那里待上一下午后，两个人再一起走回来。很多次，两个人的晚饭也在赤木家一起解决了。赤木觉得他们这样仿若回到了学生时代，他很喜欢这种感觉。不过，赤木没有忘记，木暮还有他自己的工作。当他问起木暮这个问题时，木暮看似轻松地摆手笑了笑：“接下来要画的，现在还没有思路。没事——别看我这样，我也还有点积蓄呢。”
有时，两个人吃完晚饭后，木暮会再待上一段时间，这才回自己的住处。木暮离开后，赤木总觉得房间里没了那个人的身影和笑语，似乎是少了点什么，他这才明白，木暮说的空荡是怎样一种感觉。木暮在身边时，他总能感到放松、舒适与温暖，还有某种说不清道不明的情绪，这让他在每天睡前都暗暗期待第二天的到来。
赤木在队伍里的朋友们和木暮渐渐熟悉了起来。杉山与河田每次来看望赤木时，和木暮聊的都很开心。
那家伙啊，果然很容易和人成为朋友呢，从国中时起就是这样了。赤木望着旁边的三个人，暗暗想到。
最近，杉山和木暮似乎很是投缘。据杉山说，他已经看完了木暮的所有作品。“木暮老师，我想请教一个问题。漫画中的角色，常常会表达一些观点或者感悟。这些想法，都是你有过的吗？”某次，杉山这样问道。
“杉山先生，对于我个人的话，在创作初期，角色基本上都是我个人感受的表达者。积累了一定的经验后，角色说的话，与他自己的经历、立场、人格的关系更大。不过，尽管如此，角色们的想法，也一定是经过作者本人思考的，无论作者是否认同。”木暮说。
“原来是这样……”杉山若有所思地轻轻点头，“我一直想不通这个问题，现在总算明白一点了。木暮老师，我以前总觉得那些藏在纸张背后的作者们很神秘，见到了你才知道，原来漫画家也很好相处啊。”
“那两个家伙，又在说我完全没有想过的问题了。”河田坐在赤木身边，面无表情地摊开了手。
赤木却没有接话，只是呆呆地望着木暮和杉山。这两个人都戴着眼镜，气质有种微妙的相似，举手投足也都透着文雅。他们这样亲密地坐在一起交谈，看上去还真是搭调，可赤木又觉得很不舒服。杉山前辈，比自己清秀多了吧？不知道为什么，赤木并不希望杉山前辈这样关注木暮的漫画，也不希望他们走得太近。
自己怎么能这样！反应过来自己此刻怀着何种心情时，赤木吃了一惊。自己怎么能嫉妒杉山前辈？木暮是自己的朋友没错，可杉山前辈也是自己的朋友啊！这些年，杉山前辈一直那么照顾自己，自己也很敬佩他，甚至会因为他而想到木暮……现在，怎么能不希望前辈和木暮关系变得亲密？赤木在心中不住地责备着自己。
当天晚上，赤木躺在床上时，还在想着这件事。他不理解那种嫉妒的来由，只是觉得自己不该有那样的想法。尽管如此，想到明天还能见到木暮，他又感到了一点隐秘的安心与满足，于是便不再纠结那个问题，迷迷糊糊地入睡了。
除此之外，平常与木暮相处时，赤木的心情也发生了微妙的变化。
下午出门时，冬季晴天清透的阳光暖暖地笼罩了这座城市。洁净的路面、空荡的树枝，全都撒上了一层金粉；桥梁下的河面，浮动着一闪一闪的粼粼微光；就连木暮的头发和眉毛，也都在阳光的照耀下闪闪发亮，又炫目，又柔和。
每当侧过头同木暮说话时，他的模样映入眼帘，赤木就再难移开视线。他看到木暮细碎的额发在行走带来的微风中一晃一晃，他好看的眉弓完整地露了出来，本是浓黑的颜色，尾端却被阳光映得淡了。不知为何，赤木时常有种冲动，想要抬手去摸一摸他额前的头发，看看是否像想象中那样柔软；想要把他揽进怀里，低下头亲吻那双温润的眉毛。
这样的冲动出现过很多次，不过每次都转瞬即逝。过后，赤木回想起彼时的感觉，只是感到迷惑不解，以及些微的不安。当然，他确信自己不可能真的做出那些举动，于是也就没再细想。

晴朗了好些天之后，厚重的灰云再次出现在这座城市上空，接下来，便是淅淅沥沥、冷入骨髓的冬雨。这天，回到赤木的住处后，天色自然早已黑透，吃过晚饭后，窗外的雨依然不止歇地点点滴滴。木暮坐在那张柔软的沙发上，竟然萌生了不愿离开、想要一直留在这里的心情。他随即在心中嘲笑自己的任性。
赤木也坐了过来。两人坐在同一张沙发上，中间隔着一定的距离。这样自然很舒服，可是，在冷冷的雨夜里，紧紧依偎着对方温暖的身体，似乎也不错。
“外面真冷啊。”木暮叹道，“都不想出门了。”
“要不，今天晚上就住在这里吧？我去给你整理客房。”赤木说。他的内心平静而坦荡，仅仅是真诚地邀请留宿，完全没有联想到任何无关的事。
“算了。”木暮笑了笑，“等雨小一点，我就回去吧。”
雨夜仿佛漫长得没有边际，可以任由他们消磨。两个人随意地聊了起来，话题转了几个圈，来到了木暮的漫画上。
“木暮，关于《BLUE MOUNTION》，我一直都有个疑问。红叶在第二十话里，说过未来某天或许会再次回去，但直到完结，他们都还在旅途中。我本来以为，之后的故事线会再次回到他们的故居。”
木暮看了赤木一眼，他的目光动了动，然后不易察觉地轻叹了一声。“的确，我一开始也是想让他们再次回到故居的……其实，这部漫画是被腰斩的，所以只能在这里结束，之后的情节都没法展现了。不过，把那句话看成漫长旅途中一个遥远的目标，或许也是合理的吧。”
“腰斩？”赤木愣住了，几乎难以相信自己听到的话，“怎么会这样？”
“对呀，就是这样的。”木暮平静而柔和地笑了笑，像是早已接受这个事实，“它是被腰斩才不得不完结的。赤木，不知道你有没有注意到杂志前面的作品顺位，《BLUE MOUNTION》一直都很靠后，编辑部当然会砍掉它。”
赤木震惊地说不出话来。他没想到，自己眼中精彩的作品，竟是以这种方式被迫结束的。此刻，让他更为心惊的却是最后一话刊登的时间，正是在自己练习受伤之前。也就是说，木暮是在漫画刚刚结束不久后赶到医院的。作品被腰斩，一定是非常让人难受的事吧，可是他却一次也没有提起过，只是带着他一贯温柔平和的笑容，陪伴在自己身边。
他心中的低落与伤痛，是怎么排解的？一直都是木暮在为自己分担忧愁。关于他的事，自己竟然一无所知。
“木暮……你为什么没有告诉我？”
木暮没有回答，只是朝他笑了笑。过了一会儿，木暮淡淡地开口：“人气这种事，没办法的。赤木你知道吗？我的前几部漫画都是被迫结束的——你别说出去哦。其实，在这之前，我也多少有心理准备了吧。”
赤木怔怔地看着木暮，木暮低下头，不去和他视线相接。他这才知道，这些年，木暮的生活和自己想象中不太一样。赤木很想说，在我看来，你的作品非常优秀，可他又觉得，语言在此时是苍白无力的，完全无法抚平木暮的失意与挫败感。而在他最需要安慰的时候，自己却什么也没做，只是让自己的事给他增添了更多负担与烦恼。
“好啦，赤木。”木暮拍了拍他的手臂。“没事的。”
赤木回过神来，他想暂时换个话题。“啊……对了，记得之前给你的女朋友寄过你的画，她觉得怎么样？最近，好像没听你提过这些。”赤木没忘记木暮还有女朋友的事。
木暮的动作似乎短暂地定了一定。过了几秒，他盯着地面，缓慢的开口：“和她……已经分手了。不过，她说她很喜欢那些画。”
比方才更加剧烈的震惊击中了赤木。他们，竟然分手了？和自己有关吗？毕竟自己曾经拿走了他们的电影票根，那个女孩应该会知道这件事吧？
“这是什么时候的事？”赤木感到自己发声几乎有些困难。
“我出院不久之后，她提出了分手。”
“你……你为什么没有告诉我？”赤木再次问出了这句话，他的声音几乎颤抖了。他看得出木暮对那个女孩有多认真，分手后，木暮不知道该有多难过。自己却只顾着训练，对他的事仍然一无所知。赤木这才明白，前段时间里，生病、失恋、漫画腰斩——木暮心中的伤痛有多么沉重，他又是多么隐忍。这样的人本该疲惫不堪，正需要安静休息与旁人的安抚，可他竟然能够反过来安抚自己！
木暮没有回答他的问题，仅仅是望着赤木笑了。这笑容是多么熟悉，温柔、无奈，又带着些难以名状的复杂情绪。赤木怔怔地望着他，他的笑容让他无比心疼，简直想要拥进臂弯里，只怕自己的力气伤害到他。可他又觉得自己几乎无法面对。
“算了，其实我现在基本上想明白了……不说我的事了，赤木，你这些年有过女朋友吗？”木暮倚在沙发靠背上，懒散而放松地发问。
“没有。”赤木呆呆地回答。
“真的没有？”
“真的没有。”
“好吧。”木暮再次笑了起来，“上学的时候，总是难以想象你谈恋爱的样子，想不到你还真的没有过啊。”
雨势变小了些，木暮提出要回去了。赤木坚持要送他，木暮也没有强行推辞。从木暮的住处回来的路上，雨几乎停止了，只剩下一线线若有若无的雨丝。抬起头，夜空被浓云覆盖着，透不出一丝星月清光。风儿潮湿而寒冷，仿佛能够吹透行人厚厚的外衣。它也吹进了赤木的心，让他意识到了一件从未想过的事。
将近三十年来，赤木一直都没有开窍的事，就在此刻发生了。
他似乎喜欢上了木暮。对木暮的感情，已经不再是友谊那样简单了。
原来自己竟然会喜欢男性吗？赤木还没来得及为这件事而惊讶，他随即意识到，同为男性的自己，如果将这份爱意表达出来，是会给木暮带来很大麻烦的。从某种意义上来讲，自己已经亏欠木暮太多，所以再也不能对他造成任何伤害了。
……木暮，你放心。这一次，我不会像从前一样了。
TBC.
这篇文的时间线是在2001年左右，所以文中才会有那段关于数位板的描述，希望不会太不合理orz

十一
发现自己喜欢上木暮后，那些喜悦、期待、冲动、嫉妒都得到了解释，也因此以更加猛烈的势头，在每一次见到木暮时，变得愈发清晰、灼热。
对这个粗线条的人来说，这是他第一次体会到单调规律的生活之外的，爱情的快乐。他会因为往常很难注意到的小事而心动、欣喜，又会因为它们而不安或失落。如果这份感情变成双向，他一定能获得比现在多出许多的快乐与幸福，可他却什么也不准备做。
准确地说，他决定主动拉开和木暮的距离。
赤木知道，木暮曾经有过女朋友。所以，发现身旁的男性好友对自己怀有特殊情感，他一定会感到困扰，甚至会很厌恶。自从那天晚上知道了木暮前些时间经历过什么事之后，赤木认定自己给他带去了很多负担与烦恼，而他再也不想伤害木暮了，所以他绝对不能让自己的心情流露出去。
当然，他也可以继续像现在这样和木暮相处，只是绝不越过友谊的界限。如果是个自持到可以完美地压抑自己的感情的人，应该这样做吧？可是每次见到木暮时，他的视线与心都会难以控制地被木暮吸引，喜欢的心情在胸腔内砰砰鼓动着，抑制住它简直像抑制自己的心跳一般困难、痛苦。赤木很怕自己未来某天会藏不住这个秘密，以至于真的对木暮造成某种伤害，所以他想，自己或许应该与木暮离得远一些。
下定这个决心后，赤木决定说些什么。
“木暮，我现在基本上可以正常行走了，所以……以后，我一个人去复健中心也没问题。”某天晚上，吃过晚饭后，赤木这样说。
“是吗……”木暮愣了一下，“不过，我还是和你一起吧，我现在也没有其他事。”
“你已经很长时间都没有画画了吧？是不是需要开始下一部作品了？”
木暮沉默了片刻。“确实是……不过，构思好一部漫画是需要时间的。我现在还在搜集资料，这一次，我真的不想再被腰斩了。”
赤木在心中狠狠地抽了一下自己。明明想着不能再伤害木暮，却还是说到了让他伤心的话题，自己怎么这么笨！他看到木暮微微垂着眼帘，心疼得无以复加，简直让人想要把他搂进怀里，揉揉他的头发。他真的舍不得让木暮这么难过。
“木暮，那，你能对我讲讲你现有的想法吗？”搂进怀里自然是不可能的，赤木只是站在木暮身旁，身体朝他微微倾着，小心而诚恳地问出了这句话。
木暮抬起头来，他的眼睛一下子变得明亮了。“嗯，现在确实有几个想画的题材呢。不过，赤木你可不能说出去哦。”
结果，这天晚上，木暮在赤木这里待到比平时更晚的时间，赤木才把他送回家去。回到住处后，木暮说话时神采飞扬的样子依然不断地浮现在眼前，让赤木也不自觉地勾起嘴角。想到自己或许让木暮开心了一下，赤木感到了很大安慰。不过，赤木也知道自己不能直接让木暮不要再来找他了。
平常，两个人都会在赤木的住处待上一段时间；而最近，吃完晚饭后，赤木就会主动提出送木暮回去。去往那栋公寓的路上，他俩也是在一起，木暮应该不会认为自己是在故意疏远他吧？赤木掩耳盗铃地想。进行复健训练之余，木暮有时会提出和赤木一起在外面逛逛，赤木总是以不同的理由拒绝了他。一次两次，木暮仍去问他；次数多了，木暮也就不再提起。
赤木看得出来，木暮多少是有些失落的。他意识到，木暮也希望自己能多陪陪他，毕竟在东京，他也只有自己这么一个亲密的旧友。这个发现让赤木又惊喜又怅然，又心疼又自责。这本是属于朋友的义务范围，可他却因为那种特殊的情感而无法完成。
只是，独自一个人的时候，赤木仍然无法把自己的思绪从木暮身上彻底切断。无法见到这个人时，他的画就成了最好的寄托品。赤木的住处有木暮的全部作品，他把它们从书房搬到了卧室，每天睡前，都会把那些开本不大的册子捧在手心，一页一页地仔细翻阅、欣赏。木暮的读者中，可能再没有人像赤木看得这样仔细了。这些漫画已经不止是漫画本身，在赤木眼里，它们带上了一层神秘、隐约而柔和的光芒。看着那些精美的黑白画面，赤木想，木暮究竟是怎样画出来的呢？这个自己从小就认识的家伙，是一个多么有才华的人啊！这样想着，喜欢的心情中又增添了几分敬慕，甚至是崇拜，于是在赤木心中，木暮也带上了同样的光芒。他几近痴迷、毫不厌倦地盯着漫画中的人物特写看，伸出手轻轻地触碰纸张，那样子仿佛是在触碰木暮的脸。
在木暮身旁，赤木尚可维持平静的姿态；独自一人时，赤木无法控制自己不去这样做。
同时，赤木发现另一种强烈的感情在他的心中快速地蔓延开来，那就是嫉妒。听木暮说，他曾经画过他的前女友。那么，他的眼睛曾经无数次地凝视着她吧？专注地、仅仅凝视着她一个人。然后，那只神奇的、神秘的、能够开出花朵的手，就会画下他眼中她的样子。他们曾经有那么多美好的、自己不知道的过往，她是多么的幸福啊！每次想到这里，赤木的心就会酸涩得生疼。
“杉山先生，这是你新买的吗？”木暮指着杉山手中那台小巧的深蓝色相机问道。
“是啊。”杉山笑了两声，“最近想学拍照。”这段时间，国家队的训练变得紧张了很多，虽然与赤木暂时无关，但他的队友们却忙碌了很多。这次的休息日，只有杉山一个人来到赤木的住处，而上次见面好像还是几个星期前了。
“拍照？”
“对，看了木暮老师的作品，自己也想拍出点什么好看的东西来。不过，我也只是有时间才会玩玩。”杉山再次呵呵笑了两声，他不知道，赤木的心暗自酸涩了一下。
“这样也很好啊。杉山先生一般都拍什么呢？”
“景物……之类的吧？”杉山回忆般地皱起了眉头，“有时候也拍人，练习对象是我弟弟。”
木暮笑得弯起了眼睛，“真的啊？那，杉山先生，能不能给我也拍一张试试？”
“可能会让木暮老师失望。”杉山反倒显得有些拘谨了，“我现在拍照技术很糟糕的，我弟弟一直嫌弃的不得了。”
“怎么会呢？”木暮笑着摇了摇头，他说着拉过了赤木的衣袖，“赤木你也来，让杉山先生拍一张合影吧。”
在一旁默默看着木暮和杉山交谈正欢，赤木原本沉浸在自己不可告人的心绪中，忽然被木暮拉到身旁，赤木有些意外，“诶？”
“我是说，让杉山先生给我们拍一张合影吧。赤木，你可不要说你不喜欢照相啊。”木暮看着那张还没回过神的脸，哭笑不得地说。
“啊，好。”赤木这才愣愣地点了点头，“杉山前辈，谢谢你。”
“应该是我谢谢你们。”杉山笑着摇了摇头，“因为你们愿意让我练习拍照啊。”
三个人走出房门，来到院子中，寻找一个适合拍照的地方。晴朗的冬日里，阳光不算明媚，淡薄，却又明亮。天空和云彩也是淡淡的，让人抬头望去便觉心情舒畅。他们在院子里找到了一棵小树，叶片早已落尽，但枝干的形状却匀称而优美，他们决定就在这棵树旁拍照。
木暮和杉山在自家院中走来走去时，赤木仅仅是跟着他们，什么也没有说。要和木暮合影吗？真是太好了，他们上次合影，应该还是高中毕业时。仅仅在一起拍一张照片，没什么不应该的吧？赤木再次意识到，自己真的无法不去喜欢木暮，而现在，他也就暂且放任自己的心无人知晓地欣喜、期待着。
两个人在树旁站好，距离不远也不近。杉山后退了几步，让他们都笑一笑，然后按下了快门。于是他们二十九岁的笑容，连同那棵和他们一起站在阳光下的树，一同留在了胶片上。

二月到了中旬，天气已开始渐渐回暖。这几天，却不知从何处来了一股寒潮，冷风再次刮过这个城市，紧接着，星星点点的雪花从铅灰色天空中落了下来。这场绵绵的小雪下下停停，似乎没有结束的意思。
“赤木，这几天在路上走，一定要小心啊。”木暮不无担忧地说，“如果再次滑倒可就不好办了。幸好，每天出门时，路上的冰都被清理干净了。”
“嗯，我知道。”赤木点点头。尽管木暮已经提醒过他好几次这件事了，他还是在心中非常幸福地接受了木暮的关心。
到了情人节那天，从早上开始，细碎的小雪却忽然变大了。纯白的雪花一层层堆积着，这座复杂忙碌的城市仿佛变得童话般单纯可爱。早上醒来后，木暮怔怔地立在窗前，说不清是被雪景吸引，还是想到了别的什么。他记得自己小时候非常喜欢雪，每次见到下雪，都会特别兴奋。而现在，看到雪的第一个念头竟是出行会不方便，这让他轻轻叹了口气。
木暮看了一眼床头的日历，啊，情人节。虽然这个节日和自己没有关系。他又看了一眼床头摆着的另外两个镜框，那里分别是他和赤木在十二岁和二十九岁的合影。想起今天依然可以见到这个人，木暮不由得微微笑了。
自从开始下雪，赤木去复健中心的方式就换成了驾车，木暮依然每天陪同他一起。这天，木暮却对赤木说，自己下午有点别的事情，等到复健训练结束，自己还会再来。赤木点点头说，好。
整个下午的训练，赤木都有点心不在焉。情人节的事情，会是什么呢？木暮又认识了其他女孩吗？也许是吧，他一定是非常受女性欢迎的人，自己也应该为他感到高兴。这样看来，以后真的不能让木暮再来陪自己了。何况，自己早已能够正常行走。
想着想着，赤木的心竟然渐渐安定了下去，他终于找到了一个合适的理由。见不到木暮，他将再难体会到那些幸福的感受，但那些酸涩、矛盾与痛苦说不定也会随之消失。从此，他和木暮会再度回到从前的状态，他是他最好的朋友，他会为他默默祝福，绝不会有任何打扰。而如果木暮有需要自己的时候，自己一定会尽力帮他。
这天的训练快到尾声时，赤木不经意地望了一眼窗口，被灯光渲染得略显浑浊的夜色中，依然飘落着白羽般的雪片。他低下头，却发现场地外那个熟悉的位置不再空荡，是木暮回来了。赤木顿时眼前一亮，整个下午的思绪瞬间烟消云散。
回去的路上，两个人坐在赤木的车内，很少见地不发一语。赤木专心驾驶，木暮望着窗外。街道上，或许有恋人喃喃低语款款而行，暗红的玫瑰伴着洁白的雪花送到对方手中，于是那人脸上也绽开了玫瑰般的笑容。而侧面的车窗蒙上了一层模糊的雪雾，木暮只能看到一整片变幻的光影，他却还是默默地侧头凝视。
到达赤木的住处，木暮把自己的伞挂在门前，和赤木一同换上鞋向屋内走去。他在心中微微感慨，这样的场景实在太像回自己的家。他没注意到，屋内多了一片不知从哪里来的水渍，而赤木一脚踏上了那片湿滑。
一直担心会在下雪天滑倒，这件事却在室内发生了。
木暮低呼一声，冲上前去，想要阻止赤木摔在地上。而赤木的整个身体已经失去了平衡，即使木暮用手臂挡在他身前，结果也只是两个人一起倒了下去。木暮被垫在下面，他感到全身都摔的很痛，但他更关心赤木的脚会不会再次受伤。
“你没事吧？！”
“我没事……”
几乎同时问出这句话，意识到对方也在问自己时，他们又同时作出了回答。稍稍定下神，他们才注意到对方近在咫尺的脸。两个人都愣了一下，赤木连忙移开自己的身子，然后扶起了木暮。
“赤木，你的跟腱真的没事吗？要不要去检查一下？”木暮满脸焦急，他仍然不放心。
“我没事，别担心。”赤木宽慰道，“刚才用力的是右脚，左脚基本没有用上力。倒是你，一定摔的很疼吧？”木暮还没来得及回答，赤木忽然注意到他脚下躺着什么东西，他弯下腰拾起了它。“木暮，这是你掉的吗？”
木暮的脸一下子变白了：“赤木……！”
可是，在他把那些东西抢回自己手里之前，赤木已经看清了那是什么。一个银色的小方盒，带着一条细细的银链，盒子大概是从木暮的衣袋中滑出来时摔开了，一张小小的照片掉了出来，那正是他俩不久前的合影。
赤木一动不动地看着手中的盒子与照片，木暮低着头，脸色由白变红，最后又恢复如常。像是过了很久，赤木把它们递给木暮，木暮自然地接过，把它们重新装进衣袋。空气静默着，两个人始终一言不发。收好小盒和照片后，木暮转过身，向门口缓缓地走了几步，就在即将踏进玄关时，他停了下来。
“……就像你看到的那样。”
木暮的声音低低响了起来，仿佛在自言自语。
“今天下午出去，其实就是为了买这个小盒子，因为它只在今天才有卖……虽然我早就把照片缩印好了。我一直把和你在国中时的合影摆在房间里，最近终于能够再次和你拍一张照片，真的很想把它带在身上啊。”
木暮轻轻地吸了一口气，像是做好了被拒绝、被鄙夷、被厌恶的心理准备。“事实就像你看到的那样。我不知道是从什么时候开始的，也许是你刚刚受伤时，我也说不清楚……你会鄙视我的吧？本来没想让你知道的。不过，不用担心，我绝对不会再做其他什么了，也不会让任何负面消息传出去。如果我每天来见你已经是一种打扰，我不会再来了。”
木暮的话说完了，他沉默了片刻，却没有听到背后传来任何声音。他想赤木大概已经默认了自己的话，于是他淡淡地笑了，像平时一样温和地开口：“赤木，再见。”
“木暮。”
听到赤木低低唤出了自己的名字，木暮本能一般回过头，却不想一头撞进了一个坚实的怀抱。赤木紧紧地抱住了他，而他却没有反应过来，双手无措地悬在半空中，不知道该放在哪里。这个拥抱太过用力，木暮甚至有些疼痛，可他却能感到对方的身体在微微颤抖，正是这个让木暮回过神来。
他们太过珍惜、在乎对方，却差一点错过了彼此。
木暮把手臂环在赤木身上，安抚般的轻轻拍着：“赤木，赤木……”
TBC.