【这艘独载我与叩德昆戌的船舫，由船尾沉默的渔人驶出柳翠花明、叶腻风清，停在广泊如镜的湖心。不远处的小山如泼墨，跃出两点白鸥来——殊异于往日叩德昆戌见我，我们常在斗室内讲话，今日则开阔的景象。我与叩德昆戌最早，讲的是铁钩铜折、蚕头雁尾的书法，秃笔成山、芭蕉尽折的过往；而后，我们开始论仁德、攻伐、韬略；沉默饮茶的时刻，多半廊外需有嘀嗒的雨坠下时，我们也默契而节制地摊开过去，剖给彼此……久而久之，将君与臣、龙胤与八旗的界限就如书案前所培的山茶，端得是双富贵，因而界限囫囵。在知晓分寸的聪明人面前，有时我很乐意撇开架子，因此些年来行在山前未晓，同行者诚然次第拜辞】
本王写得不好，【我将此归咎为伴九哥的连月征伐后，我尚未能渡归典实藻绘的太平】你来试试。
【置下手中笔杆被磨得光滑的湖毫，抄手看向叩德昆戌】
【平铺的兰纸上，写得是“横有朝露身”——禅机与修心，毋须说是反其道而行的幌子，在切入正题时，我冲叩德昆戌无不期待地笑说】写点不一样的。

【一日湖光山色之间，竹造的画舫在烟水间徐徐地洑过，绿窗上悬垂着应季的纱幕，风无声地穿堂而来，落於案前，恰时一句王摩诘参禅悟理的偈语写成，走湿的墨迹尚未干涸，书字的主人却业已释下了笔。而在他回首侧身的同时，我得以有一刻窥赏的契机——宝王昔时的神韵与风骨俱在，只是无端缺了些许四平八稳的脉络，若要以字见心，我只能将千里之外、苍松达鹫的佛域圣地与之相关】
【应下他的要求以后，我默忖了一刻，随即在刻有繁复雕花的石阑上斜斜一点笔，沉着地写：独守千秋纸上尘】
【最后一笔长横书尽，呈在纸面上的，惯是一行娴於技法而几无风骨可言的字迹，而我熟视无睹，只是稍退了一步，以便他阅览】
您出京这段日子，臣亦随曹制台下了一趟江南，途经王荆公的遗居，竟见继往凭吊的文人学子络绎不绝，臣驻马问了句为什么，他们只答：“荆公是贤者。”
【说完了经历，馀一句评价】臣觉得很有意思。

【目光自那笔长而舒缓的一横掠过，我见叩德昆戌的笔迹几年，从未在其中过】
他讲得不好。这故纸堆常被你们翰林拂拭、读阅、谈辩，心中常新，未必就蒙尘。【是无厘头的谑言，并不必等其回答，因端呈其中的意涵毋需赓语——陈朝旧代，爬梳得都是不再新鲜的故事，早被后世人览尽、掘尽的旧黄历。即便敏者、能者能再自其间探出两三值得一提的旧例，聪明人本不必在其间虚耗才智。正如那些陷落西藏的阴谋、诡计，既高原的风雪不再吹我鬓角，便也不必再在声色犬马的京畿，再留惆怅】
是贤者，也可以是愚者。即便到了晚年，要成全“舍之则藏”的体面，心底的气结撇不干净，只能骗得了别人。【眼下要斟酌的是另一桩，只是仍不急。叩德昆戌讲起江南旧事，目光便仍停在叩德昆戌的字迹上，缄片刻，听他讲“当年我自爱桐乡”的王安石】你呢，既觉得他们的议论有意思，有没有下马去仰瞻、凭吊？

【徐徐掠过案前的风景是青山碧水、重峦叠翠，云朵在水面悠闲地飘浮着，天地仍是那方天地，只是京城的山水未必与金陵的山水相似，正如此刻再默读一遍荆公的感悟，也未必是我的感悟。在风静谧的这一刻，秦疾的戏谑之言伴着他一贯泰然有裕的语气，既像是无心的谈资，又像是意味深长的解读，使我不由无声一笑，但并未再附评判，只在他最后发问的时候，简洁而分明地答】
没有。【这句吐得很快，然后才不紧不慢地】王介甫的一生工於谋事，拙於谋身，而臣嘛……
【恰好与他截然相反，而这就是整件事最有意思的点。说到底，无论是翰林士子、辅弼权臣的争议，还是功过是非的评判，如今都尽付在史册的刀笔之中，更息息相关的是随着二人会见晤谈的深入，我不再忌惮将一小部分真实面目示於他前，实则也无需我刻意点明，颖悟如宝王，或许早已在一茶、一手谈间见微知著——当我很快意识到这一点后，就不必做徒劳无功的防范了】
【我侧过头，见他正沉默地凝视着案面上的那一副字，静候了片刻，才问】
您有心事？

【船公拨浆时，或许有片刻的恍神。有片刻，窗外的柳枝被压进船内来。错身后，信手折下一根柳条】
是什么？【卿所要的谋“身”，是万人如海一身藏，万世敬仰、千古留流芳的好名声，又或者恩许隐秘的自我期许得以实现？上扬的尾音，很不紧不慢地散在空气里，分毫没有再赓言补充的意味——倒并非故弄玄虚（尽管这的确是我的趣味）的悭吝，而是与叩德昆戌讲话，这样言简意赅的开诚布公，对方便能知悉我的弦歌雅意。等话音消弭干净，如同这问话本没甚么份量般，很轻松地跳过王介甫、跳过江南绮楼艳柳的春日，只在青年试探又敏锐的一问中，施施然抬起了眼】
【我看向他，毋宁说我捕定他的双眼，漆瞳炯亮的】登船前，本王便在想一炷香内，叩德昆戌能否辨出什么不同。【此句无疑是一句褒奖，至于其真假，叩德昆戌是聪明人，不会穷极至底】
在开封，有本王的一些渊源。【实际上早不止半点渊源，那里不仅是我罪愆的开端，也是与英王同途的引子】
知府方受畴与我来往颇近，眼见他将到乞骸骨的年限，日前修书来恳我助他关系密切的远亲一次……【停顿片刻，既至今日，并不介意坦亮适当的隐秘】本王在想，因一把利刃好用，是否总因信任此一脉？但眼下，确又寻不得更得心应手的。

【事实上，即便他有心追问，我亦无法再继续回答这个问题了——世上谋事者几何，谋身者又几何，也许目的不尽相同，但人心总是有贪求、有欲望的。不像我，我只是一个披着完好的皮囊，依照着世俗的准绳，藏在平淡如水岁月中的一缕倦魂，我从不去思考我的目的、终点，因为不存在意义，也就不存在追逐的必要了】
【随即这个话题隐秘地消散在了沉默的微笑中，我很快便专注於听他叙述的开封旧事，看他无意地把玩着那一叶刚刚折下的新柳，谈那些皇城以外的宦海风波。今日天色很好，太阳很快自云间露了面，斜斜地射进来，照亮了他温和神情中削不去的锋芒】
依臣来讲，地方州县的事，常常自有一套规矩，人脉也好、门路也好，总是熟人继承熟人，情面关照情面。【看向并未出言的宝王】毋须说您现在无人可用，即便是有，一时贸然调过去，做起事来恐怕也是阻碍重重。
【大谈特谈利弊是文人的长处，这一点大多数人都能做得很好。只是若要给出一个切实可行的办法， 似乎就并非一件易事了。与聪明人打交道诚然需要费点心机，但我能懂得的是，他绝非是想听几句不痒不痛的空谈】
臣想这位方知府的远亲底子还浅，不大老练，您正好趁便安插一些人手，慢慢将当地文武的差务接过来，也顺便盯着他的缺漏。【又笑】何况您此刻恩赏他一个体面，他们便没有不感恩戴德、鞠躬尽瘁的道理，虽不一定十分得用，总是能省去许多横生枝节的意外，您说呢？

【叩德昆戌未响，但未响也是答案。那副暄和笑容的恳切与平静，是无可指摘的。出于某种值得被宣扬、传递给他的尊敬与器重，此刻，我也匀出天潢贵胄中不多见的体恤，将此事轻飘飘地揭过。又或者，我并不觉恼怒的根源实际在于，尽管有些事体仍像是被轻寒烟水笼得影绰，我自他每日勤恳、却无额外波澜的履职中，业能去理解或许对他而言，许多事诚然无可无不可】
【于是，在叩德昆戌“尽职”地扮演谋士之后，也顷刻从善如流。自西藏归来后，即便时局尚处于微妙的平静中，但所有为再次悬空的储君之位而挂怀、甚至是直接忖量天子英年将过的王孙必定能感受到日渐逼仄的时间。诚恳地讲，此时我下帖邀叩德昆戌出游，绝不会是昔年岁月太平时，无所事事的“拨冗”】
【他所提及的、地方混杂人情并非不知。但因生来对不安定与未知担忧的脾性，这些年，我并不能对最早只因受我要挟而甘为驯臣的方受畴有多少放心。何况我与方守畴都心知肚明的是，方守畴潜沉官场数十年，本为奸猾之辈——从这种意义看，即便开封每年秘密送至王府的信笺事无巨细、恭敬周到，我对其的信任，俨不如远在闽地海城，少有音讯的觉禅应玺。我非君子，但因十几年与乌苏广敖的交酬，而信任君子一诺。至于方受畴，能使对方臣服的只有从来无懈可针砭的权柄】是，你讲得对。【很坦然的】京中尚有门派，地方更是官官相为倚亲属。
【但继续缄默，听他适时再添化解之道】欲速则不达，是本王心急了。
【再含笑开口，似有深意】叩德大人身在翰林，但人情练达，比起那些外放历练的老臣，却不遑多让。

【虽未着人拨桨，一舫小舟却自在湖心中慢慢地浮荡着，在澹澹清风中与一江天水碧色融为一体。洑过沿岸葳蕤的柳荫之后，视野又再一次开阔起来，太阳投在水面上的光波，明晃晃地耀人眼目。我在心里暗暗叹息，神色仍然是波澜不惊的平淡，说出的话却似乎与之相悖】
是吗？臣倒不这么觉得。【又是那种无懈可击的微笑】当下迫在眉睫的，也可能是局势，而未必是您的心。
【这是有心人之间的谈话。我很从容地侧首一欠身，在低头前不着痕迹地扫了秦疾一眼，不疾不徐道】
实不相瞒，其实这也出於一桩与您有关的旧事，臣之前一直未曾坦言。
【我的视线从近前向远挪去，於一碧如洗的天幕之中看到了过往的场景】正观九年，您例晋和硕郡王的诰书是臣起草的，在书尽生平、政功之后，叙至母族，臣险犯了不敬。
【内廷辛秘一向少有人议，而彼时我亦不过是乙亥科的新入进士，还未从贤圣道义中抬起头来看一看这水深火热的世道，便理所应当地认为这位未曾谋面的麟凤之尊，必然合该有一位毓生名阀、位尊荣宠的生母。若非显瑞公恰好途径翰院，又对我援手施恩，恐怕我今日绝无和他平心静气坐谈的机会，甚至——恐怕我的仕途也会在内阁接诏时终於一旦。此事虽未招致风波，却促生了我与秦疾结缘的契机，而自始至终未曾说明的，还有我的歉意，以及对自己的申饬】
从那以后，臣每日不忘阅读邸抄，拜交同寅，赴宴参会。【这又牵连出了另一桩旧事】您还记得第一次见面，您问我想从那些筵会中得到什么吗？当时臣并未直言的是：身在官场，秘而不宣的情报与口耳相传的消息往往是在酒席间流传的。有时越是想要做一个不动心的庸臣，越是要对朝野内外了如指掌，才能懂得什么是真正的——置身事外。

朝局瞬息万变，但还未全然分明。【那晚浊酒沾衣的华宴后，与叩德昆戌近年间的交酬稳定却平淡，像炉内小火慢煎的功夫茶，悭吝展现什么功夫，但此刻他能在我面前泰然置评时势，便是见效的证明。嘴角衔笑，慨说】要沉得住气。
【尔后他的呈言，以含有某种请罪与歉意地欠身开始，这使得我面庞上的笑容也变得意味深长起来。很难预见，叩德昆戌想自澄什么。如他这样的聪明人，很少铸酿错误，更很少将隐晦的秘密和盘托出……我须承认，他所讲来的这桩，诚然在我意料之外。并未察觉的是，或许因其叙来的插曲发生得过于久远、又或许是因为这桩关乎生母，遂在不知中又被唤醒些少年时的情态，在听他讲话时，略偏了头】
【临末，惟一双点漆的目轻飘飘、看向低头的叩德昆戌】
秉忠孝之至性，展赞翊之嘉谟，【昔日的诰书敕词，此刻朗声道来，是纶音玉诏、奉命维谨】叩德大人的文墨从来很好……我母亲生前被褫夺的封号是一个“毓”字，抚才毓德，可惜她却不能再见他的儿子位列亲王之尊。
【慢慢讲来时，已变换了自称，但戛然而止】今夕何夕，除我之外，尚能有一位青年才俊因这样的方式记住她，我很开心。
【并无谓再纠缠，便是揭过此话】
【我想，在叩德昆戌的身上，一个道理被验证得毋庸置疑——每个人的脾性中都藏满陈年往事。赞誉是方才就讲出的，于是此刻只在半真半假的笑里，做半真半假的暗示、或醒诫】你知道本王缘何肯器重开封的方寿畴数年？因为他有大错、有恐惧，更重要的是有欲望。
偶尔本王也会觉得棘手，叩德学士不受利禄、无谓名誉，甚至似乎对那些骨鲠忠介之臣在乎的知遇恩、国士身都不甚在意，本王还能给他些什么。

【坦白讲，我从未想过有一天我会选择将这件事告知给任何人，特别是，爱新觉罗秦疾。外人看叩德昆戌就像是一轮圆满皎洁的明月，光风霁月之下从无藏污纳垢的可能，然而这个映象不过是沉在静水中的一轮月影，看似明净，掩盖在冰冷诡谲湖面之下的，其实是难以预料的万丈深渊。除非我确然愿意任人一瞥其间的凶险莫测，在大多数的情景下，一般很难窥刺到心膺真正的起伏。我在他投来的视线中平稳地含着一抹笑意，虽然完全无法感同身受他对於‘母亲’的复杂忆想，却在面上恰到好处地展露出了真诚与体贴，说着一些似有道理、实则不痛不痒的话】
经历失去与离别以后，爱的意义才会愈沉重深刻。而每当您回想起娘娘时，她的音容会在感怀中得以永存。
【我对於爱新觉罗的改观源于阅殊，秦疾作为她的昆弟，亦很好地印证了天潢贵胄的辉光之下，其实有着与普通人无异的伤疤与痛楚，而我深知那种旧痂被扒开的瘙痒和战栗，便很从善如流地接住了下一个话题】
有欲望、有缺点的人诚然是柄趁手的利器，但以利相交者必因利者分，这是一个浅显的道理。【我无视了他语义深处的警告，四两拨千斤道】那么，究竟是一个抱拙交淡的孤臣更容易让您在夜半无眠时感到不安，还是一个唯利是图的狡臣呢？
【如同第一次见面那样，我并不急於表述，而是将思量与忖度都留给了他。二人对视之际，竹舫的底板发出一声闷吟，在一阵轻微的颠簸后，停泊向了岸边——于是所有未尽的话，都留在了风过无痕的长河之中】