【一】
“清和，你要的酒买到了！”
未见其人，先闻其声。斜倚在亭台曲栏边的道人站起身，向大步走来的高大男子略一颔首，笑道：
“正是这个，多谢你。”
来者一身黄衣，虽是五月时节，衣衫上却有多处毛皮点缀，他的眉目深邃，鼻梁高挺，瞳仁似有碧色，鬓角更是掺入了几缕黄褐色的发丝——倒像是个异族之人。
曹州虽不似长安与洛阳那般繁华，但百姓对碧眼鹰目之人亦是司空见惯了。更何况现在是五月牡丹花期，闻名而来的异族人更是数不胜数。可是，这个园子的主人与道人画下赁约时，还是忍不住多看了一旁的高大男子几眼。
一名仙风道骨的道长竟会与一个黄发碧眼的异族人结伴同行，可真是让人不解啊！
不错，赁下这位缙绅园子的，正是下山云游的清和，而与他同行的那名“异族人”，则是他的血契灵兽，乘黄温留了。
离开了太华山秘境，温留自然不可再以乘黄兽形示人。不过他天性自在不喜拘束，就算化成人形，亦不愿刻意改换双眼与头发的颜色。故而他以这副模样出入街市时，百姓皆以为他是异族客商，还诧异为何他的官话说得如此之好。
他们二人是在三天前抵达曹州的，所谓洛阳牡丹甲天下，曹州牡丹甲齐鲁。清和惯爱赏花，又怎会错过曹州牡丹？但是二人在长安多耽搁了些时间，又受人之托去了一趟洛阳，虽是顺路，也颇费时间。当他们离开洛阳时，已过清明，最快也要十日才能到曹州，恐会错过花期。当然，在温留眼里，这实在算不上是个问题。他当即变为乘黄兽形，低头就要叼起清和的后领把人甩到自己背上。好在清和实在太过了解这只乘黄，巧妙一侧身便避了开去。
“旅途须慢下来才有回甘余味，又何必急在一时。”
乘黄扭过头，六只眼睛里碧色星芒不定。道士就是麻烦，说什么不能辜负沿途风景，一路上连御剑都未曾用过，连带着他这样能踏云驭风的上古神兽都只能耐着性子窝在马车里，真是让人着恼！不过那道士运气也算不错，今年倒春寒，牡丹开得比往年迟些，二人到达曹州时，正值花期将盛。
只是——不就是牡丹花吗？真有这么好看？自赁下这座花园起，清和便足不出户，日日坐在亭台楼榭中，手边一壶清茶一碟细点，观视牡丹，不时还会侧头轻笑，似是在极认真地听什么人说话。
温留心里很不是滋味。
“我问过了，这可是这个地方最烈的酒，你平日里不是不饮烈酒吗？”
清和揭开泥封，一股辛辣之气直冲鼻喉，确实是烈酒无疑。
“哦，你倒记得我平时喝什么酒？”
“谁记得了？你可不要乱说。”温留抱起双臂，头扭到一边，倒是极不屑的样子了。
清和一笑，不与他计较。其实温留说得没错，他是好酒之人，这次旅途中每至一地，必先品尝当地美酒。不过他平日所饮，大多是秋露白梨花酒之类平和温醇的佳酿。这坛烈酒，确实非他所好，不过——
“这坛酒，并非是我要饮。”
清和取来一只瓷杯，梅子青色，饮酒正是合宜。他侧过酒坛向杯中倾倒了半杯清亮酒液，然后便是惊人之举：他将那半杯酒，尽数洒到了他面前的那株牡丹上。
园主人曾向清和二人夸耀道，论起牡丹名种，整个曹州之中，他园中这一本葛巾紫若认第二，别家不敢认第一。这株葛巾紫高至及檐，枝蔓繁盛，足足占了小半个院落，现下正值花期，开得极盛，大大小小的花朵花苞，怕是有百十朵之众。完全开放的花冠大如圆盘，花瓣繁碎，色意淡雅娇嫩，香气更是馥郁芬芳。牡丹受那一杯酒如露倾倒，明黄花蕊被酒液浸润，烈香尤甚。清和在一侧凝神细听半晌，然后翻转酒坛，将坛中烈酒尽数倾入了牡丹花下的黑色泥土中。
“清和，你——！”温留见此情形，自是大怒，这几日清和终日沉迷赏花已是让他心有不满，自己专程为他买来的酒，他竟然二话不说就倒掉了！
“嘘！”清和忙做了个噤声的手势，扔了酒坛，安抚似的握住温留的手。温留的人形比常人健硕许多，手掌自然也宽大，比清和的足足大上了一圈，此刻被清和主动握住，对方眼中又有些恳切的意味，温留心中才腾起的火气也消了大半，鼻间哼了一声，扭过头暂不计较此事了。
“先说好，不许变回原形。”清和手上微微用力，向温留叮嘱道。
温留又不高兴了，他乃上古神兽乘黄，耐着性子在太华山秘境待了那么多年已经很对得起清和了，不饮血不吃肉念经背诗他都照做了，怎么连他化不化成原形都要管呢？
未待温留发作，只听环佩轻响，丽人已至。一名女子，宫装绝艳，不知何时已立在花下，向他们二人盈盈拜道：“小女子葛巾，见过二位。”
“清和，你这几天足不出户，原来是和这个女人呆在一起！”
“话是这样说没错，不过——”
“温留大人莫要着恼，还请听小女子道来原委。”那女子倾身再拜，缓缓道来：“如两位大人所见，小女子便是院中这株葛巾紫。原本小女子畏惧两位大人的威能，在此地施了幻术，隐去妖形，只望花期一过，两不相扰。但小女子先前偶履红尘，有一事萦于心中，终日煎熬，又见清和真人乃是惜花之人，神交数日，更是深信二位乃是可堪托付，故而冒昧现身相见。”
温留面色仍是不豫，心中更是嗤之以鼻：哼，惜花之人，这个道士倒是挺受妖精的欢迎，也不知道会不会被人骗去了吃肉拆骨敲脂吸髓，他的血那么美味，怎么能便宜别的妖精！
清和心下了然，侧过身在温留耳边低声道：“她原本十分畏惧你，由我数番背书，再加上你先前买来的那坛酒，她才肯在你面前化为人形呢。”
“哼，谁稀罕。”话虽这么说，不过得知清和并非是故意瞒着自己与花妖密谈，温留的神情终归是软化了几分。“小花妖，你倒说说，有什么心事未了？”
花妖轻轻一叹，眉峰轻蹙，微微含怨的神情，反倒更显清丽，无愧牡丹国色，只听她幽幽道：“多谢二位，小女子别无所求，只想请二位大人，替我探听一个凡人的近况。”
花妖切切诉说，讲的自然是一个人妖间痴缠憾恨的故事，她要寻的凡人居于洛阳，清和既然允了她，也不在此地逗留，预备第二日就离开。
修道者不拘于外物，清和却是个中特例，在太华山时，诀微长老就以收集异宝闻名，如今卸下职位，旅途一路行来，各地珍奇更是任清和采撷。半年以来，只怕他新收集的奇物，可以装满一辆马车了。好在清和毕竟不是凡夫俗子，任是多少行装，也可纳入广袖之中。只是这整理的过程，却是颇费功夫了。
温留抱着双臂倚在窗边，清和坐在一张长几旁，几上铺满了他先前收集的宝物，奇绝处可与海市一争长短。清和埋首在小山一般的宝物堆里翻翻拣拣，似乎在找些什么。
“你不是专程来这里看花的吗，这就要走了？”窗外，暮色四合，暗夜中那株紫色牡丹仍在灼灼盛放，艳色更甚。清和对曹州牡丹心念已久，现下正值花期，他却因允了这花妖一诺而动身离开，温留心中到底是有几分介意。
“你不是一直觉得无聊吗？”清和头也未抬，他面前的小山已被分作一大一小的两堆，看来他是铁了心要将那样东西找出来了。
“对啊，不就是花吗，有什么好看的。”声音中有几分气闷，但也许温留自己都未发觉。
“啊，太暗了，温留，劳你点上灯烛，可以吗？”
温留面色虽是有几分不豫，行动上却是从善如流，将室内红烛全部点上。又见清和埋首在那两座杂物堆里，干脆取了一支烛台，走到清和身边为他秉烛执灯，顺带看看清和究竟在整理些什么，这一看，眉头就皱起来了。
与貔貅不同，乘黄丝毫没有收集宝物的癖好，故而温留看到这一堆明晃晃的宝器灵石，只觉头疼。温留眼看着清和快被这堆宝物给埋进去了，终于忍不住大声道：
“你究竟在找什么啊！”
“找到了！”
两人声音同时响起，温留循着清和惊喜目光看去，只见清和掌中，赫然躺着一块翠色灵石。
这块灵石的色泽堪比上好的翡翠，即使在夜里，烛光映照下，幽幽莹绿亦没有丝毫偏折，孤光自照的翠，清冽孤傲得容不下一丝的杂质瘢痕。
清和将这枚灵石举到温留面前，打量了一会儿，笑道：“果然和你的眼睛很像。”
“你……”温留呼吸略微一窒，乘黄有三对眼睛，清和曾注视着它们，说可比价值连城的翡翠，那时他初入太华山秘境，满身戾气，朝清和怒吼莫要将他上古神兽与顽石死物相提并论，今日忆起，才惊觉那时的清和，确是存着真心夸赞之意。
“此石乃是先前在洛水之中无意拾得，是一块颇有灵气的矿晶，又吸收了月之精魄，夏日若是随身佩戴，暑气不可近身。现下已是五月，我想再过几日，你定会用得上。”
温留的目光越过翠石，与清和的双眼相接，那双眼睛柔和清澈，一如初遇之时那个慈悲温柔的修道者。而此刻烛光跃动，更添了盈盈之意，温留心中一动，手中红烛早已蓄满的热蜡同时一颤，烛泪簌然滴落，一串落红，正烙到了清和的白皙手腕上。
清和猝不及防，一声轻嘶缩回了手，好在五指仍把那翠石吊坠牢牢握着，温留脸色一变，飞快扔了烛台，半跪下身，将清和手腕翻转，放到自己膝上来。
皓腕之上，一串红蜡痕迹已经凝结，清和出身高贵，平日里肌肤便如同上好的瓷器，现在被烛泪一烫，更是生出了微红的晕光，仿佛玛瑙杯中的透亮的乳酪。温留只觉下腹腾起一股惊人热意，意动神摇，当下强捺绮念，向清和道：“你不要动，我帮你把蜡块揭掉。”
两人目光触及，清和微微侧开头，眼尾处尚有红晕未褪，而温留目光若是继续向下，就能发现清和的衣襟因为脖颈的扭动而略微错开，隐约能见锁骨，也能见到……那道伤疤的尾迹。
“清和。”温留的声音嘶哑，自在这园中住下以来，他暗自与清和赌气，晚上两人亦各占一间，再加上先前旅途不便，二人已经有许久没有在一起过了。
清和听了，并不答话，只是侧着头微微闭了眼睛。
腕上传来湿热之意，温留竟是用舌将那红蜡舐去了。清和手腕肌肤本就娇嫩，被烫过后更是敏感非常，被粗糙热烫的舌苔一刮，既痛且痒，更牵系起身体深处熟悉的回忆来。
似是被眼前之人的默许所鼓励，乘黄化作的男子将清和宽大的衣袖推到了肩上，道人的手臂与乘黄健硕身躯相比，分外清瘦。细致又热情的舔吻从手腕蔓延到指尖和肘心，清和不由眉头紧皱。在对方的大手探入衣襟，温柔又强硬地抚摸他胸前的伤疤时，清和指尖脱力，再也握不住手中之物，幽绿莹然的翠石，终于坠落到地上。
纱幔垂下，随后是床铺吱呀吱呀的一阵乱响，忆起三日前赁此园时，园主人介绍这张百年古床时的眉飞色舞，道袍已然被褪去大半的清和突然按住了身上那双正在肆虐的手——
“不行，不能在床上！”
温留闻言一怔，床又怎么了？
“那你说去哪里？”
清和自温留怀中仰起头，他的发丝略微凌乱，一双眼中也尽是迷离神色，隔着纱幔，目光从堆满宝物的长几，移到铺着厚重地毯的地面，终是将手臂搭回了温留颈上：“算了，还是在床上吧。”
温留对清和方才毫无意义的打断十分不满，一把取下清和的束发头冠，漆黑长发倾泻而下，低头拾起一缕黑发不住轻吻。
自是长夜缱绻。

【五】
穿过一个天井，清和与温留被引至一个偏院中，院落虽不大，却也精致，厢房外守着一个中年仆妇，见常用来了，忙上前回话。
“老爷，小少爷已经睡下了。”
“嗯，小少爷今日精神可好？”
“回老爷，比昨天好上一些，也未曾发热咳嗽，我瞧着风寒应是全好了。”
常用点点头，命那仆妇先退下，自己则轻轻推开厢房的门，清和与温留随他进入。屋内陈设亦颇为用心，角落处还可见到手鞠九连环鲁班锁等孩童玩具，颇有趣味。绕过屏风，东南放着一张雕饰精美的木床，垂着藕色纱帐，四角还悬有香囊。常用走在前头，弯腰捡起压帐的如意，向清和二人揭开了帐幕。
床上，一名小童睡得正熟，他身上的锦被掖得严严实实，只有握着一只小布老虎的手探出了被窝。他双眼紧闭，小嘴微微张着，似是在甜美梦乡。
“求仙长……助我儿解脱！”
“你儿子看上去可没什么毛病。”温留冷道，数个时辰前他还看见这小鬼活蹦乱跳呢。
“大仙有所不知。”许是看着温留实在不像道士，常用绞尽脑汁换了个称呼，好在他没有连同姓氏一起叫，否则以温留的脾气，会发生什么那可真不好说了。“这孩子母亲身体孱弱，生了他两年后便故去了。他先天不足，又无母亲陪伴，身体每况愈下，以至于到了大夫都束手无策的地步……”
屋内窗户半掩，温留不着痕迹地向外看了一眼，那株已败了大半的牡丹，在风中轻摇。
“我自是心急如焚，直到有一天，我做了一个梦。”
“梦里有人对我说，只要每日将我儿抱到院中那株牡丹周边三尺之内一个时辰，接连七七四十九天不断，我儿便可痊愈。”
常用目光移到正在酣睡的小童脸上，涩声道：“人生在世，寿数有定，若这孩子果然福薄，随他母亲而去，我纵然伤心，但也该顺应天理。可我只是一介凡人，在这样的选择之前，有哪个父母能真的让孩子去死呢？”
“按那梦中之法照办后，我儿果真好了起来。”
“我儿病愈后，我又惊又喜，虽然心中还隐隐有些忧虑，但看到他身体康健，便渐渐觉得无碍了。直到有一日，乳母来找我，说小少爷今日总爱在后院那丛牡丹花附近玩，明明是一个人，嘴里却念念有词，怕不是招来了什么邪祟。”
“我自是呵斥乳母莫要捕风捉影，心中却明了，我一直不愿相信之事终究是真：为我儿祛除病痛的，正是院中这株牡丹。”
“万物有灵，花妖多温和平顺，既然这株牡丹托梦与你救助令郎，应当也不至于居心叵测。”清和出言安抚道。
常用苦笑一声，摇头道：“仙长所言极是。但院中这株牡丹，来历本就不寻常，它，它是……唉！”常用长叹一声，终是向清和二人和盘托出前情。
“我倒是不懂了，”温留抱起双臂，“院中那株牡丹和他母亲一样是花妖不错，可纵然他是妖，也帮你救了你的宝贝儿子，这个小鬼还多了个玩伴，又何必这般避如蛇蝎呢？”
常用苦笑一声，道：“大仙法力高强，自然不畏惧妖物，可我终究只是一介凡人。葛巾美貌多情，足堪解语，我心中对她的爱重，并非作假。知晓枕边人是妖，心中惊惧也是人之常情。可我只是略作试探，她便立刻抛家弃子，再无音讯，这难道不是人妖之别吗？我儿与那牡丹如今是情同兄弟，可以后若生了罅隙怨怼，妖物之能千百倍于凡人，他便一定不会对我儿不利？况且我儿年纪尚小，府中仆婢暂且以为他只是孩童妄言，可他长大之后要如何自处呢？就算我能接受他有一名妖怪兄长，旁人能吗？”
清和听了多时，终究不忍道：“信士亦有无奈。可人妖虽有别，有情处却相似，信士可想过，对院中那株牡丹而言，令郎是他孤寂之中唯一的朋友呢。”
常用低下头，喃喃道：“但父母为子女计之深远……”
“喂，我说，你这凡人是不是太过偏心，那株牡丹虽是妖，与你也有两年父子亲情，怎倒连寻常猫狗都比不上？”温留声音略大了些，床上的小儿睫毛颤了颤，似要醒来，常用见状，忙放下帐幔，将清和温留二人请至外间。
“请仙长出手相助，了却我这桩心病，将院中那株牡丹带走吧。”
清和定定看着他，道：“信士何不自己去劝他呢？”
“我与院中那株牡丹，到底有两年父子亲情，虽是虚妄，但他救了我儿，我心中感激，所以日日在花前供奉点心，那些都是……”常用顿了顿，涩声道：“都是他还是婴孩时爱吃的。但——正因为我知晓他把我当做父亲，我才不敢去面对啊。我知二位一定认为我是个懦弱无能之人，但人妖殊途，他也本不该在我们父子身上寄托亲情，就像当年他的母亲也不该与我邂逅一般。此事说到底，是我一夕妄念所致，趁着如今事情还可堪挽救，烦请仙长出面，让他离开此地吧。”
温留在一边听着，拳头捏得咯咯响，若不是清和在场，他早将这凡人蒙头打了一顿。当下再不愿见这人嘴脸，径直走出门去。
不就是把那丛牡丹挪走吗？这有何难？天大地大，自有容身之处。
大步走到那牡丹花前，温留四下环顾，寻找铲子铁锹之类的趁手工具，却听到了啜泣之声，从槐树之后隐约传来。
“喂，我说小鬼，你哭什么？”
“……”
“你费尽心思救人，别人却只想赶你走，你难道还想好死不死赖在这里不成？”温留话说得急了，不免有些恨铁不成钢之意。
“……”
温留还欲再说几句，却有人轻轻按住了他的肩膀。他转头只见清和一人，那常家主人则不见踪影，不由哂道：“这凡人也忒胆小，若他日后知道老子是什么样的妖怪，岂不是要吓破了胆？”
清和一叹：“人世无奈，亦不是他一人之过。”
“哼，无能之辈。”
二人话音一落，灌木丛簌簌抖动，那个棠衣少年从槐树后走了出来，他眼圈红红的，脸颊上犹带泪痕。
温留一见他这副委屈模样，心中就来气，扭头看向一旁。
清和走上前去，低身拭去少年脸上泪痕，温言道：“我在曹州见过你母亲，你愿意回到她身边吗？”
那少年闻言，却是略略侧过身，垂下眼道：“不，我不要回去。当初是她不要我的。”
“你这小妖怪，不回到妖怪堆里，倒一心一意想待在凡人身边，这算什么？”
清和虽是修道多年，但论通达人情之处，自是胜过温留千百倍。花妖草木为本，不似凡人有伦常亲情，分檗之后，再无牵挂。只是这小花妖生来就在这常府之中，又做了两年凡人婴孩，受过亲人悉心照拂，体味过亲情至暖滋味，才无法割舍常家主人与幼弟，也因此，才对当年母亲的抛弃无法释怀。
那小花妖听了温留的话，摇了摇头道：“我也不会再待在这里了。”
他抬头看了看那扇厢房的窗，原本半开的窗扇已经被掩紧了。
“你道行尚浅，花木本体又有诸多不便，若贸然一人离开，只怕会遭遇不少风波。”
“清和，你该不会是想——”
“我乃太华山清和真人，太华山虽终年积雪，但终究也是一处容身之所，若你愿意，便随我们一道去太华山，再从长计议如何？”
那少年见清和温柔可亲，似有几分松动，但他瞥见清和身后温留一脸不耐，又踌躇了起来。
清和一笑，拉起少年的手，“你莫要怕他，”他转头看了一眼温留，在少年耳边低声道：“如果我不提出带你回太华山，他也不会坐视不管的。”

【八】
清和御剑而行，须臾便至曹州。那牡丹园还在修整之中，园主人见了他们十分惊喜，连忙将二人请入，介绍起自己新添置的家居摆设了。
迫于和清和之间的那个约定，温留依然是小兽形态，被清和抱在怀中。虽然现下已是五月时节，但好在那枚清凉灵石在，清和就算抱着这样一蓬毛球，也不觉得溽热。倒是那园主人被小小乘黄的样子吓了一跳。清和只好解释这是他的血契灵兽，绝不会伤人。
至于温留嘛，反正丢脸都丢到这个份上了，干脆不顾不听，钻到清和怀里蒙头大睡起来，所以那园主人经清和解释后，夸赞温留可爱绝顶的话，也堪堪未曾听到。
园主人邀请清和在园中再住几日，清和考虑到那牡丹毕竟是花妖，不便抛头露面，便承了主人盛情，晚上便在园中安歇。
是夜，月至中天，更深露重。清和秉烛走到院中，温留自然也跟在他身旁，他白日里睡了太久，晚上丝毫没有困意。院中的葛巾紫仍在盛期，只是比之他们离开时，略显出一点衰败意味。
“仙长——！”葛巾自花丛中急急奔出，显然对清和的到来企盼已久，她依然一身宫装，云鬓微乱，似是没来得及细致梳妆。
“葛巾姑娘。”清和颔首，开始向她陈述她关心之事。
二人交谈间，温留不免觉得无聊，在清和脚边又是磨蹭又是咬衣角，清和无奈，道了一声得罪，将烛台放到一边，弯腰将温留抱了起来，坐到亭中的美人靠上。温留这才消停了，趴在清和膝头，两只爪子有一搭没一搭地玩着清和胸前垂下来的装饰长穗。
“这是……温留前辈？”葛巾虽知道温留的本体是凶兽乘黄，但眼前毛绒小兽与凶戾暴烈怎么也沾不上边，乍一见变小了的温留，忍不住疑问出声。
清和知道以温留的脾性，若是此时帮他承认了，只怕脸上会挂不住，于是，微微一笑，不置可否。
葛巾忆起先前两人之间奇妙的氛围，温留前辈对自己莫名敌意的态度，还有那一夜张开在房舍之外的屏蔽视听的结界……心中终于明白了七八分。
怪道清和真人会与他的血契灵兽一同云游四方，原来他们之间是……
葛巾抬头，只见那小兽一面接受着清和的抚摸，极为惬意， 另一面则用两只前爪捉了清和的手指，伸出舌尖舔弄。清和似也有意与他玩闹，不时抽出手指，去捉弄小兽的耳朵与尾巴尖尖，动作十分熟练。
自是有情人才会这般。
花妖见此情景，不由心中黯然，她已从清和处得知故人音讯。她知清和虽有不忍，却依然据实以告。事实上，那人的态度，与她心中所猜测的并无二致，也正因为如此，才更令她伤怀。但她也深知自己没有立场去怪罪常生，对于把她视为母亲的那株分檗牡丹而言，她何尝又不是一个无心无情之人呢？
葛巾的目光重落到面前的一人一兽身上，那小兽似是被真人逗得有些恼了，扒着真人衣襟，故作凶狠地龇着牙，但真人只是含着清浅笑意，继续逗弄他。
看来，人妖之别，虽如天堑，却依然是有终成眷属的有情人的。
葛巾拜谢，悄然退下。
夜风拂过，清和与温留只觉牡丹香气陡然浓重起来，抬头只见院中葛巾紫的花骨朵竟然悉数盛开，灼灼其华，如火如炽。
花妖亦是痴人，心结何尝轻易能解？虽是天若有情天亦老，但，惟愿从今以后，心中依旧有情。
“不是说三天的吗，怎么就变回来了？”
“清和，你是不是更喜欢变小了的我？”
“这么说也不算错……”
“清和——！”
“不过，到底大一点看上去更威风。”
“哼，这还差不多。”
“只是这样子我可抱不动你了。”
“那就到我背上来吧。”
“嗯。”
“我们现在去哪里？”
“既然春夏交接，牡丹看尽了，不如就去余杭吧。”
“又是看花？”
“还有西湖醋鱼龙井虾仁莼菜羹河豚羹女儿红……”
“好了好了，坐稳了！”
清和耳畔劲风烈烈，但衣袖却纹丝未动，是温留照例为他张开了避风的法阵。
伸手轻轻摩挲身下巨兽后颈的皮毛，触手是熟悉的温暖与蓬松，尽是温柔。
上天入地，碧落黄泉，皆有一人，执手同归。
红尘万丈之中，于愿足矣。
【完】