【皇子冲龄入学就傅，寒暑无间，读书不辍。齐王邸四个小子，虽不及阿哥们天资聪颖，我业煞费心思，延请荆楚大儒庄先生过府讲学】
【适逢休沐，遣岑福往西席所居别苑，取了阿哥们的功课过目。老大居长，笔走龙蛇，词倾河汉，老三、老四少不更事，作文章见地不高，倒也差强人意。俟翻至坤则的作业，不由易了颜色，沉声吩咐道】
二阿哥呢？去把人给我唤来

【我有自知之明，知道近来交给夫子的课业，很有些不像话。】
【今日是阿玛沐休之日，我自今晨起左眼皮便直跳，心下只觉得今日怕是没什么好事儿，是以早早往斯和斋去寻阿姐，好说歹说让她无论如何救我一条小命——好歹在阿玛发火儿揍我之前，赶来替我说说情。】
【尚未等来阿姐的回应，便来了人，说阿玛喊我过去，登时一副如临大敌的模样一把扯住阿姐袖子，哀声道。】阿姐，我可是你亲弟弟，记得来替我说句话，别忘了——
【待阿姐勉为其难的点了头，方垂头丧气的跟着人往阿玛处来，一踏进门，头也不敢抬，大气儿也不敢出。】阿……阿玛。

【新沏的一盏太平猴魁几欲见底，方瞧见二小子磨磨蹭蹭迈进书房。扬手将青花盏撂于几案，皱眉闷哼一声】
二阿哥好大的架子，三催四请才肯露面儿？
【抻平褂袍的褶皱，指了下首的红木椅，示意他落座】你既然来了，便与为父说道说道——近来的课业钻研得如何？
【鹰隼般的眸子扫视而过，不容他有半点扯谎的勇气】

【我极厌恶那个留着一撮须子的老夫子，成日里教的也不知是什么东西，教人听得云里雾里的，留的课业也极为刁钻。往常倒还好，我能循着廷熠给我代笔，可近来不巧，廷熠随着他家长辈回扬州老家去了，还未归京呢，是以我这课业无人相帮，自然一塌糊涂。】
不是不是！方才，方才阿姐喊我去说话呢……
【越说越觉心虚，音调也越来越低。】我——我——近来——
【瞧着阿玛一脸严肃的神色，登时哭丧着脸，照实说道。】钻研得并不如何……

【膝下育有四子，却独得一个宝贝疙瘩闺女，一向把绥章捧在手心，视若珍宝。坤则他们哥几个，作学问的本事平平，揣摩人心的眼力劲委实不俗】
【蛇打七寸，坤则脑子活跃，将我的软肋拿捏得恰到好处。盛怒平息泰半，闷哼一声】哼——甭以为搬出阿姐作挡箭牌，就能蒙混过关。
【小子虽学业不精，但胜在坦诚率直，遂将茶盏推至其面前】业精于勤荒于嬉，既钻研得并不如何，阖该多费些精力，以期勤能补拙。

【尝听闻民间寻常人家，皆期望多生些男孩儿，不大稀罕女孩儿，甚至有些穷苦人家，生了女孩儿都不乐意养着，或丢弃、或卖予有钱人家，作甚么——童养媳，极是骇人听闻。】
【初初听旁人说起这些事情时，还有些为那些命苦的女孩子惋惜，可转念一想——这事儿究竟是真是假，尚未可知。远的不说，便瞧我们府上，我们四个小子，加起来都不及阿姐得阿玛疼宠，凡是阿玛将将要发火，只消提一嘴阿姐，阿玛立时便如沐春风，是以与我看来，分明是男孩子招人嫌弃些。】
【譬如眼下，不过是提了句才刚从阿姐处来，便将我的错处高高拿起轻轻放下，我一时竟不知是该喜，还是该悲。】阿玛给我十个胆子，我也不敢拿阿姐作挡箭牌啊！
【抬手摸了摸脑门上的细汗，而后又一副壮士断腕的模样，信誓旦旦道。】阿玛说的是！我也这样觉得，是以我都打算接下来半月，哪儿都不去，就在家中好生读书——

呵！量你也不敢。
【二小子谦卑恭谨的态度，于我处极其受用，又聆他一番凌云壮志，甚是欣慰】古有孙敬头悬梁，苏秦锥刺股，匡衡凿壁借光，你若承袭先哲三分勤勉，课业铁定有所精益。
至于闭门不出半月——
【脑海陡然浮现出嘉云宜喜宜嗔的俏颜，立马摆手否定道】那倒也大可不必。成日窝在家中读书，迟早变迂腐的书呆子。

【我虽与阿姐一母同胞，但有时看她极得双亲爱宠，心里的滋味却复杂得很，一方面又觉得阿姐的脸，连我也能得些便宜，譬如眼下，明明疾风骤雨就在眼前，只消提一句阿姐，都无需她出面，便将我的危机消弭于无形。另一方面又觉得，有阿姐珠玉在前，愈发衬得我黯然失色——】
【只出神了片刻，即觉得自己庸人自扰，神思回转应道。】阿玛说的是，坤则听阿玛的！

【人心虽有偏颇，但手心手背都是肉，我视长女如珠如宝，业不曾苛责薄待过三个小子，闻罢坤则肯定的允诺，满意得点点头】
只要功夫下得深，铁杵磨成绣花针。
【时近正午，晨间用的包子豆汁儿，早已消耗尽，叮嘱坤则给他额娘递个话，今儿个去西院同她母子仨人共进午膳】
去吧——我再翻阅一会儿公文，稍后便到云中。