【自建昌随父母别广，迩来积十年，高堂重归旧里，更名易号，纡朱曳紫，身份心境皆与往时大不相同。我不再是昔日许哲，海却依然包罗万象、一碧万顷，只短暂望一眼，归来者在理想乡外沾落的满身尘埃尽被洗涤。旁人只知海风咸腥、波涛声怒，我却闻到鲜活的馨甜，听见柔婉的歌声】
【我的前半生，就在这样阔海青天的摇篮内成长。海水早已无形融入奔流血液中，以一种特殊的态式与曾经的孱弱少年共生共存，伴我步步砥砺，成长为今时今日统军三千的绿营参将许存渊】
【然抵粤后即马不停蹄赴任，先与盐商斡旋，再倾力平抚海寇，枕戈待旦，栉风沐雨，睡梦中尽是刀光剑影，睁眼亦只想运筹演谋，弗敢歇停松懈，辜负逾明赤诚期许，几乎难有闲余与故地叙旧。但即便辛劳苦累，皱痕昼夜爬遍眉川，只见一眼京地来书中娟秀的簪花小楷，又忍俊不禁，深觉一切值得】
【长姊其人似若晚风，总能轻吹柔拂就消去我的满腔忧愁，还来洁净灵识。仍作黄口小儿时我便定下决心，维护她平安喜乐，抵御外界所有污秽腌臜，乃是我毕生意义所在。因此，为她钟情的逾明，我亦可以奉上性命相拼，只为他济世安民的鸿鹄志】
【除清疍寇、靖平运海，原本稍可喘息一阵，又逢与雍贝子及京中官友频繁传信，足足应付了几日。稍整精神，才涤尽疲惫与污浊，找回一双清透明亮、未染尘事的眼，至行府邀逾明巡海】

【乌头门前端正立着两名门侍，一位颀长消瘦的姓陈，一位魁梧壮硕的姓黄，因我频繁造访，相互之间早已熟稔，向来马蹄行抵街口，便已见中门敞开。今次却不见他二人殷勤陪上笑意来迎，更至我勒缰翻身下马，五官也不曾微动一下，活似两尊栩栩如生的守门泥塑，即便天地此刻崩裂，也断然不肯眨眼】
【我当然晓得他们见钱才肯开眼的鬼祟心思。只得隐去不快，努力牵开早已拉扯得疲惫的嘴角，指间夹着碎银，递向两柄红缨间窄小缝隙，客气恭敬地请这两尊人像】
二位差人，劳烦动动？
【却见黄氏将长枪向我身前一截，怒眉竖起，粗声粗气地要起名帖。我向来随性而往，不防被他弄得措手不及，只得按捺火气，解下携附腰间的令牌呈供】
绿营参将许存渊。
【只见那黄氏探出粗指，先摸走碎银，才一壁啧嘴，一壁慢悠悠挪移着接下令牌。料此人已在烈日下守立良久，指尖湿腻的汗液尽滴到我原本干净清爽的手心。不过与这二人挨近一刻，便觉长衫又染污浊，枉费耗时洗去一身仆仆风尘】
【正隐忍间，一旁伫立的陈氏又不识好歹地插嘴，口口声声言道：不卸甲胄来见九王爷，实在不成体统。他嗓音本就同阉人般尖声尖气，此时听来更觉刺耳，好似刀尖刮在铁刃上，引人发颤。我参军为将后则常年甲胄不离身，逾明素无多言，何时又容小役置喙。面上仍挂着温煦笑意，话音却直直坠入寒霜】
陈兄何时又替王爷多长了张嘴？

【名帖递入府内，黄、陈二人则站定不动，再不肯开口多施舍一句，比那镇邪驱魔的尉迟敬德和秦叔宝还恪尽职守。倘未见过这二人吊儿郎当歪倚门廊的模样，我倒真要以为是天神降在此地，看守稀世珍奇。万般无奈下，只得将急恼都抛在耳后，也学着他二人板起脸庞，立成第三尊神色沉静的佛，与街口默立百年的遮天梧桐一齐静止】
【我向来不甚有耐心，平生最恨等待，硬生生要将棱角分明的方枘嵌纳入这万事首讲仪礼的圆凿官场，可谓格格不入。但逾明偏偏有恃无恐，我实在拿他无可奈何，只好慢慢练就沉心静气的本事】
【风来，一片梧叶飘悠坠下，落在肩上，蔽去几许白甲反折出的日光。低头去拂，此时才真觉甲胄锋芒刺眼，丝毫不衬这所梧叶荫蔽下平和安宁的宅邸。逾明高居庙堂，与群儒共事，我即是他在外的眼与刃，确乎无需他多看这些常沾污秽的物件。倚在墙阴边，将身甲、袖甲、肩甲、大小荷包等一应剥除卸净，摞在马背上，现出内里的竹青长衫——仍是离京前长姊亲手丈量缝纫的那身，虽因久穿稍显灰旧，仍显得清爽妥帖】
【还扯出笑】适才存渊从营地赶来，未及卸甲，多有唐突之处。现已还真，还请贝勒爷宽谅，莫再计较。
【传音者躬腰复返，眼中尽是为难与恐惧，仿佛他适才并非轻巧穿过短窄的石径，而是艰难地渡了一遭鬼门关。目光下巡，落在他空无一物的掌心，我只是展颜】
存渊今时权衔皆为王爷恩赐，倘若王爷心回意转，尽数奉还，绝无二话。但万事求一个明白，究竟何处触怒王爷，还请指明。

【许氏一贯赤贫，箪食瓢饮，抹月秕风，我自小鲜能饱餐，年少时只长出一副羸弱身形。后经长姊补贴家用，才勉强在碗中多添一勺肉。好在虽无力挥刀舞剑，凭着个高臂长，年长后尚能于骑射一展天赋。但即使我已成为百发百中、千里挑一的神射手，亦时常为旁人耻笑。战场上持弓箭的士兵，永远只能处于被盾牌保护的远端，若要竭力为逾明所用，我却应作刺穿敌军心脏的那柄利剑】
【由是我没日没夜、废寝忘食地练，虎口逐渐磨出厚实硬茧，身躯亦如愿魁伟，剑术、枪术却长进缓慢。彼时逾明却似语重心长的兄长，常宽慰丧气懊恼的幼弟，并郑重教我永不要低颈垂头】
【我入绿营时，已成为武才卓绝的年轻将领。逾明赠我一副宽柄重剑，彼时话语至今仍在耳畔回响：倘使不愿长姊再受苦难，就用这柄剑靖守四方，挣来尊重与权力。逾明潜龙之身，尚非帝君，我却敬奉此剑若尚方宝剑。在他身边，我便是正义的伙伴，是与生俱来的拯救者——我曾如此相信】
【宅邸内再度传来沉稳的脚步声，闻他清冷散漫的声线，便知昨日不可追回，过往如露似电，尽消散无踪。与之相望良久，指尖缠上剑侧绳结，轻巧折转，密布斑驳云纹的剑柄即落入掌心中。这剑于我实在太熟悉，即便重达千钧，也显得不盈一握】
此剑乃王爷亲赠，数年未曾离身半刻，只为您一人的抱负而开刃。若您自此不肯再见我，请将此剑熔断。
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【当下情形，矢忠不二、披肝沥胆等词都显空洞，人的语言实在太局限匮乏，不足以表述万千纠葛情绪之一。惟有眼神总是最直白地趋近真实，当我望向他、且只望向他时，我相信善识人心的他能够察觉，那双漆黑瞳孔的主人为他执剑的决心】
此剑不断，我便始终是王爷手中最利的刃。
【逾明虽仍将眉川皱作几道深壑，眼尾与嘴角却隐约可见稍显柔和的弧度，几乎让我错以为他将露出半个难得的笑容。此时他竟又有些像那位音容同我一样稚嫩，却沉稳持重、蔼如春风的兄长】
【但我也明白，不是的，那位干净澄澈的少年永无归来之日，只因他从来不曾存在。记忆中的白衫身影，不过是幼年许哲勾勒得一个美好幻想。这份亲近泰半出于关乎长姊的爱屋及鸟，我只应谦卑以从仆自居，甘愿立成向阳葵，卑微遥望天堑那端的光明】
【回握紧从未脱手的剑柄，故作轻松模样】疍兵编入水师不久，尚需勤加操练。今日本就是来邀王爷随军巡海，您既抢先收了我的令牌，于情于理，都不该再推拒。
【未过半晌，令牌重新交至我掌中，却带些湿漉漉的潮意。无心追究期间它的坎坷历程，只是珍重收回腰间】
【这一刻，无知的青年将军与矜傲龙嗣尚不清楚，命运馈赠的一切礼物，早已在暗中标明代价。原来一柄利剑披尽仇敌的鲜血后，最终结局却是刺向铸剑人的心脏】

【名帖递入府内，黄、陈二人则站定不动，再不肯开口多施舍一句，比那镇邪驱魔的尉迟敬德和秦叔宝还恪尽职守。倘未见过这二人吊儿郎当歪倚门廊的模样，我倒真要以为是天神降在此地，看守稀世珍奇。万般无奈下，只得将急恼都抛在耳后，也学着他二人板起脸庞，立成第三尊神色沉静的佛，与街口默立百年的遮天梧桐一齐静止】
【我向来不甚有耐心，平生最恨等待，硬生生要将棱角分明的方枘嵌纳入这万事首讲仪礼的圆凿官场，可谓格格不入。但逾明偏偏有恃无恐，我实在拿他无可奈何，只好慢慢练就沉心静气的本事】
【风来，一片梧叶飘悠坠下，落在肩上，蔽去几许白甲反折出的日光。低头去拂，此时才真觉甲胄锋芒刺眼，丝毫不衬这所梧叶荫蔽下平和安宁的宅邸。逾明高居庙堂，与群儒共事，我即是他在外的眼与刃，确乎无需他多看这些常沾污秽的物件。倚在墙阴边，将身甲、袖甲、肩甲、大小荷包等一应剥除卸净，摞在马背上，现出内里的竹青长衫——仍是离京前长姊亲手丈量缝纫的那身，虽因久穿稍显灰旧，仍显得清爽妥帖】
【还扯出笑】适才存渊从营地赶来，未及卸甲，多有唐突之处。现已还真，还请王爷宽谅，莫再计较。
【传音者躬腰复返，眼中尽是为难与恐惧，仿佛他适才并非轻巧穿过短窄的石径，而是艰难地渡了一遭鬼门关。目光下巡，落在他空无一物的掌心，我只是展颜】
存渊今时权衔皆为王爷恩赐，倘若王爷心回意转，尽数奉还，绝无二话。但万事求一个明白，究竟何处触怒王爷，还请指明。