【搁下手中的笔，手指抵着眉心轻揉数下，以缓解双眼的疲乏。面前书案上摊放着数本账簿，是几日前县令自行呈上的。】
【好在于资善堂时，算术便学得不赖，几日验查之后，竟真让我寻到几处端倪。喉口干涩，正欲执盏解渴，手一探时，才发现盏中已见底。遂朗声唤人】
来人。
【话音甫落，门扉开启，敦橘自逆光中走出，待看清来者何人，笑道】我本想喊人斟茶，怎把你唤出来了，你不是去院子里和县令之子寒暄去了吗。
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【所谓有其父必有其子，这县令家的郎君倒是厉害，将父亲话痨的特质全数承袭了。好容易摆脱了他的纠缠，曳步便向此处来。又于外闻得殿下唤声，遂推扉直入。】
这不是特赶来为殿下斟茶么——
【一壁道着玩笑，一壁拎来搁置在旁的茶壶，提腕为他斟满一盏。】
殿下账目核得怎样了？

【闻他促狭之言，目含逗趣，斜乜眼眸，笑望敦橘一眼后，探手接过他斟满的茶盏。壶中的茶是一个时辰前侍从烹煮好的，此时再尝口温适宜。】
【见敦橘提及账目之事，不由轻叹一声，语气含了几分疲惫，应道】
不怎么样，里头有篡改的痕迹，且手法过于粗糙，也太敷衍了，似将我当作懵懂无知的小儿一般糊弄。
【倘若我是顺道宣抚过淅川县，行表面功夫，瞧见这一摞又一摞的账簿，随手翻阅或许真能令其蒙骗过关。想起半个月前在山寨听闻的那番惊骇言论，心愈发的沉重。种种迹象皆在证实头目之言，淅川县令有贪墨之嫌。】
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【略一挑眉，眼风落于殿下正阅的这一册账目上。原以为这县令心思缜密，不想也是个疏怠的。也不知将些虚谬之账做得漂亮些，只草草篡改，便期瞒天过海。】
这便想要欺哄殿下了？合该骂他蠢材。
【稽核账目实则非我所长，一目扫去却也能识出几处明显的错来。淅川县令费尽心思要伪装成清官，现下却又自露马脚，骂他蠢材委实妥帖。】
我不及殿下聪慧，早前真是被诸般表象给蒙骗住了，竟还夸过这厮清廉。

待我们处理完淅川县的事情，回到邓州与师父汇合，或许可于空暇时在邓州市肆逛一逛，买些当地的特产带回汴京。届时你上张府拜访学士，顺道将其捎上，张学士瞧见定要夸你。
【资善堂里的张学士不苟言笑，我与阿珹曾在韩大人婚宴上偶遇过赴宴的张学士，彼时他未认出乔装过后的我们，酣醉时的学士山羊胡微翘，与平日里的正言厉色截然不同。】
【想及张学士失笑地摇了摇头，遽尔听闻敦橘提到蹊跷事，目含疑惑，不解道】
什么蹊跷事？

估摸着小郎君定然不知晓你的眼睛这般尖，仅闲谈的功夫便将他的底细端详了个透彻。
【他的话令我若有所思，山匪的一番话于我心坎埋下一颗种子，历经这些日子的亲眼所见，亲耳所闻，这种子便似灌溉了甘霖，生根发芽，发荣滋长。】
如此看来，这县令着实可疑。阿珹与我们兵分两路，一明一暗，也不知他那是否有收获，待一会儿遣人给他递个讯，择日见一面。
【自邓州官驿启程后，我与阿珹便自岔路分别，各自行事。敦橘随我赴淅川县令宅邸，行宣抚之名，受官吏接风。而阿珹则与沈昑为伴，假装富商，潜入县城内打探消息。】

【我平日里摹帖习字，都不舍用上一张澄心堂纸，唯恐糟践了臻品。这小郎君倒好，提笔就可劲儿地画蚓涂鸦，存心要毁了那几沓好纸，实在暴殄天物。】
【县令一家的廉俭节用，不过都是装与旁人看的，骨子里仍是穷奢极侈。从前不识他真面目，而今看来，官商勾结也并非空穴来风了。】
兴许见过珹殿下他们，就能解开一切的谜团。
【桩桩件件，矛头直指淅川县令，这案上尚有几册账目待核，还不知能抖落出他多少的罪证。殿下啜茶已罢，复阅起账目，遂于旁辅协，后话不表。】