（时隔一年零六个月，我又进宫了。在舅家复杂的眼光里，怀揣着一身旖旎风月，毫不留情的踏上了马车。怎么说怎么想都好，我亦不后悔。正是八月，内务府虽有冰俸，可一概都紧着新入宫的秀女，哪里还记得起我一个小小答应。屋内燥热难安，抓了桌上的那把团扇就要出门消暑去。宫里我也不是第一次来了，熟门熟路地往浮碧亭去，那处有水，稍坐时有风，倒也凉快。知夏也稳重不少，犹记去岁，她还同我上树折桂，如今也能规规矩矩的站在我旁边叫了值守的太监取来鱼食，看着我喂鱼了。）

【一出三伏，秋老虎又接着来了。】
【早晚虽然清凉，可一到午后，仍涌着烘仄的热浪，一波一波的，闷得人发了一层又一层的汗。实在心烦，便到浮碧亭去乘凉，还没上阶，就影影绰绰地见着人影。辨了半晌，犹豫着问鹤归：林答应？鹤归答是，二人这才往前走。】
【入了亭，先一笑】巧了，您也在这儿。

（同进宫的秀女里头，汉军旗的多也不多少也不少，都是有几分印象。放了鱼食起身相迎。）
请上官常在安。
（这会儿大都躲在自家门里纳凉，哪有出来的理，心里疑惑，面海还是赔了笑，同她一起坐在廊下，手里的那把黑绸绣花蝶竹柄团扇一晃一晃的摇，脚下鱼儿成群，见没了吃食，又游开了。这才同她闲话起来）
这外面倒是比屋里热，我就罢了，怎么姐姐也出来了？这么热的天也不晒？
（平日里，大部分嫔妃不愿拉下架子同我讲话，更不消说还有一宫的姐妹，倒也是姐妹，不过结怨结在了前头，更不愿搭理我。）

【聆她一言，不禁挑眉】既叫我一声姐姐，话我就直说了。怎么？妹妹能出来，我就不能出来？
【虚扶了她一把，拉她共入座。摇着团扇，半倚了栏杆】可不是？早晨问安的时候凉风还直灌怀，日头升起来，又跟火炉似的，半点不饶人。【敛了眉，有意无意地瞟她几眼】总惦记着浮碧亭凉快，出来的时候鹤归还笑我痴。没成想，倒和妹妹想到一块去了。

（宫中不似家里，总归是几分奇怪的静谧，除却远处晚禅鸣叫，就只剩下此处两人轻声话语。她不愿多说，我亦不多问，人人总有自己说不得难处。扭了脸去瞧远处的一尾锦鲤，不愿与她对视，笑得倒是愈发腼腆）
倒是妹妹失言了。
（因着两个又没个子嗣，私下也不算相熟，出了每日请安能碰上几面，聆听主子娘娘的教诲，也插不上话，至于旁的事更不好打听，故而一时有些静默也是当然。我一向又不大善于交际，倒是喜欢听别人说话多，越摸约跟往长辈一同出门有些关系。踌躇了半晌，才开了口）
这时节又热，总归又不好不用香，姐姐用得什么香？

【我从来不拘礼，万言万事，有个分寸即可，追究太多，总显得人小气。见她一句活，自个儿给自个儿问了罪，便舒了眉，轻拍她手背】都是一家人，我逗你的。
【二人本不相熟，也无甚可谈。她先起了话头，已经是在示好，我虽不懂香料，凭着兰闺时的见闻，也能与她攀谈一二】寻常香料，的确有些甜腻。未出阁时，家里的老人教过些方子，说把沉香换成栀子，气味就没那么厚重了。
【一顿，又笑】我瞧妹妹这蕙质兰心的，不如换成兰花？也雅。

姐姐就别打趣我了。
（松了眉头，红了脸，捏住扇柄掩面轻笑，倒也和睦。宫里汉军旗的后妃倒也不少，不过终究是抵不过满军旗的多。满人家的姑奶奶规矩也是不一样，可惜我前头照着汉家姑娘养，后来又掺着满族规矩，倒显得几分不伦不类了。顺了她的话头道）
栀子？倒是几分新鲜。先头听说有人用瓜果来熏殿，听见便清爽，不过我小小一答应，哪里能做这种奢靡的事。我倒是琢磨去太医院讨些冰片做了熏香，解暑又清凉。
（随说常在答应的，也是个嫔御，到底位分也不高，说的不好听些，也不过是个上等的奴才。月例都有定数，瓜果自是不好得，可这冰片就不一样了。）

【也知她心中所想，人在宫中，先看位分，再论恩宠。祖宗传下来的规矩，居最末的，总是要吃亏些。她同我发这牢骚，也是情理之中。只是她口中的瓜果熏夏，除却位分，还得在皇上跟前有几分脸面才办的成，我不好宽慰她“你也会有的”，关乎命格，谁说得准呢？】
【只好一叹】你也别多想了，法子多着呢，没了瓜果有冰块，没了冰块，弄几片薄荷叶也能顶着。好好的瓜果，本就不是熏屋子的，你呀，也不必羡慕。

（是当年夹道上的惊鸿一瞥，叫我日日难安枕，夜夜难入梦。心里的酸甜苦辣咸尝了个遍，私心也想让我放纵一回。就算进宫为奴为婢也好，就算忝居末位也好，我就远远的看上他一眼，绝不贪心。这样的日子里满打满算全是甘甜，哪里来的怨言。眼下上官姐姐的话，开不开解，都是多余了。）
姐姐说的是。
（扶了扶头上摇摇欲坠的通草，远处晚蝉一阵赛过一阵的高呼，团扇一阵没一阵的轻摇，这样的日子倒也罢了。絮絮的同她说起了旁的事）
等今年入了秋，这日子就快了。今儿出来进了一碗白果小米粥，和一碟法制紫姜。眼下觉得饿，可偏回去又不敢多吃，可不成了压床角？

怕什么？多吃些，能吃是福，皇上见了也会欢喜的。【宫中又不是缺粮短食，哪有主子天天饿着的道理。一觑她身后宫婢，皱了皱眉。】
【二人有一搭没一搭地，又聊了许多。因她位分低，与我也算一个处境，便收起了平日里的精明算盘，偶也同她说几句掏心窝的话。这么一聊，便直聊到日头收了晖，也该回去了。】
【起了身】既如此，咱就散了吧，改日叙。