人的血管原本是非常富有弹性的，为了使血液流动顺畅，所以内壁很柔软。
但是形成动脉硬化的血管，则会增厚与变硬，内壁出现粉瘤(粥状硬化巢)，这是因胆固醇、血小板附着所造成的隆起。

于是，
血管内腔变窄，使得血液循环不顺畅，继续恶化下去就会完全堵塞，导致心肌梗死与脑中风。
其实这种疾病在我们青少年时期就发生了，一天天地累积下来，到我们中老年的时候病情就会加重。
动脉硬化的形成是和我们平时的生活习惯息息相关的，尤其是在饮食方面，长期不良的饮食习惯是引起动脉硬化的重要因素。

肉类食物中含有丰富的脂肪，蛋白质，胆固醇，是我们在日常生活中不可缺少的。
如果肉类食物占据了主食的很大部分，肉类食物中的脂肪，胆固醇等物质在我们人体吸收后，会沉积在我们的血管壁，导致血管壁出现硬化的现象。
如果运动过少，我们进食的富含蛋白质、脂肪、胆固醇类的食物在吸收后，不能完全利用，多余的胆固醇和甘油三酯会沉积在血管壁中，天长日久，沉积的胆固醇和甘油三酯越来越多。慢慢地，我们的血管会变得狭窄以至于完全堵塞。
吸烟会导致动脉血管出现痉挛，久而久之，血管就会出现硬化，狭窄，影响身体重要器官的供血。
如长期吸烟会导致冠状动脉痉挛，影响心脏的供血。长期吸烟还会导致颈部的血管发生痉挛，影响大脑的供血。
长期的高血压会导致动脉发生痉挛，硬化，血管的舒缩功能受到影响，会影响心脏，大脑，肾脏的血液供应，逐渐影响功能，出现病变。

所以，我们在日常生活中要坚持锻炼，起居有常，膳食平衡，尤其在饮食上要特别注意。
每日三餐要控制动物脂肪和蛋白质的摄入，减少脂肪的摄取量，尽量不要采用油炸或者油煎的方式烹饪肉类，少吃动物内脏。
吃饭要按时，少吃零食、甜食，如果抑制不住食欲，建议选择苹果、饼干、全麦面包等不提供脂肪含量的食物。
新鲜蔬菜、水果和各类食物中含有大量的碳水化合物适合多吃，例如胡萝卜、绿叶蔬菜、桃子、苹果、梨等，含有人体所需的所有营养成分，既能不升高人体胆固醇，还能供给人体所需的热量。