一把新出炉的紫砂壶是不能直接用来泡茶的，新壶使用前要进行一系列的处理，行话叫做“开壶”。开壶通常有三个步骤：

第一步，用白水煮约一个小时。具体方法是将壶盖与壶身分开，以文火慢慢加热至沸腾。这一步可以借热胀冷缩让壶身的气孔释放出所含的土味及杂质。

第二步，用老豆腐煮约一个小时。这个步骤叫做去火气。目的是为了褪掉高温煅烧带来的火气。

　第三步，用茶叶煮约一个小时。完成这三个步骤后，紫砂壶可以正式开始使用。

相对于开壶，养壶的过程更加漫长，需要很好的耐心。宜兴的制壶工艺师强调，“一定要在品茶的过程中养壶，而不是在养壶的过程中品茶。”养壶如养性，一把养好的壶，应该光泽内敛，宝华内藏，不俗不腻，端庄稳重。