（日薄西山，余晖照在杏时门前不远的那株老柳树上，透过枝桠斑斑在青石地上。周遭几家的孩童聚在一块儿，最高的那个正奋力的踮着脚，想折下一枝柳叶来，其余的孩子则围着他，嬉笑鼓劲儿。将送走的大娘，扯着嗓子唤了一个名儿，便见一孩童扭头应下，跑了过来。）
（余晖下，大娘牵着那孩子，缓缓归家去。）
（前头那柳叶已折下，个高的孩子扬着手中的柳枝跑着，引得一众孩子跟着跑。正回身，要拾阶归堂中，却觉身后一阵风袭来，旋身回首时，直直飞来的是一柳枝编的头环。）
（许是几支缠绕着，让人一掷，竟抛得老高。）

【镇日有事无事来杏时转悠一遭，似也成了习惯。左右我在府中无人拘着，偶或与额娘请安，她时常也让我莫负辰光——这话若是祖父与阿玛训来，个中深意我自然能解，即便当作不懂，也不过是面儿上功夫罢了，插科打诨嘻哈两句，无非惹得两句不快，转脸便能忘】
【然额娘这处，我却委实不知该如何应答，何况，我晓得她并非是教我去留心那起子权弄之术的。今儿一路至城西时，心中因搁着琐事，面色略显不豫，却也不指望有人开解，总归是寻个去处罢了】
【待及杏时门前，正巧瞧那半大顽童没轻没重，眼风一落扫至阶畔人影，心下暗道糟糕，径自马上飞身，幸而距离不远，将将接那柳枝在手。松一口气，眉峰未敛担忧，又向她道】
你要小心

（那柳枝突如其来，躲也是躲不过的，是以当有人截住，少年飞身而来，带起翩飞的衣角，一并映入了眼里。他截住柳枝，堪堪停在我面前，眉峰蹙着，口说关切。）
（望进他眸里，一时就忘了言语，怔了怔。及孩童试探之声响起，方回了神。别开眼来，看向那群孩子。）没事的——（这才扭头向他伸手。）给他们吧
（及孩子们跑远了，方回身看他。自上回天仙瀑后，见他的心境，是变了的。常会默默不言，好在我惯是这样的性子，他并未发觉什么。我也庆幸，他于大事上的才智，并未细致如发，否则如何逃得了他的眼，但凡他瞧出一点端倪来，他的性子，我是瞒不了多久的。）
他们都是这条街上住着的，平日里贪玩了些，无碍的
（又软了几分口气，言。）日后，我会小心的

【将这串花环接于掌心时，心里舒一口气不提，知她无事，侧首去望适才那群惹事的孩童，总角模样，正是皮的年岁，诚如她所说，不过贪玩些，并无甚坏心。那厢约莫是将这花环抛起的小丫头，瞧这架势，知晓差些闯下祸事，被我这般轻飘飘且还有些面色不善的一眄，倒受惊似的，两眼包泪，浑像我欺负了她】
【叹一口气，向前两步凑近些，几个半大孩子竟惊得向后一退，无奈勾了唇角，将花环递与前头胆大些未曾挪步的，又缓了神色道】
下回去巷子里，这街上人来人往，易伤着旁人不说，仔细路过的车马无眼
【搁在从前，我即便真做了甚么将人吓着的事，也决计不肯说这些的，然当下身后有两道视线盯着，我不费这嘴皮功夫，回头教她误解可就得不偿失了。转而打发了那几个孩子，方才回身与她道】
今日不忙？竟有兴致在外头瞧这些孩童顽闹

（他长身玉立于前，微微弯了腰将花环递给了大头的孩子，又嘱咐起来。似乎他什么都会，什么都接触过，可分明他之前久居琅琊，并未踏足山河。）
很有趣不是吗？（我同那些孩子一般大的时候，久侍额娘榻前，街头巷尾的嬉笑虽也常听到，可从未迈过步子。反倒是如今，瞧着这些玩闹嬉笑，生出几分欢喜。）
（回身踏上杏时的阶，一壁又问他。）你怎么来了？
（我回回问他，他回回能答出来，是以喜欢周而复始的问，也有些好奇，是我的问先停了，还是他的答案先停了。他的停，不外乎他不再往杏时，亦或是朝朝暮暮的答案里，耗尽了说辞。可好奇里还存了几分惶，我……并不想是他不再踏足杏时。）

【她一贯掩于清冷下的一颗心，倒比寻常人要来得更温更暖些，至少比我更甚。我虽面儿上敬人三分，然这心中种种思虑，有时连我都不大分辨得清。折身向那孩童笑闹离去的方向远远一眺，年岁小的几个似转眼就已将这里的故事忘怀，追着跳着亦不将来往行人车马放在眼中。哑声一笑，兀自颔首】
有趣？是有趣，心眼还没个铜板大，当然过得有趣
【下意识接过一句，这话中的歆羨意味连自己都听了个分明。愣怔一瞬，待黑缎锦靴踏上石阶，脚下实在的触感将思绪拉回，又换上了那副插科打诨时惯用的腔调】
这不是在府中无聊，就来给你打打下手，怎么
【顿了步子看去，虎牙不遮不掩，恰撑起唇边的笑意】不欢迎我啊？

（大街小巷里，多是为生计奔波，一日柴米油盐的过活。即便是昔日随先生走访各地，也从未为生计发愁过，是以有时见着街头巷尾的烟火气，觉得有趣新奇。他话里难得带了钦羡，不由侧首去看，竟瞧着他难得一见的愣怔，人虽站在这里，可思绪怕早也飘远了。）
（他一贯是旁人钦羡的对象，今日却奇了，口吻里竟羡慕起巷中的孩童。）
（心中本为他有些担忧的，事出有因，莫不是碰上烦心事儿了。担忧之情涌上时，他后言便又便会了那个插科打诨的样子，移开了视线，径直入了后堂。）
新来了一批金莲花——二公子有心了
（挑拣药材最磨性子，心能静下来，诸事便也通透了。）

（脚下步子因他一句话顿住，他鲜有提起那事，今儿怕是刻意的。）
（低低嘟囔一句。）谁说要奉汤水了——事儿还没做，就来讨谢
（随后，便也启步，如常一般走至后堂。有医女井然有序的晒药材，穿梭在堂下。吩咐小沅将新来的那批金莲花搬至廊下来，又取了药杵来，方才那大娘要用的那味，还需细细研磨。我惯用的那间屋子处后堂偏后些，素日除去先生，医堂众人少有打扰，是以清净的很。）
（将一应物什备好后，拿药杵的手顿了顿，看向他。）
挑金莲花费神的很——我初学药理时，先生常借此让我静心，便无暇去想旁的什么
（也非天性如此淡然，只弥久的时光里，养成的脾性。我虽不知今日他心中藏了什么事儿，又天生的不太会宽慰，有些笨拙的说起旧事，也难得如此多言。随后，便如常捣药。）

【难得在她身上使了小心眼，教人瞧出来，不羞不恼，反倒落在后头笑得乐呵，杜大夫打身侧过时，又忙偏首驻足，与他招呼寒暄一二，待将人送走，前头连个边角料都不曾落下。不过这杏时前后于我，堪比扬佳府门至知否那一截路，闭着眼都能摸索进去】
【至入后堂，不消她吩咐，早已挽袖蹲身，凑在那廊下一叠箩筐前，正与阶上人影相对。从前在琅琊，也习过两卷百草，因而毋需她教，倒也能像模像样将或长或宽的金瓣择出，转手放置一旁晒席上。只她今日难得多话，我便也跟着抬首，有意道】
你知道我在想旁的什么？

（我并非能掐会算，自也不晓得他心中所想。）不知道
（只因他今日一反常态，故有此一猜罢了。若有心，些许的不同皆能察觉，况认识以来，他也并非什么难以捉摸的性情，是以且有几分笃定的。偏首瞧见自他收下挑出的金莲，的确像模像样，手下也似熟练的很。复又低头捣药，药杵一下一下，触在罐底，闷闷的声儿落在静谧的院内，清晰的很。）
（捏了一侧药材，搓于指尖，细细闻了闻。随便加入罐中，一并研磨。）我……（舌下压下了陪字，心中却掀起了涟漪。我本该一如初见时，疏离淡漠。）
（可几月下来，不知何时起，会注意到他，会留意会关切。）

【她自然是不知道我心中想些什么的。然适才那两句话，又不像是没头没尾不问缘由，是以，我私以为她大抵还是瞧出两分来的。将手中的金莲花扔至一旁晒席，折身坐于阶上，眸光落于箩筐内，心神却不在其间】
【接着我便知道，她为何要说挑金莲花费神得很，乃至无暇去想旁的什么。因为只要稍稍分心，这细活儿就做不下去。愣怔半晌，索性才拾起那矮瓣的金莲花晃荡两下，微微侧了首，问道】
你说，这朋友的相处之道是什么？

（暂且搁下药杵，抬眸望向他。）朋友……
（我实是没想过他会问出这样的问题，他的性情飞扬洒脱，是会交友四海的，又如何会困于此？）世上千万种相处之道，因人而异——有人喜欢的，就有人不喜欢不是吗？
有人因心相知相交，有人因利相交，因不同，相处起来也不同
素日以诚相待，迷惘有难时，相伴助力（又摇了摇头。）
一件事，不同的人便有不同的做法，三两句话岂可说得清楚明白（我实是答不好他的问，可看向他眼眸时，我又想起月夜时，含檀与我倾诉旧年事时。）
以赤城之心相待相伴——未曾身临其境，言语之间再多宽慰，也是徒劳虚言，抵不过一刻的相伴

【这其后的话，字正腔圆，声声皆刻心间。她说言谈之辞抵不上片刻相伴，我便知晓，这是她将处事之道融于其间，如这般面冷心热之人，都是世间为善者。可我也一贯知晓，我的性情与她截然相反，展于面上的喜恶，却从未送至内里。】
【故而才会有此疑惑。不过经她一语，眉宇间舒展几分，心下有了计较，只因富诸隆阿性情疏朗，与我太多相似，一时之间尚拿捏不好往来分寸，不如她这局外人观之真切。轻笑一声，心头浊气一抒，扬了扬手中的金莲花瓣，身子向前倾欹，顽道】
放心，你是我的朋友，往后咱们相伴的日子还长着