「愚」在五千言（通行本）裏一共出現了3次。
22章：我愚人之心也哉，沌沌兮！俗人昭昭，我獨昏昏。俗人察察，我獨悶悶。
38章：前識者，道之華，而愚之始。
65章：古之善為道者，非以明民，將以愚之。
第一次「愚」，指的是對我（權力）的限制，即權力無爲而民衆無不爲，權力不主導思想而民衆皆有自己的思想。
第二次「愚」，指的是前識者們舍本求末、不後而先的自作聰明。
第三次「愚」，指的是有爲的權力，對民衆認知的禁錮。這是老子對其的批判。
綜上所述，「愚」在老子這裏是一個中性的詞，會隨着談論對象的不同，其含義也隨之不同。因此老子並不尚愚。