驻马店历史上以盛产苎麻而出名，故名“苎麻店”；后因历代皇家在此设立驿站，又名“驻马店”。西周初年，周公派人到各地测量，测定中原为中州之中，汝南（今驻马店市）更在中原之中。所以人们在汝南聚土垒石“天中山”为标记。唐代书法家颜真卿亲书“天中山”碑刻。驻马店的文化也因此冠名“天中文化”。

一、天中名胜

1、中原盆景——嵖岈山 
 嵖岈山位于驻马店市遂平县城西25公里处，毗邻京广铁路、京深铁路和京珠高速公路。山势嵯峨，怪石林立。蜜腊山、南山、北山、六峰山连环错落，秀蜜湖、琵琶湖、天磨湖、百花湖点缀其间；人文史迹星罗棋布，自然景观美不胜收。兼有华山之险、泰山之雄、峨嵋之秀、雁荡之幽，既是古典小说《西游记》作者吴承恩隐居著述、获取灵感的宝地，又是中央电视台剧组《西游记》主要外景地之一。嵖岈山以其独特的风景被誉为天下第一盆景，1987年，被河南省政府批准为省级风景名胜区。

2、国家级森林公园—薄山湖风景区 
薄山湖风景名胜区位于驻马店市确山县境内，107国道西侧3公里，毗邻京广铁路。景区群岭苍翠，碧水千曲，人文景观和自然景观美不胜收，有洞庭之宏阔、西湖之秀雅、漓江之明媚，素有“天然生态公园”、“中原漓江”之美誉，是旅游、观光、避暑消夏、垂钓狩猎的理想乐园，曾被中央电视台、中国电视剧制作中心选为《西游记》、《长征》拍摄外景地，1995年被河南省政府批准为省级风景区。

3、武当齐名——铜山 
　铜山风景区位于驻马店市泌阳县城东30公里处，它以山势陡峭、危峰突兀、林木茂盛而著称，据传，张三丰曾云游到此建宫布道，数年后游武当，成为一代太极宗师。由于铜山与武当的这一渊源，在豫南有“南朝****，北谒铜峰（铜山）”之说，铜山下原有北宫、南清宫两座道观，铜峰上原有元、中元、上元三座清凉禅寺（佛教寺院），现南宫尚存。一山纳二教，既成为佛、道融合的象征，也成为铜山一道亮丽的风景。其中铜山湖森林公园为国家级森林公园，动植物种类繁多，有银杏、杉木、金钱豹、水獭、大灵猫、白冠长尾雉等。1994年被河南省政府批准为省级风景名胜区。

这里有盘古开天辟地的传说，留下了孔圣涉足的故迹，更孕育了一代名相李斯、唯物主义思想家范缜、抗日民族英雄杨靖宇等光耀史册的名人。天中文化起源悠远绵长，发展生生不息。下面从天中名胜、文化古迹、历史名人、名典轶事、民俗文化等六个方面为您讲述驻马店的风土人情、文化渊源。

4、中国最大佛教寺院——南海禅寺 
南海禅寺位于汝南县城关东南，始建于明朝嘉靖年间（公元1545年），因处于小城辽阔的小南海，故称“南海禅寺”，历史上被誉为“蔡州八景之一”。1994年，台湾著名高僧明乘法师（汝南人）出巨资复建此寺，现已成为目前中国最大、亚洲屈指可数的一大寺院。台北白圣法师的舍利塔，也建在此寺。全寺占地300亩，从北到南依次有12菩萨、12生肖、12姻缘建筑的12座花岗岩牌坊，之后是该寺的主体建筑，正方形的大雄宝殿和四大配殿。其中大雄宝殿超过了故宫太和殿和山东曲阜孔庙大成殿的建筑规模。

5、中国最大的人工平原水库——宿鸭湖 
　宿鸭湖位于汝南县西北部，面积239平方公里，是中国面积最大、堤坝最长的人工水库，北誉为“人造洞庭。”宿鸭湖犹如一颗晶莹的珍珠镶嵌在辽阔的中原大地上，她静若处子，以特有的温情容纳了狂暴的汝河、臻头河、练江河等淮河上游大小十余条支流的河水，是养鱼育蚌的良好场所。宿鸭湖环湖数万亩杨柳叠翠，两岸万亩芦苇荡是野鸭等野生动物的天堂，有“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的美景，不是江南，胜似江南。

6、驻马店最高峰——白云山 
　白云山位于泌阳县城东北72公里处，海拔983米，为驻马店最高峰。白云山北麓为沙河发源地，东流入淮河，南麓为泌阳河发源地，西流入汉水达长江，故有一山两水之说。峰间有时云雾缭绕，覆盖山头，自古有“白云山戴帽”的奇观。当地有民谚：“白云山戴帽，下雨的征兆。”以瀑布和溶洞著称。

10、抗日英雄杨靖宇将军纪念馆、故居 
 杨靖宇将军纪念馆位于驻马店市南5公里，107国道东侧，1995年1月16日建成，****同志亲题馆名。故居位于驿城区城北15公里处的李湾村。该馆门楼后有朱德委员长生前题词“人民英雄杨靖宇将军故居纪念馆”。

9、小延安——竹沟革命纪念馆 
 位于确山县城西32公里，1939年，中共中原局机关在这里指挥中原的抗日战争。李先念、彭雪枫、张震、王国华等及著名历史学家范文澜、经济学家斐济华曾在这里战斗或工作过。抗战期间，竹沟被誉为“小延安”、“小陕北”。纪念馆有30间故居组成，文物遗址31处。周总理生前亲笔题书“竹沟革命纪念馆”。馆北3公里处为革命烈士陵园。

名　典　轶　事 
1、盘古开天 
　　泌阳县城南陈庄乡有座盘古山。关于盘古开天地的传说，最早记载是三国时徐整写的《三五历记》“天地混沌如鸡子，盘古生其中……天地开辟，阳清为天，阴浊为地。”盘古成为我国古代人民信仰的天地开辟者，我国的宇宙之神。后人为缅怀其恩泽，在盘古山上建庙立祠，塑造神像供奉。现泌阳县引资100多万元硬化了通往山上的公路，重修了盘古始祖庙。 
　　2、伏羲画卦 
　　上蔡县城东15公里的白圭庙一带，有一座八角凉亭矗立在八尺高台之上，掩映在几株古柏之中，这就是历史悠久的伏羲画卦亭。清康熙年间蔡邕为此亭题碑刻“伏羲蓍台”，传说伏羲氏为定天下凶吉，制作八卦后，曾在此台用蓍草和龟甲烧灼揲卦，亭下著草丛生，首若矫龙，尾若凤翔，他认为此地的蓍草和龟甲最灵。八卦的创立对华夏文明影响深远，它为中国天文学家、古文字学、数学、哲学、植物学、历法等的产生和发展奠定了基础，是华夏文化的源头。

　3、周公测影 
　　位于汝南县天中山。西周初年，周公营造东都洛邑时，派人到各地用土圭测影，以观测天文地理，经测定，“豫州为九洲之中，汝尤在豫州之中”。人们就在这里“聚土垒石以标天中，名天中山。”唐代书法家颜真卿亲书“天中山”碑刻。 
　　4、子路问津 
　　位于新蔡县城南5公里处关津渡口有一处“子路问津台”（子路，孔子的得意门生，七十二贤之一）。周敬王三十年（前490年），孔子与学生到此处，因汝河挡道，孔子只好让子路向田里干活的两个老农打听。这两位老农，一个是长沮，一个是桀溺，都是当时著名的隐士。孔子见识两人后，感叹此地多隐士，隐士多睿智。

7、蔡氏始祖 
　　上蔡有蔡氏始祖墓地。周武王得天下后，把蔡地（今驻马店上蔡县）封其母弟度为蔡叔，后叔卒，周武王复封其子胡于蔡，名蔡仲，为“蔡国始祖”（《辞海．历史人物．春秋》）。 
　　8、汝半朝 
　　东汉时期，由于汝南经济发达，又力倡教育，致使汝南籍官吏大幅度增加。整个东汉时期，汝南郡人才辈出，仅《后汉书》和《风俗通义》中留有传记和姓名的汝南籍高官、名士就有百人之多。因此有“汝半朝”和“汝南固多奇士”之说。 
　　9、月旦人物 
　　东汉末年名士许劭、许靖兄弟（今平舆人）在家乡讲学，评论时政和天下人物。当时东汉取士多*“举孝廉”，所以许劭、许靖的评论对当时取士有很大影响。因为每月初举行一次评论，所以“月旦人物”后来成为品评人物的一个成语。