【自鉴引离世，秦桑迁回钮祜禄府居住，一则钮府人丁兴旺，总好过王府清冷，二则也是皇恩体恤，恐她睹物思人，悲伤太过。】
【正月初二，备些许薄礼，亲往秦桑之处，苑内小厮前往里厅通禀，谢绝好意，负手未坐，于外厅立侯。新年伊始，钮府张灯结彩，喜庆吉祥，秦桑苑内亦不例外，唯厅内柱上一副对联却有些陈旧，格格不入。】
【凝目于上，字迹柔中寓刚，宽博宏伟，分明是鉴引之字。】

【府里一派喜庆，鞭炮声入耳，这才晓得是过年了。鉴引一走便把我的心也跟着带走了，时时把自己关在屋里，好像这样才不会再去想他，想着我们在一起的日子。忽而有脚步声传来，带了几分希冀，一抬头见是守在外头的丫鬟，一颗心瞬间变凉。问明来意，动了动嘴唇，终归还是开了口。】
我知道了，你下去罢。
【秉桓的背影映入眼帘，觉着安心了些，我的身边，至少还有他在。真好，真好。一步步走向那瘦削身影，叹了口气，道。】
你来了……

【身后有脚步声起，未待回身，秦桑的声音先漂进耳朵，毫无生气，如一摊死水。若从不曾识她，便以为此人心如止水，清高跳脱于世俗之外，而我知道曾经的秦桑分明不是这样的。眉头微蹙，未曾从那对联上移开目光。】
逝者已矣，生者如斯，这对联虽好，却与满堂新装格格不入，何必执念强求，不如收起来吧。

【看着秉桓望向昔年鉴引写给我的春联，不过一笑置之，如今的我已然心如止水，除了在屋里为鉴引诵经外，怕是再也提不起旁的兴趣。呵气如兰，即便是对着昔年旧友，也难以笑颜面对。想到这儿，觉着自己很是可叹，勉力弯了唇，勾了一抹浅笑，伸了葱指，指了指那一副春联，道。】
这东西收不得，那是他留下的，我不愿看着他的东西蒙尘。
【站在人身后，心绪却早已飘回了和鉴引初见之时，谁能想到，一辈子居然这么短暂。一转眼，我老了，他不在了，真真是讽刺的很。朗声入耳，面容平静无波，轻描淡写地说了句。】
要喝茶吗？我记着往年在宫里的时候，你很爱吃茶。

【人生须臾，初见秦桑，以木字作姓，历历在目，而后她情定鉴引，佳偶天成。与她是知己好友，也是半个亲人。】
可他不会愿意你永远活在他的影子之下，秦桑，你与他相伴数十载，你应该懂他。
【转身瞧她，委实憔悴了不少，面如死灰，再不复昔日俏脱英朗。】
鉴引平生所愿，愿你终其一生，都能平安喜乐，如果他知道你这样活在悲痛里，他在地下也不会原谅自己。
【顿了顿，稍缓情绪，续道。】
这不全是为你，也是为他。
【闻后话，朗声启口。】
这些年混在军中，喝水但求解渴，喝酒但求痛快，没那么多讲究了，随意来点解渴的就行。

【秉桓素来是我知己，眼下听他这样说，心中已然起了波澜，其实我是晓得他的意思，但那份不舍之情确实是外人无法理解的。望了一眼那春联，眼泪止不住地流，苍劲字迹犹在，可是往年那个与我并肩同行之人，却成了一抔黄土，不得不叹一句造化弄人。】
我知道，我都知道。可是我实在是不能忘记与鉴引一起的日子，毕竟那样的刻骨铭心，往后怕是不再有了....
【他转过身，我亦抬了头，四目相对的那一瞬，恍若隔世。终归还是笑了起来，这一次是毫无掩饰的，也是发自内心的。擦去脸上泪痕，哭过之后，心绪稍稍平复了些，螓首一点，曼声向他。】
放心，我懂得该如何做。即便鉴引不在了，我也还是会保重自身。秉桓，谢谢你....
【军中二字入耳，不过一愣，旋即恢复往昔神色，连着眼眸都显露出了神采。听着原先府中侍女提起，他这几年亦是不在京中，怕是过的孤寂极了。心中很是不忍，叹了口气，亲自为其斟茶。】
你也不容易，这几年当真辛苦了。唉，我这儿的茶也不算什么好茶，权当给你解渴罢。

【秦桑亦非寻常红尘女子，信她所言会自珍自爱，无论是发自肺腑还是为让鉴引安息。】
你我之间，不必言谢。
【承她好意，捧过茶盏，小饮一口，鉴引也是爱茶之人，秦桑这儿的茶又哪里会不好了去。】
遇着了嗣音倒真不觉着辛苦，其实我早就见过她，还在京城的时候，我见了她三次，却从来不知道原来她就是博尔卓克家的那个格格，冥冥之中大概真有个东西叫缘分。

【往昔这屋里只有我一个，住的久了难免有些郁郁寡欢，再加上除了琬筝外，寻常人我都不肯见。久而久之，这心里总觉得有些不舒服，今儿个得见秉桓，倒是能与我一道说说话，替我排解忧愁，已然好极。面上一红，整个人容光焕发，顿时有了生气。】
按着咱们的交情，我确实用不着说谢谢。但鉴引走后，能与我说一说知心话的人，怕是只有你了。这一声感谢，就当是我们友情的见证罢。
【听着秉桓说起与嗣音的相遇相知，心中很为他们高兴，早年间我与这小格格也有一面之缘，谁曾想后来她嫁了秉桓，我嫁了鉴引，兴许这缘分便是在相见那一刻，就已经定了下来。】
她对你的好，我也是看得真切。你们二人夫妻和睦，虽未有子嗣，好在活的快活，真真是有福气的紧。

【适才在院外，特意询了秦桑近况，院内丫头说秦桑郁郁寡欢，久未有笑颜，今日见她心情变好也算没白来一场。】
嗣音也总记挂着你们的一面之缘，我看你也别总闷在屋里，明日得空嘛，来我府上聚聚，我让嗣音做...啊不...我们还是去外头找个馆子吃吧。
【话到嘴边，忙转了口，又补了一句。】
呃...很久没吃京里的馆子了，有点想念。
@韶如歌_

【秉桓同我相识多年，彼此都很熟悉，有时候开开玩笑倒也正常，如今心情好转，还真是多亏有他。寻常自己都闷在屋里，当真没什么想要出去走走的想法，既然他有了主意，又合乎自己的心意，何乐不为？】
你都开了口，我岂有不应承的道理？
【刚一说完，他倒是莫名其妙地来了句想吃馆子，嗣音的厨艺自己自然晓得，那叫一个不敢恭维。秉桓是个好面子的人，定是不能让自己的妻子给自己丢人不是？想到这里，笑意更甚，不着痕迹地点了头，道。】
我懂你的意思，别说你了，就连我都有些想念京城的馆子了。
【随后二人又叙了会儿旧，等到用膳时分，方才着人送他回去。】