有一只木偶，本来并没有思想，它只是一动不动的，整天呆在一个小屋里。它被遗弃在一架破旧的钢琴边上，它的身体与钢琴一样布满灰尘。这样的日子原本宁静祥和。然而有一天那只木偶突然能动了，它首先转转眼珠，一下子便站了起来。初生的它好奇的打量着这个世界，明亮的小屋里洒满了阳光，它想那架钢琴走过去，轻轻地把手指放在琴弦上，按了一下。     
一种奇妙无比的音符猛地传来，那动听的声音让木偶激动不已。它坐上琴座，把十只手指都放在琴键上，抚摸着，灰尘擦去了，木偶感到它的手指很冰，很凉，不过它还是十分快乐地弹奏着，忘记了时间的流逝，直至美妙的琴音引来了森林里所有的动物，孔雀，百灵，松鼠，浣熊，都在屋外倾听着它的音乐，木偶感到很满足。     
突然远处一阵喧嚣惊散了屋外驻足的动物们，也打断了木偶的琴声。是附近村庄的猎人们，他们显然发现了那群动物。他们不断的开枪，然后便是动物们惊恐的叫声。     
“伙计，今天运气可真够好的。”一个猎人提起刚刚打死的山鸡笑道。“是啊。”另一人应和着。     
“你刚才听到有人在弹钢琴吗？咱们可真得谢谢他——不过我可真不知道动物也喜欢听音乐。”“是啊，够怪的。”     
两个猎人走进了小屋，接下来的事情很容易想像。他们吃惊的发现了那只正害怕得发抖的木偶。猎人们怔了好一阵子。     
“抓住它！”一个猎人突然高声叫道，他向木偶不断逼近。木偶向门外跑去，然而另一个猎人已经堵在了门口。     
那只可怜的木偶被抓住了，它被卖到了一家马戏团里，它每天都要为马戏团主在戏台上表演弹钢琴。终于，小镇上的人们都知道了马戏团里有一只回弹琴的木偶。人们蜂拥而至。马戏团里整天都坐满了观众。木偶在表演弹钢琴的时候，人们兴奋极了，他们叫着，喊着，忘情的欢呼着，向台上不时扔来鲜花和糖果。“唱啊！”人们喊道。木偶听懂了人们的话，它想，原来人们这么关心它，它的心里感到很温暖，它想为人们唱支歌，可却怎么也无法唱出来。     
于是它更卖力地弹奏了。美妙的音符不断地从它的十指间飞出，陶醉着场下的人们，人们在音乐声中忘记了一切。可是渐渐的，木偶感到累了，它停了下来，向马戏团主投去了恳求的目光，摇了摇头。“我累了，”它是想这么说的，但是却无法说出口。     
“别发呆，快给我弹！”团主凶恶的目光吓坏了胆小善良的木偶，它只能再继续弹。人们叫骂着，但当音符重新飞起来时，人们又安静下来。可是木偶实在是太累了，它觉得很委屈，他感觉到眼睛里似乎有什么热热的东西，它想让那东西流下来，可让人奇怪的是，它却怎么也没办法做到。     
算了，让木偶休息一下吧。人群里有一个很尖很细的惴惴的声音传出来。可是这声音马上便淹没在人们疯狂的呼喊声中了。     
这样的日子过了很久很久。突然有一天，去听木偶弹钢琴的人们发现，木偶弹的乐曲不再那么动听了，而且常常会走音。木偶似乎已经失去了对音乐的灵感。人们也开始不再来到马戏团，马戏团里越来越空荡了。木偶也开始被忽视了马戏团主把它赶出了马戏团。木偶只能在大街上孤单地徘徊，但人们已经不再向它投来激动的目光，人们只是安静地走过，似乎没有意识到它的存在。只有偶然跑过的两个孩子兴奋地呼唤着它，让它感受到一丝久违的温暖。可是当木偶想上前去与它们玩耍时，孩子们却已经跑得很远。     
于是木偶感到很伤心，它独自回到了郊外的那座小屋里，它重新回到了那架旧钢琴边，开始弹奏，试图再次唤来森林里的动物。可是一只动物也没有来。因为森林里的树都被砍光了，动物们也早已离开了这里。而且，木偶的琴音也不再悠扬动听。渐渐的，木偶也意识到了它的徒劳。终于，它停了下来，不再弹奏，只是静静地靠着钢琴的一侧坐下，恢复到了从前没有知觉时的姿式。渐渐的，它的意识开始模糊下来，直到后来，便完全消失了。它听不到了，也再也看不到了。它又成了一只木偶。     
很多年过去了。后来有一天，有人再次走进了小屋。那是当年马戏团里倾听音乐的孩子们。他们试图再次找到木偶。可是小屋里的木偶不见了。他们只是在地上发现了木偶的一只手和几缕散开的线。当年的孩子们看着地上的断手，感到十分悲伤。他们想捡起断手，为木偶建造一座坟墓。但当他们的手刚一碰到断手，那只断手便如房物崩塌一般地崩散开来，最后化做了尘埃。