【在礼部任上有些年头，虽有尚书之名，因着定疆几人向来得力，乐得做个甩手掌柜。如今乍一赋闲在府，每日对着偌大宅院，只觉分外空落。赵日天是个闷嘴葫芦，且如今有家有室，但凡眼前无事，便放他归家团圆。】
【闲来无事，便吩咐管家将先前拟好的图样呈来，搦管涂涂抹抹，又在东苑影壁底下添了一排盆景。兴致一起，索性往西雅图来，亲自参详式样。】

昨日一朝迁擢，虽没醉，回了府上却浑身犯懒，脑子跟着也慢了不少。
临上榻时心里头总萦绕着点什么，似尚有事未完，最后到底挨不住困，四平八稳睡到天明。
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起时瞧见芝望像要出门，脚步一顿，招手询她所去何处。闻答话是往几个手帕交的花宴去，一个激灵僵在原地，猛拍下大腿，唉哟一嗓：
“坏了！那日放在西雅图要给阿玛的凤尾竹没拿！”
想起这茬，饭也没胃口吃。只想着若不赶紧去取了回来，再去找阿玛那神出鬼没的，又好寻不见人了！
神定须臾，急急披上衣服就往外走。没到门口，竖耳听得墨鸦长嘶一声，眉一扬，快走几步翻身上马，一夹马肚，快马催鞭，蹄声愈急。
不多时便至西雅图。
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才迈第一步，眼角瞥见一侧脸，乍一看倒有七八成像阿玛，口里称咦，不自禁缓步上前，拱手笑与那萍水相逢：“兄台早。可是来瞧盆景？”
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【则成未曾入仕，早年又乃十足风流落拓人，未成想继承父辈衣钵，倒将族中产业打理得有声有色。西雅图、慕尼黑两处在京中虽非首屈一指，可名头却是响当当。推及己身，心中顿生一念，倘若雍观年间未有那一场大火，如今该是怎样一番天地。】
【及至伙计上前，殷殷称一声承王爷，这才恍然笑笑，道明来意后请他作引。尚不及细究则成何在，客气还了一礼。】
兄台早，正是——不知兄台可有心得？

听风偏入耳，隐约缀来承王几字，约莫便是这人了。心中一跳，细细捋过朝中几位与丰嘉相熟的王爷，倏地念起一人：此人之所以得闻，还得多亏了阿玛念叨，转念一想，终于算是对上了个儿——他不就是常与则成哥耍的那位吗！
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如此想来，也不管那凤尾竹了。龇牙一笑，遥指几番，侃道：
“小弟虽不曾养过这些娇贵种，因着家里人喜欢，却也算略知一二。兄台想要些甚么样的盆景呢？又是预备着置于何处？”
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【眼前人神态悠哉，娓娓道来，正经一副主人家架势。只是观他服制又不似时常出入此间之人，心中便有了几分计较。连连摇手笑道】
我本不通此道，自己侍弄些皮实的尚可，若是当真挑中了“娇贵种”也只得交给下人打理了。
如此——那便有劳了。【东苑空置多年，纵是稍作点缀，亦不可太过花哨。】想选几式观枝的盆景，就添在影壁附近。

籍因晋周故，俗务罢了，便是多于花草上心。
人言歇罢，微微点头，略一思考，不紧不慢与人分说开来：
“而今正值春日，择瓶皿当以铜为善。古铜器入土年久，受土气深，用以养花，则必使花色鲜明如枝头，开速而谢迟。依小弟看，不妨取以铜器温养，再取千叶白菊为主，佐上竹枝充之，一室之内，错落有致。何粉既有，足少一荀香。如兄台有意，可焚含笑为麝，岂不美哉？”
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时人多爱用铜瓶装老莲，在我看来却并不大雅。而这菊以配竹的点子还是前日灵光一现冒出的，随口讲与阿玛听，他只骂我胡来。
刚被挫了的志气没成想在他眼前成了罕奇，意气一下转为了喜不自胜，眉毛高高一挑，夸道：“兄台好眼光！小弟正是此意，却说不穿其中味道。承兄台妙语了！”眼尖瞧他面色一动，似有为难，便不看他，
顾左右而寻佳枝。
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耳是仔细寻他言语，转脸重投目于人，微一颔首：“不错。此物类比瑞香，皆有宁神之能。若兄台用之则无果，尽来找小弟。小弟定为你寻一寻其中方！”
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他言行旷达，更生喜欢，但拊掌道：“兄台胸襟眼界，非凡俗所能匹及。今儿兄台这朋友，小弟是必定交下了！若要退却，往下闲话可休要提半句！”
笑语与他，两人相顾开怀，实在快哉。及他临走，相送门外，约好下回得空再聚，偏忘了留名姓。岂不是乐极生悲，大智若愚乎？
幸甚乐哉。
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