[cp]【《红楼梦 》第三十七回 ,贾芸的信是神来之笔 。现就信中的几句谈谈 ,就是 :前因买办花草 ,上托大人洪福 ,竟认得许多花儿匠 ,并认得许多名园 。这几句有关北京花事的话 ,是十分有意思的 。首先 “花儿匠 ”这一词 ,让人马上想到那 “十里栽花当种田 ”的丰台草桥的世世代代的花农 ,即 “花儿匠 ” 。查慎行 《敬业堂诗集 》所收 “次韵杨次也卖花诗 ”云 :白白朱朱漫作堆 ,旧家亭馆记曾栽 。阅人最是花儿匠 ,及见园空长绿苔 。草木经年易长成 ,丰台美种一时并 。当初芍药原名贵 ,莫以花多便见轻 。这可作为贾芸这几句话的注解吧 。一是注解花儿匠 ,二是注解 “认得许多名园 ” 。诗人写到丰台的地名 ,而贾芸信中未写到丰台 。但信中虽未写到 ,在书中其他地方却是反映了这一点的 。第二十四回写道 :翻身走到银库上领了银子 … …次日五更 ,贾芸先找了倪二还了银子 ,又拿了五十两银子 ,出西门找到花儿匠方椿家里去买树 … … 《红楼梦 》是 “假语村言 ” ,但处处却反映了当时真实的社会生活面貌 。这 “出西门找到花儿匠 ” ,不正是当年北京的真实情况吗 ? “西门 ” ,是哪里呢 ?是右安门 ,俗名 “南西门 ” ,作者笔头轻轻一提 ,少写一个 “南 ”字 ,就在真实的基础上 ,成为 “假语村言 ”了 。俞蛟 《春明丛说 》云 :出南西门外数里 ,曰丰台 ,居民咸以种花为业 ,四时红白相间 ,芬芳袭人 ,而唯春夏之芍药为最盛 ,连畦接陇 ,一望无际 ,皆婪尾春也 。旧文献中 ,说到丰台花农的很多 。但若说是出 “右安门 ” ,这便不合贾芸口吻 ,因而我先选了这则 ,这就是贾芸所出的 “西门 ” 。这里早在明代就是以种花著称的地区了 。刘侗 《帝京景物略 》中就有记载 :京师右安门外十里 ,曰草桥 。居人以花为业 ,都人卖花担 ,每辰千百 ,散入都门 。据刘同人在另一段中的记载 ,说是这里有泉水 ,土质好 ,而且冬天 “蕴火暄之 ” ,培育的好 ,所以 “十月中旬 ,牡丹已进御矣 ” 。大概这种情况 ,是具备了三方面的因素 :一是这里土好 、水好 、技艺好 ,一年四季能培育出好花 ;二是明代宫廷奢侈 ,皇亲国戚也跟着竞相奢侈 ,冬天也讲究吃黄瓜 、扁豆等鲜物 ,讲究摆鲜花 ,这样销售得快 ,不讲价钱 ,便大大刺激了丰台草桥一带的种花业 ,技术越来越精 、培育越来越好 ;三是离城近 ,运输方便 。而这三个因素 ,前两个是主要的 ,因为离城近的郊区很多 ,而种花好 、以种花为业的却只有丰台草桥一带 ,即南西门外 、广安门外等等 ,总之 ,都是西门外 ;东面 、北面等等 ,则从未听说过与 “花 ”有关 。因之不要轻看贾芸出西门的 “西门 ”二字 ,是有真实历史背景的 。 《红楼梦 》时代 ,正是南西门外花儿匠生意最好的时代 。康熙时 ,冯勋写过一本小书 ,名 《六街花事 》 ,专讲北京养花的事 。其中谈到当时的 “花儿匠 ”云 :丰台种花人 ,都中目为 “花儿匠 ” 。每月初三 、十三 、二十三日 ,以车载杂花 ,至槐树斜街市之 。桃有白者 ,梨有红者 ,杏有千叶者 ,索价恒浮十倍 ,日昳 ,则虽佳不得善价亦售矣 。 “昳 ” ,音垤 ,就是日落的意思 。这条不但可以印证查慎行的诗 : “阅人最是花儿匠 ” ,互相作个注解 ,同时也可看出 “花儿匠 ”的名称 ,在当时十分普遍 ,很自然地便写入诗文中了 。所说 “桃有白者 ,梨有红者 ” ,正说明这些花儿匠艺花手段的高明 ,使 “桃红李白 ” ,变种为 “白桃花 ” 、 “红梨花 ” ,这就说是无奇不有了 。这就联想起贾芸信中的话 : “竟认得许多花儿匠 … …忽见有白海棠一种 ,不可多得 ” ,等等 。按 ,这里说的是 “秋海棠 ” ,一般只是开娇嫩的红花 ,谓之 “海棠红 ” ,白色秋海棠 ,的确是极少见的 ,所以贾芸以大观园花木管理人员的身份 ,也只弄到两盆 。价钱多少 ,虽未写明 ,总之是很珍贵 。而抬花的小子 ,袭人还赏了六钱银子 ,可以抵得上半担米的价钱了 。这和 《六街花市 》的记载两相印证 ,更可看出当年这些花匠的本事了。据 《旧都文物略 》记载 :清代宫中陈列鲜花 ,对午一换 ,勒为定制 。各府邸及各宅第亦皆雇有花匠 ,四时养花 。丰台草桥的地方很大 ,麟庆 《鸿雪因缘图记 》中记云 :丰台在右安门外八里 ,前后十八村 ,泉甘土沃 ,养花最宜 ,故居民多以种花为业 。十八个村庄的人都种花为业。当时花儿匠每天一大早 ,把从花畦中移入盆中盛开的花 ,车载担挑 ,带着晨露 ,迎着晓风 ,进右安门 ,到城里来卖 。地方就是现在的下斜街 ,就是 《六街花市 》中说的 “槐树斜街 ” ,即查慎行诗中所说的风光 :先从槐树斜街过 ,旋到慈仁寺里来 。浅绿深红春四季 ,跨驴