鬣狗也曾经是一个繁荣的大家族，而如今大多数鬣狗都已经灭绝了，现代的鬣狗只剩下了三种。有人问过如果鬣狗长得和狮子一样大的话会怎么样。在史前还真就有过这么大的鬣狗，如果那些巨型鬣狗生活非洲那么狮群的命运该何去何从？

巨鬣狗：巨鬣狗的体重估计在300公斤以上，体长（含尾）2.5米左右，肩高120CM左右。相当于一只成年棕熊的重量。这样大的食肉动物在任何时代都是不常见的。 当时的欧洲早期原始人因为缺少武器，而被巨鬣狗灭绝了。
洞鬣狗：体重可达100千克，习性和现代鬣狗差不多，也是群居，曾经捕杀过板齿犀。 他们和史前人类是直接竞争对手，枪猎物、枪洞穴，算是史前人类的一个劲敌，从化石来看和史前人类互有胜负。
硕鬣狗：体重可达200千克，个头接近狮子，对直立人时期的人类威胁很大，北京人的化石有很多硕鬣狗的咬痕。但它们没有和尼安德特人、现代智人交锋过。而且硕鬣狗体型笨重，很可能行动迟缓，并不是群居动物。