宋太祖建隆四年（公元963年），时任工部尚书判大理寺窦仪主持立法，当年7月制订完成了《宋建隆重详定刑统》，简称《宋刑统》，由宋太祖诏令颁行全国。宋朝沿用《大中刑律统类》的立法模式，颁布了《宋刑统》，并由大理寺刻板印刷发行全国，是中国历史上第一部刻板印行的法典。《宋刑统》和唐律一样也是十二篇，除了大量本朝的话敕外，也收录了唐朝一些法令和诏敕，作为参考。