女孩很喜欢这个用一块钱换来的礼物，她把它放到枕头下面，睡觉前拿出来听，呜咽声好象不再那么急促，变成一种安静地回旋，低低的，象在唱歌。女孩握着海螺慢慢睡着了。 
　　 
　　第二天女孩带着这个神秘的礼物去上学，把它同座的男孩看。男孩把它放到耳朵边听了听，说：“他要了你一块钱？” 
　　“是啊。” 
　　“他会不会是个骗子？……” 
　　“没有！他不是骗子。”女孩生气地把海螺夺过来：“他只是告诉我得到好东西要付出代价。我喜欢这个，它迟早会告诉我一些事情，我听久了，就会听出来的。” 
　　“好吧。”男孩子好脾气地笑：“那么我们一起听好不好呢？” 
　　女孩偷偷笑了。她知道他一定会听她的，他们互相听对方的话，这是他们之间独特的隐秘的快乐方式，这让他们觉得欢喜。 
　　 
　　女孩依旧把海螺放在枕头边上，每天晚上听着它睡觉。那高高低低的海浪声在她心里温柔地冲击，让她觉得踏实而喜悦。第二天，男孩都会问：“海螺告诉你什么了？”她没并没有听出什么来，开始还老老实实说：“没有。”后来就开始胡扯，说些不着边的故事逗他，男孩也知道是，笑成一团。 
　　他们的感情牢不可破的好。女孩爱开小差，不会的作业直接歪过头去看他的，他就把本子往她那边推一点。有时候她会在上课的时候睡着，脸枕在书本上，时间久了，腮帮发麻，就有口水滴答一下落在纸面上，他总会在老师注意到之前把她推醒。 
　　女孩不知道这样的日子有什么好抱怨，她快乐而满足。她开始每天晚上对海螺说话，说几句，再放到耳朵边上听一听，那声音仿佛不同了，曲里拐弯，好象也想对她说什么，待她去仔细捕捉，却又听不清了。但女孩一点也不着急。 
　　“耐心点。”老人的话她常常会想起。 
　　 
　　这天是女孩的生日，她期望男孩会记得。男孩并没有忘，他很小心地拿出一张卡片和一个白纸裹着的东西交给女孩：“送给你。” 
　　女孩翻开卡片,里面写着"生日快乐，永远幸福",白纸里则是一个绿玻璃做的小小的牛，晶莹剔透，很可爱。女孩又欢喜又失望，心想他还是记错了：“我属兔呢，并不是牛。” 
　　“可我属牛啊。”男孩微微笑。 
　　女孩在放学回家的路上忽然明白了这句话的含义，她满脸通红，撒腿在路上狂奔起来，好象走慢一点就会被人看出了心思。她飞快地跑回家，把滚烫的脸贴在凉爽的枕头面上半晌不动一动。过了一会，她把海螺抓过来贴在耳边，啊，里面的声音不一样了，它不再是不慌不忙的婉转歌声，而变成了真正的海啸，尖利，巨大，震耳欲聋。 
　　女孩觉得自己就快要听出那个秘密了。她把脸埋在枕头里笑。 
　　 
　　第二天，女孩从院子里摘了些菊花涝的叶子带给男孩，她要告诉他这种叶子做的汤非常好喝，清香下火，喝完了口中还有淡淡的薄荷味道。为摘这些叶子她迟到了一点时间，等踏进教室的时候，同座已经不是原来的男孩-----今天一早学校分班，男孩被分去了隔壁的教室。 
　　来迟一步，换了人间。 
　　女孩坐在一个陌生面孔边，恶心得要吐。她把脸埋在那些清香的叶子里深深呼吸，整堂课不肯抬起来。课间大家到操场上去做操，女孩捂着嘴第一个冲出教室。音乐响起时所有人一起伸胳膊伸腿，在最后的跳跃动作时，女孩仿佛肚子疼般的弯下腰来，蹲在地上，她淹没在一群蹦蹦跳跳的腿脚里放声大哭。 
　　晚上女孩没有去碰海螺，她躺在床上想那个遇见老人的下午。阳光如此强烈，他用手挡着额头，留给她一个难解的礼物。“相信我，只要一直用心听，它迟早会告诉你一些事情。”他是这样说的。 
　　也许很久，也许随时。

　　 
　　女孩的生活有了新内容，她认识了隔壁班上的一个女孩子，并和她成了好朋友。那女孩并不好看，戴着眼镜，笑起来声音很大，脸上还有一大块刺目的红癍。她只肯在心里喊这女孩叫做“红土”，她一点也不喜欢她，甚至讨厌，但她和男孩是新的同桌。 
　　女孩小心隐藏起自己的心事，快快乐乐地和红土做朋友，一起玩，一起上学放学，一起在路上窃窃私语，只为能从她口中听到一点和男孩有关的事情，哪怕只是听她提起名字。 
　　“昨天他被老师批评了。”红土心无杂念地和她说：“上课发呆。” 
　　“啊，这样。他以前可从来不会。”女孩心里别扭，口气上是淡然的，想听她说更多。可红土已经开始讲昨天晚上吃的夹肉米团子了。女孩没法拉回话题，只好希望她今天能拉肚子。 
　　“他似乎很沉默呢，不怎么爱和人讲话。”有天红土很随便地谈到：“我们常常一天不说一句。” 
　　女孩喜悦地偷笑，男孩和她不是这样的啊，他们总有着说不完的话题，然后就一齐笑。于是这天里女孩对红土特别好，把自己做的蝴蝶标本送给她，主动去叫她一起上学。 
　　有时候长久不听红土提到男孩，女孩就忍不住自己问：“你们最近考试了么？你和他谁的分数高？” 
　　“是他。他是多么聪明的人啊。”红土忍不住赞叹：“我不懂的地方他都会告诉我。” 
　　女孩难过得说不话来，两天没有去找红土。她憎恨她，讨厌她由于在他身边的而自然流露出的优越感，这正是女孩渴望不及的东西。越夸他优秀，她便越难过，他不再是她的了。 
　　有时她和男孩会在走廊上遇见，见了，也只低头微笑，然后擦身而过，并不多说一句。女孩蹲在操场上的痛哭已经被许多人看见并揣测了，她愿意他知道是怎么回事。 
　　我们甚至没来得及告别呢，女孩遗憾地想。 
　　 
　　海螺成了她唯一的伙伴了，她在夜里长久地倾听，一手扶着海螺，一手握着玻璃小牛，两只手都冰凉冰凉。她想起自己已经很久没有躺在菊花涝的草根下晒太阳，那些弥漫四周的清香和阳光穿过身体时留下的影痕，在记忆里显得愈发遥远温暖。海螺里是里亘古不变的神秘歌声，来自遥远的大海那边的歌声----而这样一个地方，是她从未见过、也无从想象的。她发现自己其实很渴望去看看海，亲耳听听海啸的声音。 
　　她想知道那个秘密是什么。 
　　 
　　红土微笑着给她看一张卡片，上面是女孩曾经熟悉的字体,写着祝福红土生日的话。“今天是我生日。”红土说：“我只是偶然提起过，他居然记得，今天给了我这个。”红土的笑容让她脸上的瘢痕都开始变柔和了：“他真细心啊。” 
　　女孩非常想告诉红土，不要和我说这些吧，也不要把我当朋友，因我从来没把你当做朋友。她很想当截直了地向她揭穿自己，她和她交往的目的只不过是为了能合理地谈起他，听到他的名字和消息。 
　　女孩非常绝望，奇怪红土为什么看不出她这么恨她、讨厌她、一分钟也不想和她呆在一块儿？一切不过是因为她和他离得近。而这是女孩力所不能及的事情。 
　　看红土充满信任的眼睛，女孩很难让自己的表情正常了，她飞快地转身跑开，头也不回，甚至来不及和红土说声再见。 
　　 
　　已经是初夏的天气，阳光更加猛烈刺眼。女孩脸朝下伏在院子的菊花涝丛里，感到背上暖洋洋地疼。微风从草叶上面吹过去沙沙作响，一些淡淡潮气从草根处泛起来，带着泥土的青气，温柔地围绕她。她闭上眼睛，静静听远处恍惚的人声，有小鸟在她耳边落下来，小爪子嚓嚓地来回走，楞一会，扑棱一声飞走了。 
　　女孩叹了一生中的第一口气。 
　　把海螺放在耳边，发现它居然也开始安静。她从里面听出了孤独，这种孤独是热闹也赶不走的，是和人说话也赶不走的，甚至是隔壁班的男孩也赶不走的。孤独在她心里种着，带着她迷恋的菊花涝的清香，与她紧密结合在一起，不可分割。 
　　有这孤独做伴，她就不那么孤独了。 
　　“这便是我听出的秘密了么？”女孩问自己。不，还应该有更多，更多。女孩觉得对自己的了解，今天才刚刚开始。