穆羽听说“云里金刚”石虎带喽罗围了汝州,急忙召集众将商议迎敌。穆羽虽然身为都监,可暗受排斥,诸将中有不少人是“白眼狼”的心腹。这些人听说石虎带喽罗围城的目的是抢穆桂英,他们幸灾乐祸还来不及,哪里还敢出阵?就是那些平素和穆羽不错的将官,知道山寇势大,“云里金刚”厉害,一个个面面相觑,默然不语。穆羽见到这种情形, 十分恼火,却又无可奈何,只好亲自带穆瓜出城迎战。 穆瓜去整点人马,穆羽入内更换戎装。转入后厅,见女儿站在那里,脸色苍白,神情痴呆。他又怜又爱,不知说什么好。桂英见父亲进来,泣声说道:“爹爹,既然众将不肯出城,还是孩儿去杀他一阵吧!” “你胡说些什么!”穆羽厉声喝道。然后匆匆忙忙,披挂整齐,出城去了。 穆桂英见爹爹出战,十分耽心,她前厅踱到后厅,焦躁不安。当听到城外隐隐约约传来厮杀声,更加惦念爹爹的安危了。 约摸过了两个时辰,门外人声嘈杂,穆瓜扶着穆羽走了进来,桂英见爹爹盔冠歪斜,须发散乱,汗水满面,气喘吁吁,就知道吃了败仗。她心里又急又疼,一边搀爹爹坐下,一边撒性子,“我说我去吧,您偏要自个去看看!” 穆羽没有吭声,只是瞪了她一眼,回头吩咐穆瓜去巡查四门。穆瓜去后,穆羽才缓缓说道: “桂英,你母亲早早去世,撇下你一个女孩子,为父我就是死在战场上,也不能让你冒半点风险。” 桂英眉毛一扬,说:“爹爹,别人不知,难道你还不相信女、儿的武艺吗?” 穆羽脸色一沉,说:“你出战之事,休再提起。为父要歇息——下。” 桂英性子虽烈,但是个孝顺孩子。她见爹爹生气,不敢再犟,窝着满肚子火回后宅去了。 说话间,山寇围城五天了。 这天夜里,穆瓜巡查防哨来到北门,忽见一个人影影绰绰地从城墙马道上走了下来。穆瓜见那人鬼鬼祟祟,行迹可疑,就躲在一边,等那人过去后,悄悄尾随在后面。那人不走大街,专钻小巷,一路径奔知府衙门。穆瓜紧追几步,冷不防抓住那人脖领子,低声喝道:“不许嚷!”将那人拖到背街小巷里。他仔细—看那人,原是“白眼狼”的心腹随从白二。穆瓜喝问: “白二,你个狼崽子干什么去了?” “我……”白二还想支吾。 穆瓜“哼”了一声,抽出腰刀在他头顶上蹭了两蹭。白二盯着幽光闪闪的钢刀,不由哆嗦起来,只好说了实话。 原来“云里金刚”石虎围城后,“白眼狼”就派白二去京城给王钦报信。王钦闻报,认为除掉穆羽的机会到了,便上殿奏了一本,说穆羽勾结山寇,围攻汝州,应降旨谪