2013年，软件UI设计已经被我国纳入了外观设计专利保护范围，这就说明了许多UI设计师设计的UI产品可以收到专利保护了。
早期的软件行业发展中，用户界面，也既是现在的UI设计，并没有受到人么你的太多关注，那时候的软件也只能叫做“软件程序”，而非“软件产品”。但是，在市场日益激烈的竞争中，软件产品靠强大的功能已经不能分一杯羹了，还应有美观的UI设计。可以说，若把软件产品当做一款商品，那UI设计就是商品包装，UI设计可以直观的影响到用户体验。
不过，由于之前我国没有将软件UI设计纳入专利保护范围，因此，软件权利人只能通过计算机软件著作权的方式进行保护。其实，根据《计算机软件保护条例》，软件保护的对象是程序和文档，界面并不是直接的保护对象。其实在很多国家，UI设计早就可以申请专利了，在2011年苹果公司与三星公司的专利大战中，涉及到的就是多项用户界面的设计侵权问题。
那么，什么样的UI设计可以申请外观设计专利呢？
首先，游戏UI设计不能申请专利保护；其次，必须同时满足以下两个条件的UI设计才可以申请专利保护：1、人机交互，2、能够实现产品功能；另外，UI设计必须和硬件产品结合才能申请外观设计专利保护，也就是说，单独的UI设计无法申请专利，只有“带有UI的XXX（例如，手机、平板电脑、电脑等等）”才能申请专利保护。
从去年截止目前，已经有2000多件UI设计获得了我国的外观设计专利证书。