收到邀请函的时候，对于这种坐着马车跨越伦敦城只是为了凑个热闹的活动，本是不想参加的。不过霍克极力向我推荐，“包括贮藏多年的红酒和您上次赞美过的刀具”，真是为难他还记得，于是盛情难却之下，我终于还是坐着马车跨越了半个伦敦城。
穿过熙熙攘攘的大厅，向熟人们一一寒暄客套后坐在预先安排的座位上，被人们的交头接耳和窃窃私语充斥的大厅在主持人高声宣布开始之后逐渐归于寂静，耐心地等待着帘幕下羞怯的举世珍品。
在听到感兴趣的藏品之后偶尔也会一抬眼跟个价，甚至还买到了一套不错的日式刀具，不过大多数时候都是低着头看着这个月的开销——看来我真是不得不为连女仆薪水都无法担负的大姐叫好。

我高高扬起脑袋，端端正正地伸直了小短腿儿，坐在圆形‘舞台’的中央。先前在被不知名的家伙敲了一下脑袋，还没有来得及反应，我就已经失去了知觉。待到我醒来，已经没有了深沉的星光、夜晚的长巷，以及回家的路。我只能看到厚厚的帷幕落下，一圈儿遮蔽在我的周围。
它们看起来就很柔软，就和我家的天鹅绒窗帘一样。我想要走过去将它们掀开，却发现细细的金色锁链绕在脚踝，将我固定在极小的范围里。
我竖起耳朵，努力往外边窥听声音。是来来往往悉悉秫秫的走路声，而更多的人停留了下来。
（“她看起来很值钱。真不明白，抓到她的那个人为何会将这么好的货出手。”）
莴苣国王当然很值钱！我下意识忽略了下边半句话，为此骄傲的抬起头。莴苣国王的价格可以买下伦敦城外还有整个英格兰帝国的莴苣。
在我为自己而自豪的时候，这个圆形的舞台忽然动了，移动向了某个方向。

拍卖历时长久不过终于接近尾声，恐怕大赚了不止一笔的拍卖主持者眉飞色舞地高声推销这一次拍卖的压轴产品。
（“女士们先生们，现在你们将亲眼目睹伦敦城的黑夜传说！从伦敦建成伊始就存在的古老生命……神奇的猎犬！二百五十英镑起价！永远陪伴您的忠诚猎犬！”）
到最后喊价时他堪称吼得声嘶力竭，连嘶鸣的战马也并不能比他更卖力，于是“忠诚的猎犬”几个字理所应当地落入耳中，想起狩猎时正好需要一只身手矫捷的猎犬，虽然价格高了些，不过力量总是与价格正相关的，于是头也不抬地报出价码。
“三百镑。”
立刻有侍从宣出价码，而在艾尔维斯的声望和高昂的价
格之下之下，短暂的竞价之后“猎犬”便以三百三十镑的价格收入囊中。
“等一会你直接送到马车上。”
侧首吩咐侍从之后，骤然放大的窃窃私语传来，不觉有异，只等待着短暂的闭幕词和付款流程之后主持者宣布拍卖结束。

忽然掀起的帷幕，猛然而至的光线。
众人好奇而贪婪的目光在同一瞬间，随着天鹅绒的幕布掀开，聚集到我的身上。原来‘舞台’并没有我想象的那么小，在圆形以外，还有更大的一片高台。而之外，是一层一层观众席上坐着的人。他们满脸都是观看斗兽场的兴奋，还有绿色的不足饕餮。
原本正为自己身价而骄傲的我，此刻却不可思议地睁大了眼睛。
——三百三十英镑！这真是无稽之谈！后院的苹果树上结的果子，卖出去也许都不止这么点钱！
身后传来吱啦一声，周围一条条金色栅栏却被打开了一个空。有一个人类进来，他向我指手画脚，拉起锁链。那坚硬而固定的锁在他的手里只需要一个钥匙就打开了。
我愤怒地抓住了地毯，在众目睽睽之下赖在地上，坚决不动，而那个人显然也不敢上前抓住我，我们就这样僵持着。
开玩笑！我气鼓鼓地冲着刚才喊三百三十英镑的那个地方瞪了一眼，才这么点钱就想要请伟大的莴苣国王光临你家？真是异想天开。

真是卑劣、胆小、不负责任的人类，他们居然连笼子一起运输我？
我看着周围糟糕的景物如流水褪去，人类丑陋的面容在退场的时候显露无疑，时间会磨去他们最开始的光鲜亮丽，将一个个绅士变成大腹便便的落选者，每一位珠光宝气的贵太太变成错失珍宝的妒妇。
最终，它堪堪停在了后台一个阴暗的角落。我一边扯着锁链，一边抬起头往脚步声传来的声音看去。
有璀璨的阳光，湛蓝的远空，这个人。
在一瞬间我几乎要以为，有着同样蓝宝石般漂亮眸子的人是自己书中看到的拥有情夫万千的某托瑞多长老，却在他说下一句话的时候整个人都炸了起来。
：“谁是你的三百三十磅？伟大的爱曼当然值伦敦所有莴苣田的价格总和！”
即使由于成长而掉了两颗小尖牙，我也不是能够让人类随意玩弄的宠物。

负责人喋喋不休地又将“三百三十镑”的神奇功效说了一遍，他说得天花乱坠，但无论如何都改变不了面前的幼童在心中只值三十镑不到的价值。不过既然恕不退货，带回去总比浪费金钱划算。
“伦敦所有的莴苣田，”
看着还没有终结乳牙的幼童，短暂地迟疑了一下，往年圈地的时候艾尔维斯可没少占便宜：到现在，每年可都还能收到价值不菲的租金。
“可能都是我的。”
好奇地看着稚嫩的小童，顺其自然地便逗了下去。并不是多么喜欢小孩，只是他气鼓鼓的样子太像小时候看见的茶杯贵宾犬。
“那么，伟大的爱曼，你有什么用呢？”
快走两步凑上前，一本正经的声音，挑起的笑意却有些狡黠，打量着他紫色的眼睛（我想应该是红色的）。当然，在没有说明书的情况下了解一下使用方法也是必要的。

嫌弃的眼神变得闪闪放亮。
愤怒的表情化作灼灼兴奋。
我确信我的嗓音都在不为察觉颤抖，它们都被掩饰在了教养之下，哦，我可以想到那大片大片的绿意，半透明的莴苣片——
：“全伦敦的莴苣田……”
嗯，爱曼瑞斯是一个有准则的人，但是准则在有绝对实力的人面前，那么就是为他们量身而定的。这个有着谢米利一样迷人眼睛的先生，他也一定像托瑞多长老那样具有实力，卓远不凡。这些赞美一定毫不为过，它们正一股脑儿的贴到了这个人额头上。
谁让他有全伦敦的莴苣田呢！
我挺直了腰板，用最严肃、最认真的语气，一本正经的告诉他，用莴苣田来雇佣莴苣国王，那绝对会得到最大的利益。
：“伟大的爱曼，在侦破上颇有建树；”
我找到了被藏在可翘起的一块儿地板底下的食物橱柜的钥匙。
：“在追踪技能上也有所染指；”
诺亚特地带我根据蔬菜棚老板留下的气味，一路找到他家，然后把贩卖虫蛀生菜的奸商家的宠物狗打了半死。
：“在情报搜集上更是过目不忘。”
我可以把《勒森巴侯爵的艳情史》复述给他听，哪怕我是看过一遍。
：“你说，莴苣国王爱曼，是不是值得你交付。”
——交付你的莴苣田。

虽然对他的回答有所质疑，但负责人喋喋不休地推销着血族的神奇力量，未免也是会让人犹豫。打定主意，尽可能地让“三百三十镑”的价值最大化。这时再看他也并不觉得像其他吵闹不休的孩子一般不顺眼，扬眉微笑算是认可。
“好吧。”
点头示意负责人，让他带着笼子继续向出口处等待的艾尔维斯马车走去。阴郁的苍白日光照射在室外，马车上艾尔维斯的家徽依旧反射出璀璨的金黄光芒，骄傲自豪。
让霍克搭把手把笼子放上马车，自己也踏上马车，一手扶着笼子，半弯着身，眨眨眼对着他下达聘用书，语气温和。
“那么现在，伟大的莴苣国王，你现在进入试用期——到家我会把你放出来。”
霍克一扬马鞭骏马长嘶，车轮奏响滚动的音节。

好吧、好吧，即使没有我想象中那柔软高贵的波西米亚风的坐垫，也没有上好的红茶与曲奇饼，更不要说在东方的水晶盘里，透彻的莴苣片了，我还是接受了这个事实：沉重垂下的帷幕密不透光，摇晃的车厢毫无安全感。
这又有什么办法呢？我安慰着自己。这样的苦难意味着有更多的回报，宙斯在被地母盖亚拯救出来前，也不是一直在逃避被父亲吞噬的痛苦吗？最后，他成功登顶，成为奥林匹斯之王。
你必须忍受这样的糟糕处境，是为了未来。
告诫着自己，我在摇晃中沉沉睡去。
我想……或许我会梦到我的母亲。迷迷糊糊中，似乎过了很久很久，就到我不能承受为止。就这样，沉入了甜美的梦乡。