薛宝琴是《红楼梦》中的真正美女。不过直到第49回，薛宝琴才“千呼万唤始出来”，但她一露面，便别具一番风韵。
薛宝琴为薛蝌之妹，亦是薛蟠、薛宝钗的堂妹，出身在一个豪商之家，从小跟着父亲走遍三山五岳，到西海沿子上买过洋货，还接触过真真国的女孩子，算是一个留过洋的人物，因此她性格开朗，见多识广，一到贾府，便给大观园带来几分“开放”的气息。特别是与薛宝钗相比，世俗的礼教观念对她约束较少，思想自由，天真纯净，令人刮目相看。
在暖香坞做灯谜时，李纨说：“昨日姨妈说，琴妹妹见的世面多，走的道路也多，你正该编谜儿，正用着了。你的诗且又好，何不编几个我们猜一猜？”薛宝琴笑着应允了，说：“我自小儿所走的地方的古迹不少。我今拣了十个地方的古迹，作了十首怀古的诗，诗虽粗鄙，却怀往事，又暗隐俗物十件，姐姐们请猜一猜。”(第50回)
这十首灯谜诗，题目为：《赤壁怀古》、《交趾怀古》、《钟山怀古》、《淮阴怀古》、《广陵怀古》、《桃叶渡怀古》、《青冢怀古》、《马嵬怀古》、《蒲东寺怀古》、《梅花观怀古》。众人看了，皆称“新巧”“奇妙”，费尽心思，均猜不出谜底。有意思的是曹雪芹也没有明示或暗示谜底，可见其意旨正在灯谜诗之外。
薛宝钗看过十首灯谜诗后，力排众议，说：“前八首都是史鉴上有据的；后二首却无考。我们也不大懂得，不如另做二首为是。”(第51回)于是，围绕这两首灯谜诗，引发了一场争论。
薛宝琴为薛蝌之妹，亦是薛蟠、薛宝钗的堂妹，出身在一个豪商之家，从小跟着父亲走遍三山五岳，到西海沿子上买过洋货，还接触过真真国的女孩子，算是一个留过洋的人物，因此她性格开朗，见多识广，一到贾府，便给大观园带来几分“开放”的气息。特别是与薛宝钗相比，世俗的礼教观念对她约束较少，思想自由，天真纯净，令人刮目相看。
在暖香坞做灯谜时，李纨说：“昨日姨妈说，琴妹妹见的世面多，走的道路也多，你正该编谜儿，正用着了。你的诗且又好，何不编几个我们猜一猜？”薛宝琴笑着应允了，说：“我自小儿所走的地方的古迹不少。我今拣了十个地方的古迹，作了十首怀古的诗，诗虽粗鄙，却怀往事，又暗隐俗物十件，姐姐们请猜一猜。”(第50回)
这十首灯谜诗，题目为：《赤壁怀古》、《交趾怀古》、《钟山怀古》、《淮阴怀古》、《广陵怀古》、《桃叶渡怀古》、《青冢怀古》、《马嵬怀古》、《蒲东寺怀古》、《梅花观怀古》。众人看了，皆称“新巧”“奇妙”，费尽心思，均猜不出谜底。有意思的是曹雪芹也没有明示或暗示谜底，可见其意旨正在灯谜诗之外。
薛宝钗看过十首灯谜诗后，力排众议，说：“前八首都是史鉴上有据的；后二首却无考。我们也不大懂得，不如另做二首为是。”(第51回)于是，围绕这两首灯谜诗，引发了一场争论。
