【奉贤】话说奉贤（转自奉贤发布官方博客）

（二）奉贤有座城
　　明万历三十二年（公元1604年），当松江府上海县城的第一块城砖砌筑的时候，在它百里之南有一座城早已伫立了近200年，这就是奉贤城，也就是今天的奉城。
在上海，地名以“城”命名的，估计唯有奉城一处。
奉城，顾名思义，即奉贤之城，这个名字乍看就显出一股大气，充满了厚重的历史感，能和这个大气的名字联系起来的，恐怕就是厚厚的城墙，巍峨的城门，幽深的庙堂……是的，这些奉城都曾有过，只是今天都不复存在了，唯有那一弯护城河水依然静静地流淌，给人以无限的遐想。
洪武开国，国家百废待兴，内忧平息但又面临外患，那就是来自海上的倭寇。古人说：苏湖熟，天下足。说明江南是鱼米之乡，钱粮供应占全国的半壁江山。可是倭寇的到来让这个地方不得安宁，尤其是沿海沿江一带更是深受其害。华亭县扼江海汇冲之地，自然是首当其冲。明朝开国伊始，朱元璋忙着对付蒙元残余无暇南顾，到了洪武十九年（公元1386年），国力渐强，于是皇帝派了信国公汤和沿着华亭海岸线修了三城一卫，由北到南依次是川沙城、南汇城、奉贤城、金山卫，形成了一条绵延百余里的抗倭防线。
公元1386年，奉贤城建造，到今天，奉城已经有600多岁了，奉贤人应该永远记住这个年份：公元1386年。这一年，奉贤诞生了一座真正具有严格意义上的“城”，虽然那个时候它的名字叫“青村千户所城”，但由此可以想见那时候古奉城地区已是人口达到数千的大市镇了。要知道，奉城不是一日建成的，从曾经的滨海渔村华丽转身为后来的海防重镇，历经了千年沉浮，沉积了太多的故事。
奉城的叫法始于民国，别名还有很多，比如青村堡、青墩、青林等等，奉城的建立最早是出于国防的需要，是为了防止倭寇侵扰，安民保境，填补华亭东南的国防真空。从清朝雍正九年（公元1731年）奉贤设县治于奉城至民国元年（公元1912年）县治西迁南桥，180多年来，奉城一直是奉贤的县城所在。
　　去过奉城的人都知道，现在的奉城至今还保留着很多历史的印记，呈“十”字形的青石老街，城北的明代万佛阁，“南门”、“东门”等地名至今还为人们所使用，虽然旧城门已荡然无存，但今天的人们完全可以想见当年古奉城的面貌。从今天南门车站沿南街往北走，有一座南门桥，这里是以前奉城南城门之所在，当年称“镇海门”或“观海楼”，是奉城的正门，城门外还有吊桥，平日放下供进出的人通过，傍晚收起到早晨再放下，对于这些景象我们今天只能靠想象或是在电影电视中看到了。
有城自然便会有城墙，听当地老人讲，奉城的城墙和古城布局在20世纪30年代之前还依旧是比较完整的，但后来在两次人为的破坏中，奉城古城遭到毁灭性的破坏，一次是抗战时期日本飞机轰炸，在这次破坏中，西城门首先倒下，而后城墙及城内古建筑如县衙、城隍庙、书院等建筑付之一炬；另一次是“大跃进”和“文革”时期，50年代初的时候，南城门还在，炎炎夏日里会有许多老人拿着竹椅在城门洞里纳凉，若干年后，人们开始拆城墙城门砌房垒圈，致使奉城古城遗存毁于一旦，到50年代末，古奉城遗存基本上再也见不到了。这是奉城之痛，也是奉贤之痛。可以想见，历经几百年建成的奉贤城，如果能留存至今，那将是一件多么完美的江南古城作品。如果你在卫星地图上看奉城，再看今日之奉城地图，将它们和清朝奉贤城图对照，你会惊讶地发现，古护城河的轮廓和形态与今天的几乎完全一致，十字街的大脉络依旧清晰吻合，不禁让人慨叹历史的神奇造化。
　　可以这么说，生于“70后”的这几代年轻人对于奉贤的历史。奉城的历史几乎已经完全淡漠。几乎没有年轻人知道，现在的奉城影剧院是当年奉贤县衙的所在地，现在的奉城粮管所是当年奉贤县文庙所在地。您留心观察可以发现，今天的川南奉公路明显高出两边路基，因为这里曾是当年的海塘旧址，川南奉公路就是建造在当年的海塘之上的。今天新奉公路与川南奉公路的交叉口有座桥，名叫“护塘角桥”，也就是说，当年的捍海塘从这里打了一个大弯从东西走向改为了西南走向，南折到今天的塘外，再一路向西到金山，所以“塘外”即是“护塘之外”的意思，其实这个路线基本就是宋代上海的海岸线。
奉城历史是奉贤的缩影，它是奉贤东西乡民俗与文化的和谐融合，奉城方言既有西乡方言的轻柔，也有东乡方言的硬直。在奉城南北十字街的交汇处，至今还留存有一排民国时候的木结构两层建筑，试想这里当年的烟杂店、茶楼、饭馆的生意是如何的兴旺；北门附近的晚清民宅，有的还依旧完整，但大多已是残垣断壁，至今马头墙、观音兜随处可见，只是大多斑驳陈旧。
　　据史书记载，晚清时期，西乡（南桥）经济已远超过东乡（奉城），“权贵乡绅皆聚于南梁”（今南桥）。民国元年（公元1912年），由于奉城城市破败不堪，国民政府决定将奉贤县治西迁南桥，据记载“闻之，奉城士绅无不神伤”，东乡士绅集结赶往南京江苏省议会请愿交涉但还是无果而还，从此，终结了奉城作为奉贤县治的历史。
“城”代表的是一种历史符号，以它为中心投射出许多文化和精神的光芒，京城、省城、府城、县城，无不打着文化传承的烙印，一块砖、一条街、一座庙、一块碑……奉城历史就是一部奉贤历史，奉城地域文化就是“贤文化”的最早雏形，它的内涵和外延在这里都可以寻找到。在这里，汇聚着奉贤人文历史的精华。　　奉城，奉贤之城；奉贤，敬奉贤人而得名。古人云：江南有材，多出于此（奉贤），奉贤有材，乃出于斯（奉城）。任何一种文化现象和符号都是历史积淀的结果，哪怕它今天已经陈旧苍老，即便它曾被有意或者无意地撕裂，但仍掩饰不住其本来面目。还原一个古奉城，唤起我们内心几乎全部的奉贤古代记忆，或许我们可以找到很多业已失去的智慧和灵感。

（三）话说老南桥
一卷《清明上河图》，让人从中触碰到了千年前汴京的繁盛景象，也不由让我们这些华亭后裔产生这样一个奇思妙想：过去的奉贤是一个什么模样？古之华亭究竟离我们有多远？如今，当你走在繁华的南桥街头，你有没有想过它曾经是怎样一副场景？除了从零星的老照片和一些老人的嘴里得到一些抽象的信息之外，我们还能用怎样一种方式来亲近这片土地的往昔呢？让我们把思绪拉回百年前的老南桥，拼接出一幅真实的南梁图景。
南桥形成于何时？没有一个具体时间来定论，但基本可以断定，大致在五代时期的后晋，约公元940年之前，因为就在这一年，当地望族蒋姓人士在今天的沪杭支路附近腾出自家宅院修了一座“安和院”，实则是一座寺庙，后来改成“明行寺”。据说此地风水极好，被认为是“三殊胜八吉祥之地”，这是佛教对一个地方最高的评价了，这里也一度成为四方皈依的热门寺庙。南桥的别名叫“南梁”。“梁”就是桥的意思，据说南桥得名就是因为古桥的缘故，但是否也有另一种可能？试想五代时候有一朝代国号“梁”，正史上称之为“南梁”，其中是否有以朝命名的可能呢？因为在中国历史上，以故国、封地之名命名地名的现象也有，甚至发展成了一种历史文化传统。南桥之名的来历，确实是值得玩味的。
奉贤是从海里长出来的，这句话其实并不夸张。从南到北，从西到东，基本上就是这样一个过程。今天的沪杭公路附近的地下，是一个极其神秘的地方，史书上称之为“古冈身”，它有多神秘呢？说白了，从南桥到萧塘一线的沪杭公路就是建在最早的中国海岸线上，你可以想象，千年万年之前，沪杭公路以东就是茫茫大海，南桥的一半就在海里，这是一番怎样的图景？南桥地区在奉贤建县之前名曰“白沙”。据说这个名字还和南桥地底下这条“古冈身”有很大联系，历史上曾经多次在地下发掘出灰白色的泥土，而这种白色岩石、岩土是由细砂、中砂和黄蚬、文蛤、青蛤等贝壳碎屑组成的贝砂带，东西宽二三公里，除了胡桥一段露在地表外，其它全部埋在地下。
南桥虽然历史久远，但是并不大，是个典型的江南小城，确切地说只是一个小镇。很多人都知道奉城是老县城，其实老县城最早也是在南桥，只是没过三年就搬到了奉城而已。历史上的南桥似乎始终没有建城，但却在元代建了北门月城，也就是今天人民北路的末端附近，上面还有座“佛阁”，也就是现在二严寺的前身，里面有座硕大的千手千眼观音像，堪称浦南胜景，有一首《南桥花名》的山歌调里是这样唱的：北街里月城上头造起文昌阁，千手观音供了拉殿中心……到20世纪40年代的时候，南桥有东南西北四条街，北街最短，只有200米，北市梢有一个圈棚，是用砖头砌成城门洞样的通道，长七、八米，高2米，顶上是二严寺（文昌阁）的一个大殿，圈棚的北面也有些房舍，但几乎没什么市面，据说有两家粮店、两家鸡行而已。西街长300米左右，东街有400～500米长，南街最长有600～700米。那时候，南桥最热闹的地方要数十字街头和南边的余庆桥。说到余庆桥，老南桥的人都知道，与之相呼应的还有一座“积善桥”，取 “积善之家，必有余庆”之意，至少在传统文化和当地人的观念当中，做善人、行善事就能得善果，即便福不至，祸已远去，这其中投射出一种朴素的文化生活观。关于余庆桥，历史上的文字记载并不多见，倒是民间口口相传的山歌中流传下来不少：“明朝人起造顶余庆桥。船埠头来财神庙，话雨楼茶馆闹嘈嘈……”由此可见一斑。
　　作为水乡小城，南桥自然有水乡特色，但不典型，不集中。东一点，西一片，不成气候。“人家尽枕河”是水乡市镇特色之一，当然南桥也有一些，主要集中在东街一带，也就是今天的古华园北侧区域。那一带曾经水道密布、河沟纵横，如今已经难觅踪影了。比如鼎丰酱园老厂沿横泾的一些建筑，一半枕在河上，下面以木质梅花桩支撑，东街中段有些房屋，用木质梅花桩或石条支撑着枕在河里的房基，一些人家的家里还有水桥通往水边涮洗，有的则在自家窗台上用吊桶向河中汲水，那一带的老房子都有马头墙。南桥南街尽头的河东，有几家商店，商店前面有廊棚，被南桥人称为南廊棚。木柱支撑着盖有瓦片的屋顶，纵向的木柱之间连着木板，可当长凳，供路人休息。廊棚还有一个功能，就是为路人遮雨，现在看来也是一种很人性化的建筑，但只几十米而已。
南桥不是城，因此没有城墙，是一个开放式的小镇。街面上是石板路，有的地段中间石板，两边青砖。房屋基本上为中式砖木结构。南桥历来是浦南商业集散地。清末的时候，奉贤商贾多集中南桥，也就有了后来的“商绅政治”与辛亥年的县治西迁。而南桥的商业多是集中在南街和东街，这些热闹地段大多是两层或者三层的砖木楼房，比如南街瑞大绸布庄就是三层，据说有水泥阳台，这在那个时候绝对是罕见的，也说明南桥在清末就已经有些“洋味儿”了；还有就是西街天主堂路南的小菜场就是竹草结构，宛如一个凉棚，可以遮风挡雨，冬暖夏凉，因此也是市井齐聚的地方。当然，南桥最豪华的房子，要数协和弄里的沈家花园了，协和弄就是现在解放中路的一段。沈家花园的最初主人是沈梦莲，曾经是军阀时代江苏省水上警察厅厅长，苏松地区响当当的人物。据老人们讲，当初建园花了八万银元，主楼是坐北朝南的钢筋水泥三层楼房（老县政府办公楼），地面是彩色瓷砖，一楼大厅装有枝形灯，三楼两侧一边是水塔，一边是凉亭。这样的建筑，即使在今天的南桥也绝不逊色。花园主楼的西南是一座二层的祠堂，园内纵横交错的水泥路，路上有不少磨光水泥靠椅，园内到处是枇杷树、梅树、桃树，还有冬青等树木，其中不乏奇花异草，常年郁郁葱葱，园子的西边是一条南北向断头河浜，后来被填平了，河浜和围墙连接处是竹篱笆。 　　据说抗战开始以后，奉贤沦陷，日本人进驻到了沈家花园，竟然将一楼作为马棚养马；有一次飞机还把主楼的三楼顶层给炸掉了，当时南桥人见状都会朝里看两眼，有时还会指指点点，恨日本人糟践奉贤的好东西。后来，袁浦盐务管理处把这里作为了办公楼，但这么一座豪华大楼自从屋顶被炸后一直用稻草盖顶，这也算是当时南桥的一大奇观吧！

（四）南梁繁华录
今天，奉贤的商贸业已达到了一个相当繁荣昌盛的水平，各种名店和商店更是不可胜数。但是你知道么，在奉贤的历史上，县城南桥镇，也是一个商贾汇聚之地。让我们拂去历史的尘埃，注目一下这些曾经辉煌过的南桥老字号吧。
瑞兴、德兴南北杂货店
清朝光绪末年，江苏洞庭山人徐岱山在南桥镇独资开设了一家山货店，名曰：瑞兴，与此同时附设茶食作场，经过几年的经营，产业逐渐扩大，后又开设了德兴杂货店，附设贡烛作场。由此可以看出，徐是个精明的商人，在那个时候就已经明白了连锁经营和多业经营的道理。徐病故以后，店产转让给了金山亭林一个叫陆作人的商人和庄家行的汪文肪兄弟。后来日本人侵占了奉贤，德兴的几家店面被日军焚毁，瑞兴的资产也遭到劫掠，从此营业一蹶不振。到了解放前夕，附设的几家作场全部倒闭，仅仅零售南北杂货商品还在勉强维持。据老南桥人回忆，这两家店在鼎盛时期，共有门面6间，仓库15间，主营南北货、海味、烟糖、贡烛、锡箔，还兼营茶食、糕点、食油、茶叶、桐油、炒货等货品，几乎垄断了南桥的零售业，用今天的话来说就是“龙头企业”。
包祥丰茶食店
清末，南汇县周浦人包德璋举家迁居到了南桥，刚开始的时候以摆糖食摊糊口。宣统三年(1911年)，他与南桥东街“张鼎盛”的店主合股开设了“张祥丰”糖果店，但合伙生意不好做，就在第二年，张抽回了股金，于是包把店面迁到了中街，改店名为“包祥丰”，夫妻俩自产自销各种糖果糕点。后来包德璋去世，他的妻子继续主持店务，这个妇人精明有方，到1932年开始兼营南北杂货，逐渐地成为南桥镇上名声显赫的大店。至于这家店有多大，看完这些数字你就会明白了：糖果、糕点、干果作场各一个，房产20间，职工24人，年收入折合大米300余石，用现在的眼光看，这也是一个有一定规模的中型企业了。该店茶食的特点是用料考究，货真价实，采用台湾白糖、金山和松江大米、新鲜鸡蛋、阔板瓜子、纯色芝麻等作主辅料，产品主要有交切糖、寸金糖、粽子糖、猪油皮糖、月饼、反烧、太史糕、橘仁饼、硬香糕、松子雪片糕、粉蒸蛋糕、猪油年糕、肉梅、咸梅、甘草梅、风雨梅等，随时节轮换加工，这些名字听起来就让人食欲大增。
瑞大绸布店
清末的时候，大清帝国风雨飘摇，一派颓废气象，而这个时期的南桥确实百业兴旺，实属反常。这个时期，有一个叫吴祖庭的浙江嘉兴人来到南桥镇摆了一个小衣摊，都说浙江人会做生意，果不其然，后来这家小衣摊发展成了天吉祥衣庄。可是天有不测风云，1912年衣庄失火，资材尽毁。但是吴祖庭有股倔脾气，他联络了金梓能、沈梦莲、唐仲贤三人合股，在店面的原址上开设了两个门面的瑞大估衣庄，也就是裁缝店。17年后的1930年，又在对街沈梦莲所建的沈家花园新楼的底层增设了3个门面的店面，专门经营绸缎生意，取名：瑞大绸布庄。这家店开张的时候股金总额2万银元，鼎盛时期里外装潢华丽，门楣金字招牌，店堂内有两只六角玻璃大立橱陈列化妆用品和绸布衣料，是南桥和奉贤上流人士集聚的地方。绸布庄有职工24人，旺季添雇短工8人。

（五）闲话四团
在奉贤的历史上，南桥、奉城、四团是响当当的“三大镇”。南桥作为县治的地位自不必说，奉城城厢作为老县城，其文化、经济基础也无庸质疑。那么，四团缘何坐上第三把交椅呢？这还要从四团的历史说起。
首先说说“四团”这个地名。外乡人乍看这个地名会摸不着头脑，不由会问：这“四”是何指？这“团”又是何意呢？学过乡土地理的朋友都知道，浦东三县（川沙、南汇、奉贤）的很多地名均以“团”、“灶”、“墩”命名，如南汇的三灶、六灶、大团、三墩，浦东的六团，还有就是奉贤的四团、三团。历史上，这一带沿海的居民多以从事煮盐营生，而这“团”、“灶”、“墩”依次是盐业生产的管理组织级别，而“四团”就是青村盐场第四团，故而得名，沿用至今。
在中国古代，盐业与粮业是维系国之大本的国民经济命脉，有盐之地多为富庶之所，政治地位也高。在四团的历史上，盐业鼎盛时，几乎“户户有灶，炊烟不断”。四团老镇在今川南奉公路以北，随塘河穿镇而过，四团成市与奉城几乎同时期略晚，也是为呼应奉城政治经济发展之所需而产生。四团的重要地位也是由其地理位置所决定，四团地处奉贤、南汇边界，紧邻南汇大团，大团是南汇“铁三镇”之一，有“金大团”之称，集市贸易自古发达，其辐射四团之力可见一斑。四团南可达海路，东接南汇，西临奉城，北到浦东，这样的优越条件势必造就其发展的奇迹。历史上，奉贤东乡保安司令部就在四团，盐政公所也在四团，民国时候，奉贤县议会曾将四团改为“市”。自此，南桥、奉城、四团三足鼎立的格局逐渐形成。
四团在历史上也是重要的对外贸易港口，这说得并不为过。20世纪70年代末在开挖三团港时出土的宋代陶瓷和古船可以证实，这里以前曾经是通海出口和外贸港口。今天的四团小学已经有100多年的历史，这所百年老校的前身是建立在镇北明代圣果寺寺院基础上的圣果寺学堂，老校址内尚存圣果寺木结构方丈楼一座。四团镇的旧镇格局是完全按照护塘的走向而建，形成了“街在护塘边，镇在海岸上”的典型奉贤旧镇的格局和形态。在四团有个有趣的现象，过去护塘（近川南奉公路）以北多为当地原著民，护塘以南多为外迁民，以浙北和苏北来的船民和渔民为主，今天四团还有个村叫“渔村”，这是历史名词的留存。护塘南的居民现在多以种植蔬菜为营生，护塘北的居民以农耕贸易为主，在旧时，北部居民常以原著民而傲视南部外迁户。当然，新社会里这种现象已经荡然无存，他们早已融合为一体了。
如今的四团为人们所知的有三样东西：服装制造、神仙酒和古银杏。四团轻工制造业自古发达，这是历史延续的传统和优势，随着海港开发区的建设和临港新城辐射，这种优势会更加显现。600多年的古银杏屹立在东街护塘口南侧，曾经有两棵，一东一西，庇佑着四团人。民间曾经称这两株银杏为“龙角”，在高处远远望去，外形神似无比，只是今人已再难睹；另一株后来被人为毁坏，被砍伐做了礼堂建设用料，着实让人惋惜。而今人们熟知的革命烈士赵天鹏的壮举也在这棵古银杏下演绎，每每走过，总让人肃然起敬。
民谚云：“先有四团镇，后有里护塘。”这话充分显示了四团的历史与地位。故事还在继续，奇迹还在创造，四团的历史还在书写和延续。

（七）柘林奇谈
　　 柘林不是县治，但却有城墙，这是不合规矩的，在封建时代也不符合等级礼数。一段带有传奇色彩的历史故事，告诉你柘林城里蕴藏的秘密。
说起柘林这个地方，或许是奉贤成陆最早的地方了。柘林古文化遗址证明，距今4000多年前，柘林地区就已有古人类居住，这些古人类可以被认为是最早的奉贤人。柘林在古时候盛产柘树，这是一种高大的淡灰色落叶灌木，属于名贵树种，历史上有“南檀北柘”之说，照理说柘树产自北方，能在江南出现这么一大片柘树林，绝对是蹊跷的，与常理反背。这是柘林的第一个不解之谜。
　　因为柘树丛生成林，所以这个地方就被叫作“柘林”，这绝对是一个具有活化石意义的朴实的名字，从这一点上就足以见证其历史的久远，因此柘林也是奉贤境内最古老的地名之一。关于柘林历史上的大事件，史书上的记载大致可以概括为这样几个节点：唐朝大和年间（公元827～835年），紧靠秦皇驰道西侧（今天的柘林村七、八、九组境内）出现了海产品与农副产品的交换点，唐朝末年的时候逐渐形成了一个规模较大的近海集市；清代乾隆年间（1736年以后），柘林古镇东西街长700多米，南门之内南北街200米长，那个时候的柘林人烟稠密，商业繁荣；清末同治元年（1862年）5月因为战争的缘故，古镇区被彻底毁坏，这场战争就是英法联军进攻奉贤，这一年是“火烧圆明园”后的第二年。
　　从光绪元年（1875年）开始，在古柘林城的西门外500米处，又形成一个新的柘林镇，新镇东西街长460米，民间称为“西门镇”。一般来说，凡是古代的城镇堡垒至少是有四个城门的，可是奉贤的柘林城只有东、西、南三个城门，唯独没有北门，这是什么原因呢？
　　这个秘密还要从明朝说起：据说明朝开国之初，皇帝朱元璋曾命令汤和在沿海筑城设防以御倭寇。柘城是海口要冲，所以在明朝中后期即嘉靖三十六年（1557年）的时候，由于倭寇猖獗，又抢筑了一座呈扁圆形的柘林城堡，为什么要“抢筑”呢？还是因为倭寇闹得实在太凶。当时柘林城修建之初，也有东西南北四四座城门，因为它坐北朝南、面向大海，守军官兵镇守南门、其次是东西两门，北门面朝内陆是后路，所以守兵并不多。当时有个人称“铁将军”的将领奉命驻守柘林，城上旗甲鲜明，刀枪映辉，成为东南地区抗击倭寇的重要军事要塞之一，人称“柘林城堡”。有一次，倭寇在柘林沿海上岸，侵犯柘林城，在铁将军的英勇指挥下，城内军民与来犯之敌展开了生死搏斗，战斗持续了整整三天三夜，柘林固若金汤，倭寇始终攻而不入。到了第四天，守城官兵突然发现有一股倭寇绕道到北门“兜屁股”攻打城墙，由于北门防守薄弱，倭寇最后轻而易举就破门而入，柘林暂时失守了。倭寇进入柘林城以后，烧杀掠夺了两天，第三天城内的守军和百姓联合起来进行反攻，很快把倭寇驱逐出城，赶下海去。
　　回过头来，铁将军立即召集文武官于南门，他高高地站在城墙上大声命令：“全军奋斗！限一夜之间将北门堵死！”一个文官惊讶地问道：“将军，这是为何呀？”铁将军举起手指着北门说道：“牢记血的教训。”话音刚落，有个武将提议：“我军重兵镇守北门即可防敌后路攻打。”但铁将军却说：“我军兵力不多，一分为四将比一分为三更弱。”说着，他拳头一挥，坚决地说：“堵死北门，既堵住倭寇的进路，又堵死我军的退路，这是破釜沉舟的做法，我军殊死决战，誓死守城。宁愿决一死战，决不后退半步！”官兵听罢这才恍然大悟，明白了将军的良苦用心，军队当夜就开始突击备战，运石头，搬砖头，挑泥土，不到天亮就将北门堵了个严严实实。
　　从此，柘林城就没有北门了。

（十六）沈家花园的前世今生
江南古镇，藏龙卧虎，沈万山便是其中之一。沈宅的庭院深深，一层层走进去，透过600多年前的居家陈设，聆听这位商贾浮沉的传奇历史，便会有许多意料之外的感悟油然而生。沈万山是个纯粹的商人，也是个成功的商人。他的纯粹在于商场上精明的盘算，他的成功在于最终富可敌国。
作为江南首富，他慷慨地承诺下京城城墙三分之一的费用，这承诺与沈宅狭小的市井门洞比较显得极不协调。沈万山的承诺震动了朝野是必然的，朝廷对他慷慨的捐赠大加褒扬也是必然的，这时的沈万山应当见好就收。然而，令人不可思议的事情发生了，沈万山还要再出巨资犒赏军队。一生谨慎、藏愚守拙的沈万山终于没能把握住自己，他的举动明显摆出了“功高盖主”的架势。试想，那军队是一个商人（即便是江南首富）能随便犒赏的吗？于是，朱元璋大怒，先是要杀头，后来长枷铁镣放逐云南，最终客死他乡。这位中国14世纪江南杰出的富豪就这样消失了，只留下这显赫一时的沈家花园，空空落落，任人凭吊，任人慨叹。
当然，今天说的不是沈万三的沈家花园，只是以此作为一个引子，引出今天话题的主角：南桥沈家花园。
是的，奉贤南桥也有一座沈家花园，它的主人当然不是沈万山，而是沈梦莲，至于他们之间有没有联系，这个不得而知，只待文史学家去研究了。对大多数的奉贤人来说，只要一提到沈家花园，脑海中就会浮现出那个庭院幽深，绿树成荫，花香四溢的大花园，南桥人喜欢把它称作“大院子”。但对沈家花园的主人沈梦莲是何许人也？怎么会造起一座南桥镇上首屈一指的宅第花园？何时建造完工？占地面积有多大？百年风雨中历经了怎样的沧桑？也许大多数人是答不上来的。
沈家花园的主人叫沈梦莲（1874年～1940年），字葆义，是奉贤三官堂人，也就是今天的光明，是后来浦东同乡会的重要人物，曾任浦东同乡会常务理事。年轻的时候，沈梦莲也是苦出身，因此没有名字，乡里人都叫他“小阿妹”。九岁时，母亲亡故，于是沈梦莲就寄宿到舅父家中，后来跟着舅父学生意学本事，以摇船为业，还会使些棍棒本事，后来倔强的他干脆纠集了一帮同伙干起了贩运私盐的行当。当时安徽巢湖帮盐贩横行奉贤县境内，几乎垄断了黑白两道的食盐买卖。沈梦莲利用关系被上海兵备道委任为清军浙西盐捕营的总缉官，专门稽查私盐买卖，因为缉查有功，一时名声大噪。渐渐地，当年的“小阿妹”摇身一变成了江苏的风云人物，身价水涨船高，因为从小没有念过书，生怕别人说自己是暴发户，他用重金请来了庄行人庄印石来给自己讲习文化。为了能有一个体面的名字，他还请人专门算卦求字，起了一个颇为文雅的大名“梦鲤”。这名字又富贵又脱俗，他很是满意，后来嫌名字太难写，又自作主张改成了“梦莲”。从此，奉贤人都知道南桥有个大佬叫沈梦莲，至于葆义这个字，据说是上海道台给他起的，看来这人确实有点本事。
1911年辛亥革命这一年，沈梦莲被委任为保安营的统领，利用缉捕不法商贩从中谋利发了家。1925年，他充任了孙传芳部下的水路总司令和江苏水上警察厅厅长，江南地区的水路交通掌握在他的手里。沈家花园就是在这个时候造起来的，作为沈梦莲在南桥的私人别墅，养着太太，自己平日就把它作为行辕和公馆。
沈家花园造在老南桥的核心地段，北傍南桥塘，西近沪杭公路，占地24.24亩。园内建有造工考究的西式四层主楼，上层是供主人居住的，下层被设计成了舞宴大厅，三楼两侧均有阳台、亭子，另外还有荷花池、观荷亭、花房、祠堂等等。
建园之初，园内植有不少花草树木，保留至今的还有大量的素心腊梅、金桂、广玉兰、柏树等名贵花木。园内栽有雪松、樟木、五针松、龙爪槐、红枫、白玉兰、橘、核桃等树木30余种，牡丹、芍药、月季、山茶、杜鹃等花卉60余种，可谓奢华至极。
1933年，江苏省主席顾祝同任命沈梦莲为江苏省毒品查缉所所长，第二年沈梦莲联系上了上海滩青帮老大、川沙人杜月笙，在上海创建了浦东同乡会。中年以后的沈梦莲也为南桥做过一些好事，除了营造私家花园供自己享乐以外，还造了许多公共设施供市民使用，他还在闵行建立了一所孤儿收容所，专门接收无人抚养的孩子。1934年，沈梦莲突发中风而半身不遂，为了方便治疗就去了自己开办的闵行育幼院静养。1937年11月6日，育幼院遭到日本飞机的轰炸，沈梦莲无奈之下只能迁往上海养病，三年后在上海病故，一座偌大的宅院留给南桥人作为茶余饭后的聊资。

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