鲎虫的大背壳呈椭圆形，腹部细长，柔软灵活。长尾巴成叉状。体长大约有100毫米，共分成约40节，还有些叶子一样的附属肢体。有些肢体多达70多对。因为它有三只眼睛，两侧黑色的复眼，还有中间一只白色感光的眼睛。恐龙虾是因为它经过了恐龙时期没有绝迹，完全没有进化，保存了三叠纪时原始的长相，名称因此而来。
鲎虫是典型的水底栖居动物，主要食有机体的碎屑，或者捕捉小的水生物和它们的幼虫。鲎虫的卵有很强的生命力，不怕干旱，池塘水和湖水干枯许多年以后它们的卵还会存活，等有水以后还会孵化出来。
已知的大约15种鲎虫都是淡水鲎虫，栖息在湖泊、池塘中，主要分布在欧洲和北美。
三眼恐龙虾的生命周期并不长，大约90天，成虫体型可以有1～3吋长（约2.5～7.5公分），至於能养到多大，这完全依赖您给它多少的阳光跟食物所决定。在孵化后，它会以一天一倍的惊人成长速率成长。它们的幼虫成长阶段会很快的经历多次脱壳(大约每日一次)，在30天内进化至成虫。三眼恐龙虾的原产地是下雨天所形成的天然池塘，全世界都有它们的踪迹。这些天然的池塘在乾旱时期都会乾涸消失，成虫因为缺乏水份以至於乾死，但是它们的幼虫卵却因为乾涸，而进入了一个生物界的特殊现象—“滞育期”。直到下一个雨季来临时，原来的低洼地又形成了天然的池塘，它们的卵受到了雨水的滋润，就会立即进行孵化，演育出它们的下一代。
进入滞育期的时候，雌性的三眼恐龙虾会发出一个生物讯息，告诉它们的卵“不要进行孵化”，在它们的卵产下的第13～27天，它们会停止继续孵化。而这项生物讯息也同时通知了它们的卵，在下一个雨季来临的时候，就是该“进行孵化的时候”。这项生物讯息或许是一个化学反应，经由雌性三眼恐龙虾来告诉虫卵，而停止了它们的生物时钟。据科学家的实验室研究，只要保持在干旱的状态下，滞育期至少有25年之久。也就是说一个三眼恐龙虾的卵摆上25年，您再将它丢到水里，它还是会孵化。
饲养方法：
备好水，孵化的话最好用小容器，玻璃或者塑料瓶就行。水不要超过半升，大概5cm深就够。因为这样食物密度才会大，有益于幼虫的生长。放入植物碎屑，上面休眠的微生物会繁殖，给幼虫提供食物。如果是和卵分开的话就在放入碎屑24小时之后放入卵，混合的话就只能一起放了。分开的碎屑在一周之后可以拿出，混合的话等能看到幼虫之后再小心舀出吧，或者留着也行。
水用纯净水或蒸馏水最好，这样可以模拟新积的雨水环境，利于孵化。找不到的话矿泉水可能也行，自来水则即使再放多少天也难以保证。温度控制在20-25度左右，可以用白炽灯来加热。最好在缸里放入小温度计。最好在缸内放一小段水草，可以提供氧气和食物。最快两天就可以看到幼虫了（大概1mm长的淡橙色小点，游动是一蹦一蹦的样子）。
如果有水草的话第一周基本可以不用喂食，微生物会大量繁殖，而它们稍微长个三四天就会开始啃水草了。一开始长得很快，两天内的外形就会有明显变化。喂食的话……一般买卵会附带专用食物。试过的有青菜，蛋白，鸡肉，胡萝卜，水蚯蚓（等它们长大才能喂），蚊子，蚂蚁等等。记住要少喂！一开始只要很少很少就行了！它们对水质变化很敏感！没吃完的食物不要留在里面超过2小时以上！分离卵的方法：在成虫全数寿终正寝后，把大部分水倒出（可以留着，后面有用），再把大部分的底材舀出。留下底部比较脏的水。然后灌满水（普通自来水就行），静置15秒，再倒出大部分水。再灌满，15秒，倒出……重复多次。因为新产下的卵比脏东西重，所以会下沉得较快，而脏东西会被倒出去。重复5/6次之后应该可以看到卵了，直径1mm左右的小圆球，棕色或者粉色。等剩下的大都是卵子之后就可以用滴管或者随便什么东西把卵吸/舀出，或者用多层纸巾 漏斗过滤出来也可以，不过记住要慢慢来。分离出来的卵将其晾干，不过小心不要被风吹跑了，晾干两周之后就可以使用了。这种机制是为了确保幼虫在下次雨季开始时孵化，而不是这次雨季的末尾。下面是自制植物碎屑的方法，记得上面说过分离卵子的时候把第一次倒出的水留下吗？用这水泡开一小块椰砖，然后晾干，就可以用了。在孵化第二批的时候加入一小撮就行，大概是一个茶包的量。没有椰砖的话可以用揉碎的干树叶或者干草，不过一定要无毒的种类。
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