壹
“阿雷，真不好意思，我们实在没有办法弄开它！”
这是在瓜州的富春街上，一爿有名的雕刻坊里，一位老师傅指着几柄刚刚断了刀尖、缺了刃口的雕刀、凿刀，很是抱歉地说。
“要说我们家这些雕刀、凿刀，是瓜州城里最好的，也该是天下第一流的。平日里雕玉石、翡翠，刻金银、铜铁，不费吹灰之力，可今天却丝毫也没能啃得动它，只好把它原封不动退还给你了。”
站在老师傅面前被称作阿雷的，是一个十五六岁的少年，身体壮实，眉眼间透着股子英气，此刻他脸上虽有些失望，但仍不失那一份沉稳和坚毅。他的手中捧着一颗核桃，也就是那让老师傅弄坏了几柄最好的雕刀、凿刀，都奈何不得的奇异东西。
只见这颗核桃，个头的大小、外壳的纹路与一般的核桃别无两样，只是颜色黝黑如铁，且有一种独特的玉石般晶莹光泽。

“说实话，我干雕凿活几十年了，还是头一回见到这么个结实坚硬的东西，既非铜铁所铸，也非玉石所雕，到底是用什么做成的？”老师傅忍不住好奇地问道。
“听送给我的那位老和尚说，它叫铁核桃，是树上结的。”阿雷回答。
“树上结的？哪一棵树上会结出这么硬的核桃？”
“这，我就不知道了。那是几年前的一个大雨天，我看到一个很瘦的老和尚，睡在路边的石头上，不知是太累了还是病了，浑身淋湿了也不醒。我就用自己的伞帮他遮雨，直到雨停了，他才醒了。他说你这孩子心地很善，将来想做些啥呢。我说我想成为一位大侠，去帮助那些遇到困难的人。他说好啊，我送一个我们庙里树上结的铁核桃给你，如果你能弄开它的壳，你就可以成为一位大侠了。”
说到此处，阿雷不禁有些沮丧：“可是我已经跑了不少地方，找了许多人帮忙，就是弄不开它的壳。”
“看来，这铁核桃不是一般的木匠、石匠、铁匠，用平常的工具开得开的了。我帮你出个主意，你去找一个人，先弄清楚这核桃的来龙去脉，也许就有办法弄开它的壳了。”老师傅显然也是个热心人，他建议道。
“要找一个人，这个人是谁？”阿雷一听，顿时为之一振。
“这个人是江湖上有名的万事通、活字典。有关江湖武林中的人、物、事，他可以说是无所不识、无所不晓，哪怕再稀奇古怪、再冷僻深奥的，他都能说出个原原本本。他姓吴，名不知。”
“吴不知，无不知，可是，我到哪里去找他呢？”
“虽说他浪迹天涯，但他特别喜欢吃瘦西湖边上鸿运菜馆的扒烧猪头。你到鸿运菜馆去等候，只要你有心等，总会等到他的。记住，他的右手比普通人多了一个指头，有六个指头。”
“谢谢老师傅。”
于是，从那天起，瘦西湖边上的鸿运菜馆里，就多了一个机灵的小伙计。他不是别人，就是身揣着那颗铁核桃的阿雷。

贰
阿雷在鸿运菜馆一等就是两年。
这两年时间里，他不仅学会了堂前堂后的各种活计，还凭着天资聪慧学得了做扒烧猪头的好手艺。
在这两年时间里，他见到过形形色色各类人物，其中也不乏行走江湖的剑客和武士，但一直没有发现长六个指头的人。
直到这一天，店堂里来了这样一个人。
看他的打扮，平常又平常，一件灰不溜秋的旧长衫，头戴皱巴巴的方巾，像是一位考了多年功名没考上、只好在乡村学堂里教几个毛孩子混碗饭吃的穷酸先生。看他的长相，也普通又普通，五官俱全，既不精彩，也不糟糕，脸上的皮肉，不胖不瘦，不黑不白。像他这样的人，满街上处处可见，见过了也不会记得。
可是，他从走进店门到坐下来，那举止神情中便有一份说不出的味道，看似谦和可亲，又似旁若无人。
更让阿雷怦然心动的是，一眼瞥见那人从宽大的袖子里伸出来的那只右手，小指上叉出一截指头，六个指头。
那人要了一大盆扒烧猪头，只眨眼工夫，就吃得精光。
“小兄弟，给我再来一份扒烧猪头。”
阿雷很快给他端上，一阵风卷残云，又吃得光光了。
“咦，这猪头烧得真不赖。以往，我也到这里来吃过，可却不如今日这般，到唇边就化，香彻骨头缝内，鲜到汗毛孔里。小兄弟，再给我来一个！”

阿雷心中暗喜，天哪，等了两年，总算把他等来了。他赶紧恭恭敬敬行个大礼：“如此看来，先生果真识得此物，先生可知它的来历？”
那人微微一笑，侃侃而谈：“我吴不知既然识得此物，当然知道它的来历。它来自于西北雁鸣山中的罗汉寺，寺中有一座七层石塔，塔顶上长着一棵与众不同的核桃树。此树粗不过饭碗口，高不过五尺，每次只结一颗核桃果，这一颗果子要三十年才成熟，老果子不掉，新果子不出，因此，每三十年才会有一颗铁核桃。”
“请问吴先生，这核桃内的果肉能吃吗？”
“能吃能吃，这其中的果肉色如红玛瑙，味同鲜枣肉。据说当初有一条神龙在此飞过，龙爪中落下一颗核桃，恰好落在塔顶，才长成此树。所以，若能吃到完整无缺的一颗果肉，十指就会具有龙爪一般的巨大神力，此果也就叫作龙爪神果。”
“可是，怎么才能弄开它的壳，吃到里面的果肉呢？”阿雷赶紧进一步问。
“哈哈，想要吃到其中果肉，得到龙爪神功，说难，难于上青天，想必你也已经试过了？”
阿雷点点头：“是的，请了许多名师巧匠，用尽了各种刀、剑、斧、凿、钻，都损不动它半点。”
“说不难，也不难，你只要找到一个人，他用手轻轻一捏，就可以把这核桃壳捏碎了。”
“啊，有这样的人？”阿雷一听，自然十分惊讶。
“有啊，他就是吃过这核桃中果肉，具有龙爪神功的人。只有他，才能弄开这铁核桃的壳。”

吴不知先生说到此，站起身来，抹抹嘴，笑着拍拍阿雷的肩：“小兄弟，你能得到这颗铁核桃，是有缘；你能在这里等候了两年，终于等到了我，是有心；只要你有志，早晚总能找到那个可以帮助你的人。告诉你，在他到过的每一座城池的城门口，都会留下他独特的记号，他的五个手指头印。”
“留下他五个手指头印？他为什么要这么做？”
“为的是让下一个得到铁核桃的人，譬如你，可以找到他呀！听说，这是龙爪功得以一代一代传下去的铁规矩！”
吴不知先生走了，阿雷也离开了鸿运菜馆，带着他那颗铁核桃，往大江南北一路寻去。

叁
爬过一座座高山，渡过一条条大河。出了这座城，又进那座城。
每到一座城，阿雷首先将每一个城门的四周仔仔细细地查看一番，寻找有没有吴不知先生所说的手指头印。
这一日，他来到了长江边上的江州城，在北城门的门洞里，果然发现一块大青石上，赫然有着一个清晰的手印，那手印深入青石中足有一寸多。
而且，这手印上五个手指是指向城里的。然后，他又在东城门门洞里一块青石上，看到了一个同样的手印，不过，这五个手指是指向城外的。
阿雷从这两处手指印中读出了这样一个信息：留下这个手指印的人是从北门进的城，后来，从东门出城，往东去了。
当阿雷向守门老兵问起，可曾看到这留下手指印的是个什么样的人时，那位胖胖的守门老兵便兴致勃勃地讲了起来：“那是一个四十上下、头发黑亮、走路如风的女人。”
“是个女人？”阿雷感到有些意外。
“一点不错。是位女大侠。她走到这门洞里，手往墙上的大青石上轻轻一按，就像按在做馒头的发酵面上一样，大青石上就被按出了这么一个手印了。然后，她就出城去了。你知道吗？她在咱江州城里，还帮着除了一害呢！”

“帮你们除了什么样的一害呢？”
“我们江州城里有个铁木鱼和尚，仗着力气大，整天敲着个西瓜那么大的铁木鱼，到各个店铺里要钱，要是给的钱不如他意，他就用那铁木鱼乱砸店铺里的桌椅柜台，大家也奈何他不得。那一天，他又在胡闹时，正好遇到那位女大侠，女大侠的手往他的铁木鱼上一插，就整个儿插进去了，再一抓，那生铁铸成的铁木鱼就被抓出了一个大洞。吓得那个无赖和尚浑身哆嗦，连连求饶，发誓再也不来江州城了。”
“真的好厉害！”阿雷听了，心中暗喜，原来这龙爪功这么了得！这让他更加渴望能早一日找到那位女大侠了。
“她离开江州城有多少时日了？”
守门老兵想了一想：“大约有两三个月了吧，怎么，你想去找她？”
“是的，我一定要找到她！”
阿雷谢过了守门老兵，便径直往东赶去。几天之后，他到了吴州城，一进西城门的门洞里，他就发现了那个熟悉的手印，手指是指向城里的。然而，进城一转之后，在南城门的门洞里，他又看到一个手印，手指是指向城外的。

也就是说，她来过这里，但又已经离开了，往南去了。
阿雷不敢怠慢，一刻不停，随即也往南赶去。
就这样，阿雷一鼓作气，赶到了卢州城、闽州城……循着那手印指引的方向，最后，来到了骥州城。
在这里，他只找到了一个手印，一个指向城里的手印，也就是说，他要找的那位女大侠现在就在骥州城，她还没有离开！
这让阿雷欣喜万分，几年来的苦苦追寻，终于快要有结果了。但他又有些忐忑不安，因为，他不知道，在这城里，如何才能找到那位女大侠，更不知道，那位女大侠肯不肯帮他的忙。
阿雷进了骥州城后，四处打听那位女大侠的下落，可人家都是摇摇头，说没有见过这样一个人。

阿雷随那女孩来到她家开的隆福客栈，在一间僻静的小房间里，看到床上躺着一个人。
她，憔悴而苍老，头发如霜一般的惨白，闭着眼，奄奄一息，似乎连话也说不动。在她身上，哪有半点女大侠的影子？看来，她绝不是阿雷要找的那个女大侠。
“夫人，找到铁核桃了！”女孩凑到她耳边说。
“是吗？放到……炉子里，用旺火……烧……烧到……通红。”那夫人微微睁开眼，断断续续地说。
用旺火烧，烧到通红？阿雷不禁有些踌躇，这样一烧，自己像命根子一样珍贵的铁核桃，岂不就要被烧坏了，烧毁了？
但他又想到，这样就能治好一个人的病，救一个人的命，也就顾不得许多了。
“好吧，烧！”

阿雷从自己贴身的褂子里掏出那颗铁核桃，毫不犹豫地放进炭火熊熊的炉子里。烧了约莫一个多时辰之后，那铁核桃渐渐变红了，愈来愈红，愈来愈红，到最后，红得成了一团耀眼的火球。
“把它放到我的手心里。”那夫人伸出一只手，吩咐道。
这可让屋子里的人都惊呆了。这样通红的一个火球，放到手心里，能受得了吗？
但，阿雷此刻心头一闪亮，他明白了，这夫人绝不是一般的人，她就是那位有龙爪功的女大侠。如果不是她，谁能够这样做！
阿雷用火钳夹着那红彤彤的铁核桃，小心地放到了那夫人的手心里。她慢慢地握住了，把那铁核桃紧紧地握在手掌中。
只见她原先霜一般白的头发，开始变色，先变成灰色，再变成黑色，很快，就变得像黑漆一样乌亮乌亮。她脸色也变得愈来愈亮堂，愈来愈红润了，一下子就变得年轻了许多。

转眼间，她就已经从一个垂死的老妇人变成了一个英姿勃发的女大侠了，一跃从床上跳了起来。
眼前这幅神奇的景象，让阿雷与其他人都看得目瞪口呆。
只见女大侠来到阿雷跟前，亲切地说：“谢谢你，孩子。为了给我治病，你毫不吝惜地奉献出你的宝贝铁核桃，有这般侠义好品性，真是十分难得呀！”
阿雷忍不住问道：“夫人，你这是什么病，为何非要用铁核桃来治，而且好得这么快？”
女大侠呵呵笑了：“我哪有什么病，不过是为了能够试一试那揣着一颗铁核桃、不远千里来寻找我的人，到底是个什么样的人，有着一颗什么样的心，够不够资格成为我们龙爪功的传人。现在看来，你是够资格了！”
说完此话，她摊开握着铁核桃的那只手，只见她的手安然无恙，在她手心中，那颗铁核桃的外壳已经碎裂，露出了一颗完整无缺、红玛瑙一般的果肉。
她将它放在阿雷的手里，说：“这是属于你的，孩子，吃了它吧！”

搞定

要相信好人会有好报的。

要相信这个世界上是有好人的。
哪怕所有的人都告诉你没有
你也要相信有
因为那个人就是你
哪怕只有你一个
总是会有的